晚间，傅彩霞二人拖着病躯连夜出城。
两人上了马车，无人相送。殊不知府宅转角处，傅诩瑾望着渐渐变小的马车，眼眶红了一圈又一圈。
他双手合十，虔诚对天：“诸天神佛，庇佑我儿。”
车夫驾着马车赶路，他们二人坐在马车中，是真的累了。草草处理的伤口，随着马车一颠一痛。
傅彩霞像个小鸡仔一般躺在陆砚尘腿上。他心疼得都要碎掉了。
伸手点了安神香，轻轻抚摸着她的头发：“睡吧，霞儿。”
“哥哥，疼吗？”
她也伸手抚上了他手臂上的伤痕。
“不疼。”他笑着对她说。
她转了身子，头朝向陆砚尘肚子的一方，将头埋在了她的肚子里。不一会儿，陆砚尘就感到腹部热热的，衣裳也有些湿润。
他轻拍着她背部完好的地方，生怕弄疼了她。就这样一直到她终于熬不下去，忍着痛也睡着了。
两天一夜未睡了，又遭了这样的罪。他心疼得喘不过气。蹑手蹑脚地给她裹上大氅，感受着她均匀的呼吸，此刻，无比地心安。
不料二人刚出了愉都，马车便猛地刹住了。
“少爷，小姐。”车夫言语惊恐，慌乱地冲里面喊，“蛇，有蛇。”
天色昏暗，方才急着赶路，不曾瞧见。驶近了，才瞧见。一条血红色长达十几米的粗蟒，拦在路上。
陆砚尘听到外头响动，想提醒马夫小声，莫要吵醒了霞儿，怎奈这样的姿势使得他不敢动弹。傅彩霞还是醒了。揉着眼睛问：“发生何事了？”
“少爷，小姐，万物有灵，生灵拦路，此行怕是凶多吉少，不如返回了吧。”
车夫依旧在外头颤着声音说道。
傅彩霞坐起身来，还处在不明所以的状态，虽没睡多久，但这一觉睡得踏实。
陆砚尘掀了帘子出来看这条蛇，看着这条粗长的红蟒，确实骇人。
“转了方向，换条道走吧。”他道。
“是。”
车夫胆战心惊地调转了方向。那蛇却不依不饶，竟然还想往车底下钻。
这条巨蟒吐着信子，并无害人之状，倒也瞧着温和。只是苦苦缠着马车，不肯放他们一行人离开。
傅彩霞掀了帘子走出来，看着这条巨蟒，心中也是有些害怕的。尽管已经有些脊背发凉，却还是硬挺着恐惧，脑子中疯狂地想着法子。
“我们回去吧。”
这条蛇蛇形温和，车夫现下倒也不是怕蛇了，怕的是大晚上的，又遇到生灵拦路。这趟不知会遇到多少凶险，他又颤抖着问道。
“不行，便是死在路上，也决计没有返回到道理。”傅彩霞道。
“嗯。”陆砚尘接话道，“你若怕了，稍事自行回府便可。”
“这……不不不。我只是心忧少爷，小姐安全，并无其他心思。”马夫忙到。
“不……不然，杀了它吧。”既然下定了决心，马夫提建议道。
“不可，”傅彩霞道。
思索了一阵子，她又道：“蛇类视力衰弱，且蛇不能长时间快速爬行。不妨，我们下了马车前行，若它要拦车，我们便等进城买了马车再前行，若它要拦人，我们便分头遛一遛它，再回到马车上，快速离开。”
陆砚尘闻言忙道：“不可，你身上还有伤，怎可能跑得过它？”
“生死面前见潜能，况且我瞧着它也并无伤害我们的意思。如今别无它法，不妨一试。”
车夫已经被二人惊出了冷汗。陆砚尘没在说话。
见状，她握住了陆砚尘的手：“哥哥，带我走。”
陆砚尘没办法，最终还是听了她的决定。
几人跳下马车，这蛇果不其然是要拦人。几人绕着城郊疾跑，虽说蛇的视力衰微，但这是夜间，几人的视力也并没有好到哪里去。加上跑动又使得身上的伤口裂开，血腥味也扩散开来。使得蛇更加敏感。
但它真的很友好，远远在后头跟着，速度并不快，保持着他们二人甩不掉的速度。
