十二年前，岩桂村。
叶飞云幼时也过过一段好日子。他出生于行忌城叶家家中，家中人口简单，除父母亲族外，并无其他闲人。
叶父叶母伉俪情深，共同经营着几家酒楼和成衣铺，虽谈不上富甲一方，却也丰衣足食。叶飞云幼时，也算是千娇万宠着长大。
再提叶家虽是商户之家，祖上却出过几位清流官人，因而家风清正，未将叶飞云养成招猫遛狗的纨绔公子哥儿。
好读书，习六艺，按祖母口中，‘我家云哥儿将来是要学他祖太爷，封侯拜相嘞。’
然不幸叶父遭难，死于魔族之口，母亲心伤扰动，被一缕魔气侵染。
为救母散尽家财，叶飞云和母亲流落至岩桂村中。
若父亲尚健在，若即使父亲身死，母亲也没受那一缕魔气侵扰；
若他没有遇上那位年幼的少女。
五灵根、于修行一道十分艰难的叶飞云，该是不会踏上修行一途。
继续读书，或继承家业，或步入朝堂，当一小地方的父母官，为民兴利，以为政治清平，便已不枉此生。
凡人身躯，若拔出不干净体内的魔气，是会很痛的。
原本珠圆玉润的母亲，被折磨到形销骨立，常年卧病在床，因放心不下他，强撑着一口气。
母亲笑起来还是那般好看，温柔慈爱，支起的像干枯树杈的手，拂过他的头。
叶飞云从来没有那么清晰地认识到，母亲就要死了。
他在租来的农房后院，养了几只母鸡。下的蛋能给母亲补身子，死了还能炖鸡汤喝。
他逮到了一个偷鸡的小贼。
那时他只有七岁，小时养得好，后日劳作，有母亲在，虽吃的比不上旧日，但也能吃个半饱，再在山上打些野食野果，身子骨长得还算健朗。
但不管怎么说，他只有七岁，再怎么长，也不过成年女性大腿高。
他手里攥紧一根木棍，蹲守在门后。
月色下，他看到那个小贼。
说是小贼，更像是乞儿。
个子比他还矮，身材瘦瘦小小。
捡没人要的装粮草的麻袋制成的衣裳，宽大地罩在身上，风一吹，便看到里面消瘦的没什么肉的骨头。
是白色的，好似被纱布缠着，好似也就是骨头，沾着鲜红的血。
脸上缠满了一层层的纱布，只露出一双璀璨夺目的金眸。
七岁的叶飞云愣了，他从未见过金色的眼睛，璀璨比过天上金色的满月，也是溶溶流淌的金液。
也似月般清冷，即使被他发现了，乞儿攥着鸡脖子看向他，也没什么表情。
好像她理所应当就要偷这只鸡似的。
也就是一架挂着皮的人骨，罩着麻袋，有一双眼，便能被称之为人了。
叶飞云将木棍稳稳倚在木栅栏上，动作平缓，看乞儿一眼，乞儿未动，保持着捏鸡脖子的姿势，静静注视着他。
没把乞儿吓跑。
叶飞云才缓缓迈步过去。
“你饿了？”叶飞云走到乞儿身前，问她。他问话时有种公子哥儿的文雅气度，并不迫人。
即使是被关心，乞儿也是一双清凌的眸子，不着急也不害怕地看他，更未露出可怜的神色，像其他人那般，以换得同情饶恕。
或许是不懂，又或许是无须。
纱布下的嘴张开了，却发不出声音。
叶飞云只听到了嘶嘶声，像是嗓子在振动的声音。
乞儿顿了顿，合上了嘴。
她看向他，似是早已接受了自己不会说话的事，眸中没有无措，只倒映着月华的白。
“若是因为饿了，你便点点头。”叶飞云道。
令叶飞云惊讶的是，乞儿摇了摇头。
她不是因为自己饿了才来偷鸡。
她是为了救一个人才来偷鸡。
那个人快要死了。
乞儿进入到院中，拿起了适才那根被叶飞云倚在栅栏上的木棍，在地上写了一个字，‘救’。
“是为了救人？”
乞儿死死攥着鸡脖子，点点头。
“你会写字？”
乞儿点点头，又摇摇头。
“会写的字不多？”
乞儿点点头。
“你走吧。”叶飞云道。小小的男孩子，装成成熟的大人模样，决定了一只鸡的生死来去。
乞儿望向他，而后郑重地在地上写下一个‘谢’字，一笔一画，十分认真。
中间有一笔有些犹疑，又迅速划过。
写完‘谢’字，又望向他。
她没什么表情，叶飞云却好似看懂了她在问什么。
“没写错。”叶飞云笑道。
乞儿笑了一下，眼尾挤起，如天上的流星划过，只有短暂一瞬。
她将木棍递还给叶飞云，叶飞云接过。
乞儿攥着死鸡跑了。
叶飞云便看到一只会跑的‘大麻袋’窜入林中。
此间乱世，或许今日还可得见，后日便身首异处。
一面之缘，七岁的叶飞云当时并未在意，只是脑海中深深烙印了那双明澈冷淡的金眸，还有弯起眼尾的一笑。
而他不去就山，山却常来就他。
