彩色的光影远去，四周渐渐变得漆黑无比。
洮箐在黑暗中轻抚胸前的吊坠项链，朝着更深处走去。
她本以为梦魇中这片无尽的混沌要长久地吞噬她，直到她的斗志被蹉跎耗尽。
却没想到，没走多久，幽冥中就传来切切的风声。
那风和拂离宫中的风太不一样，弥漫着干燥的麦秆气息，隐隐透出泥土的味道。
黑暗褪去。
她倏然被黄澄澄的麦穗包围，饱满的麦子低垂着头，与风同泛浪。
远处飘来柴火的气息，夹杂着米饭的香味。
在夕阳的映衬中，这里俨然一副田园牧歌的悠然景象。
可在这一派宁静祥和中，有刺耳的声音传来——
“哟，蒋家的欠债鬼，你这是要去哪？”
几个头发五颜六色的混混在麦田旁的空地上围成一个圈，堵住中间形单影只的少年。
少年却十分淡定，似乎对这样的场面见怪不怪：“我没钱。”
只一眼，洮箐就知道，那少年是蒋泽昀。
只是他看上去年龄不大，估计也就十七八岁的样子。
“你当然没钱，你家的钱，我们的钱，都被你那个骗子老爸骗走啦！”
“真不知道你们家怎么还有脸在镇上待下去，欠了那么多人的债，还有闲钱送你上学！”
和蒋泽昀年岁差不多的混混们冷哼一声，手一窝蜂地上前，拽开他的书包，四处乱翻。
这些眼角眉梢都透着痞气的家伙也不知道哪里学来的恶形恶状，横行霸道极了。
甚至一把扯过蒋泽昀的校服，搜寻里面有可能的暗袋。
可找了半晌，依旧一无所获。
颗粒无收的混子头头气不打一处来，一拳就挥了上去：“妈的，一个穷鬼还穿那么白净，兜里屁也没有，害老子白等半天！”
那一拳结结实实地落在蒋泽昀肚子上，打得他一声闷哼。
但或许是想息事宁人，他的眉头皱得很紧，拳头也攒了起来，却还是耐住了性子，没有反击。
可几个男生还嫌不够解气，抬手一扬，就把他书包里整整齐齐的作业和课本抖落在地，随便撕扯起来。
“还给我！”
被打也没有还手的蒋泽昀眼见课本被毁，不由得激动起来：“别撕我的东西！”
“怎么，不过撕你两页纸而已，这就受不了了？”
领头的混混男生卷起白花花的纸页，撕得更加起劲。
甚至有人把这些碎片劈头盖脸地砸到蒋泽昀脸上，倒打一耙：“果然是瘸腿老太婆养大的，连个像样的课本都没有。”
这一句话却是点燃了炮仗筒——
“不许说我奶奶！”
原本还算理智的蒋泽昀把忍耐两个字抛到了九霄云外，“欠你们的钱我都会还，别太过分了！”
蒋泽昀的奶奶是十里八乡出了名的热心肠，年轻时因为救火而被倒塌的墙砸伤腰背，以至于后来脱位的颈椎压迫双腿，不良于行。
而蒋泽昀从小和奶奶相依为命，自然听不得别人说她半句不好。
“过分？”
“老太婆自己养不好儿子，说两句怎么了？！”混混不依不饶。
蒋泽昀忍无可忍，一拳挥了上去，打得对方龇牙咧嘴，鲜血直流。
“你！你敢打我？！”
十几岁的混混头子已经有了日后逞凶斗狠的架势，摸着鼻腔中流出的温热液体，咬牙切齿道：“打死他！”
“来啊！”
或许十几岁正是年轻气盛的时候，此刻的蒋泽昀还没有日后包容一切的翩然模样。
他像个受伤的小兽般龇牙咧嘴，愤怒地迎了上去，抄起手边的东西反击。
可他势单力薄，再勇猛也双拳难敌四手，更别提小混混们还有提着几根木棍。
时间一长，他就渐渐败下阵来。
男生们囫囵地用棍子抵住他，按住脑袋，试图在他的脸上做些文章。
更有甚者高声咒骂：“骗子爹，早死的妈和爷爷，还有个瘸腿的奶奶，你们一家都是扫把星，痨病鬼！”
“今天落在我手上，绝不让你好过！”
一头黄毛的小混混头子抄起木棍，就准备试试蒋泽昀的脑袋和这棍子哪个更硬一些。
