太子探望兄姊的举动果然得到了朝野称颂，同时也引起了后宫效法，当日便有嫔妃领了皇子公主去紫兰殿探望。皇帝自然高兴，却也止于归功太子，并无意原谅长女，也不曾驾临紫兰殿，连日反倒频频驾幸凝香殿。
露微听说这些消息，心如明镜，也深究不到余事，只为太子高兴。未有几日，另一桩喜事落定，也将她的心思分转了：晏令白为冬至与杨家过礼，终于到了请期这步，以杨家之意为准，将亲迎礼定在了本年十月初十。
当下已近中秋，算来倒还有两月之长。露微问起淑贤，方知还有一层考虑，便是杨淑真怀胎足月，大约是在九月前后临产，总要等长姊出月，一家人才好专心忙她的婚事。
露微听来却有恍悟之感，并非不记得淑真的产期，而是想到姚家，竟似是上辈子的事了。
“也有三四个月了，他可有家书传回来？”唇齿间滞涩启言，缓缓转成一叹，“仲芫独支门庭，想是辛苦，我有几次在皇城里瞧见他，他只是远远致意，并不愿多停。集贤殿是才俊荟聚之地，他资历不深，兄长又忽然外任，定有人猜测诟病的。”
淑贤今日来只是想分享喜悦，却不料惹露微想起旧事，可反一思索，就因杨家这层关系，因她们的情谊，露微此生怕也是做不成避秦客的，便也一叹，道：
“阿耶阿兄都很关心姊夫，有他们在，不至于让人欺负姊夫。你也知他不是个软弱的人，又要做父亲了，一向是很有担当的。姚宜苏是有家书寄来，不过说些问候的话，无甚特别。”
露微于案上撑着腮，目光移向了窗外，满园绿意已稀，秋风似清密的纱，笼薄霭于台阁，布轻雾于剪水，总显得几分迷蒙，“那，兰儿呢？”
淑贤顿了顿，显露意料之中的无奈，还是答了：“身体饮食都好，也长高了，知道爱漂亮了。只是自她父亲走后，虽也改口认了长姊和姊夫做耶娘，却反比先前拘束些。不过阿姊不用太担心，这孩子原本就灵慧，等相处久了，会好的。”
这倒和露微想得不差，泽兰的身世注定她会是个早慧的孩子，淡淡一笑，转回脸来：
“我没有担心，你长姊和姊夫还怕不稳妥吗？我只是前时在宫里见到了六皇子，今天又提到这些，忽然有些感慨。”
淑贤不解，问道：“兰儿和六皇子有什么关系啊？”
“六皇子和兰儿是同年同月同日生的。”露微缓缓吸吐了口气，眉心微微一拧：
“兰儿的母亲难产时，姚宜苏正在宫中备职，为一位嫔妃看产，后来皇子平安降生，兰儿却失去了母亲。那位小皇子就是六皇子，我还是听太子说起他的年纪才猜出来的。”
姚家的旧事大白后，淑贤也知这桩缘故，这才明白过来，“倒是巧了。”
露微点点头，继续道：“我一直以为是金氏命薄，没能等到姚宜苏回来，可后来才知是老夫人不让人传信，生生拖死了金氏一条命。所以那时陛下不曾追究姚宜苏，恐怕也有这层缘故。长辈作孽，金氏枉死，姚宜苏竭尽全力才保住兰儿，倒这么快就被女儿还了恩。姚宜苏离京前曾对我说，已不堪为人父，那神情我是信的。不论如何，他是爱这个女儿的，你们好歹要叫兰儿不能忘记他。”
淑贤听得心酸难忍，不觉红了眼眶，“兰儿连你都不曾忘，又怎至于忘记她的亲生父亲？放心吧。”
露微抿唇一笑，仍回望窗外，秋色已至薄暮了。
……
中秋当日，皇帝设宴明光宫，这是每年的常例，在京六品以上文武官员及其家眷都有幸参宴。自然，也少不了露微。
只是与正月那场大宴不同的是，众人入宫后分去了两处，朝官由天子赐宴芙蓉殿，女眷则是后宫之首的周贵妃于承庆殿设席。二殿隔太液池相望，倒不算远。
露微已是谢家妇，自是随李氏和长姊一道去了承庆殿。见识过正月的场面，此处的气氛倒宽和得多。但因李氏的身份，宗亲之首便成了女眷之首，不及她们向高座之上的贵妃拜礼，一路上殿，就早已受足了旁人的礼。
