四月初八浴佛节，在南北朝算是一个比较重要的节日。
奈何祝英台她们六个人，两个人是根本不信佛，其余四个人都是可信可不信。
但是山长和夫子显然是相信的，否则也不会在这一天特意带着书院中的学子去山下佛寺上香。
沐佛节的前三日，食堂的饭菜中就没有荤腥〔1〕了。
王述白无聊赖地挑着盘子里的没调料的肉，尼山书院的厨子处理得还不错，但没有调料的遮盖，没阉过的猪肉腥臊味根本掩盖不住。
祝英台匆匆低头两三口把饭扒完了，催促着姐姐：“快吃快吃，别叫这东西在嘴里呆久了。”
祝英回手边放着一盏茶，她面不改色地一口饭一口茶，若不是她餐盘的饭还剩一多半，谁也看不出来这人嘴刁。
早早吃完饭的马文才端着一碟子点心走了过来，换走了祝英回面前的餐盘。
他坐了下来，毫不避讳地低头把剩下的饭都吃完了：虽然挑剔，但祝英回好似有些奇怪的坚持，绝不剩饭。
祝英回松了一口气，抿了一口茶把嘴里的腥味冲散，难得低声抱怨：“子不语怪力乱神，这饭菜倒是让我信了这神神鬼鬼的……”
王述也吃得龇牙咧嘴的，他没有祝英回绝不剩饭的执念，但是左看看右瞧瞧，大家都没剩饭，他也就只能苦着脸把饭往嘴里塞。
听见祝英回抱怨，他借机把箸放下，讲自己听来的事情：“我听说，这次之所以要所有人一起去上香，是因为出了大事儿。”
祝英回眸光一闪：“出了什么事儿？”
“不知道。”王述摇了摇头“我爹没告诉我具体的，只是让我最近安分些，不许添乱。”
其余人交换了眼神，心里大致有数了——
能叫蓝田侯特地叮嘱王述不要闯祸，那估计都是建康那一块儿的事儿了。
祝英回祝英台心知肚明，这恐怕与自己有点关系。
桓温当政时皇帝本来就换得快，她命人传的那些话，无论是增加了谢安王羲之的底气也好，还是传到了桓温耳朵里、叫他愤怒也好——
都是激化了双方的矛盾。
看来，晋穆帝司马聃要提前病逝了。
祝英回敛眸饮茶，觉得有些可惜，司马聃还只是十来岁的小孩子，他坐在皇位上，摄政的人一个又一个地换。
从未染指过权力，就因为岁数大到能够亲政，便病逝了。
祝英台目光移向姐姐，若有若无地发出了询问。
祝英回笑道：“叫所有人一起去上香，许是有贵人呢？”
马文才含糊地肯定了她的猜测：“总之多准备些不会错的。”
回到宿舍后，祝英台道：“是琅琊王么？”
祝英回将书信一封封辨别，摘出投入火中：“是他固然很好，但是不是他，也没有什么。”
琅琊王司马昱，东晋开国皇帝司马睿之子，司马聃的叔祖父，也是如今摄政之人。
当然，明面上司马昱摄政，崇德太后褚蒜子垂帘听政，实际上权力掌握在王谢庾三家与桓温手中。
这位琅琊王日后为桓温扶持登基，不到八个月便忧愤而死。
更关键的是，因为在东晋王室中就数他活得长，德高望重，而且膝下儿女无数。
那位性格剽悍、逼婚王献之的新安公主便是他的女儿。
其中有很多年龄合适的。
政治是需要天赋的，此次上香，也许就能看出哪一位小郡主有天赋，从而择定人选。
上香当日，那位贵人终于露了面，正是琅琊王司马昱。
队伍绵延数十里，规模宏大又奢侈，日后的新安公主，现在被特封的余姚公主能养成那么个性格，也和司马昱绵延不断的权势有关。
司马昱本人倒是端着一副慈祥和蔼的样子，演技很是不错，颇为耐心地与山长夫子们交谈。
尤其是与顾幸和孟之义。
祝氏姊妹淹没在人群中，没有丝毫出头的意思，而那边，司马昱终于将目光投向了学生们。
被他看见的第一个，就是马文才，司马昱拍了拍他的肩，颇为欣慰：“长这么大了，我听夫子说，你文科武课都很不错。”
马文才不动声色地往祝英回所在的地方扫了一眼，确定她并没有跟从这位远方叔叔的意思，便只是简单地寒暄：“王爷谬赞了。”
司马昱欸了一声，责备道：“你我叔侄，还说什么王爷不王爷的，叫我一声叔父就是了。”
马文才：……
这人是觉得他年不过十八，就很好忽悠吗？
他彬彬有礼道：“长辈亲近，小子不敢推辞，然而礼不可废。”
