他看着母亲脸色大变，拽着衣袍在地上不停寻找，神志逐渐失去清明，嘴里急着念叨：“麟儿？麟儿在哪？”丢魂似的找上一阵子，惊恐地大叫一声，掩面大哭。
母亲疯狂的模样给萧蕴留下不小阴影，他一把火烧掉翰墨小院的想法也就此搁置，却因此恨上了翰墨小院。
萧蕴费尽心思挖掘出翰墨小院的秘密，原来是他那死去多年的大哥曾经的住所，房间陈设一如从前，他母亲更是常常去院中折磨自己，出了那院子就还是说话轻柔、优雅美丽的女人。
母亲给他的宠溺足够粉碎他心中对死去兄长的嫉妒，尽管她偶尔还会因萧琢的死痛苦失智。
萧蕴搬起右腿放入门槛，艰难地走到书案前，轻声问：“母后，怎么又来这里了？仲秋那日不是刚去枫叶寺为他超度过？这里不常住人霉味甚重，小心再咳嗽。”
他故意拖着摔伤的右腿把屋里整齐的书架又整理一次，直到如愿听见母亲急切地询问：“兕儿，你的腿怎么了？”
萧蕴问过父母，为何乳名为兕，父亲回他：“你兄长小名为麒麟，但他的命格太弱没能压住此名，你的名字只能取的壮些。”意思就是土一些村一些了。
萧蕴继续用鸡毛掸子掸去书架、床铺上并不存在的灰尘，随口回答：“无事无事，出门听个戏，不想被人给撞了。”言罢，皱眉倒吸冷气，装的有模有样。
“谁撞了你，看过大夫了？快走过来给我看看。”
萧蕴卷起裤脚，露出膝盖上钱币大小的擦伤说：“外面看不出来，可能伤了骨。母后你不知那伙人多嚣张，我已报上家门还敢对我动手。”
“真的不是你出言不逊先得罪了他们？”
萧蕴见母亲还没站在自己这边，终于拿出杀手锏，“他们扬言要割了我的头，让我回不了家。”
此话一出，王妃瞳孔骤缩，脸色苍白，站起来抱住萧蕴的头，四下乱摸：“给我看看，他们要杀你？”
这不异于剜心的损招太令母亲神伤，萧蕴只用过两次，事后必定无限懊悔，这是第三次，要不是那个混账陈使捏他下巴强逼他抬头引起周围百姓一阵哄笑，此事能算就算了，捏下巴是什么动作，羞辱性的动作只有他对人干过，今日竟然吃了这种亏。
萧蕴察觉母亲在发抖，于心不忍，立即仰头哄她：“我好好的回来了！”露出细长白嫩的脖颈说：“一点伤都没有。”
被长子去世伤了根基的王妃岂是一两句好听话就能安慰的，她检查过萧蕴的脖子依旧惊魂不定，跌跌撞撞跑出了翰墨小院。
于是乎，陈国来的几人被顺顺当当“请”进了岳阳王府。
来江陵之前，随船一起来的还有几箱来自吴郡和建康的精美玉器和丝绸，这会已正常送到他们下榻的地方。公仪林打算只带阿八前往王府。
公仪林从几箱要献给梁主的贽见礼中精挑细选几样带去岳阳王府，听见斜靠在门边的陶修出声问：“此趟来并不为公，不担心他们一刀结果了你？”
公仪林转过身对着陶修深深叹口气，摇头以表失望：“既然是生死大事，你看看你，漫不经心来上一句，好像要死的人与你无关。”
自见过萧蕴后，陶修就变得比往常更沉默，见公仪林抱屈，立即拉回神思辩解：“没有，要不我跟你一块去？”
“不用，我这不还有你这张护身符嘛！等我先进去摸摸王府的底再商议下一步怎么走。我今日看那混小子跟你有几分相似，你现在露面不妥。”
“王妃受过刺激，身子久病羸弱，我突然出现只怕她承受不住。”
“她是你老母，你记得这一点。”
公仪林从箱中拿出一把漆黑的大弓，上漆金色柳叶纹，对着弓弹了下：“这是圣上赏我的，可惜你那兄弟，啧啧，我不准备给他了。”
陶修笑道：“他的性子，给他了未必领情。”
“我不喜你这样的口气提起他。”
“哪种口气？”
“纵容、宠爱，理所应当。你可从没这样对我，我比你还小几岁，算起来你是看着我长大的，怎么了，都比不上你们一母同胞？”
“看着你长大？这就过分了，我怎么记得有一年深秋天冷，你命人把我沉了塘，我要看着你长大岂不是我教导不周？”
公仪林见他提起那件后悔不迭的旧事，露出邪邪的坏笑，走过去一把搂住他的腰，赔罪道：“康乐啊对不起，我也想倒回那年秋天把自己踢下水，现在每到仲秋我就想起那件事。”
角落突然传来怪声，“咳——嗯嗯——”二人急抬头，才发现蹲在箱子后面只露一颗头的阿八。
“神出鬼没的。”公仪林对他空放一箭。
阿八急道：“我可是一直都跟在你后面，你眼神不好怪谁？还有，我没听见你们说话，什么都没看见。”
第二日清晨公仪林到达岳阳王府时，萧蕴已在正门前“恭候”多时。他头戴红色小冠、纤细的红色帽璎从他清冷白皙的脸颊一路系至下巴，薄唇红润、眼睛露着冷气，整张脸精致单削，他手抓皮鞭，一下一下敲击左手掌心，散漫地等着来人。
