楚胥山送来的卷宗姜芜已经阅览过许多遍。在兖州时，血童的事几乎尘埃落定，前尘往事，是是非非，沈清安不想再提。姜芜捧着卷宗，此时给她，是沈清安的意思还是楚胥山自己的意思？
十年血雨腥风，谁都承受不住再来一次。
姜芜想得出神，一会儿又担忧起兄长来，不知家里如何了？
歆雪为她揉着太阳穴，“萧妃娘娘染了风寒，身体每况愈下，娘娘要不要去看看？”
萧妃？
“是要去看看的。”萧妃入宫前就有旧疾，具体是什么，太医也说不确定，只说了个药石难医的绝症。即使这样，沈清安还是将她纳入了宫，千恩万宠的养着，却从不宿在落霞宫。旁人以为是沈清安怜惜，可她却知道，这位满腹才情的倾城女子并不得沈清安欢喜，连看都不愿多看。
萧妃没想到姜芜会来看她，起身欲要行礼。
姜芜按下她的肩膀，骨头咯着手掌，她太瘦削了。
“你身子虚弱，我拿了些进补的药来。”她怜悯的看着终年缠绵病榻的女子，形容憔悴。可就是这分病颜更衬得她清冷疏离，有种柔弱怜惜的美，愣是让同为女子的姜芜见了也忍不住关切几分。
这样才情的女子，多是红颜命薄。
“多谢娘娘厚爱。”萧妃客气疏远，脸上盈着笑。
后宫中，她不与人结交，也不和人生恶，全然一种超然物外的冰清玉洁。
姜芜与她闲扯了一会儿，不远不近的聊着。她们关系并不亲密，只维持着表面和谐。
萧妃惆怅的往外看，春日的阳光暖和，她却离不得房门，不免悲从中起。
“你好好养病，太医院都是顶尖的医师，宫里有大周最好的药材，你的身子，会养回来的。”姜芜替她掖了掖被角。
萧妃苍白一笑，她知道自己身体，已经千疮百孔的烂透了。
她羡慕眼前的人，清清白白，让那个人许多年的魂牵梦绕。
“那就借娘娘吉言了。”她猛烈的咳嗽几声，绢帕被染上血丝。
姜芜起身，对旁的宫人说：“宣太医来！”
萧妃倒是寻常，“老毛病了。”
“昨日虞妃来看我，还说了好一会儿话，倒是一颗赤诚心。”
抱月小声嘟囔，哪里赤诚，分明是仗势欺人，耀武扬威！
萧妃示意一眼抱月，“没料想今日便受了罚，娘娘可知道原由？”虞妃张扬跋扈得罪了不少人，一朝受罚大快人心，指不定有多少人关起房门偷着乐。
萧妃闭门不出能知道也是正常，她凝神找了个借口搪塞：“她性子张扬，目无规矩，总要摔些跟头的。若是人人都如她般，宫里岂不是乱套了！”
这时候太医赶来，诊断后老生常谈的叮嘱一番，开了药。
“不过看陛下的意思，是要护到底的了。”她叹了口气，想到自己的处境，脸上又蒙上一层悲凄。
别的人都指着虞妃的嘲笑，只有这位，心里通透。
“娘娘家里的事我也听说了一些。”萧妃身体折损得厉害，说上两句就会喘息不久，断断续续的，姜芜竟坐到了晌午。
抱月将窗户掩上，那点仅有的暖阳也被挡在了外面，殿内冷凄凄的有几分萧索。
“宫里传得厉害。”萧妃补充道。
姜芜面色不好，沈清安没有封锁消息吗？
纵容这些人传得满天飞，是要将这件事闹到如何不能收场的地步？
沈清安到底想做什么？
她猛然一惊，从椅子上起身，面色惨淡的匆忙离开。
镇北侯府什么也没有了，只有偌大的一个侯府和一个天资聪颖的后生。
他还在防着镇北侯府！
抱月接过宫人煎好的药，“娘娘说这些做什么？总归是没落霞宫的事，这样凭空说的，惹了贵妃娘娘不快，对您也不是好事。”抱月是萧妃入宫后一直在身边服侍，从沈清安身边过来的，对萧妃忠心细致，因此在落霞宫有些脸面，说话也不顾忌。
萧妃轻轻笑着，沉默地接过白玉瓷碗，对苦涩的药渣味皱起眉头。
这样的日子还要多久？
叫抱月将她的琴拿来。现在她浑身无力，已经弹不得琴了，却总要抚上一抚。
姜芜快到长宁宫时，迎面撞到王岫白。有些日子没见，从兖州回来后，王岫白越发的敛了心性。连宛嫔惠嫔寻她说话，也淡漠得不理不睬。
她脸色有些焦急，见到姜芜，拉她进了大殿，“我正要找你。”
姜芜见她欲言又止，屏退宫人，只剩她们时王岫白才继续开口：“我从父亲那里得了消息，郑琅和孙远势要一个公道，今日早朝，陛下已经将此事移交了大理寺。”后面的话她没有说，但明显的，沈清安并没有息事宁人的意思。
王之昌摸爬滚打多年，对政治何其敏锐，这时候给王岫白传消息，只怕是看沈清安的态度。
他什么态度？
要斩草除根，给世家一个震慑？
既有今日，当初又何必大费周章的保下镇北侯府？
镇北侯府势微，他还要赶尽杀绝！当真是不留活路！
姜芜整个人战栗着，还没从过多的信息中缓过神来。
“多谢你来告诉我。”姜芜掐着手心，让自己勉强镇定。
她已经逾矩了，再管下去，只会惹得圣怒，牵连王家。
王岫白离开后，姜芜问歆雪沈清安此刻在哪里？
歆雪吞吞吐吐，“清和宫。”
果然！
姜芜心底彻底寒凉，如坠冰窟。
