郇寰冷笑一声：“继续说。”
“事情闹得很大，圣上都惊动了，呼延炳就说，大楚和义律要成一家人了，他们理应替圣上分忧，他就提议让……让兖国公主嫁过去，让您娶长宁公主，至于公主怀着的孩子他们也会视若己出……”
冬至说着说着没了声音，就见郇寰靠着车厢，阖上双眼，已然是又被气得心潮汹涌，不禁担心他的身体：“主子……您别气，这就是玩笑话，圣上那么疼爱公主殿下，殿下又怀了身子，刚从南边回来，于情于理都不会做这样荒唐的决定……”
“是，朝廷是不会。”郇寰睁开眼，眼中波涛渐熄，可静水无澜，越发深沉，看得冬至都有些怕了，在疾风骤雨来临前不由得缩了缩脖子，谁料郇寰从牙缝里只吐出了一句：“呼延炳这个蠢的。”
冬至一愣。
郇寰冷笑：“他一个胡人如何知道这些？谁敢告诉这些事？明知不可能的事情偏偏扯出来当笑话，意欲何为？”
冬至背上一凉。
郇寰一把拉开车门，迎着逐渐闷热起来的夏风，刚想将心中憋了许久的火气吼了出来，就见芳林门近在眼前，行人熙攘，而驾车的亲卫决然无辜，他只能闷闷地吩咐：“回城，去赵王府。”
“天下哪有当爹的真不在乎孩子？”临川笑嘻嘻地啃着桃子。
“没有吗？”
沈明枳想到了圣上。
对于东宫太子来说，圣上当真是一个慈爱的父亲。给尽了太子尊贵和体面过后，让其他兄弟一满十四岁就一穷二白地去就藩，还鼓励他在朝中培植自己的势力、与重臣结交，更又放出话来：“非皇后子不为储，非储不为新帝。”
虽然太子死后，皇子长成，也都回来了。
因为圣上喜欢太子，故而爱屋及乌也看重、提拔东宫的幕僚，诸如梅如故、乔致用、韦不决等，皆发迹于此，至于沈明枳从小到大的荣宠，大概也归功于他。
可魏王、赵王、燕王、吴王，他们不都是圣上的儿子吗？长宁、长乐、长荣、长华，她们不也是圣上的女儿吗？天下当爹的真的都在乎孩子吗？他们只在乎他们喜欢的孩子，只在乎能给他们脸上增光的孩子，只在乎乖巧听话不用费心的孩子。
这么看来，他们其实只在乎他们自己。
“有的话应该是畜生。”临川扔了桃核，用帕子擦了一把脸，直勾勾地看着花树掩映之中，紧紧相拥的年轻男女。
沈明枳将胡思乱想都搁置了下来，“那张四郎应该不是了。”
临川摊摊手：“诶，谁知道呢？我可怜的长荣妹妹那么小他都下得去手，啧啧，就怕有胆偷腥没胆子负责。”
沈明枳被她这话一激，想起了一些事情，“林十郎也那么小，你不也下得去手。”
听见沈明枳嘲讽她最近又忽悠了的一个小郎君，临川撇了撇嘴，不自然地转移话题：“话说，这都几月了，长荣这丫头还打算捂到何时啊？”
“当然要捂到捂不了的时候。”
说话间，身后有人穿花拨叶走了过来，两个人猛回头，来者竟然也被他们吓了一跳，“果然是你。”
那生涩的语气，闪耀的淡色瞳孔，微卷的头发，麦色的肌肤，让沈明枳一下就认出来人是当时在宫里匆匆一瞥的义律世子呼延炳。
沈明枳笑着一礼退开几步，高声道：“原来是义律世子，失礼了。”
不远处的一对鸳鸯顿时扑棱。
在化隆的几个月，呼延炳已经认识了这位臭名昭著，不，大名鼎鼎的临川郡主，入乡随俗地和两个人见礼：“兖国公主安，临川郡主安。”
临川很戒备，“世子今日有空来会芳池赏景啊。”
呼延炳虽然汉话说得不怎么样，但理解力很好，“是啊，我来会芳。”
然后目光灼灼地注视沈明枳。
沈明枳一惊，心中泛起了恶心。
