“你来得正好，”
江定安好似没有察觉到气氛的凝滞，一如往日那般招呼他，“我不会写这个，你来教我。”
烛影幢幢，依稀能够看见摊开的纸笺上一行苍劲有力的字迹，其中便有“”和离”二字。
在她身后，一道纤长高挑的人影覆盖下来，把纸笺上的字迹完全遮盖。
骨节分明，根根如玉的手指捏起纸笺，向来温润和缓的声音带着一夜未眠的低哑和倦意，“不必写这个。”
“难不成你想写——”江定安侧眸，对上那双晦暗阴沉的丹凤眸，识趣地将还未说出口的“休书”两个字咽了回去。
同样一夜未眠的少女仰头看他，语气带着体贴和谅解，“你今夜喝了很多酒吧？”
见他沉默，昳丽眉眼间似乎蕴着化不开的森冷冰霜。江定安起身，就要绕过他往外走：“我去找人给你熬醒酒汤——”
这一次，杜筱清没有再伸手攥住她流逝的衣袂。
看着她似乎很是有些慌乱的背影，他语气恢复了初见时的淡漠，淡声提醒，“不能和离——不然，你会很危险。”
无论是身为巨贾的杜问嶂，还是王畿派出的官吏黄远庸，每一个，对她而言都是位高权重的敌人。
闻言，衣裳素净，短簪简单绾起长发的少女脚步稍滞。
庭中冷月无声地辉映着她如玉的侧颜，鬓边的发丝未动，只听得她声如落珠。
“那这颠沛流离的十年，究竟算什么？”
自九岁起，她便家破人亡，独自一人蛰伏在杜家香号，在山麓林莽中做了十年的采香女，与飞禽走兽打交道，数次九死一生。
那些坚定地站在李家这边的香农，那些无辜的布衣百姓，为了一碗浑浊的稀粥，沦落为杜家三房手中供养白斑金翼使的棋子。
教她点香的俊美爹爹在三旬牢中度过了暗无天日的十年，被折磨得失去神志，只留下可怖扭曲的烧伤，以及一小节断舌，被冠以污名，人人唾弃。
向来强大温柔的生母含恨潜伏多年，眼中只剩复仇，甚至……不惜牺牲她。
那些重金购买煎香饮，醉生梦死的权贵，到底知不知道用来入炭点香的是虫尸？到底知不知道，即使尊贵如他们，依旧会被寄生，被榨取所有的血肉。
最要紧的是
今年的冬天格外得冷，最适合白斑金翼使生长。若是任由百姓这般无知无觉，焉知不会酿成大疫？
圆眸中落满了足以燎原的点点星子，粲然光亮，浮在表面的讥诮与仇恨锋利如寒刀，恨不得剜开仇人的肺腑，眼底又有隐藏得极深的忧虑。
所有情绪深深沉入眸底，只剩一片沉郁。
朝外的脚步声忽而折返，一只芊芊素手抽出杜筱清掌中的和离书。
少女手中扬着没写完的和离书，笑眼盈盈，柔软的檀口微张，吐出的话语却如冰棱一般尖锐。
“举棋不定，不胜其耦。
“所以，夫君，快点做出选择吧。”
说着话时，她的眼眸亮晶晶的，坦然而无畏，看起来对他的选择毫不在意，也毫无期待，带着焚山成灰的决心。
于即将破晓的天光中，凝望着她的脸，杜筱清只想到了诸如破釜沉舟，玉石俱焚之类的词语。
北风吹柳，似有花叶簌簌声。
“……我自然站在娘子这边。”
在冷月孤影与熹微晨光交错的那一瞬间，他终于开口，语气郑重，每个字都带着千钧的重量。
一时室内极静，檐下风声，华栱下角灯的轻晃声，骤然清晰，鲜明得不容忽视。
浮光跃金，漆黑的窗棂慢慢现出朦胧的轮廓，逐渐明晰的窗光映在她脸上。
恰好照亮她的眼。
杜筱清将那两泓冷泉似的眼看得一清二楚，直看得她眸底誓要焚尽世间污秽的火，悄无声息地染上了一丝怯意。
对前路的怯意，对如何才能保全自身的怯意。
人有了希望，不免瞻前顾后。
“既然如此，”
柔软的手指盈着新生的曦光，近乎透明，轻轻点在舆图上。
“你去城北，帮我寻人。”
-
随着杜家二郎君之所以闭门不出，并非为母侍疾，而是身患奇症不敢见人的消息经过口口相传广为人知。
另一个传闻横空出世，吸引了大多数百姓的注意——
前不久嫁入巨贾杜家的江氏孤女，原来是当年李家的独女！
坊间不谙世事的孩童便要探头探脑地问：“李家？哪个李家？”
提起李家，便有人冷笑，“自然是十年前一夜疯魔，不顾香农意愿，执意焚山的那个李家。”
谈起这桩旧事，众人无不义愤填膺，对于那个江氏，张口便是詈骂。
流言就像今年的北风一样猛烈无情。
