14.斗茶
    春分时节,皇城汴梁,晴云碧树,万花粉墙,细柳绮陌。

    汴京茶坊不计胜数,今日要去的北山子茶坊比较特殊,其内有仙洞,仙桥,环境雅致,专供仕女们喝茶,赏玩,甚至还能夜游,因为大宋取消了唐时的宵禁。茶坊位于东城的旧曹门街,旁边有多家正店、药铺、不远处是著名的潘楼街,有全京城最大的瓦舍"桑家瓦子",这一带属于汴京极为繁华之地。

    因而北山子茶坊的花费颇高。

    竟然,郑姑娘一掷千金将这儿包了下来!

    午后,茶坊已聚集半百多人,其内烛光香雾,歌吹舞动,宛如仙境。

    王楚嫣入门时,正巧郑雅南也移着莲步走来。

    今日郑雅南一身淡黄褙子配百褶裙,梳飞天髻,美若瑶池仙子。

    方才她还言笑晏晏地与众位寒暄客套,看见王楚嫣时,笑靥隐去,随即她靠近,再次扬唇:"王姑娘,承蒙光临,不胜荣幸。" 继而她看向王楚嫣身旁两位,行礼道,"两位是赵姑娘,孙姑娘?"

    郑雅南和颜悦色地套近乎:"我早听彦哥哥提及,幸会幸会,赵姑娘行医救人,乃女中英豪,雅南敬佩不已! 孙姑娘,听闻你尤擅点茶与茶百戏,我盼着与你切磋呢!"

    她一声彦哥哥,叫得极为甜蜜。

    姑娘们彼此客套一番,待郑雅南走后,孙若熙咂舌道:"这位确实不简单,置身于这种场面能够左右逢源,游刃有余。"

    若是平常,王楚嫣亦是气度阔达,彼时却无法自如。

    因为在她们进入后,周边就投来许多不友善的目光。

    今日来了不少东城区的熟人,也有部分陌生的面孔,看言行举止皆是良家闺秀,各个亭亭玉立,瑰姿艳逸。人群中,有些姑娘正在窃窃私语,却分明又想让人听见。

    "她怎么也来了?果然颜面厚实。"

    "你们有没有听说她死皮赖脸缠着一位举子的事儿?"

    "东水门谁人不知?削尖脑袋想高攀! 装得还挺高冷的!"

    "郑姑娘真是大气磊落,连这种人也邀请。"

    "郑姑娘与刘公子才叫天作之合!"

    她们轻声嘲笑,一边姿态端雅地吃着茶博士奉上的茶水与果子,一边像观猴戏般盯着王楚嫣她们,还乘机道了几句赵姑娘与孙姑娘的闲话。

    "好多花枝招展的长舌妇!" 孙若熙恼羞成怒,想要过去骂几句。

    王楚嫣握住她的手,耳语道:"妹妹莫气,这些人巴不得我们吵得狗血淋头,丢人现眼,别让她们得逞了。"

    赵浅真云淡风轻地笑着,朝周边朗声道:"你见青山多狗屎,料青山见你应如是。"

    语出惊人。

    周边的目光刷地直射而来,赵浅真像男儿般斜着唇角,略带挑衅地朝她们微笑,她本就长得比普通女子高挑,外形又俊美,竟让一些姑娘看得娇颜泛羞。

    郑雅南彼时正在别处周旋,瞥见人群中有异样,待坊内一曲古琴奏罢,她即刻走到上方,笑吟吟地宣布。

    "多谢众位姐妹赏脸光临! 今日,我带了龙凤团茶,姐妹们肯定知道,此乃上等贡品,一般不能随意分享,不过这是我的私藏,愿与姐妹们共享之!"

    龙凤团茶乃皇家贡茶,声名赫赫,最初源于太宗遣使至建州北苑制茶,随之由真宗年间的宰相丁谓所创,接着,仁宗朝的蔡襄将茶饼改良为"小龙团凤饼",继而神宗朝时,福建路转运使贾青创制了比小龙团更精致的"密云龙"。如今,同是转运使的郑可简担了这份美差,正在研制更精致的"龙团胜雪"。

    此外,转运使还掌管各地赋税,并监察地方官员,所以不少人皆是富甲一方,作为郑漕司的千金,郑雅南才会如此豪气阔绰。

    在郑姑娘发话后,仕女们欢腾不已,沸沸扬扬地提议。

    "郑姑娘能否亲自演示点茶,让我们开开眼界?"