木棍狠狠下落，带起空气中咻咻的风声——
就在这千钧一发之际，突然！
“啊！”
黄毛混混的手以一个奇怪的角度扭开，骨头断裂的声音清晰可闻。
他手中的木棍也不受控制地脱手，用力砸在一旁的大树上，差点将树拦腰斩断。
剩下的几个男生也几乎是瞬间飞了出去，低空滑行十几米，才堪堪倒在地上。
他们的脸遭受重击，硕大的巴掌印清晰可见。
刚刚骂得最恨的人，被打得口吐鲜血，像下蛋的鸡一般咯咯地吐出几颗牙。
在他们的哀嚎声中，沿途的树木呼嚎着，被风裹挟出几分似人非人的扭曲。
可卷曲的树木不过几息之间又突然没了声响，天空眨眼间暗下来，漆黑一片。
这奇异的景象将一群半大的少年吓得有些手足无措，连鬼哭狼嚎也忘了，不敢动弹。
幽暗中，洮箐身影缓步而来，步步逼近。
她强行进入蒋泽昀的梦魇中，梦境本来就排斥着她这个外来的灵魂，刚才蒋泽昀的情绪又太过激动，差点把她从梦中挤了出去。
她好不容易，才稳住了自己的魂魄。
“还不快滚。”
洮箐幽幽地开口，细长的手扬起，语气毫不客气：“难道还想把剩下的巴掌也领了？”
“鬼啊！有鬼！”
原本有些呆滞的小混混们像是被触发了恐惧开关，鬼哭狼嚎几乎传出几里地，屁滚尿流地跑远。
“蒋泽昀，你怎么永远都在被欺负？”
等看着那一簇一簇红红黄黄、花花绿绿的脑袋渐渐远去，洮箐终于转身，叹气道：“我又救了你一次。”
“你为什么不说话？”
洮箐上前，抓起蒋泽昀的手：“走，跟我找回去的路。”
可满身狼藉的蒋泽昀只冷冷地甩开她的手：“妖怪，如果不想死，就滚远一点。”
啪嗒。
或许是太过于猝不及防，从来没有被蒋泽昀这样对待过，洮箐脑子里紧绷的弦仿佛断掉一般。
“滚远一点？”
洮箐生气道：“我根本就不需要你拿命去换我的愿望，你自作主张，现在还这样对我！”
她只是想知道蒋泽昀会不会背叛她，并没有想要他真的去死。
可有些事超出了她的掌控。
以至于此刻被蒋泽昀的话一激，愧疚、恼怒、心虚、委屈……许多情绪混杂在一起，让她的情绪也失去控制。
但她的话没有得到回应。
蒋泽昀好像真的不认识她了。
那双凝结着冰霜的眼睛里除了防备，几乎没有别的情绪。
片刻的沉默之后，与她相对而望的蒋泽昀抿了抿唇，一瘸一拐地捡起散落一地的试卷和课本碎片，默默地走开。
洮箐没有阻止。
她在原地站了许久，才假装若无其事地吸了吸鼻子，往蒋泽昀离开的方向追去。
造成现在这样的局面，好像一大部分的责任在于她。
自己做的事，那只能自己承担后果。
她边走边打量着梦境中的一切。
这是一个和城市接壤的小镇。
小镇地处山脚，既有农忙的茅屋瓦舍，池塘水库，又有热闹喧嚣的市集和半新不旧的大楼。
蒋泽昀的家，就在半山腰上。
颇大的菜园与山的更高处连在一起，正是丰收时节，院子里挂着高高低低的橙黄色木瓜，看上去甚是喜人。
屋子里有个六十多岁的妇人，忙来忙去地张罗着晚餐的吃食。
“小狗，吃饭了。”
“来了，奶奶。”
老妇人朝堂屋内呼唤着。
而伴随着木制珠帘被掀起的声音，蒋泽昀的回答传来。
洮箐驻足屋外聆听，还在纳闷屋里哪来的幼犬。
听到蒋泽昀的回答，才明白原来是他的奶奶，唤他一声“小狗”。
小狗，真是个顶好顶好的爱称。
好像伴随着无止境的宠爱，和就在手边，一伸手就能摸到的毛茸茸的安心。
“阿昀，你和人打架了吗？”
饭桌上，蒋奶奶拨开孙儿低垂的头发，轻而易举地
