长乐宫。
贵妃华服委地，斜倚在美人榻上。
乌发云堆，凤眸微敛，容色倾城，却神色怏怏。
分明是她唤沈融二人前来，但自沈融和孟星白踏进长乐宫开始，上首的贵妃便正眼都不曾瞧她们一下。
她只抬手轻轻一挥，指甲上的红色丹蔻晃出富丽堂皇的颜色，殿内值守的宫女便垂着头退了下去。
沈融抬头，发觉此时殿内除了她和孟星白二人，便只剩下贵妃和一个大宫女打扮的人。
贵妃单手撑着头，凤眸打量着两人。
片刻后，她开了口：
“本宫不与两位废话，只是问一句：在宝塔中可见过安平？”
安平公主穆锦瑶，贵妃独女，七日前偷跑出宫，而后在京城中走失。
从官兵守在塔外时他们便知道了这个消息。
虽然没有证据证明公主是被妖怪抓走，但官兵还是将化佛寺和宝塔内外都被搜了一遍，并未见到穆锦瑶。
贵妃的眼睛一直盯着沈融。
分明前去搜查的官兵早将情况告知，她却还是要亲口问一问沈融。
她害怕安平早已身死，变成了那些怨魂一样不死不活的鬼怪。
沈融摇摇头，据实以告：
“没有。组成罗刹鸟的鬼魂都是许多年前的，并且现场并没有……所以公主应当还活着。”
贵妃松了一口气，脸上露出几分庆幸，她看了一眼身旁的宫女。
宫女冲她点了点头，而后对沈融二人道：
“妖物狡诈，竟敢将公主绑架藏匿，有劳两位道长继续留在京城，也好助我们寻找公主。”
这语气和命令差不多。
沈融和孟星白都觉得有些不舒服。
那宫女又道：
“不过两位最好清楚，此次抓捕罗刹鸟闹得声势浩大，已经引得周边百姓人心惶惶。沐佛圣典在即，化佛寺不能再出变数。故而，公主失踪一事，不可叫旁人知晓。否则……”
这语气几乎算得上威胁了。
孟星白早在下山前便听闻人族皇室不好相与，此刻亲眼所见对方的无礼傲慢，冷着脸道：
“贵妃娘娘，恕我直言，罗刹鸟喜食人，聚怨魂。入塔者必死无疑。公主既然不在塔内，未必就是被妖物抓走了。”
其实根据现有证据来看，任谁也会觉得公主失踪这事儿和罗刹鸟没有关系。
且不说公主是在京城里失踪，其他失踪的女子也多是京城周边贫苦人家的女孩，和安平公主毫无相似之处。
若真是人族自己的权势纠葛，却强行要天衍宗的修士来处理，便有些不合适了。
孟星白的意思是：
“何不尽快派兵搜查，也好早日寻得公主下落。”
“派兵？”
贵妃冷笑：
“道长这是在质疑本宫？若是派兵，公主失踪闹得满城皆知，我皇族颜面何存？！”
她坐了起来，高位者的气质尽显：
“本宫说是妖物所为，就是妖物所为。尔等既是修士，便当尽快除妖，何故推辞？”
“颜面比公主下落还重要吗？”
孟星白觉得这人有病，但贵妃只一甩衣袖，厉声道：
“此事不必再议，沐佛圣典前，本宫便在此处，等候道长的好消息。。”
说罢，她摆手，不欲再与两人多言。
于是那大宫女便伸手向她们下了逐客令：
“两位道长请。”
沈融和孟星白对视一眼，只好先行离开。
走出长乐宫前，沈融回头看了一眼坐在上座的贵妃。
她又恢复了那副怏怏的表情。
求人救自己的女儿，该是这种态度吗？
*
“什么态度……”
孟星白一贯冷冷清清，到哪除妖都是被人恭敬以对，何时见过如此傲慢无礼的苦主。
此刻便觉得十分憋屈。
她忍不住看向沈融：
“师妹以为如何？”
沈融似乎心不在焉，骤然被她点名，愣了一下：
“什么？”
然后她发现宋长诀和孟星白都在看着她。
孟星白被她呆愣的样子逗乐：
“师妹在想什么，想的这样入神？”
沈融回过神来，打起精神道：
“没什么……我只是觉得，这个贵妃娘娘如此没礼貌，我们凭什么帮她找公主啊！”
宋长诀收回视线，显然是不同意沈融的观点，但他也没有同沈融争辩的心情，只露出一个“众人皆醉我独醒”的不屑表情。
孟星白原本很是生气，但看沈融气鼓鼓的样子，顿时觉得自己没那么气了。
于是她道：
“我与宋师弟此行原本就是为了除去罗刹鸟，多亏你与谢师兄相助，如今妖物已除，其余的事情便交给我与宋师弟吧。”
谢珩……
想到这个人，沈融再一次发愁起来。
谢珩和宋长诀一起进宫，果然将皇帝的注意力吸引了。
这不，皇帝单独留下谢珩讨论道法，宋长诀回来时便脸色难看。
可人的实力和魅力是板上钉钉的东西，两人同台竞技，宋长诀这个男主却略失一筹，她能有什么办法？
