为了守住程家仅存的颜面，王秀牢牢地管住了嘴，程林在外头进学，男丁们也不会到这个房里来，最重要的是，程芸是夜里回来的，除了开门的她，再没有人知道。
她小心地打听了几天，许是刘家那边也嫌丢人，是故没有声张，只说刘家夫人不治身亡了。
眼下棘手的是，程芸还活着。
王秀眼神暗了暗，她又瞥了眼那房间，外头一把大锁锁死了，心想要不索性就把那丫头饿死，一了百了。
她刚起了心思，便听见房内有动静。
“干什么？”
王秀走到门边，低声问着。
“饭。”
她竟还想着吃饭？
王秀顿了顿，正想拒绝，却听程芸又说：“不然我就大声嚷嚷。”
“你敢？！”
“我有什么不敢？如今，我什么都没有了。”
王秀一咬牙，转身走了。
只是过不了多久，她就端着一碗剩饭过来，从窗户口扔了进去：“可别痴心妄想了，否则，咱们谁也别想活。”
她神色凶恶，语出威胁。
屋里头没了动静，只默默把碗拿了。
王秀等了等，再没听见什么，大概是她也怕自个真的拼了，两败俱伤。这么一想，她才稍稍放下心来。
只是这样也不是个办法。
一整天，她都没有离开家门，守着这间房子，她要想个法子以绝后患。
村口一人晃晃悠悠走着，衣着不堪，脏污破败，提着酒壶，大白天便喝得醺醺然，臭不可闻。
路过村人狠狠皱眉，捏着鼻子一溜烟从他身边经过，暗骂道：“赖皮。”
“？”这人仿佛听见了，他歪了歪脑袋，指着人道：“少瞧不起爷，爷有钱。”
他从怀里摸出了一二两银子，晃了晃，银子明晃晃的，惹人惊叹。
“你还真赌赢了！”
他得意非常，又灌了口酒，面上轻蔑极了：“不过二两银子，瞧你这样，没出息！”
“……”
旁人一时语塞，竟被这村里有名的赌棍说没出息，这十里八村还有谁不知道最没出息的人就是他了。
整日酗酒赌博，败光了家财，只剩了间草屋，十次里有九次赌地裤子都不剩，还有一次，便是小赚一笔，可是很快，这钱就变成了债。
村人摇摇头，再懒地搭理。
刘麻子嗤笑一声，抛了抛银钱，笑容越发大了，这些钱又能再赌了，还能买酒喝，真是爽快。
他喝了酒，不大清醒，眼神迷离，脚下不稳，摇摇晃晃地想着村口最为偏远的一间草屋走去，旁人嫌恶，便将他赶到了山边，平日里都绕着路走，不愿意碰见他。
王秀今日正碰见了他，又瞧见了他拿出来的那锭银子，她顿时有了一个心思，既可以处理掉程芸，还能再得一笔。
她悄悄跟着刘麻子，眼见着快到了他家门，趁着没人，她终于出声：“哎哎，王六子，你要媳妇不要？”
“嗯？”
刘麻子朦胧地看着她。
王秀的心砰砰直跳，她勉强笑着说：“你如今也老大不小了，至今没娶妻，家里头没个人的，我想着啊，给你介绍个人，也好操持家里，把这日子过起来。”
刘麻子听完她的话，顿时笑了。
“嘿嘿，还有这等好事？”
“那可不。”王秀顿了顿，声音沉了下来：“只用一两银子。”
刘麻子脸色忽冷，冷笑道：“原来说奔着爷的钱来了。”
“一两银子娶妻还贵？况且，你不是还有一两银子在手里，再赚不就行了？今日赢得二两，明日，便可赢得二十两。”
刘麻子眼皮一跳，二十两！
他攥了攥白花花的银子，确实，只是一半的钱，就能娶个媳妇，听着还不错，只是他不能确定王秀说的是真的。
他眼珠子一转，斜睨着王秀：“先把人送过来。”
王秀一咬牙：“晚上就送来。”
刘麻子摆摆手，进了屋，往黑乎乎的床上一躺便呼呼大睡起来，还打起了呼噜，响声震天。
王秀再也待不下去，脚下飞快地离开了。
剩下的便只有把程芸送过来了。
可她不会老实过来的。
于是王秀变了个方向，向着药铺走去。
想必等她跟了刘麻子，也算有个归宿，便不会再出来丢人现眼，更不会在家里白吃白喝，刘麻子也不是个好相与的，必能管好她。
这样想着，王秀端着饭，等来了天黑。
江水漫漫，下脚不知深浅，淹没裤脚，泛着一股刺骨寒冷，那多日未奏响的锣鼓竟再次响起，檀青立时警觉，他看向檀月，已然做好了准备。
若他所料不差，这应当是最后一次了。
在这伸手不见五指的夜里，是人是鬼亦难分辨。
王秀费力地背着昏迷的程芸，涉水而行，每一次下脚都宛若陷入泥潭，步伐沉重，她大口喘气，闷头往山脚下走去。
这次没有了鲜红喜服，只是一身寻常粗布麻衣，未得半点装扮，更未收拾行李，就这样稀里糊涂地出了门。
“叩叩——”
“刘麻子——”
王秀压低声音，极小声地喊着。
“你还真来了？”