    "不如斗茶吧?!"

    "对呀,斗茶之风源于建安,郑姑娘的技艺定然卓绝!"

    郑雅南灿然一笑,应道:"今日有幸孙若熙姑娘在场,听闻也是茶艺高手,不如我们就斗一斗?"

    孙若熙摩拳擦掌,跃跃欲试:"郑姑娘,我巴不得呢!"

    郑雅南保持微笑:"大家欢聚,输赢之外,更是为了兴致。此间,最好有人解说,点评。" 她望向王楚嫣,似乎早有打算,眼神掠过一缕狡黠,"王姑娘,这个重任,能否交给你?"

    邀请来得太突然。

    王楚嫣察觉众人的目光一致聚来,皆是兴味盎然,其中不乏幸灾乐祸看好戏的。

    赵浅真在旁鼓舞:"去吧,小时候你与若熙也这么玩过的。"

    孙若熙挽住她:"阿嫣,我们走! 让她们瞧瞧!"

    王楚嫣迟疑片刻,点头接受:"谢谢郑姑娘的信任,我虽不精通,愿意试一试。"

    旁人一边窃笑,一边给她们让开道。

    .

    好戏开场,众者拭目以待。

    斗茶始于晚唐,风靡大宋,成为举国上下的雅玩。当下真叫高手对决,一边是为皇室进贡龙团凤饼的郑姑娘,另边是被誉为东城一绝的孙姑娘。

    郑雅南让茶坊取来最好的茶具,银制汤瓶、茶碾、茶罗、竹筅、还有一列建窑黑釉兔毫茶盏,其釉面绀黑,流纹细如银丝兔毫,故得此名。

    "郑姑娘,请罢。" 孙若熙自信地活动小手,与郑雅南各坐于茶案一端。

    今日孙姑娘没穿红衣,而是着一件郁金黄衣裳,几乎与郑姑娘撞了衣衫。这俩位连容貌也有几分相似,都是精巧的小脸,圆眼睛,樱桃嘴。

    郑雅南慎重地取出珍藏的一饼小龙团,与孙姑娘各自掰取一块,放于茶碾研磨。

    瞬时,满堂茶香飘盈,沁人心脾,引得仕女们陶醉呼吸。

    王楚嫣站在桌后方,今日她发簪碧玉梳,穿青罗直袖长褙子,浅绿百迭裙,如清茶般素雅。

    "王姑娘,我们开始罢。" 郑雅南转眸看她。

    彼时郑姑娘与孙姑娘拿起一副绢罗,开始细筛茶末。

    王楚嫣不免紧张,吸了口气,解说道:"众所周知,点茶从碾茶开始,现在要罗茶。所选茶罗的罗底一定要细,这样筛出的茶末才能入汤轻泛,多筛几次,越细越好。"

    两位姑娘用绢罗筛茶后,开始煎水侯汤,手法皆是优美流畅,速度也差不多快。

    王楚嫣跟随她们的节奏:"现在到了煎水这一步,水相当重要,以清轻甘洁为佳。"

    郑雅南忽然插话:"可惜这回用不了天下一泉,镇江金山的中泠泉。不过呢,松花酿酒,春水煎茶,今日我们就用春水。" 可见她对水的要求极为严格,接着,她像夫子式的命令道,"请王姑娘说说,煎水过程,以及如何辨别水熟分寸?"

    王楚嫣快速思忖:"煎水候汤,也是点茶之大要,分盲汤、蟹眼、鱼目三阶段。汤未煮沸者为盲汤,初沸如蟹眼,渐大称鱼目。"

    郑雅南斜睨她一眼:"请再详细些,为何候汤很难?"

    王楚嫣应诺,稍有紧张地补充道:"候汤之所以难,因为水未熟则沫浮,水过熟则茶沉,所以煎水需待,正如东坡先生曾云,蟹眼已过鱼眼生,飕飕预作松风鸣。"

    "不错。" 郑姑娘颇有权威地颌首。

    "姐姐说得好!" 孙姑娘高声称赞。赵姑娘也呼着"阿嫣继续。"

    少顷,汤瓶中的水声鸣如松风,孙若熙最先提瓶熁盏,郑雅南等了须臾,随后操作。

    得到姐妹们的鼓励,王楚嫣渐入佳境,更用心地解释道:"现下两位正在温盏。茶盅也是关键,比如,建安兔毫盏,杯壁厚实,可持温久热,此外,茶盏青黑,茶色乳白,黑白相衬可谓返璞归真,因此建安兔毫盏深受爱茶者的推崇。"

