另一边，乌春和郑周出了宁州之后，在德州行进了一个月，一路上安然无恙，到达了赤城，照旧找了个医馆干活歇脚。
这回医馆的郎中是个儒雅温和的男人，年纪三十出头，家中有一妻一子，看乌春一行人长途跋涉也不容易，就收下了他们。
在赤城倒是没有西幽人，日子好不容易安宁了下来。
郑周对乌春的情愫愈发深刻，乌春睁一只眼闭一只眼，偶尔给郑周些甜头，又对他冷言冷语，将山野汉子的心紧紧捏在手里。
在这个世道，她的这些小手段只是为了生存。
——细细想来，郑周又何尝不知道她心思，他既然愿意一路护送，想必她玩弄他感情的小把戏也不算什么。
夏日隐隐有衰颓的迹象，蝉鸣声淡了，梧桐的树荫泛着疲惫不已的浅黄，荷塘里蓬头三三两两，在秋日的第一片落叶降下之前，远方传来了一个震惊整个大梁的消息。
三皇子沈绥登基了。
不，应该是……谢绥登基了。
这个消息也是郑周带来的。
当时乌春正在晒白芨草，清凉的风吹在身上，郑周在她身后开口：“我今日听说，昔日的三皇子以清君侧之名将整个大梁改头换面，那个……”他不太了解这些，想了一会，“先帝突发恶疾驾崩，国舅爷陈山薨了，皇后也薨了，陈氏被连根斩除，泽安王被囚禁，当下坐在龙椅上的是曾经的沈绥，也是当年的……”
皇帝名字不能直说，郑周渐渐压低了声音，凑近乌春耳边，“谢简戈。我对于帝都当年的贵族不怎么知晓，听说谢简戈是谢家世子，谢将军唯一的儿子，也是当年苍山一役中唯一的幸存者。”
“现在他舍弃了沈姓，重新姓谢，但名和字都没有改。”
“他们说，谢简戈已死，从十七年前起，就没有谢简戈这个人了，以后活着的是谢绥，字辞宁。”
绥字是前朝皇帝给的，他会永远记得这个屈辱，而辞宁，或许是他这一生殚精竭虑的寥寥概括。
有什么东西在乌春的脑子里穿成了一串……
难怪。
如果沈绥本就不是沈氏的血脉，那他在宫中的种种表现便能说得通了。
他对大皇子二皇子两个哥哥都没什么感情，就算是从小养在外面，七八岁方接回宫中，也跟沈珩相处的时间很长，沈珩为人善良宽厚，对沈绥自然诸多照顾，沈绥却始终像一块捂不热的冰，永远拒沈珩于千里之外。
对于陈皇后，他向来都是以最大的恶意揣度，甚至恨她到让她肚子里的孩子流产，又留下她的命，想来是想让她受尽折磨。能够这般恨陈氏的人，也许只有当年死的不明不白的谢家人。
苍山那一场火，就算是十几年后的现在，让人听了，也觉得胆骇，更别提苍山直到现在都寸草不生的事实了。
乌春一颗心狂跳不已，太突然了。
沈绥……不，应该叫他谢绥了。
谢绥在前世登基是在一年后，可这一世竟然早了。
因果相连，谁也不知道一点小事发生改变会对这一世造成什么影响，更何况是江山改朝换代这等大事！
郑周在旁边一连唤了她好几声，她才回过神来，转头对上郑周满是担忧的视线。
“我没事，只是有些害怕，他若是登基做了大梁的皇帝，手里的权力和人力便是大梁的至高，要想找一个人，更容易了。”
乌春嘴唇都发白，就算是她先前能冷静下来应对谢绥的追查，今时不同往日，一切都变了，若他真要找她，她逃回南疆只会困难更多。
不过，有件事她一直在想，谢绥登上帝位之后，会做些什么呢？
前世死得早，她不知道，料想谢绥应该会将大梁治理得井然太平，然后在他的龙椅上度过余生。
想象到底不如亲眼所见。
……
一个月以前。
