萧瑛刚要出声斥责，萧蕴就愤愤踢开挡路的花架一瘸一拐冲出半亩林。
“萧兕太没规没矩，连亲哥都敢打。”萧瑛怒对萧宸说：“今后把他交给我，我来治治他的性子。”
他拽起陶修，道：“别跪着说话，把你要说的敞开了讲。”萧瑛看事的角度和萧宸不同，忧心的倒是这个侄儿的性命，对他回陈的理由并不很信，这个理由很浮泛，流于表面，试探着问：“梁、陈若反目成仇，你将会是第一个被他们拿做人质的人，甚至性命不保。”
陶修无法躲开萧瑛深邃的双目，紧抿双唇，质问的眼神直射对方眼底：“今日你在现场发现了什么线索，必定知道是谁要置我于死地，父亲和你打算去找他吗？”
萧瑛身体一僵，顺带脸上也发僵，勉强一笑松动肌肉，问：“你在说什么？”不自觉朝萧宸案几前退几步，好像要捞个同盟来对抗这棘手的局面，本打算和萧宸瞒住他，才提出要带他去基州，原来这孩子都知道。
“我不怪他，更不会有恨，这乱世中谁都有难以推卸的使命和不得已的立场，都想轰轰烈烈干一场，更想结束残酷艰难的乱世。五叔你坚守基州，日复一日站在城楼上想的难道不是冲进周国的城中痛痛快快杀一场？父亲又为何放下兵权甘心交到萧钰手中，难道不是也在期待他有朝一日或许真的能夺回失去的疆土？”
他来回看向两位目瞪口呆的长者，异常冷静，“对于梁国，我也可以是第二个萧钰。”
萧宸撑着案几起身，步伐虚乏，走至陶修跟前，像要重新认识这个孩子，“你都知道了？”
“我都知道。”
“你活着回来、讲述这多年经历的那天，我就猜到是他在暗中策划了这一切，可为父我没办法替你报仇。你一定在恨我？”
“梁国人寡国弱，悬着最后一口气夹缝生存，我跟父亲不能为我报仇一样，我不会杀他，于大局面前我的命不算什么。但是萧钰，要是还有见面的一天，那就是我跟他之间的事情。”
萧宸呐呐，无言以对，觉得亏欠这孩子太多，想弥补，他却坚持要走。
萧瑛正再劝他跟他去基州，突然有大仆远远地禀报：“世子，孙护卫让我通报您一声，公仪公子醒了。”
陶修终于舒展眉头呼出一口气，不等二位长者把话说完就匆匆退出半亩林。他边疾走边问阿八：“他刚醒？医工说至少要睡上三五天，怎会现在就醒？”
“公子一醒就要见你，话都说不全，看他神志倒不像是醒的。”
陶修刚跨走进屋里，就见床上的人把手半伸出来等他握上。
一触上陶修暖和有力的手，公仪林挣扎要起，开口就是：“我梦见萧蕴那混蛋打了你，扶我起来，我揍他去，你太仁厚，对谁的侵犯都能包容，我今天一定要揍他。”
这一场沉睡里，公仪林就做了这一个焦心的梦，迫不及待醒来。
“萧兕怎么会打我，他不敢，别太动气。”
陶修安抚他静下后才明白阿八刚才那句话，公仪林根本就没完全醒来。
站在床边的阿八见公子神志都没恢复就担忧起别人，想笑又自责，昨日要是坚持跟着他出城，必不会让他伤到现在的境地。
“阿八，你把窗户推开一扇，要是有风吹进来就把翰墨院的屏风搬过来挡住。”屋中太暗显得暮气沉沉，公仪林一向是意气风发的人，绝不能让他在昏暗的屋内躺着养病。
阿八一一照办。
半醒半迷糊中的公仪林虚弱不堪，强撑意志却还是无法完全睁开眼睛，仅用一根指头来回蹭陶修臂上绑伤的布带，慢慢地问：“是不是只伤了这两处？”
陶修道：“对，伤的最轻的一次。”
“我真怕你也倒下了。康乐，你的眼睛给我摸一下。”
陶修府下身贴近他的脸庞，公仪林的手摸过一只眼又碰另一只，还能有力气挤出笑：“你没为我哭？”
“没有。”
“我都快死了，你哭一次都不行。”
陶修回想起昨夜他腹部的鲜血淋漓，浑身一阵寒战，把他的手紧按在胸口：“养病中不能说晦气话。”脸几乎贴到公仪林耳边低语道：“我虽没哭，这颗心却已碎了。”
公仪林迷糊中闻到自他脖间和身上散发出的温暖气息，一阵舒畅，又踏实地睡过去。
是晚，岳阳王妃又来了一趟，她在门外站了许久，入目的还是清晨时的场景——长子握着陈使的手守在床边，就像坐在床沿一刻都没离开过。
陶修一天一夜未歇，察觉到门外的母亲，猛地睁开沉重的眼皮走出去扶她进屋，看窗外夜色，一弯月正悬在银杏树梢，“时辰应该不早了吧，母亲还没睡？”
“至天黑都不见你和兕儿中的任何一人，我过来看看。兕儿在你父亲书房跪了三个多时辰，问他发生了何事，只会拿话哄我。”
“他在半亩林踢倒花架被父亲责怪不稳重，一时冲动和父亲顶嘴，父亲就喝命他去书房跪着。”
“不对啊，他还写了几百张悔过书，他动手打了谁？”
“写了什么？”
“‘我不该动手’。”
陶修“哦”一声，自觉好笑，“稍后我也到书房看看他去。”
“陈使没醒，你也该好好睡上一觉，照顾病人是件非常劳心费力的事，丫头们说你事事亲力亲为不让她们动手，那你更该多歇歇。”
