在萧川一声声的唤哄中，弈宁终于止了泪，却也不肯说话。她松开拽着萧川衣襟的两手，搂着他的脖子，也不顾他前襟还湿着，只管贴着他的胸口不动，两眼呆木无神，完全没有了往日的神采。
萧川抱着弈宁，哄孩子一般轻轻拍着。她应是哭得伤心极了，即便止了哭，还是会时不时突然抽噎一下。等到一切归于平静时，萧川看到她慢慢闭上了眼睛，竟是哭累到在他怀里睡着了。
看着她哭得红通通的鼻子，眼下却是一片乌青，萧川心疼极了，她这几日恐怕都没能安稳地睡过一个觉。
不敢动，怕惊醒了她，又怕她这般睡着要着凉。地上的大氅也不知什么时候被丫鬟捡了出去，眼下手边连一块布头都没有。
萧川环顾一圈，只好够着手，在窗扇上轻轻敲了两下，希望廊下有人经过时能听见。只可惜，西间儿从前是萧川的屋子，他一向不许人靠得太近，以至于下人们至今仍保持着这个习惯。
在萧川不知道敲过多少遍后，终于被门外立着的豆蔻察觉了。
“殿下，是有什么吩咐吗？”她进来行礼问道。
萧川偏头示意她弈宁睡着了，轻声道：“去取一条薄褥子来。”
豆蔻小声应“是”，转身要去取，犹豫了一下，又回过身来，道：“殿下不若将王妃抱去炕上睡吧，王妃几日不曾好眠了，眼下殿下回来了，王妃心里松泛下来，当能多睡一会儿。”
萧川想想也有道理，她这样被自己抱着睡，总归是没有那么舒适。于是，轻手轻脚地抱起弈宁，所幸一直到将人放上炕，她也没有醒。
看着她一张苍白的小脸，还没他巴掌大，憔悴脆弱地仿佛一碰就要碎了，萧川第一次后悔让她来西北。若留在京中，她兴许这一辈子都不会经历这种事情。
“殿下，秦统领和严护卫求见，正在廊下跪着呢。”豆蔻再次进来，轻声道。
萧川眸色沉了沉，少顷，他起身去墙边角柜的抽屉里取出一小瓶药膏。弈宁的左腕上有一圈明显的红肿，萧川抠出药膏轻轻替她涂抹着，因为动作很轻，显得有些笨拙，又生怕弄疼了她。
待药膏涂抹均匀，他替弈宁将被褥掖好，这才轻轻出了侧间。
廊下燃着灯笼，秦风与严刚一前一后跪在台阶上，台阶下的雪地里，还依次跪着好几排人。听见萧川的脚步声，众人连头都没敢抬，反倒是低得更狠了。
“末将失职，未能护好王妃，请殿下责罚！”
“卑职等失职，未能护好王妃，请殿下责罚！”
众人异口同声道。
萧川冷眼扫过去，严刚左臂被吊在胸前，半张脸血肉模糊，有些地方的皮肉还翻翘着，应是自马车上滚下来时，被地上的冰碴子划的。其他人，除去秦风外，或轻或重，身上也各自有伤。
默了默，萧川冷声道：“严刚等人先回去，待伤养好后，各自去领二十军棍。秦风留下。”
严刚诧异抬头，他还以为萧川会问他当日车内发生的事，毕竟当时只有他一人上了马车。这两日他不曾对任何人说过，甚至连秦风他都未曾吐露一个字。心里正忐忑着，若殿下问起，当着众人的面，他说是不说？没想到，萧川竟是一句未问。
应了声“是”，严刚单手行了礼，站起身带着一众护卫出启微堂，何奎与罗六一左一右架起了陈远。
秦风依旧低头看着地砖，殿下将整个王府的护卫交给他，相当于将自己的整个后方都交给了他。可他居然让王妃在西北军自己的地盘上遭遇这般欺负，即便殿下不罚他，他自己也饶不了自己。
“请殿下责罚，多少军棍我都认。”
萧川不为所动，厉声问道：“罚你有何用？褚英出征前，我将王府交于你，你就是这么替我守着的？”
秦风以头叩地：“都是末将的错。”
前些日子但凡弈宁出门，秦风都是亲自护卫。也是近日议税结束，衙署事多，加之丁香又躲他躲得厉害，他也是心烦，更不愿惹了她不高兴。
原想着瓦剌人已经出城好几日了，王妃又是去的褚英府上，顾清秋武艺不差，连她手底下的丫鬟也个个儿都是会武的。他便大意了一回，哪知道就这一次没跟去，竟然就真的出事儿了。
他此刻也是悔得肠子都青了，若剁了他能挽回王妃受的伤害，他肯定半点儿不带犹豫的，即刻便去亲自剁了自己。
“行了，起来吧！”萧川恨声道：“五十军棍，等过完上元节自己去领。此事仅此一次，若再出纰漏，你也不必待在王府了，自去肃州卫所戍边。”
