因是初次承欢，元徽帝又兴致颇高，直至一夜结束，沈姎累的差点无知无觉睡死在酣梦里。不过肃宁侯夫人给她自幼便定了卯初起床的规矩，即便睡得再死，到点还是会睁开眼瞧一瞧。
绡纱账外，楚祈已穿戴一新，沈姎腹诽，做皇帝就是不一样，龙精火虎。
似感受到沈姎灼灼视线，楚祈走过来轻捏沈姎的脸蛋：“爱妃如此盯着朕，难道朕脸上长花了。”
“表哥好看。”沈姎如此直白的说完，心里还是有一丝羞怯的，不好意思的蒙进被子里，过了一会儿，依旧探出一双亮闪闪的眼睛往外瞧。
虽然沈姎有一早上拍皇帝马屁的成份，却也真心夸赞。
此时正值东边朝阳初升，破晓霞光自寝殿的菱花窗格照进来。楚祈一身银白色缎绣金龙纹十二章朝服，头戴垂珠玉冠，鼻梁高挺，目有精采，既有世家公子的清贵倜傥，又有上位者不怒自威的庄重威严。这就是少年帝王，正是意气风发的时候。
两人俱在朝阳霞光里，沈姎眼睛亮闪闪的，白嫩嫩的脸蛋，总让楚祈想起夏日里剥开壳的荔枝肉，捏上去软乎乎的，又滑又嫩，让人想咬上一口。
正想着，楚祈就这么做了。
“表哥？”沈姎吃痛的叫出声，她本就是娇气的主儿，“表哥为何总是爱捏臣妾的脸？”还咬？
反应过来的楚祈也觉得自己是色谜心窍了，心虚道：“若朕说，表妹也太好看了呢？”
沈姎本生气地红着眼眶，听了这话，噗哧一笑。软帐内，楚祈闻到她身上若有若无的香气，似蜜桃般带着甜味儿，倾身覆上去，二人再次痴缠了好一会儿。
“臣妾今天怎么见人？”沈姎捂着腮肉，不用问都知道，上面肯定都有牙印了。
“是朕有些过了。”楚祈摸摸沈姎被啃红的脸蛋，轻哄道，“今儿好好歇着，不必向皇后请安了。”说罢未等沈姎反应，理理朝冠便上朝去了。
楚祈一走，秦筝楚弦便匆匆赶了进来：“可要伺候娘娘梳洗。”按例，新晋嫔妃侍寝后的第一日是要向皇后请安的。
沈姎摇头：“不必，叫人替本宫向皇后告假就是！”
一来，皇上说不必，沈姎可不是委屈自个的主儿。二来，楚祈昨夜折腾的厉害，动一动，下身就抽痛的厉害
“不过……”沈姎又道，“今日她们见不着本宫，必会想着法儿的打探，看好咱们宫里的人。”说罢继续昏天暗地的补眠。
…………
“听说那位颜色极好，是鼎鼎有名的京城第一美人儿，就连普济寺的和尚见了，都想还俗呢。”
“出身高贵又如何，不也是学着狐媚招数自半夜勾人。”
“听说，昨晚上叫了三次水呢！”
“哼！刚来就闹这么大动静，往后可有的折腾……”
“看着架势，指定是不好相与的。”
坤宁宫头一次，未到请安时辰，就聚齐了满宫嫔妃。
有人摇着团扇满是不屑，有人支着耳朵听热闹，亦有人伸着脖子望那位艳名远播的嬉妃，到底是何姝色？
“庄嫔姐姐，你就住长宁宫边上，昨晚……真叫了？”赵贵人虽美，却是嘴碎的，因着皇后未到，与瞧热闹的朱修华、乔贵人等越聊越开，于是缓缓伸出手腕，比了个“三。”
庄嫔爱听戏，夹着戏腔道，“风雨皱春池，几度芳菲歇；这话，赵妹妹该留着见嬉妃再问。”
赵贵人捂着帕子笑：“我敢问，只怕那位嬉妃不好意思答。”
正这时，只听一道温婉和气的女声传进来：“大家都在笑什么呢？”荣皇后一袭晚烟紫绣折纸牡丹宫裙，头戴紫金凤冠，冠子左右又插一对双凤衔珠展翅金步摇，巴掌大的圆脸，眉目温和，很是高贵端庄，又亲近可人。
赵贵人是元徽帝做秦王时就在潜邸服侍的老人，虽然无宠，但资历深，便是皇后亦不好轻易责罚：“回皇后娘娘，嫔妾们听闻，新来的嬉妃娘娘是大晋第一美人，姐妹们都在等着一饱眼福呢。”
皇后微微一笑，打量左右两排的六宫嫔妃。自大婚后，嫔妃辰时初向她请安，今日满宫嫔妃皆至，唯左手边的上首位，一直空着。
“回皇后娘娘，长宁宫的宫人来告假，说是嬉妃娘娘侍寝辛苦，今日来不了了。”坤宁宫的大宫女连翘高声禀告道。
这话一出，各宫嫔妃脸上各有各的精彩。除了嬉妃顺妃，在座的大都是从前楚祈做秦王时伺候的老人，素知楚祈极重规矩，最不喜女人恃宠生娇，王府里的上下尊卑，可是一点也乱不得。
