“怎么弄成这样？”秦见君问。
方才听冯莲说房大河头上在淌血，她并无实感，如今眼睁睁看着他头破血流，恐慌才慢慢爬上心头。
房大河用胖手抹了一把头上的血，憋着口气道：“他们诬陷我偷喝酒，将我打出了酒楼。”
这么流着血站在大堂不像话，秦见君将人带去了后厨。
房大河到了后厨，先是巡视了一圈，而后才开口说话。
“我前段日子与珍馐楼老板的远房亲戚起了口角，他便回去撺掇老板诬陷我偷喝酒，将我赶了出来。”
他言简意赅，但其中污糟即便不多言，秦见君也能想到一二。
“你走了，珍馐楼的后厨怎么办？”秦见君问。
房大河咬牙切齿道：“后厨被那畜生占了去，他们原就是想将我挤出来，好独占后厨！”
秦见君心下了然，那老板的远房亲戚也是个厨子——难怪那天从珍馐楼带回去的饭菜味道一般呢......
“你......如今有什么打算？”嘴上这么问着，秦见君心里却有了猜测。
房大河不是傻子，这几个月来含萃店无论口碑还是名气，都已覆盖了整个绵州，生意蒸蒸日上，想做大做强不过是时间问题。
房大河从前东家那儿出来，头上血都没擦干净就来了含萃店，总不会只是来“诉说冤屈”的......
“我......听闻你年后要换铺子，到时候店做大了，你一人也忙不过来......”说这话时，房大河的神色有些紧张，但又极力假装轻松。
果然，秦见君勾了勾唇角——房大河想来含萃店做厨子。
“你先去把头上的伤处理一下吧，就算要招厨子也是年后的事，你这会儿跑过来也没用。”秦见君没将话说死，但也并未当场答应。
房大河看了她半晌，才慢慢吞吞出了后厨。
“姐姐，要招他做厨子吗？”袁芽有些不高兴地瞪着房大河远走的背影。
“再说吧，他确实有好手艺，但脾气......”秦见君叹了口气，房大河手艺不错，但脾气暴躁，她怕自己的小店容不下大佛。
“阿君，梁小姐来了。”冯莲喊了一声。
店里最大的单子终于来了，但秦见君却听到了减菜的要求。
“这几道都不要了？”秦见君向冯莲确认。
“是的，都不要。”冯莲道，“梁小姐一家就三口人，说是那么大桌菜吃不完也是浪费，银钱照给，让我们不必做那么多。”
秦见君手下切着菜，嘴里道：“让小芽算清楚，不要的菜都不收银钱。”
冯莲点点头出去了。
夜有些深了，大堂只剩梁温这一桌，她带着夫君与四岁的孩子坐在偌大的圆桌旁，显得有些寂寥。
“爹不来，我们自己吃吧。”梁温表情不算明朗，嘴角的弧度也十分勉强。
曹扬轻声安慰道：“今年不成，明年再请，小初还看着呢，别让孩子担心......”
梁温低头看了看趴在自己腿边的曹初，伸手揉了揉他的脸蛋，柔声问：“小初饿不饿？”
四岁大的男孩正是对什么都好奇的时候，明亮的眸子转来转去，对含萃店内的陈设很感兴趣。
秦见君端着菜出来，就看见一个漂亮的孩子正踮脚扒在窗台边，伸手去碰窗外的叶子。
“菜上齐了，慢用。”秦见君放下菜碟道。
眼前的一对小夫妻长得都很出众，难怪能生出那么漂亮的孩子。
“小初，吃饭了。”
曹初迈着小短腿回到桌边，秦见君顺手将他抱上了凳子，正要收回手，却没想到被小家伙抓住了袖子。
“姨姨。”
小孩不哭不闹不尖叫，又长得漂亮，秦见君对他印象很好，于是蹲下身问：“怎么了？”
小孩扭着屁股回头看了梁温一眼，又转过身来，神神秘秘地将小手拢在嘴边，用气音道：“我娘亲不高兴，我想给娘亲吃糖。”
于是秦见君也用气音道：“那我带你去找糖好不好？”
曹初点点头，而后想起什么似的回头望向梁温。
梁温不知道两人在说什么，但秦见君在绵州的名气还是很大的，她并不担心秦见君会对孩子做什么，于是由着她抱曹初去了后厨。
先前店里常常备着秦见君自制的麦芽糖块，用来哄孩子，但除夕过后店里要关几日，于是秦见君便将糖块都收起来了。
她一边翻找糖块，一边问曹初：“娘亲为什么不高兴啊？”
曹初乖乖站在一旁看她翻找，也不乱碰，奶声奶气道：“娘亲想请外祖吃团圆饭，外祖不来，娘亲就不高兴。”
秦见君从柜子里取出装着麦芽糖的罐子，一边拆封一边随口问：“外祖为什么不来呀？”
曹初歪了歪小脑袋，道：“外祖不喜欢小初，外祖说小初是......”他似乎有些记不清原话是如何了，只能含糊道，“小初是野孩子......是外面的姓的孩子......”
曹初的话有些颠三倒四，但秦见君听懂了，拿糖块的手不禁一顿，试探道：“你外祖是谁？”
“是烟火！砰！”提起这个，曹初有些兴奋起来，小嘴也开始叨叨叨，“桥上有烟火！是外祖放的！”
原来真是第一个买“烟火冠名权”的那个梁家啊......
