从皇宫出来，二人心照不宣预备好面对公仪家的第一轮惩罚和责难，但小院依旧是那个热闹的小院，廊下鹦鹉叫的很欢，公仪佑还在朗声背诵中庸一篇，公仪檀竟主动迎上来恭喜陶修被授予的新官职，公仪老夫妇则立在绒花树下等着二人一起坐下，让他们讲述进宫这一趟的经过。
过于平静的表面让公仪林满心疑惑和忐忑，不认为悲愤交加的母亲没将她知晓的秘密找个可靠的人讲出来。
事实是，公仪檀暂时放下干预兄弟人生的决心，且看陶修去江陵的抉择，公仪夫人则认为儿子的幸福一定大过他必须成婚一事，何况他们这样的人家，就算公仪林到了四十岁才豁然省悟准备成家又有何不妥。
他们都与自己内心的挣扎进行了和解。
出发的日子定在八月十九，是公仪林特意找人算过的宜出行的黄道吉日，此趟他不敢有一丁点大意。这几日一直住在外面的胡峤也来了绒华院，借了块磨刀石把两个大刀磨的森寒锋利，把冰清玉润吓得抱成一团，娇娇弱弱不停地向这个糙汉打听：“你们是要远行？”
糙汉头都不肯抬，简洁地回答：“不知道。”
院子的东南角种了一丛细竹，长势很密，若不仔细看根本不知那里也能藏人，公仪林几次瞧见陶修站在那里赏花，看似赏花，满脸的惆怅都快让花也跟着颓废了。
公仪林理解他这会近乡情怯的心情，留了空隙给他独自待会，焦灼地观察几次后还是忍不住上前打搅，隔着青翠的竹子问：“要不要跟我去市上选几件带给你母亲的小礼？辛南佐说你还有个弟弟，也给带一份？”
“不必，路途遥远，轻车简从罢。”
“我看过你行囊，就几件换洗旧衣，真的什么都不带？”
“仅这个就足够了。”陶修从细竹里伸出一只手，掌心是一枚漆黑润泽的黑玉章。
确实够了，萧琢“死亡”前最后做的一件事就在雕刻此枚印章，想必王府的旧人是永不会忘记的。
这时，公仪佑也挤进方寸大的小空间内，两边仰望，老沉的发问：“你们吵架了？”
“哪知眼睛看见的？”
“没见过隔着竹子交谈的，不是吵架又是作甚。”
“会背了吗？时间已过了几日了，准备何时背给我听？”
“我来正要跟叔父商量这件事，那日你答应我要舞剑给我看，就今日吧，你作为长辈你先来。”
公仪林蹲下来跟他讲话，难得的轻声慢语，指着满院来往的下人说：“我舞剑，他们必然也要看的，我成了卖艺的了？”
“言而无信是吧？”
“这样，这位陶县尹比叔父厉害，晚上等他们睡了让他给你显几招，行不行？但我有个条件？”
“又开始哄小孩了，什么条件？”
“你晚上能不能回你爹房间睡觉？”
竹丛后的陶修忍不住笑出声音，转个身从后面走出来，拉起公仪佑的手说：“你叔父诡计多端，不听他的，卖艺又如何，取剑来，我给你来几段。”
八月的天气最为舒爽晴朗，天高云淡，贵为朝廷官员的陶公子要在青天白日下当众舞剑的消息一出，满院的下人、仆从都放下手中活计围拢过来。自古有点权势的人都很清贵，走哪必须高高端着，生怕一不小心弯了腰就沾上贱民的气味。
陶修借剑抒意，又能哄小公子开心，但没料到会引起这么多人注视。他喜穿干脆利落的劲装，袖、腰系的板板正正，拎剑走上绒花树下的木台对众人拱手温和一笑，立即引得他们的高声喝彩。
宝剑出鞘，在阳光下折射出一道耀眼光芒。长剑在手，锋利逼人，陶修并不想太高调招摇，只拿出平常一半的功力舞于他们观赏，权当是给众人解闷玩闹。那剑在他手中似与手合为一体，轻盈如蝴翼翻飞，又快如闪电星火，既凌厉矫捷又飘逸灵动，破空之声如玉石相击，清脆悦耳。
公仪林怀抱双臂笑容四溢，一副“此人是不是很厉害”的表情，台上行云流水的动作令人赏心悦目，舞剑之人被一条宽带紧紧绑起的劲腰更令人魂不守舍，他一掌按住正观摩起劲的侄儿的头，低声威胁道：“你今晚必须给我睡你爹房里去，否则以后就留下给我捶腿，或是把你留下给我做儿子。”
公仪佑眨巴眼睛，好奇地问：“叔父你是不能生吗？”
陶修舞剑的英姿给公仪佑不小的震撼，看得眼花缭乱瞠目结舌，对这位陶县尹的好感倍增，且不说他这身非比常人的武艺，就是平日待人接物都比强横威严的叔父和善不知多少倍，仅三五天时间，他就完全被陶修折服。
待陶修刚收剑入鞘，公仪佑就冲上去抱住他的腿仰头说道：“陶县尹若不嫌弃就收我为徒，听说你也在用功读书，不懂的我可以反过来教你。”
这句话让公仪林想起十岁时初见陶修，也大言不惭地说过这种话：“把不会的字写下来，回头我教你。”
他冷哼一声拎过侄儿的后领面向自己，“该你背书了，大伙都等着呢。”就连小孩子都想来教陶修识字，简直越了辈分。