于是大家都在等着看好戏，看这新皇后，敢不敢治新宠妃。
荣皇后将各宫嫔妃的脸色尽收眼里，微微笑道：“嬉妃妹妹伺候皇上辛苦，今日是该好好歇着。都说嬉妃妹妹是难得一见的美人儿，本宫这里有几匹颜色鲜亮的料子，正适合嬉妃妹妹做衣裳。连翘，一道送去罢。”
皇后如此轻拿轻放，在有心人眼里，可就是有些软弱可欺了。
“皇后娘娘待嬉妃，可真是格外宽厚。”说话的是庆妃云氏，是宫中除沈姎和顺妃外又一位正二品妃位，其父云常兴是楚祈新封的兵部尚书，颇有家世。
皇后哪里听不出庆妃奉承她宽厚的话并无多大敬意，暗自掐了掐手心提神应对：“不止嬉妃，大家同为后宫姐妹，都是一家人，本宫身为皇后，自是要尽力照顾各位妹妹们。”
庆妃好笑的指甲抚过鬓角，对着荣皇后道：“如此，皇后娘娘，臣妾起的早也累了，可否容臣妾回去休息。”庆妃年岁比皇后大一些，加上惯常一身魏紫宫装，气势上，说是压皇后一头也不为过。
皇后的笑意僵在脸上，才说要照顾诸位姐妹，人家就与她请辞，这许与不许都是在打自己的脸。而余下坐着的诸妃
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，没有一个要为她打圆场的意思，皇后闭上眼，“退吧。”
庆妃轻笑一声，站起身告辞。不到一刻钟，坤宁宫的正殿里，只余皇后支颐独坐。“娘娘起的早，可要再歇一歇？”降香担忧问道。
皇后摇摇头：“下去吧。”
事实上今日一早，乾元殿的小太监带来元徽帝给嬉妃告假的口谕，只是皇后有意在后宫诸妃面前按下不提。皇后是想等等看，嬉妃本人愿不愿做请安这表面功夫。如今看来，沈姎是请安这表面功夫都不肯做的。
皇后再贤惠，心里对沈姎的忌惮还是免不了的，既是出身一门五侯的沈氏，又有与元徽帝青梅竹马的情谊。
而荣皇后自己和元徽帝成婚不过三月，彼此之间实在谈不上什么情谊。
荣卓蕙记得第一次见楚祈，她和其余三个待选的高门贵女一同站在乾元殿中，大家都低着头，只能看见御案下那片银锈色的袍角。
“你们说说，该如何当一个皇后？”头顶传来低沉清冽的问话，不带任何情绪。
一女上前仰起头答：“皇上是天子，日月主宰，万物灵长，皇后当如羲和，御日月星辰，辅佐皇上，共治大晋。”
第二个贵女上前屈膝答道：“回皇上，臣女熟读《女则》《女戒》，皇后应当做好六宫表率，使皇上专心国事，无内廷烦扰。”
第三个贵女低着头，连上前答话都忘了，双手紧张的握着系在腰间的宫绦，答的磕磕绊绊：“臣女……在家听父亲的，入了宫，臣女听皇上的，皇上说怎么做，臣女便怎么做。”
前三位贵女的答话通通被元徽帝否了，轮到荣卓蕙时，她想起家中颇受父亲敬重的母亲，上前先是恭恭敬敬的向元徽帝行大礼，然后一字一句端庄的回道：“回皇上，臣女认为，皇后当如大海，后宫诸妃是江山里的万千溪流，海纳百川，有容乃大。”
头上久久没有说话，元徽帝也没有像否掉前三位贵女那般否决她，等待，是最折磨人心的，就在荣卓蕙以为此生要与皇后之位失之交臂时，一双绛色软底绣金龙如意云纹皂靴出现在她跟前，一句清冽的“赏”，乾元殿总管太监赵无极向她递上一柄成色上佳的玉如意：“恭喜荣姑娘。”
从乾元殿出宫城的路上，不同于她来时只带一个侍女，这次有专护天子的羽林卫护送她回荣府，从去时的青帷小轿，到坐在朱红翟车上一览汴京风光，看着沿街百姓好奇艳羡的目光，荣卓蕙只觉心中涩涩的，害怕压过高兴。荣卓蕙是家中长女，没有人比她更清楚母亲做家中主母的苦处，一家人虽有做太傅的祖父官威在，但荣卓蕙父亲官职不高且又不善经营，养了十几房姨娘，就连她进宫待选的头面首饰，还是母亲变卖家中田产添置的，剩下的，还要继续给父亲那些厉害的侧室姨娘们嫁女娶妇用。
荣皇后幽幽叹口气，仿佛看见自己弓着头打着珠算，变成了母亲的样子。