此时，马夫赶着马车快速行驶到他们二人跟前，他们顾不得疼痛，没停便爬上了车，马夫加快了速度，终是逃脱了巨蟒拦路。
经此一事，马夫向他们提议道：“小姐，少爷，我知晓此处荒郊外有一城隍庙，不如明日天亮，我们去庙中拜上一拜，再去赶路。”
陆砚尘心中也担心再遇险情，傅彩霞身上的伤比他重，他不想让她再受折腾。
便道：“好。”
天亮，二人跟着马夫来到一处城隍庙，进庙参拜。
此处偏僻，城隍庙倒建得高大。
傅彩霞望着台上金身，却怎么也看不清楚。揉了揉眼睛，尽力去看，却仍是一团颜色，怎么也看不清楚。
旁边的陆砚尘察觉出不对：“怎么了？霞儿。”
“哥哥可能看清堂上神像？”
陆砚尘转头看了一眼神像，茫然道：“自然看得清楚。你怎么了？”
傅彩霞皱起眉头，眼前还是一团模糊的颜色，就是看不出神像的样子。她让马夫回车上取了纸笔来。让陆砚尘亲自画给她看。
可画到纸上，傅彩霞仍是看不清楚。看着纸张上的墨影，她逐渐产生了迷离头晕的感觉。
忙扶住陆砚尘道：“哥哥，我不舒服。”
随后倒在了陆砚尘怀里。
陆砚尘背着她下了下山，重新回到了马车上。离开城隍庙没多久，还没去看大夫，傅彩霞便自己醒了。
除此之外，途中再无出现其他差池，只是因为二人身上的伤，在路上停留了几日。就这样按照图上的地址，生生走了一个多月，方才走到了地方。
下了马车，便见到进村处立着一个石碑，工工整整地写着‘香泥村。’
不知这块石碑在这里立了多久，竟不曾落灰。
两人打发走了马夫，径直进了村子。
刚进村子，便被这里质朴浓郁的乡村生活裹挟。抬眼望去，这里的人生活得像世外桃源，一家家一户户都过着很幸福的生活，土地平旷、屋舍俨然，有良田美池，桑竹之属。阡陌相通，鸡犬相闻，颇具桃花源气息。（注1）
她一个京城的名门贵女还真的没见过这种农家生活。也陶醉于这种山野生活。
这个村子叫香泥村。香泥村有座仙山叫香泥山。仙山上有一个道观。就是他们要去的地方。
沿途询问村民，终于寻到了这一处香泥山。
两人谢过村民，便径直上了仙山。半山腰立着石门，上面并无提名。走上山顶，便见一道观。自拱门进去。里面三根高香长燃着，却并无人参拜，或者说，有些萧条。
未见人烟，两人便来到高香前，双手合十，虔诚地朝里面鞠了三躬。可往观中细看，屋子里一应俱全，独独少了神像。
没过多久，好像有人提前知道这里有人要来似的。一个眉清目秀，瘦瘦小小的光头小道朝着他们走来，穿着朴素的淡青色道袍，看着年纪不大，大致是个十七八岁的孩子。他款款而来，像山间清朗的风。
走近二人，站定，在他们面前行了一礼，道：“道友可是傅家小姐傅彩霞？”
傅彩霞还礼：“是，问小师傅安。”
小道又转身看向陆砚尘：“道友陆氏砚尘？”
“是。”陆砚尘抱拳行礼，“小师傅安好。”
“二位随我来吧。”小道对二人道。
两人跟着他往里走，打量着周围的一切。样子倒是跟普通的道观没有区别。很奇怪的是，道观的高香燃着，香火也很旺盛，可是道观中居然一座神像都没有。是山下的百姓燃的香火？但是他们拜的谁呢？那小道长不说话，也不避讳她的打量，就静静的带着他们往前走。
七拐八绕地终于到了一座禅室。里面坐着一个人，
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黑发中掺杂着白发，头上只插着一个木簪，背对着他们盘腿坐在蒲团上。看着颇有仙风道骨。让人望而生敬。
