隔着珠帘看清来人面孔，陈太后不禁下意识后退半步：“宁晏礼……你这是何意？”
宁晏礼面色冷峻，抬了抬手，黑甲军旋即将一旁的卢常侍等宫人拖了下去。
卢常侍凄厉的喊叫很快响彻长寿殿。
陈太后意识到不对：“你这佞臣莫不是疯了？卢常侍好歹也是本宫的——”
“唰”地一下，金丝珠帘被刀光斩断，也将陈太后的话音戛然止住。
明珠散落一地，蹦跳滚向四处。
陈太后见宁晏礼提刀缓缓走近，不由得攥紧手中的佛珠，向后退着颤抖道：“宁晏礼，你，你要作甚？”
宁晏礼冷睨着她，平声道：“陛下崩逝，臣特来请太后娘娘上路，成全陛下与娘娘的母子情谊。”
陈太后脸色瞬间铁青：“本宫终究是太子的亲祖母！来日太子登基，本宫便是太皇太后！你怎么敢？”
宁晏礼眼中划过一丝讥诮：“臣正如太后娘娘所言，是佞臣，是疯子，所以行事从不顾虑来日。”
陈太后额上滑过冷汗：“你为何，为何非要对本宫，对陈氏斩尽杀绝？”
她从前只当宁晏礼对付陈氏是为讨好李洵，可如今看来，却根本是针对于她。
“太后娘娘当真健忘。”宁晏礼神色愈发凉薄，清冷的眉目也渐而阴鸷起来：“你与李鳌将我和母亲丢入魏军铁蹄下时，可曾想过会有今日？”
陈太后面色一滞，死死盯住宁晏礼的脸：“你说什么？”
刀光映在宁晏礼玉白的侧脸，一双凤眸眼尾微微上挑，漫出清贵出尘的寒意。陈太后缓缓睁大双眼，恍惚间，竟觉从他身上看出另一个人的影子。
细眉凤眸，玉面红唇，只是一个撑伞的侧影，就将南巡至云都的皇帝勾走了心神。
那个她恨入骨髓的女人。
陈太后脸上和唇上的血色尽数颓去，几乎是哆嗦着把话说出来：“你，你是李衍？不，不可能……”
她想起当年不过六七岁的稚童，再看向眼前周身戾气的宁晏礼，仍是不敢相信。
陈太后虽早觉宁晏礼与宸妃颇为神似，但却因其宦官身份从未多加怀疑。
当年那么小的孩童，怎么可能在云都的血海里活下来？就算一时保住性命，又怎会舍弃天之骄子的尊荣，以宦官身份蛰伏宫中数年？
“臣还活着，”宁晏礼居高临下地看着她脸上的错愕，戏谑道：“让太后娘娘失望了。”
“所以，宁晏礼……李衍……林若宁……”陈太后颤声喃道：“难不成，林若宁那个贱人也还活着？”
听自己已故的母亲被仇人提及，宁晏礼眼底陡生杀意。长刀在瞬间脱手而出，嗖然刺落陈太后髻间的金钗，而后“咚”地扎入她身后的墙面。
一道裂纹随刀尖蜿蜒开来，没等陈太后惊叫出声，宁晏礼已抬手一挥，将两名黑甲士卒召至近前。
“绞杀。”他冷声说道。
两名士卒对视了一眼，稍显犹豫，但还是很快伏手应道：“诺。”
见二人走近，陈太后疯狂挣扎起来，撕扯间，发髻散落衣冠凌乱，极尽狼狈：“这一切原就是本宫应得的！是她林若宁亏欠本宫！是她抢走了先帝对本宫的爱！”
“你与李鳌私通，生下阳华，也配提父亲？”宁晏礼讥讽一笑：“不过很快，你们三人就会在地下团聚了。”
陈太后脸色骤白：“你——”
“不妨告诉你。”宁晏礼道：“阳华早在和亲仪仗出发前，便已被诛杀。而李鳌，今晚的司马门，就是他的墓冢。”
“奸佞……逆贼！”陈太后歇斯底里地挣扎怒骂着，但白绫很快就绕上她的脖颈。
宁晏礼漠然颔首，黑甲士卒见此立即将白绫两端拉紧。
嘶声的谩骂渐渐变成竭力的呼救与求饶，看着陈太后逐渐青紫的面庞，以及凸起的眼珠，宁晏礼脸上的表情没有丝毫起伏，少顷，转身离去。
他走出长寿殿，风将大氅吹得猎猎作响。
钱福迎了上来：“百官已候在太极殿内，殿门落锁，只待大人前去主持大局。另外，探子来报，淮南王府的轻骑已至近郊。”
终于又到了这一步。
锦靴踏过薄薄一层积雪，宁晏礼望向太极殿的飞檐，漆黑的眼眸平静无波，淡声说道：“鸣丧钟。”
.
