宋温陶心头浮起危机感。
她盯着那些饥民,小心翼翼地后退。
他们犹如闻到了血味的豺狼,向她围拢过来。
宋温陶转身,奔跑起来。
他们跟了她一段时间,最后看着越来越远的距离,不情不愿地停下了脚步。
宋温陶跑出去很远,发现周围再无人迹的时候,才终于停下来,藏在草叶中歇息。
饥民,疫病……种种想法在她脑海里打转。
她看到一个千疮百孔的大梁。
宋温陶迷迷糊糊地睡过去一阵,转醒的时候,看到有人在举着火把寻人。
她瞧出那是负责保护自己安全的侍卫统领。
若自己出了事,他难辞其咎。
宋温陶脑海中浮现出许多想法,她站起身,走到火光下,“我在这。”
侍卫统领露出如释重负的表情。
“傅迟晏在一处山洞里,病得很重,你派人去寻吧。”宋温陶又道。
她迷失了方向,要摸回那个山洞不知要多久,也躲不开侍卫统领的视线。
如今傅迟晏病着,若是让他一个人留在阴寒的山洞里,宋温陶怕他会悄无声息地死掉。
侍卫统领点了几个人,让他们带人去寻。
“你看到江州的瘟疫了吧。”在侍卫统领安排的时候。宋温陶对他说。
侍卫统领自然点头,他看得清清楚楚。
“傅迟晏身上,或许有平息这场瘟疫的关键。”宋温陶看着他说,“就算是为了江州百姓……他不能有任何闪失。”
“殿下用心良苦。”侍卫统领说,“但是,当年在白水背水一战时,他背叛了裴将军。”
宋温陶不作声,看着他。
侍卫统领终于让步,“他可以活着,殿下,但是,得在牢里。”
宋温陶也退一步。
“当年,究竟发生了什么事?”宋温陶问。
侍卫在前引路,沉默许久才说:“南珠作为岁币每年送往魏国,就是从那场战役之后开始的。”
“当时裴老将军准备周全,白水一战本万无一失,谁知他的身边出了叛徒,我们的布防图被他偷走,军中的水源也被下了毒。”
“白水一战大败,他想借蛮族的掩护脱身,被石将军发现,追逐十余里,投入汾水中。”
“大梁最精锐的军队人心离散,就此分崩离析。”侍卫统领道,“这些旧事,我已经好多年不曾提起。”
“原以为裴老将军的义子死后,这事也随之翻篇,没想到,他竟好端端地活到了现在。”
“殿下,裴老将军的旧部,没人会放过他。”
说话间,两人已经入了扶风郡城门。
宋温陶一抬头,看到运粮的车,沉重的心情松快了几分。
“赈灾的粮终于到了。”
“听说这次的运粮官,是谢家的长公子。”侍卫统领道。
宋温陶扬了扬眉。
谢桢?
侍卫统领身边有人来报,“那人找到了,要带去何处?”
宋温陶听到,转头看向他。
“驿馆就在前面,殿下受累了,先去歇息吧。”
宋温陶笑,“你不护送我了?”
侍卫统领噎了一下,如实道:“暑假去郡守府,借空牢房一用。”
宋温陶点头,“说起来,本宫来了这扶风郡之后,还没能去拜会郡守。”
侍卫统领自然听懂了言外之意,“殿下言之有理。”
宋温陶差人给郡守府送上拜帖,用了些饭,梳洗休整了一番。
一个时辰后,她踏入郡守府的宴会厅。
这里已经有别的宾客在了。
大腹便便的郡守笑眯眯地上前来迎,“贵客临门,蓬荜生辉。今日是什么好日子呦,我大梁的人中龙凤,都到了我的府中。”
宋温陶顺着他的话,看到端坐在一旁的谢桢。
郡守引着她落座,三人各怀心思,用了一餐。
“府上可有牢房借来一用?”宋温陶说出此行的目的,“有个犯人,需要关押一阵。”
“自然是有的。殿下将人送来便是。”郡守道。
谢桢放下酒盏,“听说前段时间郡守府闹过一桩巫毒案,罪魁祸首是个蛮族女子?”
“哎哟,可不是。”郡守道,“那人是傅家长房的续弦夫人,成日大门不出二门不迈的,谁知却是个不显山不漏水的毒妇,整个傅家,都被她折腾散咯。”
“傅家?”宋温陶眉头一动。
“可不是,就是那个制香的傅家,也是我们扶风郡的一大豪族,就这么家破人亡,也是让人唏嘘。”
“发生了何事?”宋温陶总觉得有哪里不对劲。
“那个蛮族的续弦夫人,用巫毒之术谋害亲夫,残害幼子,让他们患上大肚的怪病,还气死了傅老夫人。”郡守一脸痛心,“本来她是要逃的,却忽然有衷心的家仆来报官,这才将她抓捕归案。”
“倒真是一桩奇案。”谢桢道,“没想到一介柔弱的妇人能做出这等事。”
“我也是闻所未闻呐!”郡守道,“这妇人如今就在牢中,谢公子可要去瞧瞧?”
