众人见到被林灿拉来的索兰亭，纷纷找理由暂时回避。
林家寂静的小院中，便只剩下了索兰亭和迎春。
“姑娘，恕在下冒昧了。当时只想着帮姑娘挡下孙家的亲事，却不曾想传了出去。”索兰亭道。
见到迎春之前，他满脑子想的是，既然事情是从他这里开始的，解铃还须系铃人，他就必须去负这个责任。
而现在，那个安安静静，如止水一般的姑娘，像春天的微风一般吹进他的心底。他喜欢安静而自在的感觉。
“如果索公子是因为这个向我提亲，那就大可不必了。”迎春垂下纤长的睫毛，阳光将其在她白里透红的面颊上，投下一层鸦羽般的薄影。“我并不是非要嫁人不可。”
“可是……”索兰亭的心跳开始加速起来。曾几何时，少年时代，他越过那些在国子监门口等他的爱慕者的尖叫，眉头都不皱一下。现在，被这个宁静得像一湾潭水的姑娘拒绝了，他有些着急了。
在一旁观看的林灿忍不住“噗嗤”一声笑了出来。“一品兰啊一品兰，你也有今天。”
探春低声道：“没想到传说中的兵部尚书索大人，竟然生得如此好看。”
惜春附和了一声：“我也这般认为的。”
宝玉嗽了一声：“小女孩家的。”
谁知，黛玉也说：“索大人可真好看啊！”说罢，还看了笑眯眯地看了一眼宝玉。
宝玉蚌住。
熠凰笑道：“我也这么觉得。”
林灿也蚌住。
探春和惜春见两位哥哥此般模样，笑个不止。
回头一看，见并肩站在一起的索兰亭和迎春，如一对璧人一般。
“林灿，说来还要感谢你，让我认识了二姑娘这么好的女孩。来年喜酒，你得多喝几杯！”索兰亭爽朗地道。
迎春在一旁，满面绯红。
原来，吃瓜群众们吃了半天的假瓜，这两人只怕一见面就看对眼了。
在探春、惜春、黛玉、熠凰的再三逼问下，迎春讲了吃瓜群众因聊天而错过的重要内容。
索兰亭“可是”了半天，终于说出了“可是，我心仪姑娘啊！”
吃瓜群众高兴得在林家小院放起了烟花，惹得邻里都回去翻老黄历，怕自己错过了什么节日。
十月十六，成了贾迎春一辈子忘不了的节日。
迎春的婚事终于在她的首肯下定了下来，定在了来年春暖花开的日子。
谁知，北边战火刚刚消停，南方就吃紧了。南安郡王从南越大败而归。南越指着要本朝的一位公主去和亲。那南安郡王老太妃，挑来挑去，竟然挑中了贾家的三姑娘，贾探春。
往日里，贾探春只认王夫人为母亲，不认她的生母赵姨娘。一来是赵姨娘平日里行为上不得台面，尽做些和下人掐架的事；二来，荣国府内宅中，王夫人一手遮天。贾探春想要活得体面，就得向王夫人靠近。
贾探春一口一声的“母亲”喊了十几年，学账本、学管家，还在王熙凤生病时替她管了一年的园子，还给荣国府创了收入。
而这些，在真正的事情来临的时候，都被人忘记了。人们忘记了贾探春是多么能干的一个人。
王夫人只念着佛经，一口一声的菩萨保佑；那做九省都点检的舅舅王子腾更是不吱声；倒是探春的生母赵姨娘在那儿哭得要死要活，可她身份低微，无人搭理她。
探春此时心如死灰。只因为是庶出，所有的努力，都因为身份而白费。倘若当初送贾元春去和亲，只怕王夫人翻了荣国府，都要为她拼命一番。
荣国府说起来是国公府的派头，真正的事儿来了，却无一人为贾探春奔走，最后出面的却是林家。
林灿将不能和亲的理由，总结成三项，呈交给了永正帝：
第一、一拳打开局面，可免百拳来；
第二、和亲会让刚刚败走的西北势力解读出朝中空虚，会导致其反扑；
第三、南越对我朝无论从国土面积、还是综合国力上，其并无优势，若能派得力将领再战必能挽回局面。
这是他前世入职三年总结出的经验。但凡想说服上级同意一件事情，最好把条理先顺清楚，然后列成一、二、三点递上去。如果不用列表，而是一大段一大段的话给上级，估计上级都没看清楚，就喊下一位了。
三国时期，谋士郭嘉说服曹操在官渡之战时，曾把曹军的优势、袁军的劣势，列成十点。林灿如今也把主战的理由列给了永正帝。
