投湖的是清澜斋的婢女，叫云儿。
人如其名，仿佛天边一朵云，跟谁都没深交过，就连玉奴询问这几日她是否有何异常时，跟她同屋的婢女都支支吾吾说不出个所以然。
却在收拾遗物时，罗儿不小心打翻了妆奁，几片花笺飘落，字迹谈不上好看，却也规整有力。
原以为是云儿的家书，细细一读，不得了，竟是一封封情意恳切的“情书”。更不得了的，是落款：冯六。
县令家的六郎。
被秦世琛打了的那一位。
玉奴飞快看完剩下几张纸，脸色愈发煞白。兹事体大，她将信笺一股脑塞入妆奁，嘱咐其他婢女不得四处乱说，而后抱着妆奁匆匆走向秦世卿的寝屋。
*
为了避嫌，乔欢进不得秦世卿寝屋的里间。
隔着一道山水屏风，米色的绢纱模糊了秦世卿的面容，乔欢努力辨认着他的神情，总觉得他那文雅淡然的眉眼似乎有些无精打采，靠着床柱的身形有些无力，就连偶尔传来的声音也十分的虚弱。
没有雪蜂蜜，也不知道张渺用的是什么独门偏方。别是为了求名夺利下了猛药，白白害了家主！
过了一夜，泠石动作快的话，雪蜂蜜应当得手了。
不过……家主醒了，眼下也没用了。
她兀自担忧着，一道热气突然氤氲在耳畔，“当着未婚夫婿的面，痴迷地看着他的兄长。乔欢，我需要提醒一下，何为妇德与廉耻哎——”
秦世琛轻叹一声，一把抓住冲他腰窝顶来的胳膊肘。之前在乔欢的这招偷袭上吃过亏，他早就长记性了。
“你松开——”乔欢把怒气压在嗓子眼里，“咱们出去说。”
她可不想让秦世卿听见什么。
里间，秦世卿靠着床柱，听见屏风后有响动，抬眼去看，只来得及看见一片深蓝裙角，上面有乌墨开出大团的花。
紧接着，秦世琛跟了出去，却走到门口时脚步一顿，侧目看来，不知为何勾了勾唇，像极了儿时窝在阿爷的怀抱里，朝他绽开的那抹笑。
仿佛在炫耀。
炫耀夺走了本该属于自己兄长的那份爱。
“家主，凝神。”张渺道。他正捻着胡须细细把脉，秦老太爷则弯腰站在一侧，屏气凝神，就怕听到什么让他老无所养的噩耗。
秦世卿连忙收回心思，吐纳静心。
一直走到清澜斋外的无人墙角，乔欢才停步。
“今日在凝霜堂，你为何要那样说？”
“帮你解围而已。”秦世琛摊摊手，“但某人仿佛并不领情。”
“你明明可以实话实说。”乔欢道。
秦世琛抱臂靠在墙上，“我这人一向喜欢半真半假，这样才有意思。”
玉佩的事，他说的真话。
帕子的事，他说了假话。
“不过，娶你那事，是真话。”
乔欢听见这个就来气，“我说过，我不喜欢你。”
“我知道。”秦世琛捋了一把腰间玉佩的挂穗。
“那你还要娶我？”乔欢觉得这人有病，得治。
一声轻笑溢出嘴角，“喜不喜欢我这件事，我问过你，你给了一个不怎么令我满意的答案。但娶不娶你这件事，乔欢，”秦世琛忽然站直了身子，“我没有给你选择。”
天底下竟还有这样霸道的人！
“两情相悦固然是好，但日久生情，也不错。”秦世琛单手撑在墙上，将乔欢限制在他圈出来的小块空间中，两人的距离无限拉近，“乔欢，人是会变的。待你我成婚后，你会改变对我的看法的。”
乔欢侧头避开他落下的唇，“劝你去做梦。”
“别火气这么大。”
秦世琛拨弄了一下手边光洁圆润的耳垂，惊得乔欢想要一把将他推开，没推动，反被秦世琛单手握住手腕。