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揭穿一些试图被遮掩的伤痕。
“没有，摔了。”
蒋泽昀头一偏，生硬地转移话题：“家里的菜是不是快吃完了？我明天去买。”
有些事对于带着孙儿独自讨生活的老人来说，已经司空见惯。
世上好心人多，可也总有人落井下石。
蒋奶奶一声叹息，不再追问孙子隐瞒的事。
“菜还多，你昨天才买的，多吃点。”
蒋奶奶把锅里唯一一块排骨肉挑给蒋泽昀：“阿昀，这几天秋老虎热得很，不管谁叫你，都别去水边。”
老人不再探究孙子生活中起的摩擦，只絮絮叨叨又不厌其烦地叮嘱着注意安全。
“我知道的，奶奶你也吃。”
软糯喷香的炖肉只有巴掌大小，却和软烂的藕一起炖煮得香喷喷。
筷子一戳，就能一分为二。
蒋泽昀把一大半肉放进奶奶的碗里，耐心地一遍遍答应着。
一时间无话，屋里的祖孙两人就着清甜的汤头，慢慢吃完这实在算不上丰盛的一餐。
即使有些清苦，但房子里依旧溢满了饭菜的馨香。
家人絮絮叨叨的关心，和后院吹起的凉风，一起组成了这悠悠的秋后夜晚。
这样的梦，为什么会是最深的梦魇呢？
洮箐想起混混们说蒋慕麟坑骗走邻里亲朋的钱，又想起在现实中从来没有见过的蒋奶奶。
她的心里渐渐有了些猜测。
炊烟渐远，星星慢慢攀上夜幕。
她静静地倚在门口的槐树下，将出门倒垃圾的蒋泽昀吓了一跳。
“你！”
惊魂未定的蒋泽昀脚下一滑，几乎是瞬间就跌坐在门槛上。
砰地一声，屁股和门框亲密接触的声音令人听着隐隐作痛。
可能是摔得太痛，蒋泽昀没有立刻起身，就这么顺势坐着：“妖怪，你要做什么？”
或许蒋泽昀以为自己掩藏得很好，但洮箐轻易读懂了他的虚张声势。
有些圆滚的垃圾袋刚好掉在他怀里，在昏暗的灯光下猛然一看，仿佛长了一个巨大的花花绿绿的肚皮。
滑稽得有些好笑。
他这副有些毛毛躁躁的做派和现实中实在太不一样。
洮箐望着他，心中的气仿佛顺下去不少。
她忍住笑意，用一个指头挑起蒋泽昀肚子上装着瓜果蔬菜皮的塑料袋。
然后弯下腰，语言恳切：“我迷路了，没有地方去。”
“看在我救了你的份上，可以让我留在这里吗？”
或许是她的面孔离得太近，蒋泽昀愣了一愣，脸上慢慢泛起些红。
但和他有些柔和的脸不同的是，他的语气依旧斩钉截铁：“不可以。”
洮箐对这个回答毫不意外，也毫不气馁。
她提溜着垃圾袋，又说：“你是不是经常被欺负？我可以保护你。”
这句话似乎戳中了蒋泽昀的内心，让他的眼中闪过几缕情绪不明的光。
而洮箐努力让自己看起来人畜无害：“你说我是妖怪，想必是见过我们妖怪的神通，有我在，没有人可以欺负你和你奶奶。”
为了留下来，她当妖当得从善如流。
“真的吗？”
她对面的蒋泽昀好像有些踌躇。
“当然。”
果然年岁不大，警惕心轻易地就能被消解，喜怒哀乐都很明显。
洮箐压住嘴角，庆幸这个年龄的蒋泽昀虽然看上去有棱有角，但还挺好骗。
她已经打定了主意，蒋泽昀忘了她也不要紧。
只要再获得他的信任，她就有机会在他最深的痛苦来临之前，挽救一切。
“不！可！以！”
谁知她循循善诱的温声细语换来的依旧是毫不留情的拒绝。
蒋泽昀像个兔子似地一蹦三丈高，窜起来比她高不少。
明明个头很高，却敏捷得不像话。
他轻易从她的围堵下窜开，一溜烟地跑进家门：“妖怪，你别想骗我！”
洮箐抬脚欲追，却听见蒋家大门砰地关上。
门上贴着的两个年画福娃笑得眉眼弯弯，似乎是在嘲她的掉以轻心。
生平第一次，她吃了闭门羹。