在他这里吃了个软钉子，司马昱也不在乎，只是笑眯眯道：“好，好，复己克礼，日后定然是国家栋梁。”
周围的人有的抄着手看热闹，有的一脸殷切，但是无论如何，站在最前面的学子司马昱都勉励了两句——
尼山书院的好些学子家世不凡，建康贵族就那么几个，与司马昱多多少少都能叫出些关系来。
琅琊王和王妃一同与尼山书院的山长共同进入大殿焚香，随后是司马昱的长子长女带领着底下的弟弟妹妹以齿序入、夫子们带领着学子们陆续入内。
两列人并列，一步步登上台阶，从小沙弥手中接过三炷香，点燃后插入香炉。
祝氏姊妹就在前后，两个人不约而同地看到了同一个女童。
那女童约摸八九岁的样子，年岁虽小，行事却极有章法。
她三姐司马道福的脾气并不算好，虽然不至于为难底下的弟弟妹妹，但与其余人仍旧多有摩擦。
其余人要么多加忍让，要么就互不相让，最后考虑到今天有外人在，各退一步。
唯有此女，不仅司马道福高傲的脾气在她面前有所收敛，就连其他人产生了矛盾时也会下意识地看向她。
令人惊喜的发现。
聪明、冷静，最关键的是，有意也好，无意也罢，她都在维护自己在兄弟姐妹之间的地位，而非独善其身。
心气儿和野心，发自内心地享受更高的地位，才是最重要的。
祝英回收回了目光，和妹妹对视一眼，心照不宣。
排序、特征，有了这些虽然不足以打听出一位宗室女的名字，但是已经足够打听到她的母亲，并且锁定到具体的人身上。
祝英台善丹青，擅长记忆人的面貌特征，不怕找错人，而现在并不是唐突的时候。
两人沉下心，按部就班地进行着上香的步骤。
佛像崭新而金光璀璨，闪得祝英台皱眉，祝英回琢磨着把外面的金漆宝石刮了换钱、里面的铜身融了充实国库。
王述在她们后面进香，紧紧闭着嘴，但从他的表情上也能看出来无语，其余学子神色各异。
梁荀二人眼珠子直勾勾地钉在佛像上，恨不得亲手去把这东西扒了。
待到进香这一流程过去，小沙弥们引着学子和年岁尚小的孩子进了后面的厢房，奉上了茶水点心，方便诸位大人谈正事儿。
不过片刻功夫，梁山伯的院子里就聚集了六个人。
荀巨伯气得胸腔剧烈起伏，怒极反笑：“好好好，劝课农桑没钱没精力，新铸造一尊硕大佛像倒是有这钱是吧？”
祝英回懒懒地把玩着手中的茶杯：“当地太守知府都追求上进。”她言语中讽刺意味十足“自然要讨好如今辅政的贤王，这恐怕还只是冰山一角罢了。”
毕竟多手准备才万无一失，谁说佛沐节琅琊王就一定会去寺庙？
就算去了，谁又知道他会去哪一间？
只怕尼山书院附近寺庙中供奉的佛像，即使没有重铸，也好好地翻修了一次。
驿站、行宫，更是如此。
对于此等奢靡浪费，王述的感触没有那么深，他不赞同的另有其事：“这位把咱们都当傻子吗？”
“他那点心思也就能骗骗庾非言这种蠢东西。”
听见王述鄙夷庾非言的脑子，祝英台古怪地看了他一眼，颇具暗示意味地讲起了另一件事情：“他到尼山书院来，最可能是冲着谁来的。”
建康没有佛寺吗？如此兴师动众大张旗鼓，却带上了自己的孩子，看起来倒像是郊外踏青似的。
“除非，他的目的本来就与自己的孩子有关系。”马文才倏而开口，他若有所思地回忆“琅琊王世子与我们年岁相当。”
除去琅琊王世子之外，司马昱还有不少介于青年与少年之间的孩子。
这种做派……
倒像是为太子提前铺路的样子。
司马昱当皇帝，除去桓温的选择之外，他自己估计也是有这份心思的。
否则宗室千千万，他一个摄过政、脑子明显还算好使、辈分高到几乎没有人能对他指手画脚的琅琊王，怎么就胜过了一堆丧父的婴幼儿被选中当傀儡的？
祝英回忽然想起了一件事情，那就是新安公主看上有妇之夫王献之时，司马曜最开始并不同意，但是不知为何后来又同意了。
新安公主的第一任丈夫是桓温之子，司马昱父子能上位与桓温有着密不可分的关系。</p