露微自是不惯，满眼靓妆华服的贵妇美娘似乎都长成了一张脸，根本分辨不清，唯有学着谢探渺一一含笑还礼。等到终于入席，却也是跟着李氏坐在了左侧首席，与贵妃近在咫尺。
看来是不能乱动了。
“微微，别怕，想吃想玩，随便就是。”李氏似能看破她的心思，对她一笑，又抬手替她扶了扶鬟上的赤金凤钗。
自太子在婚礼那日赐下这支先皇后的凤钗，她戴了一日，便再也不敢轻易示人，唯恐损坏亵渎。今日原也不曾想到，还是李氏送了一套新做的衣裙来，又特意嘱咐她戴上的。
衣裙也正是一身郁金底色的齐腰襦裙，上襦绣了金线，下裙则以金缕裙为底，外罩了层轻软细薄的单丝碧罗纱。如此通身打扮下来，虽是将她衬得容光璀璨，环姿艳逸，在众目之下，却也叫她添了许多不自在。
“母亲，我知道，无事。”她也知是李氏一片宠爱之心，沉了沉心，回以微笑。
李氏这才放心，又看向坐在另侧的长女。谢探渺毕竟生长在谢家，纵是常年都在扬州，也有天然的从容。况且她也深知，今日赴宴，多是有戏可看，便也向母亲含笑示意。
“原来这就是郡主家的赵学士啊！上次过府不得见，今日一见果然生得仙姿玉貌，我家何时也能娶这样一位新妇就好咯！”
“生得好就罢了，难得还是才貌双全，郡主真是好福气啊！”
忽有对面席上的几位贵妇抛来目光，言辞虽是对着李氏，可露微很快也反应过来，这大约就是她受伤时来谢家探望过的宗亲们，果然便听李氏笑着应道：
“诸位王妃还年轻，世子们也还年少，便从现在起细细挑选，又何愁遇不上一个贴心的好孩子？”又转向露微，柔声示意：
“这是岐王妃、庆王妃、汝南王妃。”
露微自是颔首起身行礼，但半途就被她们叫免了，又道是中秋节宴，图个喜乐，没那么多规矩。可停了没片刻，那三位中坐在下首的汝南王妃朱唇轻启，又道：
“两位嫂嫂瞧，我是不是有些眼力，赵学士头上戴的凤钗就是惠文皇后之物吧？”
岐庆二妃闻言转目，又对视一笑，岐妃即道：“可不就是太子殿下亲赐的那支凤钗么？听闻陛下知晓后，也说很配得上赵学士呢。”
庆妃也不住点头：“是啊，原只知赵学士不过十七八的年纪，到底年轻柔弱些，可与这凤钗倒是相得益彰，真是天生的大家风度！”
说了几车天花乱坠的词，虽不必露微应对，却也叫她有架在火上炙烤之感。李氏也听得清清楚楚，却只是垂目抿笑，以了然的余光向露微传递安慰之意。
露微细细体察，倒并不是一味慌促，再着眼高座上的贵妃，凤目流转，钗影轻动，亦在和前来恭祝的人笑谈。本来这席间就是各有交错，她似乎真的像是不曾察觉。
然而，区区数步的距离，怎会不见，又怎能不言。露微才收目光，贵妃便向李氏主动邀酌，一如刚刚对旁人的和颜悦色：
“与郡主上次相见，倒还是正月的宫宴上，郡主如今既长在京中，可要多走动才好。”杯中香醪反着一汪清冷的光，虽一语已落，也只微微荡漾，“郡主，请。”
李氏这才慢悠悠举杯，却只轻抿一口又放下了，“贵妃执掌六宫已有千头万绪要理，我怎好多去搅扰？倒是先前承蒙安定县主相邀，赴过几次燕集，莫不是这也是贵妃授意款待的？那我可要多敬贵妃几杯还礼了。”
方提到“安定县主”几个字，近前的席间便起了一阵私语低笑。露微亦一惊，竟从不觉李氏的口齿这样厉害：表面是恭维，却又暗指贵妃忙于内政，疏忽了儿女的教养，便也点破了安定县主不安于室的恣意行径，或也是上梁不正下梁歪的缘故。
这间隙，又有不知隐在何处的窃窃议论自身后钻入耳内：
“谁不知安定县主是本朝第一个被降位的公主，从前那般争艳争强，今天都不敢露面，贵妃也只怕是强撑颜面在此主持呢！新安郡主是何等身份？伤了她家儿妇，岂能轻易过去了？”
“就是！听说这一个月来
