这趟黑市之行花费了路远寒将近一半的积蓄，而他也如愿以偿，斥重金买到了几件异物。
在返回霍普斯镇的途中，他略作思考，在脑海中整理着现在拥有的物品清单。在此之前，他的随身武器有锯肉刀、蒸汽枪、手杖，以及一把金属切割刀。
其中，锯肉刀被他镶嵌上了附魔血宝石，而蒸汽枪的能源弹还有6发，每发能开4-5枪，还可以再维持一段时间。
而他在黑市上的收获，则有刚拿到手的玻璃瓶和腿环，以及他小指上的尾戒。路远寒想了想，又加上一根染血的脐带，自从维诺拉教会覆灭以后，这根属于神嗣的遗物还没有派上过用场。
如此看来，他持有的异物数量已经超过了猎魔人的平均水准。
比起刚到黑区时，现在的情况好转了不少。
作为中间人，执事将他送到了一开始见面的大教堂区，让路远寒下了车，甚至还熨帖地将他随身带的灯点亮了，塞到路远寒手中。
执事态度友好，容貌也相当俊美亲切，但他毕竟是一名血族，牙尖上沾着不知何人的鲜血，路远寒还记得伊凡在信中的警告，并没有放下警惕心，等到那蝙蝠一振一振地飞远了，才绕行过几条狭窄幽深的小巷，回到了红十字街。
此时夜幕深重，雨声淅淅，霍普斯镇上的人多在睡梦之中，路远寒悄然走在门前小路上，也就没有遇到让他倍感头痛的房东太太。
他照常看了一遍信箱，发现没有了放错的霍普斯日报，看来那位信差也知道搞错了订报人，临走之际，在这家信箱底部放了一瓶牛奶赔罪。
路远寒拧开瓶盖，将鲜牛奶倒进了小盆中。盆底的肉糜已经被舔舐干净，意味着他配猫粮的手艺得到了正主认可。
他回家整理好身上的物品，亲手揭下面具，打量着被全身镜照出的面容。
镜中的年轻人让他既熟悉，又有一分难以描述的陌生：路远寒身高没有什么变化，体型更健硕了，作为一名猎魔人，他肱臂和大腿上肌肉分明，指骨修长而突出，能够轻而易举地撕裂怪物。在地下城坠机而烧毁的面庞，伤口已经复原，新长出的肉呈现出淡淡的红色，覆盖在他两颊上。至于五官，虽然被他塑得略显深邃，但仍是薄唇长眼，千金一对的玻璃义眼在眼窝中缓慢转动。
而最重要、最颠覆人生的变化……
路远寒伸出双手，将指尖抵在冰冷的玻璃上，随着他有意识的呼唤，一根又一根黢黑淌水的触手盘旋在他的肩膀与胳膊上，顺着血管滑动而下，仿佛正从背后拥抱着自己的主人。
他略微皱眉，那些触手又缩回了体内。
到黑区以后，他还没有修剪过头发，有些长了的发尾柔顺地贴在颈上，路远寒望着黑发，心想这颜色实在是太显眼了，很容易被人辨认出来，他得找到一种掩饰的方法。
倏然，他就像被电流激过，产生了一种被窥视的感觉。
路远寒猛然回头，发现背后不知何时打开了一条缝隙，门开了，那只黑猫站在门口，目光幽幽，正一眨也不眨地望着他，漆黑的尾巴倒竖，像是某种不言而喻的警告。
这是什么意思？
路远寒眉头紧皱，还没来得及深想，猫已经跑了。然而那种危险预感并没有消失，甚至越来越强烈，他顿时熄了灯，拿起武器去了秘语者，到了酒吧却发现：格林、威尔斯，甚至是伊凡……他熟悉的人都不在，今夜却座无虚席，那阵热闹的氛围将他裹挟着，提刀坐在了吧台前。
“给我推荐份酒单吧，今天都有什么特调？”
路远寒轻飘飘问了一句。
随着话音落下，酒保拿着单页凑到他面前，手指看似不经意地点了两下，圈起酒单上几个名字，那些首字母构成了一段充满警告性的单词——快跑！
快跑！往哪里跑？发生什么事了？
路远寒心中顿时闪过无数念头，他压下所有疑惑，自然而然地低下头，用余光打量着杯壁上照出的倒影——周围熙熙攘攘，那些人却一动不动，如同蛰伏在深海下的怪物，正等待着路远寒落入捕网之中。