永正帝其实本不认为对南越处于劣势，只是南安郡王输得太难看，将朝中上下的气势都给输掉了。永正帝最初同意主和派，还有一个重要的原因，就是国库缺钱。前朝旧臣跟国库借的银子，如今也只还了五成，若用雷霆手段解决此事，只怕朝政不稳。加上征伐西北的花费，南边再起战事，国库就吃不消了。
然而，林灿说得也对，一拳打开局面，至少可以让南越消停三十年。若是此番跟南越和亲了，刚刚平定的西北势力，必定认为我朝空虚，势必会卷土重来。
永正帝又召见了军机处的几个大臣，除了索兰亭主战，其余大臣基本都主和。
永正帝自嘲地笑了笑，前朝覆亡的时候，国库也空了，连数十万两都凑不齐。但是朝中官员、乡绅勋贵各个都盆满钵满，藏着不拿出来。最后本朝开国时，仅在京都的官员中，就抄出了七千万两的白银。
永正帝将目光放到了江南，甑家。
先帝五次下江南，有四次都住在甑家。甑家为朝廷花的银子也不计其数。若此时抄没甑家，只怕还未出兵，朝局就乱了。
就在战与和悬而未决的时候，蜀中巨富卓公子，卓远行，找到了林灿，“林哥哥，我晓得你在烦什么。”
林灿道：“卓公子说说看，我有何烦恼？”
“你在愁，打仗的银子。”卓远行道，“我来是跟你说，要你莫急。拖哥哥滴福，螺蛳粉店我开了全国，
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赚了好多好多钱哩。我就想买个官，回去让我父亲开心一下。”
“这不行吧……”林灿语塞。这位卓公子还真是直，直得可爱。卖官鬻爵，是前朝的弊病，本朝重点革除这个。
“行不行嘛，林哥哥。我晓得你是个君子，平时我都不跟你提。现在不是要打仗么？打仗就需要人，我不也可以去？”卓远行像小孩子般晃着林灿的袖子。
“卓公子，首先，我在刑部，刑部的官缺是不卖的。卓公子需要考上科举，再到地方任职一年以上，才能参加刑部的面试。第二，卓公子若想捐银子，应该去户部，直接捐到国库，不应该找我。第三，卓公子若想以身赴国难，想去前线投军，应该去兵部。但是，兵部内部的意见都不一。主战的是索尚书，卓公子应去找索尚书。”林灿一点一点地掰给卓远行听。
“这么麻烦咯。哥哥帮我引荐一下嘛！”卓远行到底是个生意经。
“我给公子一推荐封信，公子带去找兵部的索兰亭大人即可。”林灿道。
“要得要得。”卓远行道。
几天后，卓远行又找到林灿。“林哥哥，你晓不晓得，我见到皇上了。索大人把我带去见皇帝陛下了。皇上表扬我忠心报国，封了我官，还赐了我一块牌匾，我挂螺蛳粉店了。我马上就要跟索大人南下了。”
这么说，卓远行捐了一笔巨资，促成了这次的南征。那这笔巨资的来源，卓远行也说了，是他卖螺蛳粉赚的。
所以，探春命运的扭转，要感谢另一个世界的美食。林灿决定等南征凯旋之日，请每人都去吃螺蛳粉，尤其是探春，得多吃两碗。
林灿有些好奇，便问卓远行：“皇上给你封了个什么官？”
卓远行骄傲地道：“皇上专门为我设了一个官职，叫司珍长，专门管将士们的伙食。”
林灿笑了，皇上还真因材施用。“这个真可以。”
征讨南越，一站告捷。传回京都，大街小巷上一片沸腾，大家都争先恐后地去吃解了国家危机的螺蛳粉店。
再说黛玉，她看到了迎春姐姐险些嫁给恶名远扬的孙绍祖，也看到了探春妹妹险些被南安郡王太妃抢去和亲南越。若非阿兄在中间协调，这两位姐妹的命运就此交待了。
可是，那些没有人保护的，或者父兄本身就靠不住的女子的命运，可能会有各自的艰难。
黛玉不甘心。
宝玉受了委屈，他可以头悬梁锥刺股，通过读书改变命运。为什么女子就不可以呢？
她将心事告诉了熠凰长公主。
熠凰长公主当做趣事说给皇上听了。
永正帝听后哈哈大笑，道：“那就让她去考一个。给她单独一个雅间，答完题和众考生一起阅卷”。
二月，宝玉过了乡试，成为了秀才，拥有了参加会试的资格。发榜之日，高高挂在榜首的是一个叫“玉儿”的神秘人士。
没有人知道“玉儿”是谁，而宝玉心中却有了三分答案。