在县衙忙活完这一趟，乔元同周进告辞后先回了家。
乔满山同乔长平还在院子里敲敲打打，见她回来了，乔满山道：“元姐儿，你瞧这个推车可是你要的样式？”
乔元绕着圈上下打量一番，推车小巧轻便，支架一抬便是一张小桌，不论放到何处都很是合适。
她扬起笑脸，“正是呢，多谢爹，多谢大哥。”
到了午间，一家人用完午饭，乔长平将乔永言重新送到学塾，这才对乔元道：“元姐儿，我们什么时候出发？”
乔元彼时正在院子里，将之前画的昆虫学知识装订成厚厚一本书册。她抬头看了看天色，“现在市集上怕是没什么人，我们再晚些再去。”
半个时辰后，乔长平推着推车走在前头，乔元抱着她装订的书册跟在后头，二人朝着市集的方向走去。
推车上放着麻纸和笔，侧边夹着一张长幡，上头是乔元请学塾先生写的几个字，“农事问询处”。
严维运送给乔元的书册上，写了相当多同农事有关的东西，但是乔元对这个世界的字认识不多，只能稍稍读上一点。
后来她想了个办法，将剩下不认识的字摘抄下来，等去学塾接乔永言的时候询问老秀才。
就这样读了不少时日，乔元也渐渐明白严维运给她这本书的含义。
他以农学立世闻名天下，这本书上记的是他多年的司农经验，乔元虽主攻昆虫学，但昆虫与农事从来不分两家，现如今她既然成了严维运的弟子，本书她自然要好好研习的。
只可惜乔元对农学了解不多，要在几个月内对农事有大致了解，最好的办法就是同农人面对面交谈。
西市。
乔元选了西市入口一个不起眼的一个角落，乔长平大喇喇地将推车支架一起，两个人将长幡挂到推车上，简易的小摊就成了。
来这处买卖的多半是周边村庄的农人，拉着些家里种的菜出来卖些琐碎铜板。
同乔元处在一侧的农人鲜少见到这么奇怪的推车，嘀嘀咕咕一阵，有个胆大些的婶子凑上来问道：“丫头，我瞧你这上头什么东西都没有，你这是要卖什么东西？”
乔元冲她笑笑，“婶子，我这里不卖东西，而是收。”
“收？要收些什么？”那婶子奇了。
乔元拿出推车上的凳子坐下，怡然道：“我这摊子专收农事杂症。诸位若有从未见过的农事疑难，可来此地解惑，若我解答不了，便赔你十文钱。”
乔元此言一出，周围有不少上了年纪的农人都笑出了声。
她面前的婶子一听，惊声道：“你莫不是疯魔了？你这个年纪的丫头懂什么农事上的东西，我瞧你这身打扮也不是富贵人家，你这般浪费钱，难道家里大人也不出来管管。”
乔长平守在乔元一侧，出言道：“我是她长兄，我小妹爱做什么便是什么，不劳婶子挂心。”
有乔长平在一旁护着，那婶子纵然有怨言，一时间也不敢都吐到乔元身上。
乔元直视她，“婶子若是不信我有真章，不如现在就来问询我。”
听乔元这样一说，那婶子讪笑着在原地踱步，“这……一时间我倒也想不起来有什么要问的。”
周围农人皆存了想看乔元笑话的心思，见婶子问不出来，从一旁站起个汉子道：“我来问。”
那汉子一看便是经常在地里劳作的，臂膀上的青筋很是唬人，他坐到小推车面前的凳子上，嘴里叼着草根在细嚼，“丫头，你可要说话算话，若你答不出来，便要给我十文钱。”
乔元翻开严维运给的书册，“请说。”
汉子道：“我家种了一小片大豆，可最近这大豆叶上总是被虫啃咬，你说这该怎么办？”
他这话说的糊涂，只说是虫害，也不说是什么虫，啃咬情况如何，摆明了就是想骗乔元的十文钱。
乔元没作声，翻开了一旁订成一本的昆虫手册。
汉子面上显出得意的神色，单腿一个劲儿地在抖，“如何？可能解答？”
乔元顺着自制的编号，将画着螟虫的纸放到汉子面前，“可是这虫？”
麻纸上画着的螟虫惟妙惟肖，各处的细节很是完整，汉子没成想她会有这般东西，他低头辨认片刻，“倒是不像。”
乔元点点头，收回书册，接着去翻另外的页面。
一旁看热闹的人们见乔元拿出这样一本奇怪的书册，渐渐都朝她所在的方向聚拢，想看看她书册上到底画着什么东西。
乔元接连给汉子展示了两张书页上画的昆虫，汉子都摇头否认了。
时间一长，站在汉子身后的老者急了，他道：“你倒是快说那是什么虫，大家都是种地的难不成还有什么不认识的？”
汉子为难道：“这……这些虫左右都长一个样，我如何能说得清楚。”
乔元停下手中翻书的手，“那些被虫啃咬后的叶片可有什么特征？”
迫于压力，汉子仔细回想片刻道：“说来也怪，那些叶子上都会留下一个大洞，有些时候我都觉着像是被刀切的。”