“哟，陈使，昨晚我连夜把你们二人的使节看了个遍，可花费我不短的时间啊，原来是陈国的散骑侍郎和公仪家的右卫将军，千里迢迢来我穷乡僻壤处，不为公，难道为私？既为私，又是哪件私事值得你们大老远跑来一趟？”
公仪林揖礼笑道：“文书上拢共就几行字小公子还看至半夜，是不是眼睛不好或是个不肯读书的，昨日打架也不见你身手出彩，我很好奇，这些年你都在做什么？”
“你，姓公仪的你别太嚣张，真以为陈国来的我就不能治你？”这人偏偏复姓公仪，骂起来不得劲，若是姓张姓李，只需大口一张咒骂一句：姓张的你别太过分。这气势一下子就上来了，公仪的，就像熟人之间的嬉戏打闹。
“不嚣张，这是我的常态。”
萧蕴抖开皮鞭从大门石阶上一跃而下，狠厉的鞭子扯裂空气撕咬而来，公仪林纹丝不动，他身后的阿八迅速伸出长臂一把抓住鞭子在手掌绕一圈，毫不费力就将萧蕴拽个趔趄。
公仪林挥手让阿八退下，打算与萧蕴来场近身肉搏。公仪林也是带了几年兵的老资历，被形式逼迫着习武锻炼，在身体刚拔高显得纤细的萧蕴跟前，他英武强壮，拳法炉火纯青，萧蕴根本不是他的对手。
公仪林的拳脚密不透风，招式刚猛，萧蕴被打的连连后退，恼的面红耳赤。他把鞭子朝地上一掼，倏地从腰间掏出一把短锏朝公仪林腹部刺去。
这小子果真被惯的无法无天，明知他们身份也敢直接动手
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，嫌命长的玩意。公仪林反应迅速，向后腾翻躲过这一锏，刚站定脚跟就来了个死士豁命的狠招，硬生生拿身体朝萧蕴逼去，一手钳住他拿锏的手，另一双掐住他脖子，恨不得当场打死他，碍于抬头就是王府的深宅大院，只得露出假透的笑容：“小公子，还是要多练练啊，岳阳王曾经横刀立马英勇无敌，生出的儿子却不堪一击，若是还有个儿子，可能就不一样了。”
萧蕴恼羞成怒，心知斗不过他，硬拼只会自己吃亏，让随从动手老爹又不让，只得狠狠甩开他的手，不情不愿道一声：陈使里面请。
公仪林神清气爽心情极好，不但灭了萧蕴的狂劲，还难得从无数场比武中赢回一把，在家乡斗武必输的“佳话”绝不能传到萧蕴耳里。
进府的一路上公仪林还不忘刺激萧蕴：“一听到王爷召见，我一夜都没睡，跟你在灯下熬夜识读几行字一样心焦，想到你抓耳挠腮连个字都认不全我就觉得好笑，早知道此趟来把我的老师也带上了。”
萧蕴回头瞪着他：“你是不是跟我有仇，这种废话胆敢再说第二次我一定弄死你。”
“用你三脚猫的功夫弄死我？”
“我且听听你到底为何而来，心存什么奸计。”
萧蕴抱臂走在前面带路，傲气十足，一夜过来，他爹承诺要好好教训陈使的目的达到后，右腿也随之恢复如初，现在只等他爹治罪于几个陈使。
公仪林则放缓脚步落下一段距离跟着，悄悄打量王府的内景，这些地方陶修以前是走过的，每一根栏杆可能都留下过他的手印，他很想亲眼看看当年陶修走出王府逆转命运的东角门长什么样。
经过一座假山水池，不知从哪处引下来的清水在山石上撞碎流淌，水声清脆悦耳，流入一方池子里，池子里的水必定是活水，清澈见鱼。走过假山，踏上长长的朱红长廊，走到尽头进入圆门，视线豁然开朗，景致竟与他在山间看见的非常相似，几株低矮粗壮的松柏把此处笼罩的幽静无声，唯枝头鸟鸣声叫得空旷灵动，翠绿的藤蔓自树和假山石上垂落，把小天地遮成一堵绿墙，隔绝了墙外的喧嚣与烟尘，没想到府中还有这样的洞天。
岳阳王端坐在一丛绿藤下，从松柏的枝丫间透出一道晨光，恰好落在他的面部和肩头，令其半个身子沐浴在金光之中，面前摆了张方形竹桌，正悠然盯着桌中央轻烟缕缕的一锅清茶，见远道而来的客使走进来，萧宸从容而起。
公仪林行礼之后才抬头看早有耳闻的岳阳王。此人身量高大，穿一身素净的杏色圆领直裾，套一件蓝色半袖对襟，气质清雅风流，玉骨仙姿，从他身上再难找到一点武将的影子，唯双目幽深精明。
萧宸走至公仪林跟前，客气地邀他上座，“没想到陈使竟如此年轻，快请坐。”
“额？”这可不是萧蕴要想要的结果，昨日被摔的右腿开始隐隐发疼，委屈地提醒父亲一声：“父王？此人刚才还在外面放肆了一把。”
公仪林顿时尴尬至极，忙要开口解释。
萧宸抬手阻止，对儿子说：“平日我对你的约束太松懈，竟然连大陈使者都敢得罪。你现在要是有事忙就退下，想留下就坐我身边老老实实地听着。”
公仪林从未见过父亲教训儿子竟这样温和的，很像双方在商量一件事，暗道：陶修脾气可能像他爹。