彦卿围着茶桌足足转了七八圈，不可思议道：“照你的意思，那流苏姑娘对我岂不是真情实意？我以为她不过是受人摆布，亲近我也不过为了打探些消息...而且她一开始不也是奔着你去的么，我不过是个替代，她怎么可能呢？我去问问她！”
如玉却将他叫回，好奇道：“你向来躲她都不及，怎还急着去找？你也不想想，这种话，你哪能直愣愣去问一个女子？而且，你是不是还忘了个人？你今日实在奇怪...不对，你从昨夜回来便不对，你可有事瞒着我？”
彦卿心虚坐下，嘟囔道：“我哪有什么事能瞒住你？我不过是想去问问她...”
彦卿神情缥缈，也不知他说的那个“她”是不是流苏。
如玉看他还不死心似的，好心劝道：“唉，你何必去流苏姑娘那白跑一趟，她对你自然是既有利用，也有真心。你去问她，不过是难为她，倒不如站在她的立场替她想想此事，也就心中了然。她的命被捏在庞显手中，这是她的身不由己，但这并不会干扰她心底对你的关心，毕竟活下去是一回事，喜欢谁是另一回事。倒是彦卿你，该好好问问自己的心意，别犹豫不决、模棱两可，最终误人又误己。”
彦卿走神，觉得如玉这几句话如醍醐灌顶，天下女子的心是否都是千回百转？心口不一？他又该怎样才能站在女子的立场想？
如玉：“你若对流苏有情，今夜不必顾忌我们，毕竟你们男子三妻...”
彦卿回神：“我可不是为人模糊！呃...我的意思，我哪里模棱两可了？流苏姑娘的确温柔似水又善解人意，她哪哪都好，但就...不是我喜欢的那款嘛！我只是觉得，万一她果真对我有情，我今夜定会辜负她，日后总要用别的再弥补她，不好就这样亏欠了人家...我对她也不该再像从前，应该保持些距离的。”
如玉摇摇头：“彦卿，你在战场上英勇果决，是因为你从不贪生怕死，也正因为你连生死都这样洒脱，在别的事上就常常不清不楚...情场如战场，你当快刀斩乱麻！辜负便是辜负了，没有日后弥补，也没有往日纠正。”
彦卿不懂，但向来认为如玉所说必有道理，思索片刻，问道：“那我今夜该如何应对？”而后自己想清楚了似的，起身说道：“你总该了解我，我封彦卿自认戎马此生，不需要三妻四妾，甚至不需要妻子！我若有所爱，幸得一个足矣；我若无所爱，宁愿孑然一身！”
如玉：“好，你若拿定主意，今夜就同我做件大事！”
而后与彦卿附耳商议，各自行事。
......
山脚草屋。
薛蕤已蹲在院中叮铃哐啷半日，才将门板修个半好，接过冬秀好心端来的一碗粥，边歇边喝着。
白日里看他脸上那道疤，倒没有夜里那么可怕，冬秀看着他喝粥，好奇问道：“你脸上这疤可疼得紧？不曾涂些膏药吗？”
薛蕤将粥喝光，递回碗筷，笑道：“小丫头，你可是怕我脸上这道疤？”
冬秀：“昨夜瞧着是可怕些，今日看着也怪可怜。”
薛蕤哈哈大笑道：“你可怜我？昨夜可还要我吃官司！”
冬秀撅着嘴，端起碗筷，跑回屋内去。
宝莲昨日高热虽退却还虚弱，又夜里被贼人吓着，今日身子依然不算爽朗，吃过粥食，正软绵绵倚在床上。
冬秀边收拾碗筷，边回头看向院中的薛蕤。
宝莲看她心不在焉，问道：“你刚给他送吃的了？”
冬秀点点头：“我看他修了大半日，总不好让他饿着肚子干活...”
宝莲也朝外望望，随口道：“他若笨手笨脚修不好，咱们倒也别全赖着他，留着明日请封公子处理，不过三两下就能修好。”
冬秀：“嗯，封公子手脚比他利落多了...但今夜总要有个门，万一又有什么人...”
宝莲笑道：“难道昨夜那伙人闯进来，是因为咱们没有门么？那伙人和他都是一道来的，你看他今日不急不躁，定是那伙人都被抓住了，今夜肯定没事了。”
冬秀想了想：“小姐，我看他跟别的紫巾军不太一样呢。先前闯进咱们张府的那些紫巾军又砸又抢，还到处抓人，简直像山匪！但你看他，将这间院子重新收拾好了不说，今早我去柴房发现柴火也提前砍好了不少，他明明不会修，还坚持要把那破门修好...”
宝莲看了看冬秀：“咦？你昨夜还说他脸上那道疤可怖，一看就不是好人呢，今日怎么改口了？”
冬秀扭扭捏捏：“唉，他那道疤翻了好深的一层皮肉，肯定很疼，看上去也怪可怜的...”
