崇文十九年二月初，京都城的雪虽已化尽，风也不再凛冽刺骨，但冬的寒意却还未完全消散。
眼看着春闱的日子快到了，曹氏上上下下地忙活着给蒋文衍准备去贡场的衣物、吃食，生怕蒋文衍在考场上冷着了、饿着了。
而蒋文衍自己在这几天也是筹备着科考，比以往更是废寝忘食，蒋安沅想着便做了些吃食亲自拿着送到蒋文衍院时里。
“二妹妹来了，用过饭了吗，若没有便在大哥这里将就用些。”蒋文衍正在吃饭呢，见蒋安沅来了，放下筷子问道。
蒋安沅望了望外面，笑道：“大哥哥何不看看外边儿是什么个天色，都这等时分了这府上除了你还有谁没吃过！”
蒋文衍自嘲笑道：“哈哈哈，竟一时忘了时辰。”
蒋安沅接过月云手中的食盒，将里面的吃食拿了出来。
“这才二月份，怎么吃起粽子来了？”蒋文衍看她拿出好些吃的，其中一盘是粽子。
“不多久就要省试了，想来二叔母什么事都会给大哥哥安排妥帖，安沅没什么其它手艺，就做吃的还行，便做了些。”蒋安沅笑盈盈地望着他，看着比平日里可爱许多，“想着图个好彩头，吃了‘笔粽’定能‘高中’！”。
蒋文衍听了，拿起一个粽子就开始吃了起来，而后说道：“借妹妹吉言。”
二月望日，是省试的入闱之日，蒋家人都去送蒋文衍进考场。
在贡场外，曹氏对着蒋文衍千叮万嘱地，生怕他有个什么闪失，蒋晟和蒋哲倒也只是简单地交待了两句。
此外，还在贡场外和陈景年、凌子卿打了个照面，不过也只是点头问个好。
但蒋玉芝见到凌子卿，便拉着蒋文衍一同去打了个招乎。
自从知道凌子卿和蒋文衍是同窗后，蒋玉芝就借着蒋文衍的名义，几次三番地去国子监。
蒋文衍哪里看不明白她的心思，跟她说了好多次凌子卿人虽好，可凌家的门庭不是他们的家世能进得了的，可蒋玉芝偏生不听。
曹氏原本也觉得不妥，因着凌子卿那般品貌和家世，她们家确实是攀不上。不过又转念想着，反正也只是认识认识，又有自家兄弟陪着，别人也没由头说三道四，万一要是二人看对了眼，就算是他家里不愿，凌子卿执意要娶，那也不是不可能。
于是也在一旁帮腔，毕竟她也存着攀高枝的心思，毕竟府上的姐儿们都快及笄了，也应该打算打算了，蒋安沅日后想来老太太会帮忙看着，她家玉芝她自然是要上心的，玉研嘛，当然不能比过她的玉芝了。
不过曹氏也确实想多了，凭着凌家是清流世家不说，那凌子卿的老爹又是当今圣上的近臣，圣眷正浓，要找儿媳也是从世家贵女里边挑，又如何能瞧得上六品官的女儿，要说蒋安沅嘛倒还可以争一争。
退一万步说，人家不看门弟，只凭着凌子卿自己欢喜，可人家对蒋玉芝也没这个想法，每回见了蒋玉芝也只是出于礼数的点头而已。
看着蒋文衍进了贡场后，曹氏除了每日都会去大相国寺烧香拜佛，还在家里供着文殊菩萨、文昌帝君还有孔子他老人家，每日食素斋戒，就盼着自己蒋文衍能考个好成绩。
等省试结束后，曹氏更是度日如年，在家等的心焦意乱，好不容易等到放榜，果然是榜上有名，乐得曹氏一整夜都没睡着觉。
当然，凌子卿也是杏榜有名。
不过陈景年就没那么好运了，好在他也不在意，对他来说万一走运得上了那自然是再好不过，考不上那也无所谓，反正他也不想科考，都是家里逼的，考不上正好过得逍遥自在。