她还能一直拦着谢珩，不让他见人吗？
沈融心里闪过一丝厌烦。
不过这情绪很快便被压了下去。
说到底，他们快穿局员工扮演这个扮演那个，不都是为了小世界的安稳运行吗？
孟星白笑了笑，对沈融道：
“沐佛圣典在即，京城夜不闭市，你可想去凑凑热闹？”
沈融还没说话，宋长诀就打断了她：“今夜皇帝设宴款待，不到场不合适。”
说罢他站起身：
“时间差不多了，我们一起过去吧。”
*
皇宫里的宴席自然没什么意思。
每个人脸上都挂着虚伪的笑容。
虽说是为了铲除妖邪的天衍宗道长所设，但大家都十分默契地将重点放在“皇帝励精图治居功甚伟，这才引得修士驻足相帮”，以及“虽有妖邪，但终将败于天子龙气之下”。
嫔妃绕着皇帝，大臣凑做一团。
沈融几人这边反而安安静静。
不过这也正常，神佛修士只是短暂路过凡尘，其他人却是要在此间长久生存的。
墙上的画像一年中只参拜一天便算心诚了，真正的战场还在真切的人世。
孟星白显然对此颇有心得，坦然到冷淡地做一个旁观者。
沈融借口出去转转，从角落溜了出去。
她没看到谢珩。
她想找到他。
但是刚溜出去她就开始犹豫了。
要找他说些什么呢？
要再想想办法让他不要抢男主风头吗？比如跟她离开京
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城什么的？
这到底有什么意思？
她是什么偏心的家长吗？因为手里拿着一个不可分割的荣耀，所以非要牺牲一个孩子的利益，才能捧出另一个所谓的“天才”。
还有这块魔化的神识碎片……
沈融步子顿住。
她觉得自己一定是连轴转地接任务太忙了，所以才会如此冲动。贸然将一个关键物品私藏，现在却不知道该怎么处理。
想到这里，她便觉得手腕上的剑符又开始躁动起来。
背后传来脚步声。
沈融回头，却见宋长诀快步走了过来。
他的脸色很不好看，眉眼间的阴霾重得像个幽灵：
“沈师姐。”
他走过来，连虚伪的寒暄也丢弃，眼睛里满是对沈融的审视：
“你在宝塔里，真的没有看见什么东西吗？”
不等沈融再编出什么谎话来，他居高临下地看着她，失望道：
“沈师姐，我一直以为，你是站在我这边的。”
沈融没忍住笑了一下。
这话说的可真奇怪。
她当然是站在气运之子这边的。
宋长诀摇了摇头，他已经知道了一切，没有耐心再同沈融兜圈子，开门见山道：
“谢珩的神识，在你手里对不对？把它给我。”
他说的是肯定句。
听见宋长诀这么说，沈融心里冒出一句“果然如此”。
从他进宝塔开始，就一直处在一种寻找东西的状态中，接二连三地试探她，让沈融更加确定：宋长诀知道塔里有什么。
但是她很好奇，宋长诀寻找谢珩的神识是为了什么。
于是她反问道：
“给你，你想拿去做什么呢？”
她的问题默认了神识在她手中。
宋长诀的眼神一瞬间出现了恼怒和喜悦。
他愤怒于沈融先前的欺骗，高兴于扳倒谢珩的东西近在咫尺。
“当然是交给宗门，修士入魔，天理不容。”
宋长诀这样说着，他抬手按住沈融的肩膀：
“沈师姐，我知道你同谢师兄关系好，可他升阶失败已然入魔，你再护着他，恐怕对你有危险……”
他摆出一副为沈融考虑的姿态：
“我知道你私藏神识是因为不忍心，所以把他的神识给我，我替你交给掌门。”
沈融看着他的眼睛。
她摆出犹豫的表情：
“可是我还没有想好，反正谢师兄现在并未入魔，不如等回了宗门，我再给你答复……”
“不行！”
宋长诀的眼神一下子暗了下去，握在她肩膀上的手骤然用力：
“现在就给我！”
沈融皱眉：
“宋师弟，你怎么看起来这么奇怪？”
宋长诀一顿，他冷静了片刻，才道：
“我的意思是，谢珩性格不定，虽然现在看着正常，可万一马上就入魔了呢？包庇魔物是什么罪过你应该清楚。况且如果你因此受伤，我会心疼的……”
他放轻了声音，俊朗的五官写满了“为她考虑”：
“沈融，你还不知道吧。你被困塔里那天，谢珩就想动手杀我了，谁知他是不是想借着这个机会将你我一齐灭口，好取回自己的神识入魔？”
“我不忍心你继续被他欺骗。他这样没有感情的武器，是不会在乎任何人的。”