那孩子接受的是蜂毒般的溺爱。
不是温柔且纵容的对待，而是全方位的控制、和受体理所当然无法承受的期望。一面摆出甜腻和追捧的态度，另一面则是和「爱」完全相反的压迫。就像是雕琢一块原石，令其削出美丽的棱角一样，最后得到的宝石虽然璀璨无比，落下的边角料却被认为是无用的东西，丢到了一边。
那些也是闪着光的，那些也是他的一部分。你们就要这样无视掉吗。
…真是好笑。愚蠢也要有个限度。人的心不是彻头彻尾的宝石，而是鼓动着血液的活物。…即使再怎么缺损，最后也会成长回来。
现在，你们就看着吧。
幼鸟总会有离巢的时候。是「他」的话，一定能做到。
-
而现在那个所谓的「幼鸟」正站在我身旁。一脸不服气地揪着衣角、不让我看到上面茶水的污渍。
站在旁边的依旧是负责照顾的侍女，本应该是她的工作、现今却要麻烦我这个事实似乎让她很慌张。实在是没什么精力去安抚两个人，虽然不太好，我还是暂且让她等在一边，自己带着悟去房间里换衣服。
「所以这次是怎么了？」
「……」悟不说话。
「…啊，这样」
从沉默中能读出的信号，是悟在闹脾气的证据。我没有刻意去探听发生了什么，只是熟练地给他换下浸透了茶水的和服，再套上新的。期间他也依旧是赌气的状态，将手举高配合换衣服的动作却很顺畅就是了。
他是聪明的类型。能解决范围的烦恼不至于演变成耽误情绪的地步，所以即使我知道了，立场上不如他的话也没办法帮忙。
当下的话，…既然被索求了，那就好好陪伴着吧。
「…说起来，司」
结果转移开话题的反而是悟那边。心理到底是有多强大啊。
为他的衣带打了个精致的结，满意起身的我应声看了过去。那张脸上虽然依旧带着些不满的神态，却比刚才好多了。「嗯嗯，怎么了？」
「前几天我好像看到了五条家外的人，…这里是外人禁制的吧」
「…按理来说是这样的。那个人长什么样子？」
真假。五条家的警备是专门用来打破的吗。
身为咒术界名门的御三家之一、本家的宅地积攒了很多外人不可接触的秘传和珍宝。再加上还有继承了术式的未成熟的下一代、用来防御入侵的警备也完善到了一定程度，按理来说，咒力越强的人或咒灵就越难侵入；明明是咒术世家却配备了许多尖端的现代监控设备。
所以除了我小时候经历的极个别情况，外界的侵入是几乎不可能的。「不小心迷路进来」这种事也不可能存在。虽然不知道那个所谓的外人是谁，我还是提起了警惕。
「黑发的大叔。像是幽灵一样什么气息都没有，不是我的话大概察觉不到」
「我明白了。之后我会调一下监控录像。…悟没有被做什么吧？」
「？没有。」他一脸莫名其妙。
「你多少也要小心些啊…」
万一遇到刺客就麻烦了。这世界上姑且还是有会咒杀人类的诅咒师的，一想到悟有可能被他们盯上，我就有些提心吊胆。…真的是无可奈何，所谓「枪打出头鸟」大概就说的是这种情况吧。
面对我的忧心，他缓慢地眨了一下眼，然后扬起嘴角笑了起来。天空般的两眼流动着光泽，构造出一种非人的景致。
「没关系。反正我没有司那么弱」
「……哈啊？」
扭住这个小鬼的脖颈捞过来，拳头在他乱糟糟的白毛上怼来怼去。解除了无限任我胡闹的悟哈哈笑着、趁着我也笑出声松懈了力道的时候袭击了过来，就演变成兄弟间小猫打架一样的互挠痒痒。
和其他人真刀真枪的「兄弟打架」不一样，没有无法调解的矛盾，也没有多余的意图。和我在一起的时间慢慢积累，悟对我露出的笑容也渐渐变多、稍微有些同龄人一样的感觉了。
偶尔我也会感叹。和他在一起的时候，有时甚至会有这边被安慰的感觉。
也许一开始就不需要我伸出手，那孩子的心灵就坚强到了这种地步。哪怕是泥泞污秽的道路也能毫不在意地践踏过去，…不，与其说是坚强，大概应该算是某种更坚固的东西，在他胸腔里成型了吧。
那是否是会孵化鸟儿的卵，这一点我也不知道。打破蛋壳而出的也许是天鹅，也许是毒蛇。而壳破碎的时机不是现在、我姑且还是知道的。
