玉芷王后叫人添了两趟茶水，喀鲁王终于带着两个美人，从后面过来了。
他身上脂粉味浓烈，看见乌恩其，粗黑的眉毛立刻拧起。第二眼他看见了一旁的王后，便又缓和下来，走上前去，把她的手握在掌心。
王后依旧是温柔如水的模样，乌恩其却觉得这一幕刺眼极了，不愿再看，只好去打量那两个江南来的美人。
她们二人皆带白纱遮住半张脸，只露出上扬妩媚的眼睛，衣衫轻薄，雪白的皮肤在纱下影影绰绰。赤足带着金铃铛，一步一响，勾人心魄。
但现在天寒如此，北风似刀，刮得人脸生疼。这堪堪蔽体的衣衫又怎么能御寒呢？乌恩其看到两人被冻得青紫的脚踝，心中五味陈杂。
“好看么，小妹？要不要送给你玩玩？”喀鲁王道，“不过你怕是没东西消受呀。”
这番粗鄙的话听得乌恩其直皱眉，却又不好说什么，只能装作听不懂，心里暗暗给喀鲁王再记上了一笔，拿出启禀公事的语气说：“小妹已从大亲王处回来，天狼保佑，大亲王平安无事。”
喀鲁王想也早就知道达日也赤没事，可还是假惺惺道：“小妹果然名不虚传，让我心里很是欣慰。”
乌恩其疏离一笑，喀鲁王没能借南军除掉大亲王达日也赤，惋惜好机会白白溜走才是，怎么可能欣慰。
“是大亲王有福气，我没做什么。”她恭敬道。
乌恩其和喀鲁王拉扯着，余光却总忍不住瞟那两个江南美人颤抖的身体，心骂这该死的别再拿人命取乐了。
“小妹，你也是女人，来看看这两个女人和你有什么不同？”喀鲁王的声音又响起来，听得她心里一阵烦躁。
她知道喀鲁王怕是又要借题讽刺她，无名火在胸膛烧了起来。乌恩其不动声色地呼吸几下，压平情绪。她轻轻偏头，却和王后对上了目光。
须臾之间，王后手中的暖炉伴随着一声惊呼坠落在地，喀鲁王忙关切道：“怎么了，阿芷？”
王后摇摇头，苍白的脸上挂着笑说：“无事的，兴许是天太冷，手有些僵硬。”
喀鲁王二话不说，扶着王后就要回去，两个美人也跟在后面离开。只剩下乌恩其和她带的侍女几人，以及裴峋。
乌恩其这才松气，一扭头看见裴峋还望着喀鲁王一行人离开的方向出神，便说：“魂被勾走了？”
裴峋立马回神，摇头道：“不，只是好奇这二位姑娘是何方人士。”
乌恩其领着人从大殿出去，边走边说道：“思乡情切了？”
“没什么好思的，”裴峋说，“您和王后此前认识？”
“只见过几次面而已，还谈不上认识，”乌恩其心道现在应该训斥裴峋两句，让他别再猜来猜去，可她实在是需要个人和她交谈一番，便说，“她倒也奇怪，向我这个杀兄仇人说这么多作甚？”
裴峋道：“兴许她与哈日巴日本就关系一般，您与大王也不见得多亲近。”
“她说大王有意让我去二剑贺寿，你觉得是真是假？”乌恩其往暂住的偏房走去，侍女们已经散去不再跟，只有她和裴峋往里走去。
“此事还未确定，但殿下还是该做些准备才是。”
乌恩其说：“不用提醒。要是这事儿已经板上钉钉，早就有风声出来！我想不通差我去二剑是要做什么，我虽与王兄不大对付，但我这么个小角色，应该轮不着让王兄急着除掉才是。”
“兴许此行并不是针对您的呢。”裴峋想了想，问道。
“这谁能说上？我真是不愿意在王城多留，恨不得飞回鹿角岘去，做做准备，再看看我的丝绸。”乌恩其进了房间，直接一屁股坐在地上，背靠着墙叹气。
裴峋规规矩矩地拖过椅子坐好：“殿下，地上凉，您快起来。您出发前，说走后七日方可售卖，今天才第三日，丝绸没开始卖呢。”
“有机会该悄悄去逛一逛王城的集市，可惜在王兄眼皮子底下，不能如愿，”乌恩其坐在地上不挪窝，“王城的丝绸应该卖了有一阵子了，真想知道卖的怎么样。”
“想来应该是很好的，王城不缺有钱人，但缺这些精美东西。”
如今有丝绸卖的部落也就三个，涅古斯、霍伦、和有着这门技术的艾若。
但艾若深知匹夫怀璧之罪，一直东躲西藏，做起生意很不方便。能在大集市上卖的，也就涅古斯和霍伦二部。
“拳头还是要硬啊，”乌恩其感慨道，“可一味依靠武力也走不长久。”
“是这样。”裴峋说。
乌恩其想了想：“你说，南朝有没有比丝绸还珍贵的料子？”
在两个部落都有丝绸售卖的前提下，要想压过对方一头，非得再有些巧思才行。乌恩其起初想的是让跋春她们多绣些图样上去，可在草原上，手艺精妙的妇女也不算多，绣活又是极其耗时间的，仔细一算，便觉得远远不够。