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，陛下都未曾去过紫兰殿。倒是颇为宠爱凝香殿的纪美人，说不定也要封六皇子一个王做做呢。”
“要说这纪美人也是命好，良家子出身，却被选在惠文皇后身边侍奉，这才有机会承宠。好像这回也是先偶遇了太子和这赵学士，才被太子提到陛下跟前。这赵学士还真是个福星呢。”
露微不知该作何想，略感刺耳，只能不动声色地平常端坐。可这时，那双凤目却幽幽向她拂来，待见她一瞬失色，又似不经意地挪回了李氏面上，一笑：
“郡主说哪里的话，柔儿自小娇纵，都是我将她惯坏了。”
简短的一句，将意思点到即止，既给了李氏薄面，也挣着自己的尊严，倒是一个平衡的说法。
只以为贵妃毕竟位尊，李氏至此也不会再说什么，却又出乎意料地接了口：
“女儿家嘛，又是天家长女，自该是千娇万宠的。就算是我家渺儿，自小也是这般，如今也为人母了，回娘家来，我还是一样千依百顺的。”笑了笑，又道：
“算来驸马过世也满三年了，贵妃可有替县主留心着？”
自儿女家常谈论到儿女婚事，乍听倒是极平常的。可前列的这些贵妇，不是皇亲就是宫嫔，无不了解皇室女子再嫁的规矩，也无不知晓当下的情势。
没有子女的宗女是可以再嫁，但并非自行可以决定，却是要先上表陈奏，再经宗正寺审议处分，获得允准后才能议婚。可如安定县主这般临满丧期忽然闯祸被废，德行有亏的女子，就算报到宗正寺，天子也未必会同意。
毕竟，天子若存了恻隐之心，徇私之情，也不会以废位来惩罚长女——所以，李氏不过是在明告暗警地提醒贵妃，要好好管教自己的女儿，更休想她谢家的儿郎。
而果然，这番话的层层深意，都被一双双耳朵择取了自己能够理解的意思。尤其是周贵妃，所有的春秋笔法都了然于胸，只是宫灯明烛的辉映之下，她盛年的容色并不算很黯淡。
“郡主倒比我这个做娘的还心急，我只觉得再留她几年也无妨。”隔了半晌，贵妃方似不觉地说起，唇边依旧陪衬着端庄的笑意，眼波转动，复向露微浅浅送去，又道：
“尤其是看到郡主家这位辅教东宫的女学士，倒让我想起要为阿循也择一位良师，才是要紧事。”
露微旁听到现在，李氏的旁敲侧击，席间的议论纷纭，乃至于贵妃的语态微妙，都已不再让她感到惊讶。她明白是无可避免的，而终于也提到了吴王了。
许是以为露微情怯，李氏自袖底牵住了她的手，方才继续说道：“贵妃如此说，想必也早有人选了吧？”
贵妃微一垂目，道：“这原是陛下先提起的，说阿循已足十二岁，不该再只学些蒙童的浅薄学问，朝中多有饱学之士，比如领袖群臣的谢中书。只不过，谢中书身兼吏部，辅国理政，实在太过繁忙，倒是阿循无福了。”
此事并无法求证，且此情此景，又更添了几分试探的嫌疑。可正当众人翘首以盼，等着贵妃下文时，忽有一位年长的妇人自席间站了起来，举杯上前敬道：
“妾身恭祝娘娘芳颜永驻，万福安康。”
席间时有来往恭贺的人，但贵妃正与李氏交谈，先也不曾有人敢打断。露微正疑惑时，却忽见贵妃神色一扬，极赏脸地还敬了一杯，口中称道：
“夫人太客气了，今后我儿还要多劳章侍中费心了。”
章侍中，满朝就只一个侍中，门下省的长官，左相章圣直。露微一下子就想起了这人的样貌，以及唯一一次见他时的场景：他当着谢道元拂袖而去，但谢道元只解释说是寻常的政见相左。
“微微，怎么了？是不是累了？”
许多猜测在心中缠绕，恍然回神，只见李氏担忧地看着她。然而李氏纵然通晓宫闱之事，也不当了解朝局，便也无从解释。
“母亲不要担心，我只是想到方才进来时，见廊庑间挂了些新奇式样的宫灯，想告个假去殿外瞧瞧。”
李氏自无不依，宽心一笑：“去吧，别走远，别去太黑的地方。”