霍府前院，地上的雪已被集聚的侍卫和下人踩化。
一众男丁听青鸾之令，个个手持火把，直将黑夜照如白昼。
霍远山和霍长玉不在府中，一连数日的戒严已叫人心惶然。
而眼下正是深夜，突然天降异雪，院外又频频有喧杂的甲胄声路过，更让府中下人们惴惴不安。
好在青鸾虽是女郎，但却是个能拿事的，且府外还有黑甲军守卫，这才叫众人没有当即乱了手脚。
良久，缙云终于探得消息回来。
青鸾仔细询问才知，外面的骚动是因宫中有诏，传京中五品以上官员连夜入朝。
倘若旁人或还对此心存疑窦，但她却清楚得很，此诏定是出自宁晏礼之手。
看这情形，应是李洵崩逝了。
与前世如出一辙，宁晏礼是要以此控制住朝臣，同时引淮南王府父子入京。
正思忖着，忽而有一道苍辽的钟声划破长夜。
青鸾神色微滞，与缙云相视一眼。
年纪较小的侍婢还不懂这钟声的意味，只是看着其他人陡变的脸色，愈加发慌。
接着便是第二道钟声传来。街上的甲胄声也安静下去，只剩下静谧的飞雪和火把燃烧的噼啪声。
在最后一道钟声敲响前，青鸾拢了拢肩上的绒氅，命下人去套上马鞍。
缙云上前伏手：“大人已安排陆给事中来接女史入宫，女史何不再等等？”
青鸾攥紧了手中的桃木簪：“这钟声不止我们，李鳌与李慕凌父子二人自然也听得真切。”
缙云听得明白，淮南王府已暗将兵马囤扎在近郊，国丧的消息一出，他们定会抓住这个机会，趁乱入城“勤王”。
“将府中的红绸尽数摘下，换成孝布。”青鸾抓起马鞭，边走边吩咐着：“我走之后，插牢府门，非伯父兄长归来，断不可轻易为人开门。”
府中下人听她要在此时外出，纷纷劝阻，却在这时，忽而传来清脆的叩门声。
青鸾心下一凛。莫不是陆羡来了？<
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p>她向门前的侍卫使了个眼神，缙云同时上前探去。
“府中女郎可在？”门外传来一个老叟的声音。
缙云面露狐疑，回头向青鸾看了一眼。青鸾觉得这声音有几分耳熟，抬了抬下巴示意下人应声。
府中管事旋即上前，回道：“何人叫门？”
门外很快又道：“老叟是陆府的下人。外面乱了，小郎君担心大将军和霍大人不在府上，女郎忧惧，特命我带人前来相护。”
府中管事一听是陆府的人，又是未来姑爷派来的人，当即松了口气，就要前去开门，却被青鸾眼疾手快一把拽住。
“女郎？”老管事不解道。
青鸾蹙起柳眉，轻摇了摇头。
老管事一愣，反应过来，心下大惊：难不成有诈？
随后便学着青鸾口型比出的话，应道：“多谢陆府好意，然我家女郎已经歇下了，府中又有大将军安排的侍卫，便不劳贵府费心了。”
此番回绝滴水不漏，门外果然停顿许久。
青鸾悄声上前，眯眼循着门缝看去，只见霍府门前明晃晃的尽是火把，地面血泊里横七竖八倒着原本守在门外的侍卫，周遭围着足有三四十个人高马大的黑衣壮汉，个个身形精悍，看着不像家仆，倒似训练有素的兵卒。
单就眼前来看，府中尚有宁晏礼安排的侍卫和黑甲军，门外这些人倒不足为惧，只是这仅是在明处的，既然对方有备而来，怕是还有后手。
青鸾再往侧旁一望，瞧见那些人身后停着一驾马车。
车下站着一个花白鬓发的老叟，像是正与马车里的人商议着什么。
看着那老叟的侧影，青鸾一眼认出，那是陆彦的心腹张叟。
陆彦应已被宁晏礼召入宫中，料想此刻马车上的人，该是陆眺。他大约是想将她骗去擒住，以此威胁霍远山，控制霍家的兵马。
青鸾收回视线，心下悄悄算计起来。
方才她特让老管事说霍远山在府中安排侍卫，想来眼下她只要闭门不出，陆眺恐怕也不敢冒然行事。
只是如此一来，却要耽误她入宫的大事了。
缙云也明白这一点，看向她，像是在问该怎么办。
青鸾攥紧马鞭，低声道：“走后门。”
陆眺显然未料到她会在今晚出府，后门外只有六人分散盯着。
青鸾带着缙云和几个侍卫，从陆衡时常翻墙踩的歪脖子树上跳出去，很快便将几人悄声撂倒，而后打开后门，将马牵了出来。
缙云拉住青鸾，小声道：“女史，属下先出去将他们引开。”
“不可！”青鸾立即拒绝：“你若一旦被他们追上，他们必下杀手！”
“那至少让属下随女史同去。”缙云急道：“大人有令，属下务必随时护女史周全！”
青鸾安慰似的笑道：“想当初他都留不住我，何况是旁人？”
缙云哪里知道二人前世渊源，听得一知半解，还是放心不下，却被青鸾顺手摘下腰间令牌，一把推入门中。
未等她站稳，青鸾一抖氅衣，已翻身上马：“你留在这里，代我照看好霍府的人！”
言罢，便低喝一声，打马而去。