谢绥回到帝都时，正是风雨飘摇之际，朝廷如被阴霾笼罩，忠义的朝臣坚决反抗陈氏，后反抗无果，当堂撞死在房梁上。
他们的血从明德殿一路流，流过青石地砖，流过寻常街巷，流到了三千文人骚客的脚下，他们有老有少，群情愤慨，皆义愤填膺，联合入帝都，在皇宫的院墙外聚集，守卫皇宫的士兵不敢杀，却也没法劝退他们。
谢绥就是在这个时候出现的。
常安振臂高呼：“追随三殿下，清君侧，斩佞臣！”
这一句话，从帝都的中心一路传开，再加上骁勇善战的成将军煽动人心，谢绥很快被拥护起来，江玄凝和萧怀文联合查清当年谢阮阮的旧案，得出的结论是，谢软软在冷宫中不是病死的，是被陈皇后的人害死的。
这桩事是当时谢家军千里往回赶的导火索，若是谢阮阮不死，皇帝不写告知书，谢家怎么可能亡于苍山！
群众们的愤怒到了极致。
一朝之间，大梁的天，变了。
“陈氏狗贼，还谢家清誉！”
“君主不察，请江山易主！”
那日的天不算凉，风吹在身上依旧让人满身鸡皮疙瘩，冷汗随着几缕冰凉的雨丝一同落下，血流满了整个皇城。
尸鸿遍野，血雨腥风中，这座巍峨的宫阙，在建造完成之后的二十六年，再一次易主。
陈山是困兽之斗，拼死一搏，在将死之前，耗尽所有的人力兵力，倒也和谢绥僵持了许久。
谢绥一路斩杀重重骑兵，却被一支沾染毒的长箭擦过了大腿！
毒必然是用最狠的，必然要致死，谢绥没有任何迟疑，剜掉了大腿的一块血肉，可即便如此，毒素依旧让他头晕目眩，几欲昏迷。
分散的兵力聚集，全力保护谢绥的安危，谢绥强撑之下，一路追杀陈山，到了寻常时候贵族狩猎的山林。
即便是死，即便是爬过去，他也誓要杀了陈山！
陈山身后徒有空山，孤立无援，已然是穷途末路，他大笑几声之后，“想不到，想不到，当年谢家竟然还有人没死！早知如此，我便是掘地三尺，也要找出谢简戈的尸骨！我陈山谋划半生，和谢家斗了半生，没想到竟然还栽到了当年一个小兔崽子手里！”
“谢简戈，你应当不知晓，前朝之时，你的祖父和我的父亲是故交，我和你父亲当年在渭河的时候，年方十七，彼此约定好了日后互相去喝对方儿子的满月酒，后来你爹二十四岁有了你，已是镇国大将军，我却没去你的满月宴。陈氏和谢氏的交情恰好也断在那一年。”
谢绥强忍不适，冷声道：“少废话，你本该死在十七年前，杀我谢家人，你这些年，都是偷来的！”
陈山发出奸佞的大笑，“有一个东西，你一定想要的。”
谢绥冷眼看他。
“当年你爹在火海中杀出了一条路，找到了我这里，可我当然不会放过他了，我没有立刻杀了他，我先一根根砍了他打仗的手指，然后是他行过千里的脚趾，看他痛苦万状却强忍一声不吭，又断了他的四肢，直到他活活被疼死……”陈山在谢绥愈来愈阴鸷憎恶的目光中，从怀中取出了一个小盒子。
“这里面是他找到我的时候，都藏在衣服里完好无损的东西，他的衣服可是被烧得破破烂烂了。”
盒子里面装着一个金锁，那金锁和寻常孩童的平安锁不一样，上面的小字很独特，陈山怕谢绥隔得远看不清，大声念了出来：“简戈简戈，此嘉勿忘。”
陈山的笑容令人作呕，“这是在说你上战场有功，平定了战乱，所以以此为嘉奖勉励你？”
谢绥脑中有什么东西嗡了一声。
当年他跟着父亲去军营，起夜之时经过父母的营帐，听见他们在低声交谈些什么，隔着布帘，听不真切，只大致知道是想要给他一个惊喜。