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司马曜上位第二年，桓温一命呜呼，新安公主的丈夫桓济与桓温之弟桓秘密谋杀死叔父桓冲的事情败露，被流放。
桓冲并没有去见病重的哥哥最后一面，反而是在哥哥死后，将两个侄子大张旗鼓地拿下，出席了葬礼。
桓秘在此之后为家族所厌弃，却还能与谢安交好，在他们二人私交的书信中，时常提到已经死去的司马昱。
自孝武帝一朝后，龙亢桓氏匿迹无踪。
新安公主在其中起到了什么作用，无人得知，但是司马曜显然承认这个姐姐的功劳。
如此看来，想当皇帝是真的，但是对于司马来说，更重要的是权力回到司马家手中。
于是他布了一个很大的局，最终成就了自己的儿子手中的实权。
年仅十岁的孩子被立为皇太子后登基，神奇地渐渐掌握了权力，虽然最后因为好色翻车了，但是司马昱的谋算不能说不精细。
他此刻行事却如此急躁，那只能说明，建康内部已经斗起来了。
不得不提前为自己的孩子铺路，哪怕这些孩子并不让他满意，也只能仓促地一同培养。
因为机会稍纵即逝，司马昱很可能马上就要以身入局。
祝英回对司马昱的了解来自于后世的剧透和记载，虽然不完全真实，但其余人对此人几乎是毫无了解。
一直未曾说话的梁山伯一双眼眸里尽是怒色，他紧紧抿着唇，显然对此地官员如此做派感到不满。
“他将我们当成什么？心血来潮之时不管不顾地随意出行，对当地官员的行为视若无睹，他……”
而出乎人意料的是，马文才沉吟了片刻，忽而提出了一个可能性：“也许并不是他轻视我们，而是觉得，一个友好的态度就已经够了。”
得益于他的出身，会稽太守家的公子对朝政有更多的了解。
当然也包括动荡的朝局和不断变化的皇帝人选。
辅政大臣的身份并不够让各个世家看到一点儿好处就扑上去，但是，坐上了皇位就是另一个完全不同的层次了。
马文才扪心自问，若是司马昱当真坐上了皇位，到了那一日，今日的事情被再次提起，他是会有完全不同的态度的。
这句话背后的含义，大家心知肚明。
一时间，院子中的气氛冷了下来。
诸人神色各异，荀梁二人对此事没有表达出明显的方案，神情却带着隐约的抗拒。
王述被点拨过后，嘶了一声，陷入了沉思。
祝英台左看看右瞧瞧，不得不感慨了一声：司马昱已经拉拢到他想拉拢的人了，可惜他错估了当前的形势。
桓温、龙亢桓氏对于司马家来说，的确是心腹大患。
但是现在更重要的是世人人心崩散无意效忠朝廷、胡人在江那边虎视眈眈，时刻有灭国之危机，你还在这里搞政斗！
多少是有点儿分不清大小王了。
没了桓氏和庾氏，还有谢氏、王氏、崔氏、褚氏……
就算司马昱暂时捞回了皇权，没有民心所向、没有士人拥护，之后还是被操纵的份儿。
汉人的江山没了那可是真没了啊！
她是这么想的，干脆道：“胡人猖獗，那金佛若是作为军费，至少可威慑胡人不轻易渡江。”
祝英台冷笑一声：“搜刮来的民脂民膏，又不能用之于民，还不知又弄得有多少农户家破人亡。”
其余四人看向她，神色中或多或少的带着认同。
祝英回神色欣然，非常满意妹妹抓住了重点——
搞什么政斗，先把江那边搞定再说吧！
忽而，马文才扭头看向院子外面，祝氏姐妹也听见了细微的声响，三人交换了一个眼神。
祝英台放轻了脚步声往门口去，其余二人手一撑低矮的院墙，直接出了院子。
祝英台听着外面的声音，猝然拉开门，就看见了一个女童在外面意图偷听，身后竟然一个侍女婆子都没有。
她低头看见了此女面容，诧异地扬了扬眉：是她们今日看中的女童。
那女童惊慌了一瞬，随后大大方方地拱手：“诸位兄长安好。”
一个声音从她后面闲闲地传了过来：“不敢当郡主一声兄长。”
祝英回和马文才一个双手抱胸，一个垂手而立，说话的，正是此刻饶有兴致的祝英回。
女童笑得很甜：“你们与我堂哥是朋友，自然也就是我的兄长了。”
她俏皮地眨了眨眼：“尤其是长得最漂亮的二位兄长，看起来很喜欢我呢！”