“我不累，他有几次痛迷糊抓扯伤口，只有我能治住。”
“你……他……”王妃望望儿子，又瞧瞧床上的人，最终压下心中疑惑，宽慰陶修道：“医工说没有性命之忧，你别太心急。他的身份不一般，我们都想他平平安安健健壮壮地回陈国去。”
“是啊。一定会健健壮壮好起来。”
“麟儿还记不记得杨静瑗？”
陶修想了片刻，摇首笑问：“与母亲同姓，听着像位姑娘的名字，不知是不是母亲的族人？”
“一点都想不起来？她小你一岁，小时候常在影壁后的假山前转着圈跑，哥哥，哥哥的追着你。”
“已经不记得了。母亲，我跟你去看看萧兕。”
王妃起身道：“你去看他吧，劝他几句。我也乏了，从他那出来正要回去睡呢，顺道来看看你。”发现最后一句失言，慌忙补上一句：“明天早晨我再过来，有什么想吃的？”
“我和萧兕一样口味，他爱吃的我都爱吃。”陶修有点心疼母亲，分离多年，她竭力要弥补缺失的母子之情，却经常在不觉中流露出对萧蕴更多的爱意，她因此自责，显得拘谨和仓惶。
母子俩在小院外分开后，陶修就直奔萧蕴处。
窗户是打开的，屋里点了两盏明灯，不甚明亮，萧蕴正跪在书案前“奋笔疾书”，陶修在外面轻咳一声作势要进来，“母亲说你在这里用功，我过来学学。”
稀里哗啦的收纸声，萧蕴把揉成团的纸搂到怀中，案上放一沓写了“我不该动手”字样的纸，字迹凌乱飞舞，撒性所为。
恰有一个纸团从他怀中滚
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落在陶修脚边，展开纸张，是另外几个字“打了又如何”。
“真顽劣。”陶修拿起不该动手那张纸问：“父亲让你写的？要跪多久，他都不顾及你的腿伤？”
“都要离开这里的人，没资格问我话。”
“等我走了，我就不是你哥？”
“既然是兄弟，为何要走，还为陈国那帮贼人做事，偌大一个江陵容不下你？”
“说自私一点，我是丢不下吴郡的亲人，说高尚一点，”陶修顿住，打哈哈绕过此“高尚”的理由，说：“要跪多久，我陪你跪？”
“公仪林痊愈后你们就走？”
陶修未定回程日期，正想着如何回答，哪晓萧蕴跳起来发狠道：“我现在就弄死他。”
陶修勃然色变，迅速又将他按跪下，力气之大，萧蕴挣扎不动，“陈国究竟给了你什么高官厚禄，如此恋恋不舍、忘恩负义。”
陶修脸色阴沉，斥道：“如果你一直以这种口气跟我说话，就没必要再谈下去。你心里委屈不甘尽可以找我出气，但别去找公仪林麻烦，否则我真的不会对你留情。萧兕，这个安乐窝无法长久，你该快些长大。”
“明知无法长久，你为何还走？”
昏迷第三天，公仪林彻底醒来，他并不记得期间醒过一次。半靠在柔软的床榻上，舒舒服服看陶修在屋中忙来走去。这一顿剑伤使他精气大损，唇色苍白、说话软弱无力，但不妨碍他话多，不停问陶修一些无关紧要却极能满足其内心的废话，“康乐，我要是死在这里了，你作何打算？”
陶修高高站立床边，一脸严肃：“你真的很傻，命只有一条，你为我挡箭死了，我难过个三五年就忘了痛，可你来一趟人世不易，二十岁不到就殒命，可惜不可惜？”
“我愿意，你替我把余下几十年活下去。这几日你都守在我旁边，是否为我哭过？”
又是这个问题，陶修凑近跟前捏他腮颊，好笑地问：“怎么老想着别人为你哭？我没哭，没哭。”
“等我好了，就跟我回去吧。”
“五叔让我跟他去基州。”
公仪林蜷紧手指，装作漫不经心一问：“你没答应？”
“我没答应，我说要回吴郡。”
公仪林闭着眼仰躺在被褥上，露出浅浅一笑，“他们肯定骂你了。你说这人啊，你消失的十几年除了定期给你上香缅怀，显然对他们生活已没有太大牵绊，可你一旦出现，就突然碍着他们事了，控制你、限制你，要你按他们意愿行事，何不老老实实感恩上苍的仁慈，让你随心所欲地活着就行。”
陶修心惊道：“你知道他们说什么？”
“想想就知道他们会怎么骂你。怎么这几日都不见萧兕，他不是最爱找我麻烦？”
“他对我要走很生气，见我时也不理不睬。”
“萧兕这人直爽，什么情绪都直接表露出来，恨时他是真的恨，爱又一点不掺假。你刚来那几天他恨不能杀你，前段时间你们交好我都吃了一惊。”
“我母亲还不知我要走。”
二人立时沉默不言，都心知肚明这最难的一关。“看见王妃，我就无来由得觉得心疼，你是她儿子，只会比我的感觉更深切，她身体羸弱，再经不起这个打击了。”
“等你好了再说这些，先躺下再睡会。”陶修扶他躺好后刚要出去，公仪林扯住他手问：“假如我死了，你真的难过三五年就把我忘记？”
“从前你给我几块盐我都记到现在，你说呢？”