他当机立断，毫不犹豫地拔枪上膛，开枪打碎了吊灯，秘语者顿时陷入一片漆黑，隐藏的杀气也流露而出。显然，这是一场有针对性的围杀。
那一声枪响打破了平静！
来过酒吧数次，路远寒早就对秘语者的构造再熟悉不过，即使在黑暗中也能游刃有余地绕开敌人。
然而刚一出门，危险预警再次震响，路远寒猛然闪开，一发狙击弹狂啸着擦过飞扬的黑发，打在他肩膀上。顷刻间血肉如雾爆开，伤口还在滋滋冒着黑烟，剧痛感让他的触手差点收不住，叫嚣着要大开杀戒，又被路远寒强忍着压了下去。
要是暴露出怪物的身份，那就真要被千人围杀，陷进万劫不复的境地了。
满身血液都因这一场战斗而沸腾着，携着杀意流经四肢百骸，路远寒却冷静了下来，他很清楚，身后的追杀并不致命，那隐藏在黑暗中的枪手才是真正的威胁！
刹那间，路远寒抬起头，视线飞快地掠过几处高地，猎鹰般搜寻着目标，判断出了狙击手的位置。
他反身一跃，借追杀者挡住对方视野，贴伏在背后那人面前，锯肉刀旋着刃捅进腹部，白入红出，血淋淋带出一地柔软湿润的脏器，钢刀因吸了血而在他掌中发烫，如同食欲高涨的怪物。
霎时血花飞溅，枪声裂空而来。
那一发狙击弹撞地起火，路远寒飞身而起，抡出紧握着的武器，手杖在空中划出一道圆弧，那危害性极强的异物如同重锤，将他周围七八个追杀者拦腰截断，腰部往下齐刷刷落在地上，而半空连着脑袋的上身还在飚血乱飞，被枪林弹雨扫成了筛子。
这些人行动有序，远近配合，绝非一般的雇佣兵……到底是谁要杀自己？
重重追击之下，路远寒已经杀得火气大盛，他知道经过这场激战，缉察队必然会注意到自己，他不可能再恢复平静的生活，既然无论如何都是错，那倒不如破罐子破摔，让这些围杀者为他陪葬。
他找准那个狙击手的方向，拧转身体，像猛兽一样弹射而出，徒手攀上屋檐，在几个瞬息间飞越无数屋顶，全身力量都汇聚在指尖上，翻过钟塔，来到了敌人面前。
高处狂风凛冽，路远寒看到那张脸上浮现出一丝惊诧，看模样像个年轻人，但他毫不留情，不给敌人绝地反杀的机会，劈手夺过重枪，将对方一脚踹下防护栏，听到了颅骨断裂的闷响。
路远寒意识还停留在杀人时温热的触感上，身体却快一步行动了起来。
他握着狙击枪，又朝下补了一发子弹，随着轰然巨响，弹壳穿过血肉模糊的大脑，让还在微微打颤的敌人彻底死透了。
“呼……”
路远寒闭上眼睛，缓缓呼出了一口气。
他只平静了短暂几秒，随即打开视野，看到下方的追杀者人头攒动，黑影如潮水一样往上席卷，转瞬就攀到了塔尖上，他预感到危险，纵身向旁边跳去，刚才站着的地方已被阴影淹没——那些人能够使用异物！
路远寒在重力下急速朝着地面坠落，钩爪飞射而出，让他冲势一缓，以轻盈的身手落地，翻滚到了障碍物背后，抵挡着炮火轰天的攻势。
除了异物的影响，围杀他的人中还有着不少身体畸变的感染者。
越是迟疑下去，情况就越危险，路远寒抛出一块钢板，借着掩盖顺势冲了出去，金属撞击的声音不断激荡，而他压低重心，潜行到追杀者面前，徒手撕下一个被羽毛覆盖的脑袋，让那鸟人身首分离，肩膀却被野兽的利齿狠重咬住，鲜血从咬痕下蜿蜒而出。
在一片混乱之中，路远寒激烈地搏杀着，腹部中弹、肩膀鲜血淋漓、右侧腿骨被人打折……而他还在不断地重复着厮杀的过程，整个人几乎浸没在血水之中，深蓝的玻璃溅上了血，让他眼膜通红，却无法影响到怪物的视野。无数吊诡的尸体躺在他脚下，他们死状惨烈，身上都别着一个家族徽章。
路远寒捡起徽章，用指尖擦去血迹，看清楚上面镌刻的内容——布莱顿，瞬间想起了宴会厅上被他杀死的那人。
还是被发现了吗？