若是有什么法子，能让丝绸织出来时就身价昂贵，岂不是更好？
裴峋还真想起来一个：“我知道有一种叫‘织金’的，是用金线织料子上的一些花纹。这样做出来的织料，如云霞般华美轻软，金翠交辉。”
乌恩其啧啧称奇：“南边匠人的手，真不知道是如何生出来的，能做出这样巧的东西来。我在王兄处见到了许多南来的东西，什么雕着天下飞禽走兽的屏风啦、眼珠会转的凤凰花钿啦、在日头下能照出牡丹影子的宝珠……”
“还不是都为他人作了嫁衣裳，”裴峋笑道，“金玉再多，也终究没有自保之力，藏在库中蒙尘千日，最终易主。”
“你可真是不留情面，”乌恩其道，“你说的织金固然好，咱们也只能想想。毕竟桑蚕织布的手艺只有艾若部会，这更上一层楼的织金，怕是只有南朝人才能做出来罢！”
裴峋说：“其实应该都差不多，会织布的人也应当能学会织金才是。只是这儿肯定是没人会织金之法，想学一学都不能。”
“草原上没人会，去南边学不就好了吗？”乌恩其脱口而出，语毕把自己都下了一大跳。
裴峋带着三分敬意看着她：“殿下……您可真敢想……”
乌恩其却越想越觉得可行：“这事主要就三个难点，一是咱们没人会织布，但艾若部的人会呀，只要能长久合作下去，大家不是都能赚吗？二是这织金之法该如何带回来，只要能到江南，可以用的法子多的是，也不算太难。三是怎么名正言顺地去江南，还记得在上南坡的时候，大哥夫妻是怎么说的吗？”<
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p>裴峋听得一愣一愣，呆呆道：“素大人说的是……”
“嘘，”乌恩其竖起一根手指，比在唇边，“说出来就没意思了。”
“哦……”裴峋愣愣道。
乌恩其心中琢磨着，感觉这事已经有眉目了：“南边的国本，无外乎那几样东西，咱们跟着学一学，不愁赚不到钱。”
*
将来准备做的事情上，又多添了一个去江南。比起刚见过姐姐那段时间的焦急，乌恩其现在沉稳了许多。
她知道自己要做什么，也知道这一切有多难达成。但她心平气和，不畏缩也不毛躁。只按照她心中的图景一点点前行着。
拉拢可拉拢的，站稳脚跟后再招兵买马。她奔波许久，还在努力站稳脚跟。
权与财，后者易得，前者却很是困难。乌恩其想要站在草原的最顶点，便是要得到那份权。
她轻轻拍了拍脑袋，心中又生出一个想法来。如果这个想法能成，那就是一箭二雕的美事。
只是这些都要放在二剑的后面，乌恩其这几日待着王城可谓无趣至极，什么都做不了。
她一点儿都不想在王城过冬，只期盼喀鲁王早些差她去二剑，好让她找个机会回鹿角岘去。
这日她在王宫里走着，余光却扫见花园里闪过一道身影，向着墙根儿去了。
乌恩其目力过人，看那背影似乎是个女子，当下屏息蹑足，悄悄跟在后面。
喀鲁王的花园在春夏时还算繁华，如今冬日天寒，便草木凋败，十分萧索，几乎不会有人进去。
连乌恩其都嫌弃它太过寂寥，看了让人心中苦闷，路过都不愿意多瞧一眼。
因此这突然出现的身影便显得有些诡异，乌恩其思及此处在王宫之内，虽然偏了些，但只要大声呼喊，就会有巡逻的侍卫前来。便放心跟随着过去。
那人身法轻灵，辗转腾挪间步法飘逸，乌恩其跟着甚至有些费力。不过她也能确定那人定然是个女子。
喀鲁王的女人有不少，混进去些细作也是正常不过。乌恩其心生好奇，便卯足劲儿，学着那女子的步法前行，学着学着，竟然摸到点窍门，感觉自己身子都轻了些。
那女人猛地停下。乌恩其忙闪身躲在一块石头后。这石头不够大，她长手长脚，只能把自己团起来藏住。
她运气很好，待在下风处。那女人似乎在和什么人交谈，断断续续的话语顺着风传入乌恩其耳朵里。
陌生的语调让她愣了一瞬，突然意识到那女人讲的是南朝话！
乌恩其屏气，微微张开嘴，免得呼吸声干扰她的耳朵。
这招本是猎人们常用的，眼下却被她用来在草原首领的王宫里，听一个疑似细作的女人讲南朝话。
乌恩其虽然跟着母亲祝雪学了南朝话，可平日也没机会用，听些家常话是没问题，但这女人说的东西显然不是在拉家常。
“人道山段语文不管”，这是那女人第一句话。乌恩其猜是什么接头用的话。
“一切如旧便好，耳珰一对，金累丝嵌珠。”
这句说的好像是首饰？乌恩其默默把这两句话的发音记在心中，试图从她学过的南朝话里找到解读。
“谁？谁在那儿！”