除夕宴上，风雪鸢的兴致不高，面对着一桌子鸡鸭鱼肉，也没动几筷，只敷衍地笑着，恭维着。
顺帝和元帝推杯换盏，二人的这次会谈也将随着正月的结束而接近尾声。
曲萧和与亓凌风也互相敬着酒，自那日醉酒长谈后，二人倒是有了惺惺相惜之情。正是意气风发的少年之时，能得一知己，也是人生幸事。
周遭觥筹交错，鼓乐齐鸣，风雪鸢只觉得的脑子里一片混沌。与亓凌风的婚事，回宫的事，叶南星难产的事，一件件都扰得她忧思烦乱。
虽然叶玄明答应她推掉婚事，另派人进宫，但一切尘埃未定，她的心总是悬着的。
好不容易挨到了宴席结束，众人渐渐散去，风雪鸢看着眼前杯盘狼藉，只感觉曲终人散，盛筵难再，无限悲凉。
外面“噼里啪啦”的爆竹声响起，何叶和柳华笑着跑了进来，说曲萧和与亓凌风正在放爆竹。可风雪鸢没有兴致，让何叶和柳华凑热闹去了，自己则回雪茶阁，拿了叶广白给她的箫，顺着山路来到了山腰间，俯瞰着寨子里人们阖家团聚、围炉而坐，孩童放着爆竹，老人剪着窗花。
风雪鸢拿起箫，坐在半山腰的石头上，吹起了柴婆教她唱过的阳庭歌谣。
“芳草萋萋，绿波满汀。我心向之，庭山之南。孤灯客亭，霜飞红叶。梨云梦暖，渭水之北……”
箫声凄凉婉转，与檐下红彤彤的水晶灯笼，跳跃的爆竹火光，围炉而坐团圆守岁的雪夜，格格不入。
“除夕之夜，雪鸢公主何故独自吹箫如此凄凉啊？”身后声音传来，打断了风雪鸢的箫声。
风雪鸢放下萧，回头看那说话之人：“除夕之夜，亓公子何故独自上山而来？”
亓凌风缓缓走到风雪鸢身边，跟她一块望着山下的寨子，装模作样地说：“本公子正放爆竹呢，但有一缕箫声凄凄惨惨戚戚，很是煞风景，便来看看是谁如此可怜。”
风雪鸢苦笑道：“辞旧迎新之夜，扫了亓公子的兴，实在抱歉。只是这阖家团圆之夜，我有些思念亡母罢了。”
亓凌风在风雪鸢身旁坐了下来，温声说道：“我记得叶妃娘娘，丧生于一场大火吧。”
“大火只是为了掩盖真相罢了。一场大火，烧的什么都不剩，我母妃的魂魄都不曾到过我的梦中……”风雪鸢的眼眸映着雪与灯，闪着冰冷的光芒。
亓凌风看着风雪鸢没有了往日的笑靥与活泼，眼睛一转，问道：“你知道火凤凰的故事吗？”
“上古神兽？”风雪鸢不明所以。
“相传春秋时期，楚国有乌龙作恶，暴雨成灾，百姓苦不堪言。楚国国君得知凤凰山上有一只神鸟，名叫火凤凰，便派人去请火凤凰除掉乌龙。火凤凰与乌龙大战了七七四十九天，难分胜负。火凤凰只得燃烧自己，与乌龙一同化为灰烬，楚国方雨过天晴。”
风雪鸢懵懂地眨了眨眼，不知道他究竟想说什么。
亓凌风的嘴角向上一弯，露出一个尴尬地笑容：“听起来有些牵强，我是想说，你母妃就如那火凤凰，牺牲了自己，来换取你的一生。所以你要好好地替她看她未看的风景，替她过她未过的太平盛世。”
“替她看她未看的风景，替她过她未过的太平盛世……”风雪鸢喃喃地重复道。
亓凌风的眼睛里映着月光，给予了风雪鸢极大的温柔与力量。
风雪鸢从亓凌风的眼眸里恍了神，连忙转了头，说道：“谢谢你安慰我，亓公子。你是大齐的太子，你母后是大齐的皇后，你自是无比尊贵没有受过一丝苦的。你应该跟我们嫡公主一样，她自小便被视为南风的祥瑞，父皇对她比对太子还要上心。”
“虽然我的苦与你相比不足为道，但人人皆有苦衷，我猜你所说的嫡公主，也并非过的神仙生活吧。”
风雪鸢脸上溢出了笑容：“也是，林伯也常这样说。我就过好自己的生活就好了，在皇陵的这些年，我起码自由得很。”
亓凌风的上扬嘴角渐渐平息，感慨道：“自由，便是世间最难得的了。心不禁，得自在。”
风雪鸢见亓凌风面露愁容，问道：“亓公子，你难道也有烦心事吗？”
亓凌风深知，眼前的这个英气妩媚、古灵精怪的小女郎，若只是百草堂堂主的外孙女，他定能与她约定山盟海誓。可她偏偏是邻国的公主，出了百草堂，她便不会与自己又任何的联系。
阳庭山冬日的晚风吹得眼睛发酸，亓凌风抽了一下鼻子，转头说：“我当然也有烦心事了，我又不是神仙。”
“可以跟我说说啊。哦不，你以后就可以跟你的太子妃说了。”风雪鸢低下了头，“静姝郡主，一听便知是个温婉娴淑的世家小姐。”