几个人说着,往牢内走去。
牢内很昏暗,宋温陶看到一个着囚衣的瘦弱女人,听到声响,她抬起头来,容颜秀丽。
“冤枉啊……”她一副无辜脆弱的神情,声音细弱,带着泣音。
“可别被这女子的表象蒙蔽,起初本官也不信,但证据确凿,不得不信。”郡守说,“这女子入狱半月,已经害得两个狱卒家宅不宁了。”
“果真?”宋温陶道,“可别错怪了无辜之人。不知有何证据呢?”
公主不掩天真地说。
“从她的妆奁盒中,搜出了毒粉,掺在狗的水碗里,狗没几天就肚胀而死啦!”
“若是有人故意陷害她呢?”宋温陶问。
“还有一些她与族中姐妹的亲笔信,明晃晃地索要蛇虫毒草,还扬言要给小姨报仇哩。”
“小姨,报仇?”宋温陶满目疑惑。
“是傅家长房早年的一个妾室,被人贩子拐了,沦落风尘,吃了很多苦,最后死在傅家。她不知怎么得了信,就此恨上了傅家,于是筹谋了这么一出。”
“莫不是还有别的幕后黑手?”宋温陶睁大眼睛,“单凭她一个人,如何做到这些事?”
“确实有让我觉得蹊跷的地方。”郡守道,“除了族中姐妹之外,还有另外的人与她通信。”
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“是谁?”
囚牢里的蛮族女人掀起眼皮,看他们一眼。
“不知是谁,但看那口吻,似是前朝余孽。”郡守道。
宋温陶扬了扬眉。
“果真?”她道,“不知那些信件,可否让我一观。前朝余孽,我恰好认得一位。”
郡守被她这话镇住,半晌没言语。
大梁公主与前朝余孽有勾结,还这般无所顾忌?
他一时踯躅,不知该怎么接话。
好在这时候,外头押了人来。
“殿下,朝廷命官,可不能随意折辱。”谢桢看清来人,神色不明。
宋温陶站在谢桢身旁,抬头看向被押解的傅迟晏。
“我明白,我自然希望他无辜。”宋温陶道,“只是此事,至此无法儿戏。”
“此人是……”郡守觑着脸色问。
“方才说的那位,余孽。”宋温陶答。
傅迟晏走得近了,“余孽”二字落入他耳中。
他掀起眼皮看宋温陶一眼,眸底泛着红。
此情此景,宋温陶却无法对他多说什么。
“劳烦郡守大人看管,此人应该还有同伙,在盘问出来之前,人还是不要有什么闪失为好。”
“那是自然。”郡守心思活络,登时吩咐狱卒,“去,找个大夫来。”
这“余孽”的面色看上去不太好,若真有什么不妥,现在诊出来最好。免得人有了个三长两短,自己顶罪背锅。
狱卒领命下去了。
宋温陶又转头看牢中的女人,“你瞧瞧,他可是那位与你通信的神秘人?”
女人上上下下扫他一眼,暧昧地笑,“侄儿,见了嫂嫂,怎么装成一副不认得的样子。”
“是嫂嫂不认识‘侄儿’了才对。三房的儿子,不是已经被嫂嫂关进旧宅中,折磨得人不人,鬼不鬼了吗?”傅迟晏笑道。
女人闭上嘴,阴郁地看他一眼。
“怎么,担心你们在旧宅做的事暴露?”他轻柔地唤一声,“嫂嫂,纸包不住火。”
女人冷哼一声,闭上嘴不再说话了。
郡守瞅了片刻,低声嘀咕,“看起来不像同盟。”
“本宫倒觉得,说不准是故意掩人耳目。”宋温陶端出趾高气昂的公主派头,“一个西境异族,一个前朝余孽,怎么会都那么恰好出现在扶风郡一个小小的傅家?”
“也……不无道理。”郡守神情犹疑,“但定罪要有实证……”
“这简单。”宋温陶道,“走,郡守大人带我去瞧瞧那些密信,他的字,我还是认得的。”
“这……”郡守有些迟疑,“卷宗繁多,天色不早,查阅起来怕是……”
“是本宫疏忽了。”宋温陶道,“既如此,今日就不叨扰了,明日再来拜访。”
宋温陶离开的时候,与被寻来的大夫擦肩而过。
“殿下。”怕惹祸上身的郡守满脸堆笑地拦住她,“明日我自行将信件找齐,送到您的住处便是。”
“那是最好。”宋温陶抬脚又要走,郡守连忙道,“哎哟殿下,这余孽非同小可,殿下打算如何处置啊?”
还没等宋温陶回答,替傅迟晏诊病的大夫忽然惊呼一声,“此人也染病了!”