事后半月，王楚嫣被夫君"禁足"在家，每日吃喝睡觉，撸撸猫儿，且与前来探望的姐妹们唠唠话，很快精神恢复，人也丰盈了些。
阿爹的亲事正在操办中，将于秋分金离之后，选了个良辰吉日迎娶张巧金。王员外没让王楚嫣操心，将许多琐事交予之前那位张媒人张莺莺，去年年底，张莺莺如愿嫁给城西一位官宦人家，此番她自愿帮忙，是为答谢王家的信任与带来的好运。
此外，王楚嫣投资的商铺，虽然也遭受洪灾损坏，所幸理事的蓉二姐很能干，包揽修缮与杂事后顺利开业，盛夏正好卖应季的果子与冰雪凉水。
王楚嫣识人颇有眼光。
只是，她不习惯闲而无事，就让合香带着丁苏与其他孩童过来习字读书，忙了好一阵，被孩子们纠缠得出了汗，待人走后，王楚嫣沐浴更换。
合香过来替她梳起高髻，又配以檀晕妆。
王楚嫣坐在镜前，神采奕奕，清丽之中带着曾经少有的妩媚。
合香最能发觉她成亲前后的差异，由衷赞叹:"夫人越来越美了，以前是很秀气的那种美，现在，嗯，香儿比喻不好，总之教人不敢多看，看了又移不开眼，香儿站在旁边，显得又瘦又小，丑死了!"
王楚嫣安慰道:"我像你这个年纪时，也差不多，等香儿长大且成亲后，得到郎君的疼爱，自然会越来越美。"
"可我不知…… 将来会嫁给谁？" 合香的小脸一下子红了。
王楚嫣关怀打探:"实话告诉我，你心底喜欢谁？"
合香面色通红，嗫嗫嚅嚅:"香儿不太清楚，或许，花玖哥哥……" 小姑娘羞得抬手捂脸。
"我早看出来了!" 王楚嫣拉开她捂脸的手，温柔说道，"花玖回江都也有一年多了，奇怪没有他任何音讯，哪天，我再问问王郎，顺便把你的事儿说了。"
合香眨着大眼睛，酸楚之情跃然于颜:"谢谢夫人，不过，花玖哥哥好是好，香儿也喜欢与你在一起，你不会赶香儿走吧？香儿发现了，夫人现在很喜欢催别人成亲喏!"
王楚嫣细思量，自从成亲后，如今她为若熙着急，为浅真着急，还时不时地关心阿爹与张娘子的婚事，逮着尚未及笄的合香也不放过。
她掩唇笑道:"被你一说，还真是这么回事，曾经我最烦别人提婚事，可见人都是会变的。"
不过，有一心事她只能暗自介怀。
月事之后，她吃了赵浅真开给的益气活血药，想寻机试一试。只是，自从夫君升官后，比之前忙碌许多，经常早出晚归，房事自然也就少了，她亦不想累着他。
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彼时，王昂正在郓王府。
一段时间未见，赵楷玉润的脸庞明显憔悴，神色忧虑:"这两三月来，我心神不宁，近来更是难以入眠，所以唤你来谈谈心。"
"郓王殿下是因为传言，说你与太子殿下，将在两三年内决出高低一事？" 王昂递去关切的目光，倾耳聆听。
事情源于五月的洪灾，因为林灵素道长作法治水失败，将责任甩给太子赵桓，太子受徽宗之命，在第六日登城拜天地，谁料奇迹发生，洪水终于退去。自此，京城百姓皆仰太子圣德。
这本是件好事，赵楷也替皇兄高兴，然而宫内流言愈盛，令兄弟俩人的关系更加紧张。
"正是。" 赵楷一边与王昂下棋，一边说道，"不久前，还有个节外生枝，童贯平定西夏战事回京后，七月时，被父皇封为太傅，后来我也在府邸宴请他，毕竟郓王府的修建有他的功劳。皇兄得知此事，前些天，我与他在父皇的福宁殿遇见，他脸色阴沉至极，我感觉得到他内里积压了许多怒意，真怕哪一天……"
王昂手执黑子，凝视赵楷:"郓王殿下是担心，太子继位后，或许会怪罪于你？"
赵楷眸光暗沉，唇角扬起一丝冷笑:"父子兄弟争权夺位之事，自古还少么？我们大宋算是安稳的了，可也有烛光斧影的传言，赵廷美与丞相卢多逊的训诫，还有其他掉了脑袋的人。总之，如今我愈发觉得进退两难，像被卷入漩涡，越陷越深!"