宝莲第一次见冬秀这么别扭，笑道：“冬秀，你该不会是突然心疼上他了？”
冬秀急忙将碗筷端走，娇嗔道：“哎呀，小姐，你说什么呢！”
见冬秀慌慌张张跑了出去，宝莲本对院中人并不在意，此刻为了冬秀，不得不多些留意了，缓缓起身，走了出来。
薛蕤回头望见，停下手中活计，关切道：“姑娘有什么吩咐？”
紫巾军是庞显亲卫，兵勇大多骄横，少有对寻常百姓客气恭敬，这人倒的确有些不同。
宝莲欠身施了施礼，并不称呼他的姓名，而是刻意疏远道：“兵爷在此已虚耗半日，莫误了军中要事。这门板，我们自会找人修理，不必劳心。”
薛蕤只有靠这块门板拖延在此，怎舍得放下，也起身还礼，笑道：“我自己闯的祸，当然要负责到底，只是手艺不精，叫姑娘见笑了。”
宝莲看了看天上日头，估摸着时间，客气道：“兵爷难道打算在这修一日的门板？莫须听我那妹妹的胡话，我家相公擅此手艺，留给他回来修补就是了。”
薛蕤听闻，诧异道：“昨夜不见家中有男子，我还以为...”
宝莲笑笑：“这荒山小村，只有我与妹妹两个女子哪里活得下去，我家相公外出办事，不久就该回家了。”
薛蕤脸色不好，犹豫道：“姑娘...姑娘竟已嫁人了...你相公...”
宝莲反应得快，打断道：“我相公是个多心之人，他若提前回来，发现家中有陌生男子，只怕平添误会。”
话已说得明白，薛蕤知是赶客，不好再强留，起身笑道：“那...薛蕤告辞。但这门板总要赔偿，我今日未带盘缠，
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改日送来，还望姑娘不要推辞。”
宝莲见他总算要走，急着打发：“来日，全凭我家相公做主。”
薛蕤犹犹豫豫将门板搁置，起身离开，却不轻易死心，虽走了出去，也只是逗留在墙外，想要等着看看她口中所说的那个相公究竟是怎样一个人。
墙内正是柴灶处。
薛蕤在外，听得宝莲走来柴灶与冬秀说话。
宝莲：“冬秀，我已叫他走了，你莫再准备多余的茶水。”
冬秀：“啊？他那门板还没有修好呢！”
宝莲：“他哪里修的是门板...只有你这小丫头好骗！我仔细看了，他手里虽忙活，实际却是空转，也不知存着什么心呢。你道他跟别的紫巾不一样，却不想想，事出反常必有蹊跷。”
冬秀：“怎会呢，我看那薛大哥昨夜本分，今日也勤快，不算坏人。”
宝莲恨铁不成钢道：“你这么小，哪里懂得看人，尤其是男人呢！我且问你，你觉得封公子他是好人还是坏人？”
冬秀：“当然也是好人，他对小姐那么好，对我也好...小姐不也说他好吗？”
宝莲摇头道：“我说他好，也只是说他那一点好，并不全说他整个都好。我们女子，千万不能看着男子做了一件好事，就对他们掏心掏肺。男子不似我们女子，他们除了情爱，还惦记着许多别的，比如天下、胜负、名利...为了这些别的，他们可以轻易将情爱抛之脑后。你也说咱们张府被紫巾军抄了家一般，我若告诉你，我怀疑那些紫巾军可能正是封公子引去的呢？”
冬秀：“啊？小姐你说得冬秀都糊涂了，不是公子救的我们吗？”
宝莲认真道：“冬秀...如今祖母下落不明，我只有你了，我绝不让任何危险靠近你。日后，我会为你寻一个真正的好人，不需要多么富贵英俊，但要他时时将你放在心上，事事以爱护你为先，你明白吗？”
冬秀愣了愣，笑了起来：“小姐...你误会冬秀了！我只是觉得这里也不安全，有个可靠的男子留下来照看我们，总是安心些，我看他是紫巾，毕竟外面没人敢欺负紫巾嘛...不过，我都听小姐的，嘿嘿...”
薛蕤在墙外听得仔细，虽自己被宝莲说得不堪，却依然心生欢喜：宝莲不仅人美，更加聪慧谨慎，自己若能俘获她芳心，他日必可携手并进、共图前路。她既是存心骗自己已有相公，也不必马上戳穿她，越是防备有加，越要徐徐图之。倒是她话中提到的封公子，莫非是三太保？这倒要搞清楚，万一自己与三太保看上同一女子，倒是麻烦了。至于她祖母之事，不如留待日后与她交换些情义，或有奇效。
怀着许多盘算，薛蕤决定先去找三太保。
郭勇早有派人来通知他今夜庞显设宴一事，起先他为陪宝莲拒绝了这所谓论功行赏的盛宴，现在却是要去搞搞清楚宝莲口中的封公子究竟是不是三太保。何况若能趁机混得一官半职，宝莲也不会再轻看自己，她怎能误以为自己对小丫头冬秀感兴趣呢？那岂不是将他与冬秀一个小丫鬟相提并论了？不，甚至还说自己连冬秀都配不上呢，这简直是离谱...他薛蕤哪里看得上一个小丫鬟！