    她的声音如泉水叮咛,

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    令人沉浸于听解之中。

    彼时孙姑娘与郑姑娘全神贯注,将茶盏温热后,稍作等候。

    王楚嫣左右观察,见她们拿勺舀了茶末置于盏中,随即注入少许热水,开始调膏。

    "现在是调膏,要细心将茶末调匀至膏状,之后,马上就到点茶的最关键,注汤击拂。"

    看得津津有味的仕女们越围越近,谁都不想错过最精彩的环节。

    郑姑娘与孙姑娘神情凝重,几乎同时提瓶注汤,并用茶筅在盏中来回击拂,指绕腕旋。

    王楚嫣亦是紧张,提声道:"两位正在注汤击拂,汤水入盏大约四分,要不断地搅动茶膏,渐加击拂,手轻筅重,直至浮起白色茶沫,乳花凝而不动。"

    人群激动得凝神屏息,你推我搡,迫不及待地想要知道斗茶的结果。

    "谁赢了?"

    "理当是郑姑娘?"

    "王姑娘怎么停了?继续解释呀!"

    王楚嫣俯身细观,尽责地道出最后步骤:"斗茶输赢的关键,除了乳花与茶色,更在于,水脚一线争谁先,就看谁的茶沫咬盏时间更久,谁就胜出。"

    两位姑娘的茶艺精湛高超,旗鼓相当。

    喧哗声此起彼伏,郑雅南与孙若熙同时探头,睁大眼睛审视对方的茶盅。

    俩人盅中的沫花正在慢慢退去。

    郑雅南的脸色倏地黯淡。

    王楚嫣举棋不定,好像,孙姑娘的水脚略胜一点点?

    "王姑娘快说啊! 谁赢了?"

    "要公正!"

    "嗤,她是孙姑娘的好姐妹,能公正吗?"

    "看她怎么说?!"

    压力全落到了王楚嫣身上。

    蓦然,孙若熙站起拍掌。

    "哎呀,我输了!" 她撇撇嘴,还没等别人凑近看清,举杯饮了几口茶,"好渴。"

    继而,孙若熙对着郑姑娘,像江湖侠女似的抱拳道:"郑姑娘的茶艺出神入化,果然名不虚传。" 又看向王楚嫣,露齿笑道,"姐姐辛苦了,你的讲解条理清晰,恰到好处。"

    少顷,堂内赞声不绝,仕女们抢着祝贺郑姑娘获胜。

    郑雅南的眸光闪过短暂的惊讶,徐徐抬起头,不动声色地微笑环视。

    "孙姑娘也是顶尖高手,雅南佩服。" 郑雅南恭维后,对众人道,"点茶之艺,从碾茶、罗茶、侯汤、熁盏、到调膏、注汤击拂,每一步都至关重要,所用器皿亦十分讲究,这便是茶道风雅,也幸得官家推崇,他是当今最热爱,且最卓越的茶道之神,无人能及。"

    郑雅南很识大体地说完,转身也朝王楚嫣客气道:"方才王姑娘的讲解很精彩,多谢。"

    眼见东道主对王楚嫣的认可,那些说闲话的仕女看着妒嫉,却也不好继续造次。

    .

    经此游戏,众人意犹未尽,郑姑娘遂命茶坊将小龙团点茶,分与各位饮之。

    "孙姑娘的分茶技艺,可否也让大家见识下?"

    见郑姑娘诚心邀请,孙若熙爽快答应。

    分茶,又名"汤戏"或"茶百戏",是在茶汤表面化出物象,如禽鸟、虫鱼、花草之类,纤巧如画,须臾即散,乃神乎其神的一种茶艺。曾经有位福全和尚便是分茶高手,据说他能注汤幻茶,成一句诗。

    这些孙姑娘也拿手,有时会在自家酒楼演示,吸引顾客。

    她娇气地请求赵浅真给捏了捏小手臂,歇了会儿,便精神抖擞地开始表演。

    孙姑娘以点茶的步骤,一直到注汤击拂,随后执一把银茶匙,在茶汤表面疾速作画,须臾,一副"荷叶游鱼"现于小小的茶盏之中。

    眼见为实,仕女们大声喝彩,恳请孙姑娘继续,连茶博士们也竞相围观。

    就在众人兴致勃勃地欣赏分茶时,郑雅南走近王楚嫣,耳语道:"王姑娘,请过来下,我有些话想私下与你说。"