那位小道把二人带至此处，便转身离去了。剩下两人面对着背影手足无措。
傅彩霞看着那位道长的背影，恭恭敬敬地行礼后，就开口道：“道长，晚辈傅彩霞听家父有言心有大事，无处可去可来寻您，现下无处可去，特来叨扰。”
那位道长还是没反应，他们两个尴尬地站着。
一直得不到回应，傅彩霞转头无措地望向陆砚尘。
随后，陆砚尘开口道：“听闻早年道长算出了霞儿的生辰，还留下地图让我来寻您，想必也能料到有如今一遭，不知道长可否帮到我们，冒昧前来打扰，还望道长能指点一二。”
道长终于说话了： “因何无处可去？又想知晓何事？”
傅彩霞道：“如今朝堂大乱，皇上昏庸，且他并无兄弟姐妹。朝中无可用之人可以扶持。京中并无一能人能推翻新帝，盛乐的根已经逐渐开始腐烂，我离家想寻一个有用之人，做一人之谋士，为天下选一个新君。”
道长疑惑空灵的声音传来：“既如此，你们如何能做到？”
傅彩霞道：“这便是我二人想知晓之事。”
道长呵呵一笑：“这是傅姑娘想知晓之事，并非陆公子想知道之事。”
陆砚尘见状，忙接话：“道长言错，我思她所思，二者便是一样的道理。”
“嗯。”道长并未反驳她，又道，“那傅姑娘为何要走上这条路？”
傅彩霞沉默了一会儿，坚定道： “现如今，朝堂之上暂无能人能做到这些，但总要有人开始去做的。或许跟我一样的人还有很多，无论是谁最终做到了，都是好的。而我也只是这条路上的其中一个罢了，走过了，方可知以后可不可以。”
道长轻笑一声，接着问：“朝堂再乱，跟你一个女子，一个手无缚鸡之力的千金大小姐又有何干系？
女子女子又是女子，傅彩霞有些愤愤，无话可说。难道身为女子就应该从小学习宫廷礼仪，十二岁开始学习女工，未出阁不能面见外男，及笄之后等着嫁人，嫁人之前学习微为妇人之道。这才是对的吗？女子就应当这样活一生，从一处院子到另一处院子才是对的吗？
但事实就是如此，她一个女子，谁愿意让她辅佐，抛头露面尚且做不到，他一个女子要怎么做才能立于男子之中，才能获得别人的认可，她不知道，也不知该如何作答。
原以为走出来那个墙就变矮了，但现在觉得还是那样地高。即使走出来也爬不出那堵墙吗？傅彩霞又感觉心里堵得慌，比一身的伤还要痛。她不说话了。她生来就是女子，无法选择，也没有办法。
那位道长又开口了：“你且先回去吧。”
傅彩霞闻言慌了神，眼神都变得无措起来。她不知道该怎么办才好了。
道长话音刚落没多久，那个原本带他们来的小道长就又过来，还是那副清风似的面庞，还是笑吟吟的感觉，过来请他们走。
傅彩霞脑子里凌乱着，她知道，她有直觉，这个人能帮自己。她不能就这么走了。那个小道长关上了房门。傅彩霞真的慌了。她想留下，但不知道该说什么留下。砸吧了一下嘴，终是想不出如何回答这个问题。
陆砚尘看出她眼眸中的慌乱无措和多年来积压的心酸。他见不得她伤怀，靠近她，轻轻抚着她的背。
“道友，请吧。”看不出那小道的情绪，但他仍用清秀的嗓音彬彬有礼地催促着二人离开。
两人无措地四目相对，陆砚尘道：“先走吧，想了答案，再来便是。”
“嗯。”傅彩霞看了看背对着他们的道长，又看了看眼前的小道长。无奈答道。
随后，便跟随着小道长离开了。
这次离开，她一路上都能闻到道观中充沛的香火味儿，可观中确实无人参拜……