雪茶一时间没反应过来，有些发懵，“啊？什么想错了？”
林清如却来不及向她解释。
她看着院中一地凌乱而又触目惊心的残局，一边派人上报礼部，一边让捕快将管事一干人等押至牢中。
等及这些事情处理完毕，天色已晚，一轮皓月悄然挂于夜空之中。
林清如捏了捏疲倦的眉心，这才对雪茶说道：“我们回大理寺！”
说着，她转头看向一旁的沈知乐，让他用工具将那截舌头包好，一同带回大理寺中。
接连一整天面对了那么多尸体，沈知乐的胆子似乎大了些。他看着那截诡怪的舌头，心下略微迟疑了片刻，还是照着林清如的吩咐做了。
几人的脚步并未曾有半分停留，径直来到大理寺停尸处。这里阴森幽暗，夜间并无人值守，只有两盏微弱的灯火跳动闪烁，更显晦暗冷寂。
鸨母的尸体被白布覆盖，在月光下露出青灰交加的手脚。林清如一把掀开白布，鸨母那大张的空洞唇腔赫然出现在眼前，抢夺所有的视线。
林清如这才看着雪茶，似乎在回答白天的那个问题，“根本不是什么两人作案，凶手的确只有一个人。”
雪茶惊讶地看着她，“啊？那……”
林清如知道她想问些什么，直截了当地说道，“是顺风杀人。”她的语气微微一顿，“换句话说，是模仿作案。”
雪茶从她并只言片语中听出了些并不明确的答案，“模仿作案？大人是说，凶手将鸨母用砒霜毒死以后，再模仿孙荣之死的手法，将鸨母的舌头割下，而后在喉中塞入麦芽糖？”
林清如点点头，她一边让雪茶掌灯，一边看着沈知乐，“将那条舌头取出来。”
鸨母嘴唇的血液在喉头干涸成暗红的颜色，带着铺面而来的腥臭气息。她喉间那颗淡黄的麦芽糖似乎早已和口腔融为一体，颜色错杂斑驳，十分诡异。
当沈知乐照着她的吩咐将那舌头取出之时，林清如让他将之与舌根的切口比对，十分吻合。
果然是鸨母的舌头。
林清如指着软红的舌根，“你们看，这舌上的切口，并不似孙荣口中的切痕那般平整。”
雪茶和沈知乐顺着她的目光凝聚与舌根之上，果然如此。
沈知乐惊呼出声，“这是二次切割造成的凹凸！”他神色中露出一丝笃定来，“或因刀刃迟钝，或因犹豫害怕，在第一次切割时并未能将舌头完整切下，因此才会有第二次的补刀。”
雪茶闻言不可置信地看着他，“你怎么知道得这么清楚？”
他脸上露出忸怩之色，尴尬地挠了挠头，“从前师父捡来死去的动物叫我练习，我常因为这个被训斥。”
林清如却朝他露出肯定的神色，点头道：“孙荣之死是职业杀手所为，下手利落狠辣，通常旁若无人，只一击毙命，绝不可能出现二次补刀的情况。”
说着，她指着鸨母大张的嘴唇，“凶手很明显是第一次用及这种手法，并且十分生疏。”
她解释道：“人在死后，嘴唇紧闭，此事若要掰开鸨母嘴唇割舌，只需两指捏住下颌之处，稍一用力便可轻易掰开，并不会留下任何痕迹。”
沈知乐听着她的话，认可地点了点头。
她接着说道，“你看鸨母嘴唇上下，脂粉凌乱，留有指印。嘴角有裂开伤痕。很明显是人为强行将嘴唇从上下撬开。”
林清如的手指就着鸨母的嘴做出一个上下掰嘴的动作，“这样不仅十分吃力，而且很难掌握力度，这才会留下这些痕迹。”
“这样说来，凶手并不熟练。”雪茶似懂非懂，“可我还是有些不明白，若是凶手已经想好用同样的手法杀死鸨母，为何还要给鸨母下砒霜呢？难不成是双重保险?”
