当日为剿灭楚王的叛军私兵，皇帝受命甘州总管顾夷中领甘州军前去弹压。之后为示嘉许，除了官爵财帛的封赏，也留了他在咸京休养，至今已有三月，到了辞去之时。而同样要离开咸京的，还有崔为和江玥。
将军府因而设下送行宴，谢道元和李氏，一并谢探微、露微都到齐。就连赵维贞听闻，也因崔为、江玥救下露微一命，深念大恩，携了重礼前往赴宴。
辞别当日，皇帝又命晏令白和一众金吾军中的甘州旧部亲送顾夷中到郊外官道，礼重之情无以复加。然而，露微也随后去了，不为别人，只为江玥。
不扰将军们告别叙话，露微将她拉到了道旁长亭里。其实自救命大恩后，露微也曾数次主动找过她，只是说不上几句话，她就不耐烦地绕开了。此刻相对，还是一样。
“你酒也敬了，礼也送了，我都接受了，还有什么事啊？”
她抱着双臂，略扬面孔，似颇倨傲，可到露微眼里只觉她可爱，一笑回道：“听说谢探微已经给你跪过了，我就不跪了，礼物呢也是我阿耶准备的，所以我什么都没做呢。”
一听提到谢探微下跪，江玥却一阵心虚，只怕谢探微将她当时问的话告诉露微：输都输彻底了，也算心甘情愿，却还要再赔上一副脸面。撇撇嘴，强作镇定道：
“够了，我又不是贪财的人，纵使你家官高位显，有再多好东西，我也不稀罕。送来送去的，烦死人了。”
露微却不管她，伴着话音就将一方小盒塞到了她手里，“原不是什么好东西，”停了停又道，“给了你就是好东西了。”
江玥只觉这话颠倒绕口，想退回去，又懒得拉扯矫情，“是什么你不会直接说啊？”无奈一叹，终于打开了盒子，却见是一颗掌心大小的白玉珠。
“就这？又不好拿，又不好戴，放在身上又坠得慌。”
露微见她拿在手里掂了掂，一脸茫然，不由一笑，“你白天看是平平无奇，到了暗处会亮的！这是夜明珠，从陛下赐的妆奁里找出来的，只此一颗，很是珍贵。”
江玥出身边地将门，虽不至于微寒，奇珍异宝却是不多见的，“只有一个的东西，你为什么不自己留着？”
露微抿唇不答，却走到她身后将她推转了一面，望向了官道上，抬手指道：“你看，那是谁？”
江玥蹙眉不解，侧目道：“不就是将军他们吗？”
“有一个还不是‘将军’啊！”露微抬了抬下巴，一笑。
江玥倒很快明白了所指，“又关崔为什么事？”
露微也了解她不会转弯的性子，牵引至此，也足够了，用力一拍她的肩，道：“当然关他的事！不愁明月尽，自有夜珠来——谢探微只能是我的了，可崔为一直是你的明珠啊！”
江玥陷入了良晌的沉默，良久的惊愕，直到崔为向她遥遥招手，示意启程，她方如梦初醒，平地喘息起来，目光缓缓转向露微，却是一片歉然：
“我得走了，谢探微要是教不会你骑马，你就来甘州找我。”
露微笃然颔首：“若是夜珠光满，定要与我传信。”
……
目送江玥飞马绝尘，露微才心满意足地返回了城门，然而不及登车，身后一骑追来，闻声回头，却见是晏令白。
她刚到时是先向诸位将军见了礼，才拉走了江玥，只是也知他们还有军务，便没再刻意去告辞。此刻自还是大方行礼，问道：
“阿父可是有事要交代？”
晏令白微笑着摇了摇头，许多话堆积在胸口，还不及匹配一个合适的开头，顿了片时方道：“刚刚和江玥都说了什么？可还是在说学马的事？”
露微见晏令白是闲谈的态度，应无急事，便也不怕耽误他了，“说了，她说我要是跟敏识学不会，就去甘州找她，她教我。从咸京去甘州要多久呢？”
晏令白敛了几分笑，道：“若是快马不歇，大约半月，若是大军行动，天气好时也要三个月。只是微微啊，甘州常年苦寒，如今才过中秋，咸京尚可穿着单衣，可甘州已经飞雪冰冻了。那不是一个好地方，你受不住的。”
露微是从没离过咸京，可谢探微却是说过有机会要带她去，不料以长辈的眼光看来，倒是有些“瞧不上”她的。
“敏识五岁就被送去了，而且就是因为体弱，现在的我难道还比不上五岁的他么？”
晏令白亦才觉她想偏了，自己也无意说偏了，忙歉疚补道：“好孩子，别生气，你自然比敏识强，是我说错了！只想着天气如何，并没有别的意思。”
她至多是稍有不服，竟惹得长辈赔礼，顿时无地自容。又想来，晏令白对她一直都是格外关怀，有些不便之事，也都是同晏令白交底的，更则愧疚难当。