虽说成了贡士，但蒋文衍依旧没有放松，每日仍是为着殿试做准备，曹氏依旧是每日吃斋戒拜。
“各路神仙一定要保佑我儿一举高中，到时定当多多奉上香火！”
不光是曹氏如此，就连着蒋哲也一同叩拜，毕竟他这辈子官途也就这样了，要想光耀门楣就全靠蒋文衍了。
待到四月份，估摸着殿试成绩也该出了，全城的贡士都在盼着。
自从蒋文衍从殿试回来，曹氏就一直在蒋府的正院前厅坐着，时不时地起身朝外张望，又时不时地叫身边的丫鬟去正门那看看。
“大娘子，大娘子！”丫鬟笑着快步跑向曹氏，“报、报录的差爷朝咱们这儿来了！”
曹氏“噌”地一下就从椅子上弹了起来，眼珠子瞪得圆鼓鼓的，抓住那丫鬟的手问道：“你说的可是真的？”
那丫鬟顺了顺气，止不住的点头：“奴婢说的千真万确，真的，咱们衍哥儿中了！”
曹氏听了，腿竟一软，竟险些倒在地上，还好陈妈妈扶着她。曹氏站稳后，心中还是些不信，也顾不得什么仪态了，一路小跑到了正门，正见两位差爷拿着“金花帖”正往蒋府大门走来。
“快！快去通知老太太、老爷！快去叫衍儿赶紧到正厅，快点！”曹氏大声喊着，喜不自胜。
曹氏亲自把那两名差爷迎进了正厅，多番谢过后，还给了不少赏钱，图个喜庆。
那书有蒋文衍名字以及名次的“金花帖”虽只有一行字，但是被众人反复传阅。
“蒋文衍殿试二甲第九名，赐进士出身。”
见蒋文衍高中进士，蒋家众人无不欢喜。当然，最欢喜的还是曹氏，当天便张罗着放鞭炮、办筵席，当然，现下还不是蒋文衍吃酒的时候，因为明天早晨，所有的正科进士都要到崇政殿传胪面圣。
第二日上午，待发榜唱名后，新科贵人骑马夸街，锣鼓喧天好不热闹。当然，热闹地还有“金榜提名”处。
……
凌子卿一甲第六名。
……
蒋文衍二甲第九名。
……
虽说现在史部关试还未到，新科进士们还未正式授任官职，但是给蒋文衍说亲的是一拨接着一拨，毕竟是二甲进士，再差也不会差到哪里去。
曹氏在家给蒋文衍相看媳妇，而蒋晟和蒋哲为着蒋文衍的官途多处走动拜访。
蒋晟往常是不喜这种行人情之事，不过曹氏那肯放过这个机会，毕竟蒋晟的官职比蒋哲大好几级，说话也好使些。
虽说蒋哲夫妇和蒋老太太多番说起，但蒋晟还是想着蒋文衍确实是个可造之才，自然也就应了下来。
又过了一个多月，吏部任命陆陆续续下来了，蒋文衍被授任大理评事、通判升州，年后赴任。凌子卿被授任光禄寺丞、直史馆在吏馆任职。
吏馆同昭文馆、集贤馆合称大夏国“三馆”，实际地位还略高于集贤馆，是培养中枢之臣的地方之一，要不说凌子卿的家世好呢，一般来说那是一甲前三的去处，没点关系还真求不来。
蒋家人对蒋文衍的官职是满意的，虽说是要去升州赴任，但也是以大理评事这个京官的头衔去的，且升州也是上等州，地处江南繁荣之地，比下等州不知要好多少，所以在升州当个二把手也是极好的。
再说蒋文衍的亲事。
这些天曹氏相看了好些人家，家世样貌什么的都比了个遍，生怕蒋文衍
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娶错了媳妇。