秦见君将三四块糖放在掌心，蹲下身递到曹初面前，道：“要哪个？”
这问题对孩子来说是刁钻的，小孩子仍在“以自我为中心”的意识阶段，面对一堆自己想要的糖块，多数孩子都会想着全都要。
但曹初却指着最大的那块问：“要多少钱？”
秦见君愣了一瞬，而后笑道：“不要钱，你挑一个送给娘亲。”
曹初听了，顿时笑容灿烂，有些不好意思似的指了指最大的糖块。
秦见君便将糖块放入了孩子又小又柔软的掌心。
“娘！吃糖！”小孩举着糖块从后厨飞奔出去，稚嫩的声音传遍了后厨与大堂，为稍显清冷的夜增添了一丝暖意。
秦见君撑着脑袋站在柜台边看一家人吃饭，心中百味杂陈。
一家三口温馨地坐在一起吃团圆饭，这样简单的愿望，她许了两世也未实现。
在这万家团聚的日子，她又不免想起韩思霖，而后又记挂起裴眠来。
窗外的寒风似是刮不尽，一路从街头到巷尾，呼啸着向千里之外去。
“郎君，这鸭子真的能吃吗？连大人的手艺实在是......”裴小之对着锅里卖相极差的鸭汤嘟囔。
裴眠闻到鸭汤里散发出的腥味，觉得整个人都不好了。
“大人！我拿酒来了！可以吃了！”连立山拎着酒坛子从门外进来，肩头还堆着白雪，嘴边白汽阵阵。
裴小之眼睛一转，对靠在窗边抱臂而立的袁原道：“袁原，来喝鸭汤！”
袁原走近，看见
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锅里一坨散发着腥味的不明物体，忍不住蹙眉退了半步。
“袁原，这可是连大人亲手炖的鸭汤！快尝尝！”裴小之起身去拉袁原。
袁原转头对上连立山和蔼的眼神，身子都僵住了，迟疑了半晌，又望向裴眠。
裴眠抬手握拳抵在鼻尖处，将脸转了过去，不与袁原对视。
袁原视死如归地盛了碗鸭汤，入口的瞬间差点把隔夜饭都哕出来，好在是专业素养过硬，生生忍住了。
裴小之看得忍不住整张脸都皱起来了——这鸭汤袁原都受不住，会不会毒死我啊......
这边连立山已经盛起了第二碗，裴小之还没来得及拒绝，就听裴眠道：“咳......忽然想起，我还有封信未回，待会儿再过来。”
说着，裴眠披上大氅打开了屋子门。
连立山忙道：“除夕夜还回什么信？天大的事明日再说吧？”
裴眠头也不回：“是绵州来信。”
连立山知晓是秦见君的来信，便也不拦了，转头望向裴小之。
裴小之欲哭无泪——哪来的绵州来信？秦小娘的信郎君次次都是即看即回的，何时忘过？
“小之，来喝口热的！”连立山豪爽道。
裴小之只好含泪饮毒，心中祈盼着还能见到明年的太阳......
裴眠独自回了住处，从柜子中取出厚厚一沓信件，回到书案边坐下。
信件上的字迹都是同一个人的，从一开始的歪歪扭扭到如今工整干净，能看出写信之人从生疏到熟练的过程。
裴眠随手拆开一封，展信阅读起来。
信中秦见君提到沈婉又来找她聊天，说是南下遇到赵浅聿时，恰好赵浅聿在被仇家跟踪，为了保护沈婉，便装作不认识她。
可沈婉高兴过头，丢了平日里察言观色的技能，不管不顾地与赵浅聿相认，赵浅聿怕仇家盯上她，于是亲自护送了一路。
回到绵州后，沈婉惊奇地发现，自己无论走到哪里，都容易与赵浅聿“偶遇”，次数过多，她都忍不住有些怀疑起来......
裴眠折好信纸，又拆开另一封，信中秦见君画了很多铜板和碎银，说脚店的生意很好，年后要换铺子，开酒楼。还说自己认识了沈勤忠，沈勤忠正忙着帮她拿酿酒权，她猜测这其中也有沈婉的授意......
信件很多，每一封都写得满满当当，大多是以日常开头，再以诉说思念结束。
裴眠看了一会儿，小心地将信件都收好，再存放回柜子中。
想起这一年来的际遇，他感到心情复杂——世事无常，当初坐在轮椅上离开虔渊州时，任谁也想不到他竟会来叶水州治田。
但心境不同，抉择也就不同了。
裴眠缓缓吐出一口气，望向窗外的雪，隐约能听到隔壁裴小之的叫嚷声，他感到心中异常平静——父母健在，好友在侧，爱人虽远隔千里，却心心相连，手头的事也在有序推进，他竟不知自己居然还能有偷得浮生半日闲的时候。
与此同时，秦见君已经饱餐一顿躺在床上了。
明日开始休息，她打算先睡个好觉，却辗转反侧不能入眠。
因为怕冷，她在床上多垫了一床被子，躺在上面又软又暖，却怎么也睡不着。
秦见君伸手搭在另一只枕头上，将枕头竖着抱入怀中，心中默念：这是裴眠这是裴眠这是裴眠......
如此催眠自己半宿才睡了过去。