“阿父无错，是我急躁了！说起来我还有许多事该谢谢阿父，却都还没机会，实在惭愧。我都知道了，阿父曾经为我背地里警告过二郎，对吗？”
话端突然转到“二郎”上，晏令白却是心中一紧，而他心里原就揣着这件事，只是还没想好如何去问。他知道谢家上下都对露微很好，但一个心术不正的二郎却不能小看，他总怕露微不慎吃亏。
“那时只是因你要我转告敏识的父母，不要他入赘，可我去时正好瞧见他在郡主面前胡言。你又是怎么知道的呢？”
露微自然要说缘故，便从沈沐芳陈情，到谢探渺被蒙蔽，再到杨家婚事，识破宁婉，与二郎当面挑明，大小事都说了详尽，“总之，我不怕他，他现在也老实多了！”
晏令白果听发生了这么多匪夷所思的事，脸色都白去几层，沙场御敌都不及这内宅交锋让他害怕，“微微，不能这样忍让下去了！要是真出了大事，难道敏识就不会伤心了？”
“不行！”她一直明知此事不得求全，便也不想去权衡，这亦是她的初衷，“阿父！”她双手拽住晏令白的手臂，求道：“你不是说我比敏识强么？你相信我便是了。”
晏令白极力克制着，心中如有两军对阵，一方怂恿着他要保护唯一的女儿；一方又说他身份不正，倘或多管，叫女儿发觉，他既是毁了女儿的愿望，也连“阿父”都做不得了。
“好——好吧！”
露微扬眉一笑：“多谢阿父！”
晏令白无限自嘲，心窝堵得发痛，目光久久定在被露微牵住的手臂上，终究软弱一叹，“这里风大，上车吧，阿父送你回家。”
……
一日午后无事，李氏母女在正院暖阁闲谈，说起时节往年下走，天气愈加寒凉，要预备起冬衣物用等事。
谢探渺因而有些感叹：“往年在扬州家里，也到了我要计算的时候。今年为大郎婚事，谁知就留下了，倒享福了。”笑笑又道：
“若谷毕竟在扬州任上，虽告了假，我想着不过一二月就要回去，可父亲喜爱他，要他侍应出入，又传到陛下那里，竟恩赐他留京待职，他是诚惶诚恐，那几日都坐卧不安的。”
女婿一留京，阖家就齐全了，李氏知道这是皇恩眷顾，但也听谢道元提过，以女婿积攒了十年的业绩官声，就是不早这几个月，到年底考官也必是要选调进京的。
“看到你们好，大郎他们也好，我是很放心的，如今就剩了二郎一桩心思，不知这孩子几时能省事。”
谢探渺也知母亲素来儿女心重，思及前事，自那宁婉被发落，她警醒过二郎，近来倒不见有什么动静，便觉得弟弟该是有所长进的，不免劝慰道：
“到明年二月又是春闱，娘再等他考了这次看看，先别急。我也听若谷说，中秋宴上陛下还曾乘兴问起二郎，勉力他明年再考，还说什么谢家子弟到时候就文武双全了。”
这些话李氏更是知晓，却还是因为谢道元的态度不太乐观，道：“陛下说归说，我们不能以此自傲。况且你父亲的性子，若二郎没有真才实学，就如当初大郎被他剔除考官名单一样，是不可能让二郎上榜的。渺儿，二郎既然与你亲近些，你倒要多提醒他，让他不要因此得意。”
谢探渺听得出母亲的中肯，可想想还是为二郎委屈：“娘，我真不懂，父亲眼里怎样算是真才实学呢？若要和大郎比，大郎自小去了边地，必然有军功傍身，到了咸京，父亲虽压制他，却有晏将军处处给他立功的机会。可二郎呢，不过是陛下高兴，偶然赏了一句话，他就算得意，又不是什么实在的官爵名位，我还要怎么提醒？提醒他事事敛气吞声，步步小心谨慎么？那也太可怜了。”
若只说到谢道元的脾性，李氏有时也是觉得太过严苛的，可女儿这话却分明是在指责父母偏心，倒让她不禁气恼：
“渺儿，这是你可以和娘说的话？！你才回来时，娘就提醒过你，你应该一视同仁看待兄弟，你都不记得？”
谢探渺这番心思其实早被徐枕山点过几回，如今又冲动出口，不过就是因为从未想通过，但见李氏勃然变色，也怕真气坏母亲，忙低头认错：“母亲息怒，是女儿说错话了。”
室内突然高声，惊动了正从廊下走来的叶新萝，观望一眼，只见母女一个怒容，一个惭色，气氛冷淡尴尬，想了想，端了茶点进去侍奉，笑道：
“郡主和大娘子说了半晌，想也劳倦了，这酥蜜饼是后厨刚制好的，加了羊乳脂膏，别具馨香，尝尝吧？”
谢探渺抬去一眼