娘说，他一个半大的孩子，太过老成了，来军
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营一趟，给他点奖励哄哄他也好。
爹说，也好，他既然志向远大，我便鼓励他日后做出一番大事，让天下太平。
他听过了就走了，当时心里也并没有多大的喜悦，年少老成，他面对很多事情时，都显得太平静。
只是没想到，当时觉得平平无奇的东西，到如今，竟然再也回不去了。
当时只道是寻常。
谢绥脑中的洪流滚滚崩塌，怒和恨攻心，与陈山缠斗了起来，他为了夺那盒子，杀了陈山，自己却也腹上中剑，在毒素的作用下，当场晕了过去。
谢绥是被士兵们抬回去的。
太医想活命，使出看家本领医治谢绥，诊脉之时，发现他手里除了捏着那金锁之外，还捏着一个平安符。
平安符出自于平山寺，上面写着祝他平安康健之类的祝福，特意写了求符人“乌春”。
常安看到了之后疑惑道：“殿下不是从来不信这些东西的吗？”
他再仔细想，想了很久之后，不可置信地自言自语：“原来殿下上次去平山寺是为了这个……殿下怎么跟三岁小孩似的……这也太不像殿下了！我一定不是在做梦一定不是在做梦……”
……
谢绥再次醒来是在七天后。
陈氏彻底铲除，沈珩不愿多生事端，自知无法与谢绥抗衡，自愿被囚。
萧怀文投靠谢绥，条件是不杀前朝公主沈璎，谢绥答应了，将沈璎暂且关押在冷宫中。
就这样，谢绥名正言顺地登上了帝位。
第一件事，改国号为宁，改年号为平清；第二件事，修筑皇陵，拆昭天塔，将其中三百谢家军尸骨埋葬在皇陵之中；第三件事，清除异党，扶持宫变之中有功之人，同时拉拢招降可用之人。
第四件事，寻回皇后。
这第四件事，他没有写诏书吩咐下去，而是交代给了自己的心腹。
在他昏迷期间，他的梦中一片混乱，梦到了许多这场宫变之中的事，却又不那么一样。
他依旧杀了许多人，可他身边没有萧怀文，这样一个重要的宫中禁军首领，在梦中那场宫变却从未出现过，取而代之的是另外一个陌生人。
梦中之时，他似乎还有寻找沈珙的打算——可是沈珙明明死了，他为什么要找沈珙？
大腿隐隐作痛，同样的箭穿过了他的血肉，额上冷汗涔涔。
疼。
风是凉的，血是温热的。
为何梦中的经历如此真实？
紧接着，他身边的近卫毫不犹豫地召回了那支去寻找沈珙的队伍，他中了毒箭，这是能保全他性命最周全的方法。
可是为何，他在梦中有一阵不详的预感？
谢绥仔细地看自己的梦，发觉从头到尾都没有乌春的身影！
依旧是陈山拿着金锁激怒他，依旧是他登基，却也依旧少了她。
画面一转，他身着便装，似乎已经处理完了皇宫之中的事宜，从马车上下来，走入了平山寺。
梦到了平山寺便戛然而止。
掌心似乎在发烫，张开手，那是一张让人哭笑不得的平安符。
前岁的冬日，他凯旋回毓宁宫，看到的第一幕便是乌春烧掉了给他求的平安符。
过了一段时日后，他越想越郁闷，后悔不已，又不好再开口找乌春求，便自己去了平山寺，在僧人为难又古怪的眼神中，要他写为自己平安符，加上落款“乌春”。
如此才满意地回宫。
……
谢绥觉得这个梦太过古怪，仿佛前世今生一般……
等等，前世今生？
想起乌春在前岁冬日之后的种种反常，他隐约有了一个猜疑。
当下最重要的，依旧是找到她。
想回南疆么？不可能。
这是他的大宁，想从他的土地上逃走，除非他死。