13. 曲家
    曲蓼严一改刚才的愠色,轻叹一口气,苦笑着说:“那黄骠马虽然是个公马,性情急躁,但也是调教良熟的战马,并非只认曲萧和一人。陛下不知,并不代表微臣不知。若雪霁公主真的骑的是那匹黄骠马,绝不会无缘无故被甩下来的。若说如此认主的马儿,马厩里大概只有那匹白色的夏月匈奴马了。”

    曲萧和心里一紧,担忧地看向风雪鸢,生怕曲蓼严发现他们在陛下面前撒谎。

    风雪鸢却莞尔一笑,不慌不忙地抿了一口牛乳茶,没有直接回答,反而问出了自己心中的疑问:“可您不仅没有戳穿,还杀了那黄骠马,是否是因为林伯的缘故?还有上元节那日在北城门,您不顾军令如山打开城门,也是看在林伯的面子上吧?”

    曲蓼严饱经风霜的皱纹缓缓舒展,陷入了回忆:“当年南风与大齐交战,贺家蒙蔽圣听延误军需,致使阳庭之战我军连连失利惨遭包围,是林伯一个人将我从尸堆里扒了出来背上了阳庭山,叶堂主拿出百草堂珍藏的救命草药,微臣这才捡回一条命。”曲蓼严话锋一转,“当年我想报答他们,可叶堂主却提出了两个选择。”

    “什么选择?”风雪鸢和曲萧和直直盯着曲蓼严,好奇地问道。

    “若是我想报答他们,就加入百草堂,成为他们在南风的眼线。”

    曲萧和微蹙眉头,百草堂如何能让人背叛母国为他们提供情报讯息,于是他又急着问道:“那第二个选择呢?”

    “第二个选择就是,如果拒绝了第一个,那么以后我与百草堂便形同陌路,救命之恩也不必再提。”

    曲萧和猜测道:“那父亲选择了第二个?”

    曲蓼严呷了一口茶,感叹道:“道不同,不相为谋。只是救命之恩我不可不报。”说着,曲蓼严拿出一块带有“曲”字的玉佩放到桌上,推到了风雪鸢面前,“微臣知道林伯一直在东三里庄上照顾公主,可他毕竟是江湖人士,而公主出身皇家,近日又因着施粥一事引得宫中忌惮。公主若有任何需要微臣帮忙的地方,尽管拿着这玉佩到西四街忠勇巷的曲府,守门的小厮见了这玉佩便会明白。若我恰好不在府中,管家见了这玉佩也会尽一切所能帮助公主的。”

    风雪鸢若有所思,抿着嘴没有说话,倒是曲萧和忍不住问:“阿耶,百草堂不是个江湖组织吗,从不参与朝廷之争,他们为何还需要你来当他们的眼线打听南风的事情?”

    曲蓼严解释道:“百草堂虽然只是个江湖帮派,依据山险富可敌国,但干的却是兼济天下百姓的事,不仅南风,还有大齐,各郡府都有他们的人。”

    “那父亲为何不答应叶堂主?”

    “咱们生在南风,长在南风,守卫的是南风的国土,南风的百姓。我是南风正二品辅国大将军,你是曲家和青阳萧家的孩子,你的舅母是南风长公主,外祖母是孝肃文太后的亲妹妹。可百草堂卡在南风和大齐中间,不属于任何一方,若是将来两国有战,他们站在哪一方还未可知啊……”

    一直沉默的风雪鸢突然开了口:“不,曲将军,道不同,但谋却相同,咱们所希望的,不都是天下安定吗?”风雪鸢拿起玉佩,好生地揣进怀中:“多谢曲将军,他日若有需要鸢儿的地方,鸢儿也绝不推辞。”

    “对了公主,”曲蓼严又提醒道:“我既已拒绝了百草堂的要求,那便不该与公主再有什么牵连。这玉佩的事,还请公主不要告诉林伯。”

    风雪鸢拍了拍怀中的玉佩,弯着眉眼说:“放心吧曲将军,不过……你也要答应我一件事。”

    “哦?何事?”

    风雪鸢把头转向一旁的曲萧和,微微一抬下巴,“你得答应我,别再罚他跪在外面了。今日的事,也不能全怪他。”

    曲蓼严看着曲萧和,满肚子恨铁不成钢,冷面说道:“既然公主开口了,那老夫饶过他就是了。时辰不早了,让曲萧和送您回通仙殿吧。”

    风雪鸢微微颔首,出了大帐。一路上,二人沉默无言,唯有风吹过树梢的沙沙声,三两虫鸣鸟叫。

    直到走到通仙殿正门前,曲萧和才支支吾吾开口:“多谢你替我包扎上药,只是今晚……的事,你不许跟任何人说起。”

    风雪鸢背着双手,踮着脚,凑到曲萧和面前,盯着他疑惑地问道:“今晚……什么事?你哭鼻子的事吗?”

    “不许说!”曲萧和像一只受伤的小狗,胡乱地抓挠却毫无反抗之力。

    “噗—”风雪鸢忍不住逗起了曲萧和,“我以为‘玉面阎罗’小曲将军有多大能耐呢,自己既然哭得出,还怕别人说吗?”