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路远寒眉头紧皱，拍卖会时发生的一幕接着一幕如电影倒带般在他脑海中重放，布莱顿将他引诱到楼梯间，试图捕杀这个保镖，却被他掏空内脏，将尸身沉进了湖底。他知道布莱顿出身权贵世家，背后势力必然雄厚，却没想到这么快就被抓住了破绽，甚至派出无数部下，重兵洗地，只为了杀他一个平民。
这就是命运吗？
无论他如何挣扎，如何求生，都像是走在一条身不由己的钢丝上翩翩起舞，被幕后黑手一碰，就会摔下去粉身碎骨。
路远寒面上神情僵硬地抽动了几下，不由得想笑。
他此时满手都是殷红的血液，指缝被不知何人的肉糜填满，尾指上的银蛇通体鲜红，有着跟主人如出一辙的邪性。这双手杀了太多人，撕开了无数人的头皮与胸腔，即使没有触手寄生，他也已经成为了一个彻头彻尾的怪物。
雨幕之下，敌人还在源源不断地朝他涌来，路远寒却感到一阵难以言喻的疲惫，仿佛浑身的力量都竭尽了。再继续纠缠下去，能有什么结果呢——杀了这些人，逃到天涯海角，从此惶惶不可终日，作为一个在黑暗中茹毛饮血的怪物，等着被缉察队斩首示众？
仿佛有一个声音在他耳边盘旋，就像恶魔的低语，越来越响，越来越激荡，蛊惑着路远寒所剩无几的理智：放弃吧！放弃吧，让绝望降临在这世上……
骤然一声枪响，绷断了他脑海中那根弦。
紧随着那发打破僵局的錾银子弹，一轮银白的月影笼罩此处，瞬间雨势冻结，千万滴流水静止了一样悬浮在空中，众人脚下的地面凝成了寒冰，路远寒顿时感到零下低温的空气灌进鼻腔，将他的心肺都冻僵了。
厚重的冰面之上，无数铁骑赶到了现场，他们力量强悍，披着月光照耀下圣洁的戎装——那是属于缉察队的制服。
除了那轮悬在空中的银月，缉察队还有高手，一圈又一圈闪着幽光的禁纹从地上浮现，控制了这片区域的力场，难以承受的重量压着所有人的双腿，仿佛要将他们碾碎成泥。
在强权之下，路远寒根本动不了一根手指。
他无力地看着缉察队从面前走过，将那些人带了下去，铁律处决的枪响一声接着一声，激起沉重的回响，血雨飞溅，尸体瘫软倒地，随即从地面上裂开巨大的缝隙，无边的黑暗吞吃下那些死人肉，又重新归于沉寂，将缉察队屠杀犯人的痕迹清理得极为干净。
路远寒紧咬着牙，竭力反抗着施加在身上的强压，他知道以缉察队的手段，处理完那些布莱顿家族的私兵，就该轮到他了。
“哒，哒哒……”
重靴踏地，审判的脚步声朝他走了过来。
路远寒颤抖着跪在地上，用尽浑身力量，才颇为艰难地抬起了头。缉察队的态度竟显得很恭敬，一颗盛在花瓶中的人头被捧到他面前，那两瓣鲜红的嘴唇张合几次，朝他开口说道：
“奥斯温·乔治，你果然很有本事……要是放任你成长，假以时日，一定会成为黑区至关重要的掌权者。可惜你不该招惹布莱顿，那个家族不是你现在能得罪的，就算你杀一千一万个他们的家仆也没用，除了缉察队，现在没人能够帮你。”
无需任何人提醒，路远寒也能猜到对话者的身份，一个身居高位，同时能掌控缉察队的女性，除了伊蒂丝·安东尼奥，再没有其他选项。
“夫人……您有什么目的？”
每挤出一个字，路远寒就要咳嗽出血，在他剧烈的反应下，破碎的脏器混杂在喷出的涎水中，殷红如注，溅得满地都是触目惊心的痕迹。
“你很聪明，去帮我做一件事，我替你解决这些麻烦。”
那张嘴微笑起来。
路远寒眼前一片发黑，脑海里嗡嗡作响，全靠极为坚韧的意志力支撑着，才没有在缉察队的审视下昏厥过去。
伊蒂丝夫人还在说着什么，但他只断断续续地接收到了一部分内容：“……不过你要抛弃尊严，抛弃从前的身份与人生，只做我手下的一道影子。”
“如何，你能接受吗？”