……只希望他能平安。自己所能做到的祈祷，仅有这些了。
-
调查的结果是0。监控录像的确捕捉到了可疑的人影，但根本没能拍到正脸，大概是犯人有意为之。而除了几个停顿的时间点，他的移动都快得只剩残影，逐帧播放都找不到不模糊的画面，不清楚是不是相应的术式。
「……简直就像是某种黑色的G一样」指蟑螂。
自己这么比喻都觉得有点恶心了。警备处的人好像也被恶心到、总之按我的吩咐关掉了监控画面。
「司大人，这个…」
「……算了，找不出来就不用管了。注意悟周身的警备，之后不要懈怠」
「谨遵吩咐」
「那就这样。后续的交给我处理」
「是…」
-
「不过，这次还是放弃吧…。」
从本宅走回自己居住的别馆，需要经过一小段通路，这部分也是五条家私有地的区域内，所以不会出现外人。再加上来回麻烦，自己基本不会带上随从。晚夏的蝉声时大时小地鸣着、葱郁的绿植之间漏出夕照的薄影，自己的影子也被拉长，现在已经是黄昏时分。
回去照常练习、然后更衣就寝，睡前稍微看一会儿小说…在心中盘算着零碎小事、我顺着往常的路拐进通往别馆的小道，…就在经过道中稍微隐秘些的地方时，这份松懈招来了灾厄、
…几息之间，我就开始深深后悔自己的愚蠢。
「…、！！」
「别乱动哦，小鬼。」
视线中的是黑发的男人。和悟说的一样。大意了。既然能像之前那样侵入的话，就有可能实现第二次。明明有了空隙还不去填补，完全是愚蠢的行为。我绝对是笨蛋！
根本看不清他是从哪里出现的，那道黑影晃入视野的一瞬间虽然激起了体内的咒力、却没来得及展开术式。作为引线而要脱口而出的「术名」被他的手掌按了回去。整个下颚骨都好像快被卡出吱呀的声响，在脑内回荡个不停。后脑被按在了树干上，些微的疼痛从那里散播出来、
但面临的危机感让身体响起了警铃、疼痛迅速被流淌的杀意代替，…无论怎样、现在必须采取行动。
还自由的双手结出简易的印、激发我所能使用的咒法中起效最快的那个，可以的话也不想乱用，但现在管不了那么多。
噼啪、空气中响起违和的声音。成形的诅咒以我的身体为媒介、在一瞬间形成了向外流通的电流。
这可不是静电那种级别啊。
卡在我下颌上的力道在电击的瞬间就松开来、争取到的一息时间内，我再次对双腿进行加速，吸气的瞬间蹬地迫近。附加了雷电的体术爆发出明显的电击声、高速地划开空间，向那个男人袭击过去。
——但明明根本没有露出死角，腹部上就挨了一记踢击。
来不及受身，我很快就明白这和招式没什么关系。——只是单纯的「快」而已。
重而切实的力，接触到我的身体同时在体内回荡扩散，内脏的停滞演变成短暂的窒息感。已经是发育期的身体根本不小，却像是易拉罐一样被踢得又高又远，落地的冲击让我忍不住咳嗽起来。
不甘心、但也不能贸然乱动。我咬着牙关睁开眼，去望那个背光的人影。
「嘁…听不懂人话吗」
「是…谁…、」
「对世袭笨蛋来说我的脸没什么意义啊。…所以没有告诉你的道理」
「什…、在说什么，你要…」
「哈。吵死了。…别往上看，看的话你就死定了。」
「……」
突兀地陷入了生命掌握在他人手中的情况，好像还是第一次。我拼命地调动着思考，同时也让视线不往上挪。模糊的视野逐渐清晰，能看见那个人的脚踝，再往上则是和装的衣角。…也是「类似的人」吗，但从他的语气听来，又不像是世家的友方。
「别那么紧张嘛，我就是来逛逛。既然刚巧看到自己在被调查，就得稍微采取点对策了吧」
「…你以为这里是什么地方…」
「什么地方？垃圾们的处理场吧。对——吧，五条的。」
咕呜。无法反驳。
这里的确就是垃圾处理场。我也刚巧讨厌得要死、…这么说的话大概会被当做是在主动讨好吧，所以还是闭嘴算了。
如果是冲着赏金来的诅咒师，自己现在大概已经死了。越是拖长时间就越有生存的可能，然而还是不能掉以轻心。
「…我…明白了，这件事就这么算了…我也是