他让她不要插手，是要在她坐以待毙中给她致命一击吗？
还是要抢着给他心爱的人出气？
代价是镇北侯府？
她一刻不停歇的思考，这时候想见见家人，可她哪样都做不到！
林殊款款进殿，皱着眉头，“你怎么这副样子？”熟稔的给自己斟了杯茶，“凉的！”
“才多久，你就把贵妃做成这副模样？”林殊脸上难掩的嫌弃。
是她请来的林殊。
“一个虞妃很难对付吗？”林殊大言不惭，眼神轻蔑。
“我需要你帮我做一件事。”姜芜深沉的垂下眼睛，郑琅和孙远为官清廉，儿子虽不成器，却家教森严，并不是惹是生非的主。
这件事上，无论如何镇北侯府都占了下乘，即便有理也说不清。
林殊懒懒的抻了抻腰，“我只是个商人，你将我卷入政治纷争，我有什么好处？”他挑了挑眉，神情慵懒，并不像他话里那般为难。
姜芜见状，心底反而松了气。
“事情发生在醉春楼，是你林家的产业，而那日你恰巧就在楼中，你明白事情的严重性，却任由他们三人发生冲突，大打出手，直到局面不可遏制。”姜芜咽了口气，她发觉，她并不了解眼前的人。对人温和，处事圆滑，却心思深沉，让人看不透。
歆雪奉了新茶，林殊优雅细致的品味。
“其间你有许多次阻止事态恶化的时机，但你都没有。”姜芜怨愤的看着他。
“出事不过两日，你的消息倒是快。”他放下茶盏，捻了一块玉梅糕送进嘴里，小口慢咽的品尝，气度从容，与生俱来的贵气。说是世家大族培养出的公子也不遑为过。
“我说了我是商人，他们世家的争斗和我有什么关系？我不过庶民，难道还能手眼通天的管起权
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势的事？”玉梅糕只咬了一口，余下的放回瓷盘中，说了句“不如府上的厨子”。
“我要想自保，可不敢多管闲事。”
“况且，我也没那么大本事。”林殊眼神晶亮的望着姜芜，眉眼弯弯，言语里没有半点不敢的意思。
好似权势在他眼里也不过如此。
“你已经在纷争中，何谈参与。”姜芜试探到他的底细，这下也不慌不忙，咽了茶润喉。
“我不知道你在谋划什么，但你总要为家父考虑。”提起林有淮，林殊明显怔了一下，握着茶盏的指头颤了颤。
“这件事闹大了，对你我两家都不好。你冷眼旁观，以为是置身事外，郑孙两家只会觉得你在其中穿针引线，从而迁怒旁人。”
“人在面对至亲血肉时，总会缺少判断。”姜芜补充道。
林殊掸了掸身上的碎屑，笑出声，轻快的回答：“你说服我了！说吧，什么事？”他无所谓的态度，指尖轻揉着眼角。
姜芜顿住，思索片刻，道：“我想查正德十三年和十七年的科举。”
正德十三年？
林殊煞有其事，那不是先帝时期的事吗？
他突然意识到眼前的小女娃不可小觑。原以为是个依附皇权的草包，没想到还有几分聪明。
“你胆子不小，不过此行太险，我劝你谨慎行事。”
姜芜自然知道。从她猜出沈清安的意图时，惶惶不安。如若不是被逼到走投无路，谁愿意去冒险？
夜里沈清安来了长宁宫，却是怒气冲冲。
“你去了落霞宫？”他冷着一张脸，质问姜芜。
不等姜芜回答，沈清安将她逼到逼仄的暗角，高大的影子沉下，笼罩着姜芜，在她身上罩起一层阴影。
姜芜身体贴着沈清安，呼吸凝滞。
“萧妃病重，我身为贵妃理应去看看。”沈清安眼里带着怒意，呼吸紊乱。
他又在发什么疯！
“陛下不也去了清和宫！”姜芜几乎脱口而出，眼神直视沈清安，一时竟不惧他身上的怒意，只觉得被委屈汹涌的包裹。
沈清安身体一僵，离开暗角，平稳后道：“离萧妃远点。”
“陛下说话真是奇怪，我只是去看望病重的妃嫔，又做错了哪里，需要陛下大发雷霆的专程过来警告一番？”她理了理衣襟，言语冷淡。
沈清安软了态度，“朕怕你被算计。”
被算计？
姜芜冷嗤。
还会有谁比你更会算计？
她不打算和沈清安过多争执，只淡淡的敷衍，“是，谨遵陛下旨意。”她的疏远让他难受，掐住她的手腕，“你何故说话如此刻薄！”
她刻薄？
她不过说了些话而已，哪比得上他的算计。
眼睛狠狠剜视，挣开沈清安的束缚，“陛下什么意思，我不过顺了你的话。”她故意隔开沈清安，保持距离。
沈清安手负于后背，嘴唇轻颤。早朝上和一群乱臣贼子明争暗斗，已经让他身心疲乏。纪芸白留着还有用，他不得不去清和宫。接着又是一堆政务处理，他连晚膳都没来得及用就火急火燎的赶过来，却遭来她的冷漠疏远。
“姜芜，别惹朕生气好吗？”他轻吐出一口浊气，血液都要凝固，肺腑又是一阵灼热。
天蝎子的毒越来越频繁了。
忍得他额间浸出了冷汗。
姜芜勾起嘴角，却是冷意涔涔，“是。”她福了福身，“夜深了，陛下该歇息了。”
“虞嫔还等着陛下。”
“姜芜！”沈清安怒斥，“朕不许你再说这些！”
哪些？
不许她再提虞嫔吗？