乞儿第三次来到了叶飞云院中，来‘偷’鸡。
七岁的叶飞云终是无奈了，找上正在偷鸡的乞儿，扶着门框看向半夜正在鸡圈中捉鸡的乞儿，“你不能总是来偷我一家。”
叶飞云的意思是，她应当学会雨露均沾。
乞儿蹲在地上，双手抓着鸡翅膀，从鸡窝中抬头，看向他。
她的眸中没有情绪，叶飞云看不出她在想什么。
她该是做了一副能拿她怎样的模样，叶飞云却心软了。
“你还是只偷我家的吧。”
这么小，被别人家一棍子打死怎么办。人小好藏尸，就算是收尸，他估计都寻不到她。
反正他的母亲快要死了。
鸡汤救不了母亲，能救一个其他人，也好。
他日日上山捉虫，便也不算浪费。
“云哥儿。”身后的屋舍内，晃晃悠悠亮起一盏昏黄的烛火，响起断断续续的咳嗽声，和一道温柔柔弱的女声。
是母亲的声音。该是见他半夜不在床铺上，担心了起来。
叶飞云眼神示意乞儿拿着鸡走，不要惊动他人。而后转身回前院，朝屋内走去。
推开门，叶母撑着孱弱的病躯，已经准备下炕找人。
叶飞云连忙赶过去，将叶母压回被窝中，“母亲，我只是出去小解。”
这个理由该瞒过母亲才对，叶母柳眉微挑，却似看破了什么，朝叶飞云身后望去。
叶飞云便也循着母亲的目光回头。
就见乞儿手里正攥着鸡脖子站着。
她站在门外，隔着几步，快要站到前院的栅栏边，
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却是正对着门。
叶母自然是看到了乞儿。
叶母疲累地撑着身子，坐在炕上，与乞儿隔着门框相望。
被叶飞云当场抓住偷鸡都面不改色的乞儿，这时却似惊醒般，将手背到身后，手里的鸡便也藏在身后。
大概是她也知道，她手中的鸡，原是为面前这位病榻上的母亲养的。
但乞儿实在是太瘦弱了，她瘦的似麻秆似的身子，根本挡不住被养的肥硕的大母鸡，鸡翅膀露出一角。
“姑娘安好。”叶母眼眸含笑，温温柔柔道。叶母外柔内刚，曾也掌管商铺，当家做主。但对着这名瘦弱的乞儿，却也是无一丝凌厉，语调、神态，皆是万般温柔。
叶飞云这时才知道，日日来他这儿偷鸡的乞儿，原是个姑娘。
“你，是个姑娘？”叶飞云小大人似的沉着眉眼，难掩惊异。
乞儿有些小心地抬眸，金眸凌澈，眸中没什么害怕之色，点点头。
“姑娘若是着急去救人，便快去吧。”叶母柔声道。
乞儿背在身后的手紧了紧，叶飞云听到一声十分响亮的‘吱咕’声。
是老母鸡临死前最后的哀鸣。
母鸡脖子被扭断，自然是死了。
月色下，乞儿用一种十分悲伤的目光望着他，望着他身后的母亲。
叶飞云不懂，乞儿为什么用这种目光望着他们。
在叶飞云和叶母的注视下，乞儿跑了。
她们看着乞儿的声音窜入后院。
该是又是从后院旁的林子跑了。
叶飞云合上屋门。
“臭小子，她当然是个姑娘。”叶母还像往常那般，和缓的语调，敲敲叶飞云的头。
“母亲怎么能看出来？”
“母亲就是能看出来。”叶母咳嗽几声，道。
可直到死，叶母也没告诉叶飞云，她如何看出乞儿是个姑娘。
叶飞云算过乞儿来得规律，每隔一日，乞儿才会来一次。
昨夜她才偷了鸡，按照往日规律，今日她是不会来的。
但第二日，背着背篓正从山上下来的叶飞云，却见到了乞儿。
傍晚的晚霞中，不偷鸡的乞儿蹲坐在门外，瘦弱的身躯团成一团，倚靠着栅栏打盹，落日熔金，洒在她的面庞上。
“怎么在这儿？”叶飞云叫醒她。
乞儿迷蒙着睁开眼，晚霞映照在她金色的眼眸中，与他想象中的颜色一般干净美好。
她伸手拽住叶飞云的袖子。
叶飞云放下背篓，便打开门邀她进去。
“我，等了你一天。”乞儿在地上写道。
“我白日里都在山上。”叶飞云对着她笑，解释道。
乞儿点点头。她看到了箩筐里用来养鸡的虫。
“夜里日日翻墙入后院，白日里怎么不了？白白在门外等着。”叶飞云想到什么道，“我母亲不会怪你。”
乞儿却坚定地摇了摇头，抹掉地上的字迹，又写道，“白日里，我不偷东西。”
所以白日里的乞儿不是小贼，进别人家门会守规矩。
叶飞云看懂了，也听懂了。
“来找我做什么？”
“你，母亲。”乞儿在地上写道，“我知道，她，很痛。”
也飞羽的目光定在地上的字上，又缓缓移到乞儿的脸上。
“我，帮她不痛，好不好？”她继续在地上写道。