邱念慈伸手接过檀木珠，打量一圈后，放在鼻尖轻嗅。
“这就是一枚普通的黑檀木……不过，倒是染上一丝别的香料味道，像是和别的什么东西放一起的时间久了。”
李意清立刻追问道：“先生能闻出是什么香料吗？”
邱念慈一时也说不上来。
这香味的怪得很，若有似无，他隐约能闻出两种，却不能确定。
李意清微微有些遗憾。
徐钱礼为这么大的周章，怎么会随意给出一个一枚普通的黑檀木珠。
邱念慈将珠子拿远了一些，细细端详。
这一看，还真让他看出一丝不对劲来。
按理说这般深沉的色泽，应该是那些上好的老檀木才是，其分量，香韵都不应该这幅表现。
他试探性地用指尖蹭了蹭檀木的表面，指甲盖上蹭下来一小块黑色的涂料。
邱念慈如同发现了新大陆，用指尖继续剐蹭，露出黑色涂料下颜色浅淡的黑檀。
“殿下，你看！”他惊呼道。
李意清探头望去，黑色的涂料剐蹭掉以后，能看清下面的淡色檀木。
和邱念慈的惊讶一样，她也不禁眯了眯眼睛。
檀木这东西，年份越久，其质地越紧密，颜色越暗沉，色泽越莹润，香韵越醇厚。
怪不得，怪不得。
邱念慈心中豁然开朗，他闻其味，掂其质，怎么看，也不像是一颗品质绝佳的老料檀木的水准。
原来这是一颗人为制造、以次充好的新料檀木。
把表层的黑色涂料刮去后，露出一条打磨平整的细缝。
“如果猜的不错，这枚檀木曾经被人锯开，装入东西后，又用鱼胶粘合，刷上涂料。”
邱念慈还原了经过。
看来徐钱礼真正想传递的消息，正是藏在檀木里面的东西。
李意清心脏怦怦直跳，她有预感，如果能弄明白里面装的是什么，那么她的大部分疑问都能被解答。
邱念慈并没有直接草莽地伸手去抠开那道细缝，而后小心翼翼放平后，伸手在自己的药箱中一通翻找。
他手中捏着银质的薄片，上宽下窄，薄厚均匀，像一片细长的竹叶。拿出后，他仔细观察细缝的走向，而后对李意清道：“殿下，屋中可有针脚细密的布片，越细密越好。”
李意清抬眸看向毓心。
毓心想了想，“前两日送来的一批绢絮刺绣，料子紧实，号称可淋雨不湿，这样可以吗？”
邱念慈连连点头：“自然可以，自然可以。”
毓心得命，立刻出去取布了。
等待的期间，邱念慈道：“殿下不说，我也晓得此物珍贵，我弄一些回去研究，留下一部分，若是出了岔子，总不至于两手空空。”
说白了，就是做两手准备。
李意清稍加一想，就明白了邱念慈的担忧。
邱念慈并不住在公主府上，家中不似公主府这般守卫森严，这些日子邱念慈频繁出入公主府，李意清如果贸然下令派人驻守，太过扎眼。
倒不如装成寻常问诊模样，免得惹人注目。
李意清道：“邱先生思虑周全。”
邱念慈摆了摆手，“不过是比你多吃了这许多年饭罢了。殿下聪慧，处事周全，以后必然比我更细致。”
毓心拿来布料，叩门询问后进屋。
她将手中布料放在桌面上，气喘吁吁问道：“这么大可够用了？”
桌上的绢絮刺绣布料方方正正，长一尺，正适合做手绢。
邱念慈拿起布料对着光底下，只能隐隐约约感受到光的轮廓。
针脚细密，密不见光。
邱念慈朝毓心颔首：“够用够用，辛苦毓心姑娘了。”
他说完，将绢絮刺绣垫在下面，用银片戳进檀木珠的细缝，微微使劲，一点点将鱼胶分开。
这一步骤急不得，李意清和毓心都耐心地没出声。
滴水成冰的时节，只过半炷香时间，邱念慈已然满头大汗。
他眼睛越发不好，好几次银片都堪堪擦着他的指甲划过。
一圈撬完，只需要用力掰开即可。
邱念慈拿帕子擦干自己脑门上的汗水，生怕自己的汗水染到里面的东西。
掰开后，里面是小小的一团香灰。
毓心凑近看了看，“殿下，邱先生，这是已经燃烧过的香灰吧？”
邱念慈道：“正是。殿下，你可知道这香是什么来头？”
李意清凑近闻了闻，仔细辨别一番，默了默，还是决定对邱念慈如实相告。
“这是父皇在太和殿中的熏香。”
“父皇？陛下？！”
邱念慈的紧张程度显而易见提高了一个档次。
“邱先生，你小声些！”毓心连忙道，顿了顿，她有些不安地看向李意清，“殿下，那人将这东西运出来，是不是说明有人要害陛下？”
越说到后面，毓心的声音越小。
那可是皇帝啊，哪个不要命的敢对他出手。
真不怕自己九族脑袋落地吗？
邱念慈年轻的时候就认识陛下和皇后，当年他饥寒交迫之际，多亏了皇后好心施粥之恩才有了今日。
若是一直有人对顺成帝下药，那会不会和皇后的死……
他沉了沉神色，拱手对李意清道：“殿下放心，我必然竭尽全力，查出里面是什么！”