秦风一愣，旋即高声道：“末将领命，若再有下次，不用殿下责罚，我先剐了自己。”
萧川转身入内时，乔嬷嬷唤住了他。
秋月端上一大碗羊肉汤并几个馍饼进来，乔嬷嬷道：“殿下日夜兼程，只怕还没用饭吧？”
萧川看了看西侧间的门帘，他是饿极了的，却没什么胃口。
“殿下多少用些吧，不然身子要撑不住的，您心疼王妃，王妃何尝又不心疼您呢！”
萧川颔首，坐下来撕了一块馍饼，就着羊肉汤慢慢嚼着。他食量大，不拘什么饭食，都能吃得饱饱的。不像弈宁，吃碗炖白菜，还得拿鸡汤去煨。
他扯了扯嘴角，从前若是有人跟他说，他会心悦这样一个事事精细讲究的女子，他是不会信的。如今却觉得，一切都是那样好，就仿佛她身上所有的小习惯，原本就都是长在他心坎上的喜欢。
略用了些饭食后，萧川去浴室简单清洗了下身上的风尘。
弈宁还睡着，豆蔻靠着炕沿发呆，见萧川进来，小丫头赶忙站起来，本是行了礼要出去的，想了想，还是开口道：“殿下，王妃受了惊吓，一睡着就惊梦，夜里怕是不怎么安稳的。”
萧川颔首：“我知晓了，你去吧。”
他上了炕，又将弈宁那只受伤的腕子拉出来看了看，红肿中带着淤青，一看就是被人大力拽捏造成的。萧川眼露杀意，这伤他刚回来抱她时就发觉了。罗六到卫所时，对于乌日逐
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在弈宁车内之事虽然只字未提，但他又怎会不知？
乌日逐好色成性，这在瓦剌和西北几乎人尽皆知。凡他所过之处，但凡长的清秀些的女子，几乎无一幸免。以弈宁的姿容，撞上他，萧川简直不敢想。是以，当时乍一听到罗六的话，他真是又怒又惧。
幸好，老天还是眷顾他的。他将弈宁搂在怀里，细细碎碎地吻落下。
窗外寒风呼啸，偶尔夹杂着一两声寒鸦尖锐刺耳的叫声。
萧川已经两日一夜未合眼了，却睡得并不好。他身上热，从不睡炕，如今抱着弈宁，额头上细细密密地出着汗，后背更是湿润润的，可他却舍不得放开。
不知道是今日睡的太早，还是被萧川的体温烘的，弈宁竟然也开始不安稳地翻动起来。萧川起身燃了烛火放在角落里，回身再去看弈宁时，见她神色平静，倒不像是做了噩梦的样子，便打消了叫醒她的念头，只稍稍离她远了些，又隔着被褥轻轻地拍哄着。
可弈宁到底还是醒了，她看着一脸温柔的萧川，朝着他怀里偎了偎，鼻子又有些发酸：“什么时辰了？”
萧川抚了抚她的发，柔声道：“三更天了，可是饿了？”
弈宁不动，只在他怀里瓮着嗓子，轻“嗯”了一声。
“外间丫鬟拿了泥炉进来煨着鸡汤，我替你端来可好？是想在这里吃，还是去桌案上？”
弈宁想了想，自他怀里出来，小声道：“去桌案上吧，可我不想动。”
萧川轻笑了声，哄孩子般道：“好，不必你动，我抱你过去。”
弈宁乖巧地应了声，双臂环着他的脖子。萧川将人轻轻捞起来，抱到桌案前坐好，又拿了衣裳替她披上，这才出去外间端了鸡汤进来。
许是鸡汤当真熬得香，许是萧川一口一口喂得耐心，弈宁竟然喝了大半碗，还吃了两块肉，算是这几日来，吃的最多的一顿饭了。
待弈宁实在不肯再吃了，萧川才就着弈宁方才用过的勺子，将碗中余下鸡汤全灌进了自己肚里。接着，又去倒茶给弈宁漱口，还拿了帕子给她拭嘴。
弈宁看着他忙前忙后，跑出跑进地服侍自己，眼中又蓄了泪。她想到自己的母亲秦氏，她与父亲已经做了二十年的夫妻了，不要说让夫君喂汤沏茶，就连夫君夹的菜都不曾吃过一筷子。
萧川将一切都收拾好，回过头就看到弈宁一双泪眼，忙上前替她拭着泪：“怎的又哭了，可是心里还觉得委屈？”
想起那日被乌日逐轻薄的事，弈宁有些忐忑，萧川为人大度，唯独在她与旁的男子接触之事上颇多计较，也不知他若知道当时情状，又会作何想法。
几度欲言又止，到底还是没能说出口。弈宁笑了笑，道：“无事。”
萧川也不多问，只轻声道：“可要回去睡觉，还是在这里坐一会儿？”
弈宁抬手抚了抚他疲惫的眼角：“回去睡觉吧。但我不想睡这里了，咱们回东屋塌上吧。”
“好。”萧川应着，抱起弈宁就回了东侧间。