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打算这么做的…」
「懂得这么快真是帮大忙了。」
「所以、你到底是…」
能听见笑声。
阴郁、然而又能听出一份张狂的笑声。面前的男人正在哈哈笑着，然后面对着我蹲了下来。
诶、刚不还是说看到往上看就杀了我的吗、
「开——玩笑的。我可不想给自己惹麻烦事」
我想要抬头，又被头顶落下的几下力道弄得被迫低下头去。「一边笑着一边摸头」本来不应该是这么高压迫力的动作吧。这是什么品种的大猩猩啊。
「你好像还挺有趣的。…那，有缘再见吧」
他的气息消失了，这回也是一瞬的事。
勉强能追踪到那个人潜入了绿植的阴影之间，但在那之后的足音就再也无法听见。空气中仅剩蝉声，和往常一样、枯燥地鸣叫着。
-
悟盛大地闹起脾气的时候，去解决的通常都是我。和小少爷搞好了关系的事再怎么隐藏也还是泄露了出去，我就被长辈们顺理成章地当成了「麻烦处理机」。不愿意洗澡、不想训练，不想吃菜里的秋葵…这些零碎小事，基本有我在就能摆平。
暗地里被女中们用「救世主」来称呼的事我也知道。这样下去都快能建立教团了吧。
闲话休题，这回悟也在闹脾气了。但却是我没办法摆平的情况。…因为原因在我这边。
「…………抱歉啊，悟。我下次会好好带护卫的」
「……」
「至，至少说点什么…」
「你怎么没死掉呢。」
「呜哇…」
超级辛辣…对待病人这样是不是不太好？
肋骨断了两根、内脏也稍微有些损伤的我刚刚出院，正在家中卧床疗养。受伤对咒术师来说是家常便饭的事，但我到底还是五条家的人，同时也是没有正式进行任务的孩子，出了这么大的事足够让家中闹成一团。
那天捂着肚子回去的时候自然被追问了原因。踌躇了许久，我在心中闭上眼，决定将某人卖出去。
「……是和悟吵架了」
这么跟家中的人说了。
然后事情收束得相当利索，到了我都有点心寒的地步（刚刚那么紧张是为了什么啊）。「既然是悟大人的话也没办法」，几乎所有人都抱着这样的态度忽略了这件事，同时对我报以同情的目光。
根本没有任何的追究。甚至悟本人也是几天之后才知道了这件事。席卷着黑色的气场将我房间的推拉门整个踹烂、还让下人们吓得五体投地的，就是在我被窝旁边仁王立着的少年。
「啊哈哈…嘶」
「没事的。这种程度。当咒术师的话肯定会断肋骨吧。对吧？所以还不如现在就断完？」
「哈啊…缘分到了我再断吧…」
不要按别人断了骨头的部位啊。
我知道，我知道的。把锅推到他身上肯定是这种结果，但本能告诉我直接说的话肯定更麻烦。「家里有外人侵入」光是这一点，就有可能缩减我和悟的自由时间，所以我一开始就想在长辈不知情的情况下解决。
因为这个白挨了一顿打，又顾及着悟的事而惹他生气，…最近的运势大概是大凶吧。我肩膀上也没有蹲着诅咒啊。
过了许久，悟坐了下来。在我旁边潦草地盘起了腿。他的白发长长了些，和我有些相似的脸上还充盈着稚嫩的感觉，却垂着视线，显得比往常更寂寞了一点。
「……我不喜欢司遇到这种事。」
「嗯，我自己也不喜欢呢」
「所以给我变强啊。可疑的家伙全都打爆，司的话能做到吧」
「但是那个程度的，我可能还需要几年…」
「…那种事情我不管」
他的唇角有些扭曲。像是在强行压抑着什么。是怒火还是悲伤，根本看不出来。
「快点变强。……然后，别再变成这样」
「…是是」
我下意识有些敷衍地回应出声，又察觉到不能太过轻浮，就干笑了两声。光是这么做肋骨就有点疼了，…不是逞强，说真的，的确有些不甘心。
花了那么多工夫锻炼出的力量，被轻易破解了。在这段时间里我居然也有些习惯于自己的天赋，而怠慢了真正的现实。——强大的人才能活下去，这个世界拥有的残酷的意义，是绝对不能忘记的。
虽然不知道是谁。但姑且还是谢谢了。嘴角有疤的大叔。
托你所赐，……我好像稍微有些，掌握到咒术师的心得了。