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，又转到母亲身上，不敢擅动，叶氏瞧她的眼色，倒也明白，便将东西放在了李氏跟前，“郡主，酥蜜饼放凉了就不脆了。”
李氏知道她就是来劝和打岔的，一时罢了，果也闻到飘来的淡淡乳香，却不就尝，问道：“微微那处有没有送去？”
叶氏不意李氏此刻忽然转到别处，暗瞥了眼谢探渺，见她抿唇回避，怕也是介意，忖度着回道：“郡主放心，各处都送去了，东院是奴婢亲自去的，只是夫人还睡着，已交代小婢了。”
“这时辰还睡着？”李氏记得清楚，露微自己说过她是不大午睡的，而且已将申时，日头都偏了，“她夜里睡得不好么？”又一回想，露微近日每次来问晨安，好几回偷偷背身打哈欠被她瞧见，“倒也没见她说东宫事忙啊。”
叶氏也难知原因，只道：“应该不是累的，秋日里易感困乏也是平常。”
李氏总记得露微春天一场大病，夏日又曾伤暑，难免体质弱些，便仍不算放心，“我稍待去看看她吧。”
谢探渺旁观至此，心里诸多想法，也不得不顺势陪上一句：“那女儿和阿娘一道去吧？”
李氏虽不至于还以愠色相看，却未必不懂，一笑：“娘也不是专为这一件事，微微的生辰快到了，娘还没问过她的心意。你做长姊的，看在大郎的份上，也可帮娘想想。”
谢探渺自然没关心过弟妇哪天生辰，只是母亲此刻提起，也是弥合他们姊弟间关系之意，点了头：“好。”
……
叶氏陪李氏散步至东院，不知露微醒是未醒，先招来守门的雪信问话。雪信不料郡主为此亲来探望，忙如实道：
“奴婢正要去唤夫人的，只是近日都是如此，除非长公子回来，夫人才醒得早些。”
李氏越发觉得奇怪，又问：“那她晚上都做些什么？可有什么不适么？”
若真是病，雪信也并非粗心的人，想想又道：“夫人晚上多是看书，要么就临帖，都是笔墨上的工夫。有时太晚，奴婢们也会提醒，却没见夫人不适。”
贴身的人都没觉出异常，李氏干着急也无用，索性叫她开了门，轻轻走进了内室。一见，那孩子果然睡得沉稳，侧趴着身子，身躯微蜷，颊带红晕，两手压在胸前，似攥着什么物件。
“是中秋那夜，公子带夫人逛夜市买回来的小玩意儿，一只小狗，一只兔子。夫人特别喜欢，睡觉时就这样拿在手里。”
见李氏俯身觑眼，雪信便知是打量露微手里的东西，便细声解释了。李氏一听不禁忍笑，倒从未见过露微这般稚气的一面，又仔细看了片时，仍复返回了廊下。
“她这样子必是晚上伤了神，你们不能等过了时辰再提醒她，要趁早说。今日也罢了，晚膳前再去叫她吧。”
虽亲自看过无事，到底还是叮嘱了几句，雪信自然恭敬应了，将李氏送出了院门。
“其实也不差几刻了，郡主何不叫了夫人起来，不是还要问生辰的事么？”叶氏总是替主人记着事，方才不见李氏提，只以为她一时忘了，“趁还没走远，要不回去？”
李氏却只摇头一笑，“算了，她一向省事，我要问了，她定要从简，这是她进门来第一次生辰，可不能太简薄。而且啊，我一看她那副模样，真是可爱，也不忍心惊了她。”
叶氏才见了，笑道：“奴婢只见夫人平素那般有主张，其实到底还是个十几岁的孩子，喜欢玩些儿弄之物。”
“谁说不是呢？儿弄……”李氏本是寻常走着，不知怎的猛然一顿，神情随即僵了，“新萝，你说不会是？！”
“怎么了？”叶氏见她白了脸色，不免惊疑，“是什么？”
李氏紧抿双唇，目光垂下又抬起，半晌方拉近了她小声道：“微微会不会是有娠了？你还记得么，我怀大郎时，起初就是整天睡不够，到渺儿怀梦郎和徽儿，两次也都是这般。”
子嗣是府里最大的事，叶氏自跟来谢家，近三十年，亲历了两辈五个孩子的出生，每一次都印象深刻，便顿时就睁大了眼睛：“确实是像！”细想了想，又道：
“他们夫妻忽然买了孩子的玩意儿，难道自己已经知晓？若只是巧合，咱们又怎么问呢？要留个余地，怕不是，弄得夫人难堪，还以为郡主心急至此，成婚才三个月，大郎又不常在家的。”
叶氏确也说在要处，李氏稳了稳心神，忖度道：“微微先前受伤，医人看疗并没说脉象不同，便要是真有了身孕，算来也不过一个多月，确实要谨慎。”
“那就先不提，奴婢暗暗仔细照料，郡主再看看，就是了。”
李氏点了点头，心想唯此算是两全。