“静姝郡主……”亓凌风欲言又止，心里各种情绪交织在一起，皆化作一缕难以言说的失落与无奈顺着他远眺的目光飘走，“静姝郡主她温柔体贴，端庄大方，未来将是我大齐母仪天下之人。”
风雪鸢咬着嘴唇微微笑了笑。一阵风吹过她的眼睛，她转过头望着山下，眨了眨眼，两颗泪珠滑落了下来。
“我听闻南风儿郎温柔俊美，日后雪鸢公主也定能找到相守一生之人。”
风雪鸢悄悄抹掉了下巴上的泪珠，强颜欢笑着回头说道：“那就多谢亓公子吉言了。”
亓凌风起身说道：“时辰不早了，我先回去了，雪鸢公主你也早些回去吧。”
风雪鸢明白亓凌风想避嫌，所以不与她一同回去，于是应道：“嗯，我在这再坐一会就回去了。”
亓凌风往山路旁的密林深处看了一眼，微微点了点头，独自一人下了山。
那密林的暗处，曲萧和正静静地看着二人。
亓凌风本不欲上山走这一遭的，与风雪鸢见面，他的心里也备受煎熬。可刚才在山下，曲萧和听到山上传来箫声，便想让他来与风雪鸢好好道个别。
亓凌风以为他对风雪鸢冷漠、逃避，对他们二人都好，可此时此刻，他倒是有些感谢曲萧和把他硬拉了上来。
他渐渐明白，哪怕是将人推开，也能有不伤人的方法。冷漠与逃避才是最伤人心的方式。
山下的寨子里，叶广白扶着微
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微醉酒的叶玄明回到了常春堂的内室。
叶广白打了热水，帮叶玄明退去了鞋袜，正俯身蹲下时，叶玄明摆了摆手，示意他不必亲力亲为。
热气从叶玄明的足下慢慢上升，渐渐驱散了他的酒气，他舒展了一下筋骨，开口说道：“广白，今晚宴会之上，你可看出了顺帝对鸢儿和亓凌风的态度？”
叶广白倒了茶水递上，站在一旁，分析道：“南风地处南方平原丘陵，四季如春，土地肥沃，若论财力，南风该在大齐之上。但齐人尚武，战马优良，铁矿丰富，若论武力，大齐远远高于南风。眼下元帝欲意联姻，维持两国和平，顺帝自然是慷然应允。”
叶玄明抬眼看着叶广白，那眼神似乎要看穿他一般，问道：“那你可听说，亓凌风已有婚约？”
叶广白看出了叶玄明的不情愿，劝说道：“听说了，义父。咱们虽保持中立，但到底与大齐的关系更近些，鸢儿若能嫁到大齐，可比在南风受苦强多了啊……”
叶玄明变了脸色，语气低沉：“我百草堂的孩子，绝不能为人妾室。今日在南星的坟前，我让鸢儿做了选择，是嫁给亓凌风与百草堂断绝关系，还是留在泰康皇陵由我再派人去查南星的事。她选择了后者。”
叶广白眼前一亮，“义父，您终于愿查当年之事了？”叶广白看着叶玄明铁青的脸，才发觉自己表现地过于欣喜，脸上的表情逐渐凝固。
“我就知道，鸢儿她能想出借联姻回宫这种迂回的招数，背后定有人出谋划策。我只是没想到，把她往火坑里推的人，竟是她的舅舅！她与亓凌风的种种传言，也是你安排人在府里散播的吧？”
叶玄明眼明心亮，百草堂能存活这么多年，都亏了他细心谋划。
叶广白的心思被叶玄明看穿，默默低下了头，只听叶玄明舒缓了语气继续说道：“我知道你对南星的死一直耿耿于怀，但你不该利用鸢儿去查。”
“义父，”叶广白蹲下身子，抬头望着叶玄明，委屈地分辨道：“南星是鸢儿的亲生母亲，即便没有我，她也是铁了心要一查到底的。是孩儿一时糊涂，见鸢儿来求我助她回宫，便心软出了坏主意，义父莫要因此气坏了身子啊。”
叶玄明虽没有再斥责叶广白，但眼神依旧犀利，“现在你们如愿了，只希望到时候查出真相来，你们能承受得住所带来的后果！”
叶广白心里暗自得意，但依然有些不放心叶玄明的安排。若说这世上除了他以外，他还能放心让谁去查叶南星的事，那便只有风雪鸢了。
于是他低头皱眉思索了片刻，还是劝叶玄明说：“义父，鸢儿今年已经十七了，她是南风正儿八经的正二品琉璃公主，总不能一直住在宫外吧……日后鸢儿总是要嫁人的。”
叶玄明白了一眼叶广白，反问道：“你都年逾四十了，也未见你娶亲，怎么鸢儿就非要嫁人不可？”
“鸢儿她……”叶广白支支吾吾，喉结微动，“鸢儿她毕竟是个女郎，您想让她一辈子自由自在，养着她护着她，可顺帝呢，怎能允许皇家的公主老死闺中，岂非惹人笑话？”