多番比较之下，心里才有了中意的人选，于是便同蒋老太太和蒋哲说了，不过却遭到了蒋哲的反对。
“老爷，那会昌伯爵府的二姑娘有什么不好，要家世有家世，要门庭有门庭，还沾着皇亲，这样的人家能看上咱们家衍儿已是家里祖宗保佑，怎么自个儿还不要这么好的买卖？”曹氏心中郁闷，好不容易挑了个人家，却不得个好。
“你懂什么，正是沾着皇亲才不能碰。”虽说蒋哲平日里是个没主见的，但到底在朝堂上摸爬滚打了这么些年，在大事上还是看得比曹氏明白些。
“这是为何？咱们家虽说不像宁安候府那般显贵，攀不上皇子，但咱们大哥是三品大员，老爷也在此次磨勘中表现良好，升迁也不是不可能，再说衍儿自己个又争气，考上了进士，也算是个清贵人家，怎么就不能娶那会昌伯爵府的二姑娘了？”曹氏生怕错过了这门婚事，心里着急，语速也快了不少。
蒋哲无奈，只得给她说明其中原由。
“你这妇人眼皮子怎的这么浅！圣上迟迟不立储，朝中的局势又错综复杂，大皇子病弱暂且不说，明眼人都看得出来三皇子和四皇子明争暗斗，咱们怎可卷进这样的风波当中去。”
旁听了很久的蒋晟也开口道：“二弟说得不错，咱们蒋家从来不会去站党立派。若是此番衍儿娶了会昌伯爵府之女，不管咱们家存没存这样的心思，在外人看来，蒋家跟三皇子就是一体的，人言可畏，到时候咱们蒋家就不得不卷入那嫡权之争了。”
曹氏听了这些哪能不明白其中的厉害，于是说道：“大哥和老爷说的是，是我没欠考虑。不过，衍儿年后就要去升州任职了，眼看没剩多少时间了，我真是怕耽搁了衍儿。”想到此外，曹氏竟哭了起来，不停地拿着帕子擦泪。
蒋哲见她哭哭啼啼的，心中烦闷，于是怒声道：“说事情就好好就，哭哭啼啼地像什么样子！”
曹氏一听，心中更委屈了，哭得更大声了：“老爷也太没道理，我忙前忙后地为衍儿张罗，生怕衍儿行差踏错，可是老爷只知道当个甩手掌柜，哪里管过我们娘俩儿的死活？”
“好了！”蒋老太太一听什么“死”啊“活”的，连忙出声喝止，“衍儿正是新科当红，你这样啼哭也不嫌晦气。”
见蒋老太太说话了，曹氏才止了声。
“你家老爷老早就托我留意有女儿待字闺中的人家，你看肃成伯爵府的三姑娘如何？”蒋老徐徐问道。
“肃成伯爵府的三姑娘？”曹氏也是知道的，之前也求着齐家大娘子帮忙引，却不想齐家大娘子直打马虎眼，曹氏就只得做罢。
“不错，肃成伯爵府的老太太家的表妹跟我有些交情，我跟她说是衍儿的事，她便去找她那老姐姐说了，跟我回的是，他们家愿意相看相看。肃成伯爵府家中兄弟都在朝为官，以后对衍儿的仕途也有好处。”蒋老太太说完，刘妈妈伺候着喝了口茶，刘妈妈接过茶盏放好，又拿起扇子给老太太扇起了风，毕竟是六月中的天气。
曹氏满心欢喜地说道：“哎哟，那好啊，那咱们就约个时间，相看相看。”
曹氏自然是对肃成伯爵府的三姑娘满意，她在几次宴会上见过那李姑娘几面，长得钟灵毓秀，也懂礼数，又是伯爵人家，想来家里也殷实，要是有这样的儿媳自然是顶好的。
既然双方家里都有这个意思，那曹氏自然是拉着蒋文衍拜帖上门了。
蒋安沅还跟蒋文衍开玩笑，说让他好好打扮打份，别让人家姑娘嫌弃了去。