秦世琛钳着手腕将她拉近，“你先前不是说，不喜我碰别的女人么？问梅轩那边我已经帮你料理好了。”
“你什么意思？”
什么东西需要料理？
乔欢一时忘了挣扎。
“梅、兰、竹、菊，你以后再也不会看到她们。我身边，从今往后，只会有你一个女人。乔欢，我的诚意，够了吗？”
乔欢短促地吸了口气，“你把她们怎么了？”
“还能怎样？没用了，自然是卖了。”
不论大魏还是西迟，做妾的，也就是个身份高一些的奴婢，主子一个不喜，说卖就卖，说送人就送人，像个随手便能被丢弃的玩物。
或许不止妾是玩物。
秦世琛口口声声说喜欢她，但她从未在他的眼中看见过珍重。
与其说喜欢，不如说是占有欲和那男人间的胜负欲在作祟。
见她喜欢秦世卿，他才想将她夺过来，为的就是羞辱他的兄长而已。
娶为正妻又如何？于秦世琛而言，她也不过是个玩物罢了。
乔欢猛地往回收手，秦世琛一直紧握着她的手腕，冷不防被这股力道往前一带，乔欢的额头直冲他的下巴撞来。
嘶——
两人同时倒吸了一口凉气。
秦世琛下意识双手捂住下巴，那里疼得像碎掉了一样。
乔欢单手揉着额头，“秦世琛，你连尊重我的意愿都做不到，凭什么娶我？这辈子别想，下辈子也别想，下下辈子更别想！哼——”
说完，转身跑了。
秦世琛就是欠收拾。
等着。
上次是她心软了，这次绝不轻易放过他！
乔欢咬牙想。
*
足足诊了一盏茶的功夫，张渺才松了眉头，“三副药下去，家主的身子，便可大好了。”
邓洛书抚着胸口柔柔舒了口气：“张大夫果真是华佗再世。表哥，张大夫为了找解药，看了一宿医书呢！你可得好好谢谢人家。”
“那是自然，还要多谢表妹。”
秦世卿不失礼貌地弯了弯唇，动作牵动下颌，某点忽然一痛，像是有人拿着点燃的线香戳了他一下。
伸手一摸，发现下颌线上竟有一块小小的硬痂。
邓洛书瞧见他的动作，担忧道：“也不知玉奴怎么伺候的，竟把这疹子给弄破了，也不知日后可会留痕。”
张渺道：“老夫瞧着，这破了皮的疹子似乎还被烫伤过，两伤重叠，祛疤怕是不易，老夫也只能说尽力一试。”
大病初愈，还提不起什么精神。何况他一个大男人，于外貌上的瑕疵并不如何上心。秦世卿淡淡应了，指腹轻轻摩挲着硬痂。
玉奴和靳忠都不是这样毛手毛脚的人。
其他婢女也不能近身侍奉。
这伤……
忽然，余光瞥见桌子上，盛放的野山茶。花朵饱满，没有半点蔫色。
乔欢与玉奴交好，莫非是被玉奴请来临时帮衬，为他上过药？
抬眼看去，乔欢不在，玉奴也不在，只有靳忠垂手侍立在旁，他忽然想起方才瞥见的那角染了黑墨的衣角。
“靳忠。”秦世卿问，“方才，欢娘子可来过？”
靳忠才要说话，邓洛书便用帕子遮掩住唇，轻轻一笑，“来过，这会儿啊，怕是不知在哪儿和二表哥互诉衷肠呢。啊，瞧我这记性，表哥刚醒，恐怕还不知道，再过几月，咱们家里，就要有新妇进门了！”
笑容凝在了脸上，目中失神，酸涩洪水般涌入心头，胸口渐渐涨满，秦世卿突然明白了秦世琛那勾唇一笑的深意。
*
明月初上，斜照枝头。