“也可以这样说。”林清如沉吟片刻，“更为重要的是，凶手没有那个能力，像孙荣之死的凶手一样，那样干净利落地一击毙命。”
“这不就是一个说法吗？”
一旁的沈知乐听得认真，摇头说道，“大人的意思或许是说，凶手下砒霜的目的，是为了让鸨母在割舌之时并不挣扎，以此顺利行割舌之举。”
雪茶嘟哝着说道：“这样一来，割舌不就成了多此一举？如果凶手只是为了置鸨母于死地，又何必费劲割舌？”她摇了摇头，“我始终想不通凶手的目的。”
“凶手如果觉得我们发现不了砒霜呢？”林清如试探性地推测道：“那般隐秘的手法，让我们只以为鸨母死于割舌，扰乱视听，用以逃脱罪责。”
雪茶思索了片刻，“也不是没有这个可能。但是……”
她脸上仍有疑惑之色，“凶手为什么会知道这般特殊的杀人手法？凶手究竟是谁？”
这也是林清如所思考的问题，如若凶手了解此种手法，是否说明他也对孙荣之死有所了解？
那么，如果抓到了鸨母之死的凶手，是否能得到其他的线索？
林清如心头突然有隐约而来的振奋，她仔细探查着鸨母身上的痕迹，不放过任何一丝线索。
突然，雪茶又问道：“还有一个问题，我也有些想不通。凶手为何会将烟杆这么重要的证据就埋在鸨母的院子中？她若要确信砒霜不能被人发现，将烟杆毁尸灭迹才是人之常情啊。”
“最危险的地方就是最安全的地方嘛。”沈知乐清秀的脸上露出几分不相符的憨厚笑容来，“谁能想到大人明察秋毫，会往院子深处挖去呢。”
雪茶闻言撇嘴嘁了一声，“就知道拍马屁。”
林清如也没想到会在院子里发现此物，她原本的目的，只是为了挖出其下掩埋的女子。
沈知乐接着说道：“再说了，那舌头也就算了。那黄铜烟杆，如何毁尸灭迹？”
雪茶见他抬杠，不服气地争执道：“那也不能埋得这么近啊！若是我，必然将其丢得远远的。最好一把丢入洛淮河中，随着水流冲走了才好！”
林清如听得他们争论，却像是突然抓住了某种关键，她皱着眉头，一字一顿地问道：
“如果，凶手出不了教坊司呢？”
此话如同拨云见日一般，雪茶神色骤然变得清明，“出不了教坊司的，唯有……那些姑娘！”她惊异地瞪大了双眼，“大人是怀疑……”
林清如只是抿着嘴，“或许，我们眼中看来并不合理并不高明的手段，也许是凶手最好的选择了呢？”
空气顿时变得沉默。
因为雪茶和林清如的脑海中，不约而同地想到了一个人。
那个始终被忧愁笼罩环绕的哀伤女子。</
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沈知乐不觉空气中突然凝固的气氛，只点头表示认可，“若是女子，鸨母嘴唇上下的掰开的痕迹，更能说得通些。”
他顿了顿，“方才我就想说来着，人死之后虽然牙齿紧闭，可若要强行撬开，也不算特别费力。
鸨母脸上这般凌乱的指痕，倒像是费了极大的力气。若是手无缚鸡之力之力的青楼女子，就能说得通了。”
林清如点点头，眼下一切的线索，似乎都能得通了。
只是，若凶手真是教坊司姑娘，她们出不了教坊司，又怎会得知孙荣那般怪异的死法？
她仰头看了看外间沉寂的天色，忽的想起要紧的事来，快声对雪茶吩咐道：
“快去通知教坊司守着的捕快！嘱咐他们务必看好教坊司每一个姑娘！衣食住行都得一一查过！”她神色一冷，“我不想看见再有谁莫名其妙自尽这种事发生。”
等得她们出了大理寺，林清如一边在月下独行，一边缓缓想着青黛那张看似乖顺的脸。
她的思绪不知被放逐至何处，只漫无目的地迎着月色缓行。
忽然面前有人影窜出，拦住她的去路，将她神游的思绪召回，
“林姑娘原来在这儿啊。害得我好找！”
林清如凝眸看着眼前之人，似乎是有些面熟的模样，“你是……花间楼的小二？”
“正是。”小二笑盈盈的，“不然，林清如下次还是给公子留个住处，若要找姑娘，整天在街上乱逛碰运气，也不是个事儿啊。”
林清如并不正面回答他的话，只问道：“这么晚了，找我做什么？”
他冲着林清如摇了摇头，“这我可就不知道了，是我们公子的吩咐。许是今日戌时姑娘未至，公子担心了。”
林清如这才想起今天整日都呆在教坊司中，忘了戌时之约，想来也不是什么大事。
她抬眸看着已经深色的月色，“这个时辰，花间楼应该打烊了吧。不如明天一早，我再上门拜访。”
小二似乎有些执着，“林姑娘不如还是去一趟吧。我们公子说了，定不叫姑娘白来便是。”
林清如听得他话中似乎在卖什么关子，当下也不做推辞，跟着小二行至花间楼中。
正值深夜，她难得见到花间楼中这般冷清安静的模样。虽无客人，楼中依旧灯火通明，闪烁其中。
容朔并未在凝香阁等她，而是半倚在柜台旁，以手撑脸，一副慵懒闲适的模样，半眯着眼眸看林清如。
“姑娘今日怎得失约了？”
他的嗓音亦懒懒的，带着略微低沉的声线。
林清如抿了抿唇，“有事耽搁，一时忘了。”
容朔长长地叹了一口气，“哎。”他挑眉看着林清如，“我可等了姑娘好久。”
他语气中似有淡淡的埋怨之意，林清如看向他的眼睛，却只在其中看见了轻笑的调侃。
这样的语气让林清如觉得有些怪异，却又说不上来。只淡淡地说道：“抱歉，我以后会让人提前告知公子。”
“罢了罢了。姑娘事忙，是我叨扰了。”
埋怨之意似乎更甚了。
还未等林清如反应过来，容朔微一挑眉，轻轻摇着头故作惋惜，
“真是可惜我为姑娘准备的大礼了。”