身处风波之中的江定安收到了雕鸮衔回的青叶笺，展开青叶时，她的手竟然不自觉地发起抖来。
上面写着八个字——保全自身，三九翻案。
她明白母亲的意思，这是让她不必理会外面流言，耐心等到三九严冬之后，白斑金翼使最为猖獗乃至祸殃一方之时，再出面点破真相。
现在是二九，自冬至开始的第二个九天。距离三九约莫还有十来天。
边缘蜷起的青叶静静地躺在软白的手心里，望着这片叶子，手的主人思绪却有些飘忽。
东官郡位于南地，草木长青，今年的叶子怎么黄得这样快？
随着掌心合拢，那片半黄不青的叶片被收进袖中。
临近三九，在这哈气成雾的时节里，铿锵的击石声穿透薄雾，传遍街肆，一声声传进布衣百姓的耳中，有人心生疑窦：
“这是——谁在敲推勘院外的那块赤石？”
东官郡百姓皆知，推勘院外有一块嶙峋赤石，形如红肺，名为肺石。民有冤情，便击石鸣冤。
由于种种原因，肺石已经许多年没有被人击响了，青苔横生，不过一堵无人问津的寒石冷草罢了。
不少人闻声赶来瞧热闹，拨开人群，发现执槌击石的竟是个纤细清瘦的素衣娘子。
容色如水一般清净，眉眼宛如霜雪雕琢而成，细颈纤长，梳着翩然欲飞的惊鹄髻，衣裳渗出斑斑点点的血迹，暴露在外的肌肤晕开一片浓重的赤色。
当朝法令
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，布衣之身若要向官诘问，先受板刑，再陈冤情。
巳时前来击石，当众挨了一顿疾风骤雨的板子，已到午时，正是最热闹的时候。
当着千百道目光，素衣娘子抬臂，浑然不顾受过重击的手臂阵阵发痛，抡起手中沉重的铁槌，重重击响了血红的肺石——
“珰——”
击石声震耳欲聋，将所有的窃窃私语一瞬间打消。
“民女要状告皇商杜问嶂以人豢虫，以虫入香。”
“郡守明载舟收受贿赂，与其同流合污，诬陷李氏，夺我家财，囚禁我父。”
“征香吏黄远庸，乃是幕后推手，只为从朝廷贡品中牟取私利。”
声音有些虚弱，却铿锵有力，咬字清晰，每个字都清清楚楚地传入旁观者的耳中，甚至惊起推堪院青檐上的一只照夜。
那只通体漆黑的雀抖翎振翅，掠过人群，停在不远处一辆马车的车牖上。
“背负污名，十年流亡，今朝，民女替死去的李家冤魂，遭到寄生的香农，向王畿求一个冤案昭雪——”
字字泣血，听得围观者惊骇不已。
待她稍加停顿，喧嚣复起，人群中一人当先而出，“此女胡说八道，妖言惑众，诸位切莫听信她一字一句！”
此人形貌富态，襟绣元宝，正是窦掌柜。
隔着一丈远，与执槌的娘子对峙。
“在下曾任李家香号的二等掌柜，对当年十里香案再清楚不过，也曾在官署调查此案时提供过线索。”
提起此事，混迹在人群中的杜家分号的掌柜不免神情微妙。
别人不知道，他们这些同僚心里门儿清。
这姓窦的是出卖李家，才换来投靠杜家的机会。
他当众提起此事，无非是想要故技重施，再出卖一次昔日东家留下来的遗孤。
推堪院内，高坐中堂的宋监司听着外面的击石声，扶额支颐，面带愁容地翻看着那名击石的民女方才呈上来的证据。
越看面色便越凝重，随即转变为狂喜。
他前些日子才从京畿调任而来，新官上任，正需做出些政绩来站稳脚跟。
这不，现成的政绩送上门了。
欣喜之余，却听得外面人声忽高，似乎陡然来了许多人。
不是宋监司的错觉，外面确实来了不少人。
放眼望去，短褐蓑衣的乞丐从四面八方涌来，一位荆钗布裙的妇人从旁指引。
声浪叠叠，宛如鼎水之沸，冲天溢出。
一名赤膊小乞丐朝天挥舞着自己的手臂，向旁人展示着上面的白斑。
他用稚气未脱的嗓音大声控诉着：“杜家三房的大老爷说是好心布施，却要俺们躺在香树底下，受虫啃咬，为虫所侵。”
稚童鼓起的皮肉下似乎能看见游动的虫卵，观者无不骇然。巨贾贵吏藏匿在百姓中的耳目探子也骇得退后几步，一时竟不敢上前阻拦。
正在此刻，执槌的素衣娘子在人群中回首，头顶微松的发髻如鸟振双翼，鸦睫盈汗，与不远处那辆马车遥遥对视。
长风忽至，飘飘荡荡地掀起暗色车帷，露出一双晦暗莫测的凤眸。