乔元心念一动，直言道：“那不是虫咬的，是蜂。”
“蜂？”在场众人有些讶异。
“怎么会是蜂？你不会是不想给我十文钱，答不出来在这儿瞎说罢。”汉子有些跳脚。
乔元往后翻了翻，将切叶蜂的细则展示给众人看，“这蜂叫切叶蜂，它们会从叶片上切割下圆形或半圆形的小片，用于筑巢。”
她又拿出一张麻纸，在上头画出叶片被切割后的大致样子，“你看看，你那大豆叶片可是这样的？”
汉子仔细端详片刻，有些不情愿道：“果真如此。”
乔元笑道：“切叶蜂对筑巢的叶片很是挑剔，它既切了你家豆叶，想来你家的豆种得应当很是不错。”
那汉子被乔元这么一夸，挠头道：“那是，我家种地是有些手艺的。”
后头的老者听得津津有味，他跟着道：“丫头，你还没说这该怎办呢。”
乔元道：“这事儿简单，切叶蜂会切割叶片，但通常不影响大豆的生长和产量。若是不喜欢它们，在大豆旁边撒上点薄纸或布片，吸引它们用这些东西筑巢便是了。”
乔元说完，那汉子怔愣道：“就这么简单？”
“就这么简单。”
汉子想了想道：“如今你这般说，我也不知晓你说的是对是错。我今日回家就去试一试，若三日后情况没有好转，你那十文钱可还作数？”
乔元阖起书册，“自然。”
一场争论下来，乔元这处小摊前围了不少人。许多人闲来无事，见乔元这处的奇怪要求，赌性上来，纷纷想出点什么题目来难倒她。
接下来几天，乔元
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这处小摊倒成了整个西市最热门的地方。
乔元不会整日都在这处，她上午在家研习严维运给的书册，下午便去市集摆摊。
遇上同昆虫有关的问题，她解答的很快，但若是植物病害，便答得有些勉强。侥幸遇上严维运书上没写的，她便将问题记下，再给对方十文钱。
十文钱虽然不多，但对于农人来说，答得出便是白得一个解决方法，答不出还有十文钱拿，再划算不过。
以至于到后面几日，乔元的推车刚到地方，便有一圈人围上来了，很是热闹。
一日下午，乔元正在给面前的婶子解答小麦锈病，便见县衙的属吏过来。
属吏对她躬身一礼，“乔姑娘，大人请你过去。”
乔元点头，“烦请稍后。”
解答完婶子的问题，乔元收拾好东西，跟着属吏去到了县衙。
县衙属吏难得到西市这样的地方，对面前这姑娘更是这般尊敬。
只余下众人面面相觑，她到底是什么来头。
县衙。
一见乔元进来，周进大笑着迎上来道：“乔姑娘大喜啊！”
乔元面露疑惑，“敢问大人，喜从何来？”
周进笑得两眼眯成一条缝，“今日州里下的公文送达了，姑娘在治蚜上功利千秋，咱们郢州府说是要给你开碑立传！”
一想到这以后都是同他有关的政绩，周进心里美得不行。
他又吩咐人抬了几个箱子放在乔元面前，“州里赏赐了许多金银下来，这些都是给姑娘的，姑娘可要看看？”
见乔元点头，周进着人打开箱子，箱子里头是一些她从未见过的贵重首饰和奇珍异宝。
最后一箱甫一打开，一个个金灿灿地金元宝差点闪瞎乔元的眼。
乔元扪心自问，她来这里这么久了，从来没因为什么事情腿软过。
直到今天，这一层的金元宝出现在她面前。
踏着夕阳回到家中时，乔元觉得自己的腿还是软的。
虽然有属吏护送，但这一路上，她还是忍不住左看看右瞧瞧，颇有些心虚，生怕半路上遇到人给她抢了。
周素同乔满山正在院子里洗刷老旧碗碟，便见乔元引着属吏，抬着一箱箱东西回来了。
劳烦属吏将箱子安顿好，乔元又打赏了不少银钱给他们，这才关上了大门。
家里没了生人，周素指了指放在屋内的箱子问道：“元姐儿，你这是？”
乔元比了个噤声的手势，让他们进屋去看。
确认四周的门窗关得严丝合缝了，乔元这才打开了离她最近的箱子。
满层的金元宝一出现，整个房间都被映照得亮堂起来。
周素有些喘不上气，猛掐着自己的人中，乔满山已经吓得跌到地上了，“元姐儿，这……这些是打哪儿来的？”
乔元叉腰在原地一笑，“州府说我除蚜有功，赏的。”
乔满山扑倒箱子边上，做梦一样拿了一块金元宝出来用力一咬，随后惊道：“真的，这是真的。”
周素忙拿帕子堵了他的嘴，“呆子！莫叫人听到了！”
院内的乔家人还在为这一箱箱金银而兀自震惊，而在离乔家不远的地方，立着一个妇人，正满是怨毒地盯着乔家的屋子。
吴玉梅口中喃喃，“贱人，我绝不会叫你好过的。”