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清澜斋的后罩房，一窄轩窗大敞，乔欢坐在窗前，单手托腮，一指高的方形瓷瓶立在桌上，里头盛着乳白色的膏体，瞧着像略微凝固了的羊脂。
这就是据说一两值千金的雪蜂蜜。
千金有些夸张，但这五两蜜买下来，也花了近万两银。泠石送蜜的时候，顺带带走了他写给王兄的信。
西迟国富，万两银算不得什么，但总归是经了暗哨的手，总要跟王兄解释个明白。
除了信，她还交代了另一件事给泠石去做。想必过不了多久，秦世琛的混名也就传到王兄耳朵里了。
只是可惜了这珍贵的雪蜂蜜，无用武之地了。
一声叹息飘出轩窗，落入秦世卿的耳中。月下树影隐匿了他的身形，却将窗中女子的眉眼勾勒得清晰如画。
她是在为亲事发愁吗？
看来他猜的没错，成亲之事，非她本意，表妹口中的“互诉衷肠”也是子虚乌有，她分明是被强迫的。
她怎会与二弟两情相悦。
不知不觉中，唇角微微牵起。
乔欢并不知道秦世卿就站在窗外，她眼盯着雪蜂蜜，仿佛有甜香丝丝缕缕将她缠绕，挑逗着她的味蕾。
不知这雪蜂蜜是何滋味。
手边有柄调羹，吃晚膳时没用上，也忘了收起来，倒是不必她再起身去拿了。
她倒了一点蜜出来。
舌尖轻卷，能感受蜂蜜浓稠的质地，粒粒晶体在唇齿间融化，那份极致的甘甜被泌出的津液冲淡，达到恰到好处的平衡，一同甜进了心里。
一分钱一分货。
真好吃啊！
没忍住，乔欢又倒了半勺细品。
一刻钟的功夫，她吃了一千两银子，嘴角也漾出了甜蜜的笑容。
秦世卿便站在窗外，看着她因为几口吃的，从愁云惨淡到笑逐颜开，心思单纯的一如雨后晴空。
品完最后一口蜜，乔欢的眼角余光终于扫到了窗外的青色身影，一个愣怔，被最后一滴蜜汁呛住，一声“家主”挤在咳嗽声里，叫出了破锣嗓子的沧桑感。
秦世卿被逗笑了。
……
屋门和窗扇都敞开着，秦世卿在乔欢对面落座，目光所及之处，窗明几净，令这不大的屋子顿时敞亮起来。
“家主初醒，能下地走动了么？”乔欢有些担忧。
秦世卿难得开了个玩笑，“我伤的又不是腿，出来走走，疏散疏散筋骨。方才在窗外看见欢娘子眉目间似有愁绪，可是为着我那不懂事的二弟？”
愁绪？乔欢仔细回想，她方才有愁过什么吗？她好像只是心疼了一会儿好蜜无用武之地而已。
但这蜜总归是用不上了，她也不想让秦世卿知道这是专门为他买的雪蜂蜜。
万两白银对她而言不算什么，但对秦家来说，虽不要命，却也能伤些筋骨了。
再令秦世卿对她的身份起了疑就更麻烦了！
不如瞒下。
便顺着秦世卿的话回道：“不是，想让我发愁，他还不够格。”
“那……可是为着你那两位好姐妹？”秦世卿猜道。
闻言，乔欢有些疑惑。
她愁不愁，愁什么，秦世卿为何这么关心？
执着到打破砂锅问到底，他这是在……关心她？
秦世卿还在说：“都是些毫无根据的污蔑之言，你切勿放在心上。先前隐瞒上元节落水一事，本意是护你闺誉，谁料会被有心人拿来设计，是我思虑的少……”
“不是。”乔欢打断他的话，“不全是毫无根据的污蔑之言。”
秦世卿收了声，静静地看着乔欢，目光落在那双灵动的眼睛上，等待下文。
“阿绵说，我一直爱慕于你。”
“这句是真的。”