话音随一声幽叹而止，赵楷盯着棋盘静默半晌，落下白子。
王昂亦垂眸看棋盘，指腹摩挲着手中的棋子:"臣明白，殿下被错综的局势所裹挟，即便问心无愧，被误解时，也难以辩解。"
王昂淡然笑了笑，掠过不着痕迹的无奈，似乎自己也感同身受:"许多事情，岂是三言两语能够解释清楚，就像史书寥寥几笔，众者人云亦云，皆是管中窺豹。只不过，郓王殿下还很年轻，被这些束缚住，颇为可惜。"
"惟你最了解我!" 赵楷的目光透出感动，"我非嫡长子，这便是命，空有一腔热血与本领，奈何？做个风流快活的皇子也罢，只可惜……"
赵楷苦笑，这番话曾经也说过，翻来覆去，又兜了回来。
他是上天的宠儿，集所有的美好与荣华富贵于一身，可彼时的他很不快乐，处于重重的阴郁与疑虑之中，甚至害怕将来。即便他想活得坦荡率真，却因高贵的身份，不得不将自己裹藏于少年人不该有的权谋算计之中。
王昂瞥了一眼郓王楷，缓缓落下棋子:"殿下生为皇子，乃天命所受，定将大有所为。那些围绕在你身边的臣子，殿下应当继续交往妥当，并善用之，但是，又不能因他们而蒙蔽心智。"
赵楷寻思，慎重地问道:"你的意思是？"
王昂似乎早有准备，就等着郓王询问。他不疾不徐地言道:"自古朝廷以天子为首，但臣子们因为利益有不同的立场，故成党派，彼此争锋牵制。"
赵楷颌首:"嗯，这些我懂，就如蔡京与童贯，还有王黼之间。表面上，蔡太师维护皇兄，童太傅和王少宰亲近我，实则与他们的私利相关，我与皇兄是他们争权夺利的一颗棋子。"
"朝堂也有不少忠良之臣，比如李纲，可惜被贬官，往后郓王殿下也要多关注如他这样的人才……" 王昂打住话，朝赵楷递去确然的目光，"君似舵，臣似舟，君不能离臣，但君需要掌控前行的方向。此外，还有民。"
赵楷会心:"民若水，可
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载舟，亦可覆舟。"
王昂颌首:"君臣民三者相依相附，或不可缺，殿下看清局势，就能顺势应之，如若哪一天，你真的被命运推往浪尖，不如就……" 他打住话，落下手中的黑子。
赵楷吃惊:"你的意思，难道是……？"
王昂凝眸:"臣的想法不重要，重要的是殿下怎么想？无论如何，臣誓死效忠。"
赵楷试问:"你怕不怕？"
王昂勾起唇角:"如若殿下不怕，臣怕甚么，殿下答应过那件事，臣后顾无忧。"
赵楷沉默良久，神情纠结，还是太年轻，城府没有深到在任何人面前喜怒不形于色。
王昂看得一清二楚，再次指引:"君王以社稷为重，如果哪一天，郓王殿下的心里，为的都是大宋江山社稷的话，届时就知怎么做了。"
这句话似乎深有含义，可又像什么都没说。
赵楷思量半晌，摇头笑道:"我最烦你打哑谜了，话说高深莫测。" 他看着棋盘，落下一枚白子，继而唇角微扬，抬眸凝视道，"我觉得，有时你比蔡相公还要城府深重，若非我们之前在民间相识，彼此不知身份，我一定谨防你!"
王昂笑而不语。
紧接着，俩人专注于棋盘，赵楷攻势凌厉，王昂一退再退，看似快要失守。
赵楷展眉笑道:"你输了!"
王昂淡定抬眸:"殿下确定？"
赵楷自信点头，手抬棋落，王昂紧随其后，俩人加快速度，八九个来回之后，赵楷的棋路全被黑子堵死。
"咦？怎会如此？! 方才我就要赢了呀？" 赵楷不可置信地盯着棋盘。
原来王昂自开始就佯装退守，诱敌深入，趁对方大意轻敌，慢慢封其绝路，最后仅用几招致命。
赵楷恍悟后，不太服气:"刚才谈话让我分心了，我们再来一局!"
王昂见赵楷的眉间已经卸下忧虑，重现少年人的率真，他亦松了口气。
彼时窗外落日西斜，思及娘子在家等候，王昂略显为难:"郓王殿下，我们下回继续可好？臣家里有些要事。"
"比我还重要的要事？定是为了你的小娇妻。" 赵楷眨了眨星眸，故意调侃。
王昂微微牵唇，脸颊掠过一抹不易察觉的绯红。
赵楷不好强求，送他出府，途经缤纷灿烂的庭院时，命人采摘各色鲜花，"替我给王娘子带些花。"
"臣代内人谢过殿下。" 王昂接过花篮子，俊美的笑颜与手中的锦绣相映成辉。
就在俩人辞别之际，徽宗走来，正巧撞见这幕，好奇驻足。
今上驾到，王昂与赵楷赶紧作拜。
童贯随行在徽宗身后，走近时斜睨王昂，又打量他置于脚边的花篮，露出玩味的笑意。
若论朝廷之中哪位最不能惹，就是这位童大人，如今的童太傅。
很不巧在郓王府遇见......
须臾，王昂低垂的眸光冷如刀锋。
彼时徽宗问道:"王卿怎么也在这儿？"