刘麻子推开门，眼神放光，惊奇地瞧着她，又看看她背上的程芸，看不清她的面貌，但这纤细的身姿他是瞧地真切，顿时垂涎欲滴：“一两银子？”
王秀伸出手，说：“先交钱。”
刘麻子还待细看，却见王秀向后退开，眼神警惕，摆明了不给钱是绝不会交人的，刘麻子扯扯嘴角，从怀里摸出一锭银子：“这总行了吧？”
话音刚落，王秀便一把夺过银子，仔细查验后才把人放下来，临走前她想了想，还是叮嘱了一番：“这事你切莫声张。”
她也是出于一番好心，这才提点一声，但刘麻子听不听，全在于他。
刘麻子连忙将人接过，急忙挥开垂落的发丝，去瞧程芸的脸，虽然无甚光彩，却也不丑，他心下满意，哪还顾得上王秀，只迫不及待地抱着人进了屋。
“呸——”
王秀唾脸口，头也不回地走了。
这事就算解决了，纵然东窗事发，也与她无关，是程芸自讨苦吃。
房内。
刘麻子将人放倒在床榻上，一双大手便摸了上来，正准备享受一番，却忽地被人踹翻在地，他抬头一看，却见那床上明晃晃地坐着个男人！
“！”
檀青脸色黑沉，眼中杀气涌动，他从床上坐起，十分嫌恶地来到刘麻子近前，半蹲而下，面无表情地看着他。
“别……别杀我。”
刘麻子顾不得别的，在地上爬着，他毫不怀疑，若再有事端，这人便会毫不犹豫地杀了他，他吓得浑身发抖，手脚冰凉，看也不敢看他。
“砰——”
檀青一掌打晕了他，他深吸一口气，好不容易才压下心里翻江倒海的杀意，这般的人，怎么配得上檀月，当那门开启的
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瞬间，他便心生不妙，顶替了檀月，化作檀月模样，入了这套。
移形换影，真是防不胜防。
他再看着身上这套喜服，只觉得恶心万分。
“檀青。”
檀月推开门跑了进来，凑到他身旁，担心地看着他，檀青眉头一动，想也没想便一把抱住她，将头搁在她脖颈间，深深嗅闻，直到闻到她身上清浅的花香，他才缓了过来。
宋蘅倒是没有取笑他，只是默默看着。
没有人能忍受这种人。
“哗啦——”
在一片鼓声中，更有河水湍湍，奔腾不息。
忽然间，她像是想到了什么，豁然向一侧看去，只见矮山之畔，正是那一条宽阔大河，岸边杨柳垂落，密密麻麻。
她再看脚下，原本只及脚底的河水竟已至脚踝，水浪不绝，江风扑面而来，她看着一波未平一波又起，只觉得那河水不知何时，便会一发不可收拾。
“咚——”
鼓声震天，每个人的心里都不由得漏跳一拍，眼前一花，天便亮了，刘麻子失去记忆，正揣着银子去镇上赌。
而房内，赫然躺着憔悴不已的程芸。
她的衣服更破了，头发散乱，遮住她整张脸，她躺在床上一动不动，不知死活，同那黑乎乎的床融为一体。
镇上刘麻子趴在桌子上，不错眼地盯着骰子，神色癫狂：“大大大！”
“买定离手！”
庄家摇动骰子，口中念叨，竹筒里哐哐声不停，引起一众人注意，直到某一刻，庄家将筒子扣在桌上，此举更是令人翘首以待。
“大大大——！”
“小小小——！”
“……”
桌上银子不值钱般地堆着，更有铜板无数，桌边赌徒看客无数，皆提了一颗心，又期盼又焦灼。
“三三一，小！”
“——！”
“哎！”
“……”
有人狂喜有人哀嚎，刘麻子懊悔地锤了锤桌子，满是不甘心，有人讽刺他：“你这点钱哪里够？没钱就赶紧下桌。”
刘麻子拍案而起：“谁说的？！我还有……还有这壶酒！”
“哐当——”
他将酒壶掷于桌上，眼珠泛红：“再来！”
“这值几个钱？”
庄家：“行了，再来。”
“大大大——”
“小小小——”
刘麻子咬牙：“大！”
“哐哐——”
骰子撞击筒壁，牵引人心。
“一一二，小。”
刘麻子锤桌，又是一番懊恼。
“你还能拿什么赌？”
周围人都看着他，他张了张嘴，绞尽脑汁地想着主意，忽然间，他灵光一闪：“媳妇，我还有一个媳妇！”
“你哪来的媳妇？”
旁人不信，哄笑出声。
刘麻子急急道：“昨儿刚花了一两银子得的，起码能作三两银子的赌注。”
“去去去，少胡说八道。”
“你们别不信，到时候输了去我家拿人就是！”
他说得信誓旦旦，扒在桌子上执意不肯走，庄家眯着眼打量他几眼：“行了，信你一回。”
他登时喜不自胜：“多谢。”
赌局再开，骰子滚来滚去，翻来又覆去，这贪欲便也翻江倒海般难以停歇，锁在这竹筒里，由人拿捏，不得脱身。
宋蘅等人已然不用再看下去了，结局早已无能更改。