    曲萧和眉眼低垂,紧紧咬着嘴唇,委屈巴巴地说:“即便你是公主,也不许说。”

    风雪鸢像哄一只嘤嘤的小奶狗一般,:“不说不说,小曲将军的面子最重要。再说了,我就是想说也得有人愿听啊。”风雪鸢从腰间掏出那瓶药粉,交到曲萧和手上,“这药是我自己配的,不会留疤。你这白嫩的脸颊若是因我摔马而留下道疤,那我岂不是断了泰康城所有官宦人家适龄女郎们的春梦了?”

    风雪鸢俏皮一笑,消失在了通仙殿重重院落之中。

    曲萧和摩挲着那药瓶,药瓶上还有风雪鸢身上的温度和气味。他又低头看向左手上包扎的手帕,那是一块淡蓝色方巾,一角上绣了一个歪歪扭扭的“鸢”字。

    曲萧和嘴角勾起一摸微笑,心里涌起阵阵暖流,他抬眼望向风雪鸢消失的转角处,巴巴地望了好久。

    直到巡逻的侍卫经过,他才回过神来,收起笑容板起脸,匆匆把手背在身后,佯装经过。

    他七岁便入了军营,在曲蓼严严厉的打骂与管束下,成长为一个出生入死的少年将军。他曾受过无数的伤,可今晚却是第一次有人关心他痛不痛,会不会留疤。

    而风雪鸢刚回到厢房,顺帝身边的黄公公就来传了口谕,说顺帝传召。风雪鸢料着是那章嬷嬷受不住刑,吐了实话,便跟着黄公公去了。

    果不其然,一见到顺帝,还未行礼,顺帝就迎上来握住了风雪鸢的双手。

    风雪鸢的身子微微一颤,“父皇……”这迟来的父爱已经迟了十五年,她早已不再渴望。面对这突如其来的真情,她只觉虚伪。

    顺帝满眼的心疼与自责,不禁落了几滴

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    泪:“那章嬷嬷受不住刑,已经都招了。这些年,你和奶婆一直住在半山腰的破屋中,父皇却都不知道……父皇已经下令处死了章嬷嬷,还有那个知情不报的梁嬷嬷,也一并处死。鸢儿,你刚才何苦瞒着父皇啊?”

    风雪鸢跪地说道:“儿臣刚才欺瞒父皇,还请父皇降罪。”眼下章嬷嬷已经吐了实话,她也没有什么后顾之忧了,索性就和盘托出,“是那章嬷嬷以柴婆的名声威胁儿臣,儿臣迫不得已才向父皇撒了谎。”

    顺帝扶起风雪鸢,连声叹道:“好孩子,你受苦了。你可怪父皇?”

    风雪鸢心里自然是怪的,可嘴上却说:“儿臣不敢,这些年儿臣虽然时时想念父皇,但却明白儿臣在皇陵守着祖宗,是替父皇尽孝,所以儿臣日日洒扫供奉,从不敢怠慢。”

    “好,真是个好孩子。”顺帝疼惜地看着风雪鸢,说道,“明日祭祀大典过后,便随父皇回宫居住吧。”

    风雪鸢眼睛一亮,心里按捺不住地激动起来,屈膝向顺帝行礼道:“是,一切全凭父皇做主。”

    眼前的这张脸与当年的叶妃简直太像了,只不过更多了些初生牛犊不怕虎的英气,顺帝不禁感慨:“你跟你母妃长得很像,儿女都是父母生命的延续,大概就是这个意思吧。”

    风雪鸢轻声问道:“您还会时常想起她吗?”

    看着一个十二三岁的孩子,顺帝不忍心实话实说,说他不是真心想起她的母亲,只是梦境缠身,忘不掉而已。

    “朕时常会梦到她,”顺帝回忆起和叶南星相处的时光,她总是那么的明朗欢快,自由自在的。”

    听到顺帝提起自己的母妃,风雪鸢突然想试探一下顺帝是否知道当年的实情,便问道:“父皇,母妃……是怎么去世的?”

    顺帝微微一怔,随后恢复了平静的神情,可眼睛却躲躲闪闪避开了风雪鸢的目光,“那是一个正月十六,百姓为着前日的雪灾放孔明灯祈福,没想到灯落到她的宫中,引起了大火。你母妃在火中诞下了你,自己却……”

    风雪鸢暗自苦笑一声,感到一阵失落,她不该对顺帝抱有幻想,幻想他能和自己坦言当年之事。

    果然,皇家之中,真相是最不重要的。

    但没有关系,待明日回宫后,她会慢慢将当年之事全部查清,还她母妃一个公道。

    通仙殿东院中,贺皇后看着风雪霁熟睡了,才悄悄起身离开了她的房间。彩玉急匆匆赶来,悄声说道:“娘娘,章嬷嬷受不住刑,已经招了。她知道还有家人要养活,没有供出娘娘。梁嬷嬷那奴婢也已经安排妥当了,她已咬死娘娘您毫不知情,娘娘安心即可。”

    贺皇后沉着脸,不禁攥紧了拳头,长长的指甲狠狠陷入手心。

    “没想到这个病病歪歪的风雪鸢,还真有些真本事。三言两语就挑唆陛下处置了章嬷嬷,只怕日后绝不是个省油的灯。”

    “娘娘,刚才黄公公派人来说,陛下已决定明日带雪鸢公主回宫。”

    贺皇后抬头望向天边冰冷的残月,冷笑一声:“明日祭祀大典,本宫自然能让祖宗将她留在这荒山野岭。”