李意清松了一口气，幸好邱念慈并非听到此事牵扯甚大，就畏缩不前。
曾被父皇和母后暗中委托的人，果然不是胆小怯懦之辈。
但是为了避免毓心和邱念慈恐慌，李意清没有指出她曾在淑贵妃的身上闻到相同的味道。
淑贵妃是宫中的老人了，当年依附在皇后的身边，和贤贵妃向来不对付。
现在太子地位受损，五皇子凭借外戚势力欲发不容小觑，淑贵妃选择这个时候对太和殿动手脚，是要向贤贵妃投诚，还是另有打算。
她不在京城的这段时日，到底发生了什么。
李意清眸色深深。
邱念慈用银片将香灰一分为二，一份包裹在绢絮刺绣布料中，另一份他放在小瓷瓶中。
“殿下请好生将这份收好。”邱念慈一边说着，一边伸手将小瓷瓶朝李意清伸手推来。
李意清有些意外，她本以为布料中的那一份才是她需要保管的。
邱念慈笑了笑，没有解释。
瓷瓶显眼，若是来回磕碰易碎不说，若是被人挡住了去路，被人夺走可真一点法子都没了。
布料细腻，沾染了粉末后若不清洗，就会长久保存。
窗外，渐渐染上一抹浓稠的夜色。
邱念慈起身向李意清告辞，“殿下这段时日忧心过重，当好生调养才是，过段时日我再来请脉。”
“多谢邱先生。先生请这边走。”毓心引着他出去。
两人走到公主府门口，邱念慈朝毓心拱手道：“外头天冷，毓心姑娘留步，老朽自行走回去就是。对了，还要请姑娘敦促殿下服药，毕竟良药苦口。”
毓心一一应下。
邱念慈背着药
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箱，不紧不慢地走在回家的路上。
公主府的地段好，朱雀大街，人烟不断。
在京城中，他也算个名气不大不小的郎中，有熟人见到他，扬声打招呼道：“邱郎中，出诊去了？”
邱念慈神色如常，平静笑回：“公主这几日受了风寒，她信得过我，请我上府医治。”
那人道了声：“了不得！”
邱念慈笑笑不语，朱雀大街的尽头往巷子中一钻，第三户就是他家了。
这巷子比起朱雀大街沿街两岸的高门府邸自然算不上值钱，但毕竟是京城的地界，也不会显得荒凉。
往日，这一段路上还能瞧见摆摊的、卖腌菜的，今日却空落落的。
邱念慈心道：来了。
他今日在公主府的时间逗留过长，果然引起了一些人的注意。
黑夜中，两道身影勾肩搭背，酒味熏天，
不知道的，还以为谁家酒坛子翻了。
两个醉鬼走到邱念慈的面前，上下打量一圈他，左边那人眼睛发光道：“大哥，是个郎中！”
被称为大哥的醉鬼脸上一道疤，从右眉眉骨一直到左脸正中间，看着骇人得很。
他怒目一瞪，眼如铜铃：“喂！老匹夫，快把身上值钱的东西通通交出来！”
邱念慈袖中底下的手不着痕迹地摸了摸他别在袖子上的银针，佯装惊慌地后退两步，“两位大爷行行好，老朽身上真没几个钱。”
他这话说的不假，在京中他多为付不起诊金的穷人治病，确实挣不到几个钱。
大哥往地上狠狠吐了一口唾沫，凶神恶煞道：“有没有钱，等我俩兄弟搜过自然晓得，二狗，扣住他！”
左边瘦高一些的二狗二话不说，立刻上手。
他力气很大，出手也像是学过功夫的练家子，手一抬一收，就牢牢将邱念慈的双手扣住。
果然是预备而来。
邱念慈眸色沉沉，但是面上，他只装做遇到了匪徒的寻常大爷，大声哀嚎。
二狗一把捂住邱念慈的嘴，威胁道：“老实点！”
邱念慈呜呜了几声，眼睁睁看着醉鬼大哥抢了他的药箱，在里面一阵翻找，呸了一声。
“还真是个穷鬼，里面就一根笔和一沓纸，”醉鬼大哥骂骂咧咧地翻找，几张为人请诊垫手的布被他直接忽略了过去，他手掌很大，一巴掌将他药箱中的小瓷瓶全都收走，“这东西穷人也用不起，说不定是给达官贵人准备的，兴许能值几个钱。”
说完，他随手将药箱往地上一丢。
药箱是木制的，丢在地上，发出哐当一声。
再无瓷器破碎的声音。
醉鬼大哥似乎还不解气，用力一脚踢在药箱上，药箱飞出去好几尺远。
他啐了一口：“穷鬼郎中给穷鬼看病，穷到家了，白白浪费大爷时间！二狗，走了！”
二狗应了一声，松开邱念慈的手腕。
短短一会儿功夫，他的手腕已经出现一道明显的红痕，可见抓他之人用力之大。
不过好在……邱念慈不着痕迹地松了一口气。
今夜夜色昏沉，他们只当那布料是市面上不值钱的散布，没有一一细看。
醉鬼兄弟将从他身上抢来的瓷瓶收好后，勾肩搭背准备离开。
邱念慈揉了揉酸痛的手腕，蹑手蹑脚地准备去把药箱捡起来。
就在手快够到药箱的时候，背后却忽然传来一声冷冷的嗓音。
“等等！”
邱念慈呼吸猛然急促起来。
那对醉鬼兄弟去而复返！