公仪佑明亮欢欣的双目陡然失去童稚，懊恼地走上台把一篇长文背的磕磕绊绊，卡顿忘词时越发觉得众人的眼睛都在盯着他，背至大半，终于失控而嚎啕大哭。
陶修拉他近前，擦去眼泪，哄道：“年纪小不服输，几天时间就背到这样程度很了不得了，读书肯定要读书的，说不定以后你会感谢你叔父今日的严厉。”
公仪佑揉去眼泪：“陶县尹这样的才是做长辈该有的谆谆教导。”
大伙哄笑而散。
八月十九出发之时，有两支长队将陶修、公仪林送至江边登船，但实际登船的人只有四个。司子再次向公仪林确认一遍：“公子真的不用我去？穿衣吃饭总要有人服侍的啊？”
他身旁的阿八安慰道：“放一百个心，这点小事，我也能做。”看似安慰，实则剜心，司子撇撇嘴翻他一个白眼。
“人去的越少，我们回来的越快。”其实公仪林想说人越少撤的越快，他心中忐忑不安，对此行并不抱有太多期待，只愿陶修见过亲生父母后能平安回归大陈。
他登船前亲自放下两盏从寺庙求来的平安莲灯，看浩渺的江水将之送到尽头，回身对陶修作揖，郑重其事地说：“萧世子，大陈的右卫将军公仪林一定会平安护送你至江陵。”抬头凝视他的双眸，十分肯定地说：“再护你回程。”
天穹晴朗，江水浩荡，水面波光粼粼，大船溯江而上，两岸景色千变万化，浮云行水、草木山川都从视野中缓慢褪去，从辽阔的平原到山峰起伏，再到壮丽的名山大川，船在江上行驶三四日，沿途所见的人
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情风貌逐渐不同，人还是一样的人，但口音、服饰已明显和陈国不同。
陶修负手立于船首远眺浩渺的江水，衣袂翻飞，思绪随风乱舞，想从这一草一木一山一水中回忆起幼时的经历，但记忆被时间掩盖的太深沉，他只能茫然地看着眼前陌生的一切。
一只手从背后轻轻揽住他的腰，声音极尽温柔：“在水上行了四天，我两条腿软的快站不住了，再行两个时辰就到荆州地界，怯没怯？”
陶修拍拍腰上那只手，长长叹了一口气，挤出一抹艰难的笑：“是怕了，我不知道该如何面对……面对我的母亲。在她心中，我已是死去多年的人，我的出现会不会伤害他们？”
“人生有几个大喜瞬间，该加一个死而复生，对你母亲而言，这怎会是悲？”
“话虽如此，你没有我的经历，怎能明白此刻我的担忧与害怕？”
“如果见面时实在不知道说什么，你就哭吧，把这些年的委屈都哭出来，你需要哭，她也需要。”
这主意有点令陶修意外，转头看着公仪林，真诚地问：“长大成人后我就很少哭过，哭能管用？”
“一切酸甜苦辣，喜乐悲殇无不可以用流泪去表达，眼泪饱含你的所有情绪，哭吧，不丢人。”
“好，我会试试。”
公仪林指着两岸逶迤的山峰和一块形状怪异的巨石问：“那块石头叫雄鸡岩，在当地很出名，你来过没？兴许你父亲带你攀过？”
“我什么都想不起来。”
阿八慵懒地靠在船舱壁上，时不时勾搭对面寡言少语的胡峤讲话，一眼扫到船首两人揽腰搭背的动作，惊地他天雷滚滚，“刷”一下坐起来往外爬了一步要看个真切，回头看着胡峤：“大哥，说句话啊，我的眼睛没花吧？”
胡峤怀抱两把大刀眯眼静坐，闻言掀开眼皮瞥向外面两人，又朝阿八看了眼复又阖上，从鼻腔里发出一声“哼”，算是对他对少见多怪的轻蔑。
这时，船夫高喊一声：“前面就驶进文波河，再一个时辰公子们都可以下船了，文波河附近有一尊大佛，高九丈，是此地一大看点，诸位若有闲情可去一观。”
船在大江支流的文波河上缓慢行进，两岸房屋茅舍成排而建，行人渐多，船只慢慢往渡口靠近。他们下船后站在坚硬的岸上适应片刻才使双腿没那么虚浮打飘。
公仪林四下打量这个陌生地方，突然在河东岸一片茂林后发现一颗硕大的佛头，在碧蓝天穹的映衬下，大佛就像悬于半空，慈眉善目俯视众生。他们在强烈的视觉冲击下都虔诚的合掌礼拜。
公仪林对陶修提议道：“先去拜一拜，让阿八去准备几匹马再进城，如何？”
陶修看起来脸色不好，紧闭唇角，点头同意。
这尊高九丈的大佛建在一座小山的角上，脚踩莲座，右手施无畏印，左手与愿印，双目微张，安详凝重宝相庄严。佛像下方的香火旺盛，轻烟袅袅升空，善男信女络绎不绝，是处神秘安宁之所。
公仪林回头看落后一步的陶修时，见他脸色苍白，双眸流露的悲伤惊恐像兽夹给伤害过的鹿，他轻声问：“要不要找地歇会，刚下船又走了这么久，是该累了。”
陶修解下背后的剑递给胡峤，对二人道：“你们在此等我，我进去就来。”说完独自进了枫叶寺。