她有自知之明，自己哪里都算不得出众，除了南巡一趟身份越发贵得吓人，她一个已婚女子何德何能能引来义律世子这样赤裸裸的目光。
临川直想撕了呼延炳，他这么一说就搞得像自己放火烧到了沈明枳身上。她很怕沈明枳发火，也很想逃之夭夭，但她更怕撂下沈明枳会惹上数不清的麻烦，故而她强作镇定，用皮笑肉不笑的脸挡住呼延炳热烈的目光，“哦，世子好兴致，那我们就不打扰了，您请便，务必要好好赏，毕竟大西北漫天沙子可没有这样的景色。”
随即，她刚要拉起沈明枳的手开溜，就见沈明枳拢了拢袖子，不着痕迹地将手挪开了她一手可抓的范围内，又听呼延炳大笑两声：“是！西北可见不到这样难得的好景色！”
临川咬牙，用力咳了两声想要暗示沈明枳，结果沈明枳居然扫了自己一眼，神色淡淡地打发：“临川，你嗓子不好，去休息会儿吧，别把嗓子咳坏了，我和呼延世子说几句话。”
迎着呼延炳错愕又转为兴奋的眼神，沈明枳从临川身后走了过去，目送心中喷火的临川悻悻而去，随后朝呼延炳微笑：“世子贵干？”
呼延炳先是怔愣一会儿，然后抚掌大笑：“你和你姐姐很像啊！”
发现沈明枳的眼神冰冻，呼延炳笑得更欢畅：“我和她第一次见面的时候，你们说的话、神情，一模一样！”
沈明枳挑眉。
这世子应该比自己还要小两三岁，自己都快忘了大姐姐生前的音容笑貌，他当时才多大，能记得多少？且难道他满化隆地打探自己，就是想拿大姐姐的旧事来羞辱自己？
见沈明枳不说话，呼延炳继续道：“这几天我可一直都在找你呢。”
沈明枳不动如山。
“听说这些天，贵朝为着和亲公主的人选争吵不断，我就说，有一个皆大欢喜的好方法。”
沈明枳一抬眼，这是她没听说过的新鲜事。
呼延炳大笑：“我说让兖国公主嫁过来，那个什劳子暴脾气公主嫁给化隆城赫赫有名的郇侯，郇侯本事大，再爆的脾气都压得住，这样义律高兴，你们大楚也高兴。”
一息。
两息。
三息。
沈明枳错愕挑眉。
这呼延炳莫不是是个傻的吧？
他能洞悉这些往事简直是痴人说梦，明摆着是有人唆使；而他没来由胡闹一通于义律毫无裨益，是个脑子清醒的都不会甘心给人当枪使还乐颠颠不知所以。
沈明枳凝神。
她与寇妃等糊涂女人结了不少梁子，现在因为南巡的功劳在圣上面前越发得宠，赵王一派也借机水涨船高，就在一切欣欣向荣的时候，郇寰和长宁之间爆了点“丑闻”，让大着肚子的自己入了茶余饭后的闲话，重伤自己与赵王派的同盟的离间之意轻易实现。
而呼延炳口中的“毁婚另嫁”，即让沈明枳和亲而成全长宁之事，则是将民心舆情统统推至了高潮。沈明枳觉得，这几乎就是在隐射长荣、张四郎和长宁的三角之事，是旨在毁了长宁和张四郎的婚事而要成全怀有身孕的长荣，是要送长宁去和亲，是在为此造势。
可长荣之事，除了沈明枳自己和一意促成的临川，还有谁知道？
摆明就是魏王手笔。
但这就说不通了，哪怕长荣不必和亲，长宁被闹得声名狼藉，怎么看该西出阳关的也是成天无忧无虑的长乐啊？难道他们还有什么后手留中未发？不过最让她担心的不是这个，而是临川办事，结果消息漏给了魏王，若不是她手底不严，那就是魏王本身手眼通天。
无论如何，这都不是一件好事。
两耳不闻城中事的沈明枳，被迫回城。
当晚临川撅着嘴要一路相送，却被沈明枳用“锦麟卫神出鬼没”给恫吓了回去。倒不是她不想临川陪她，也不是考虑到临川一个人大晚上的不安全，郡主府上的护卫配置可比亲王，再加上临川的这个性子，良家男子才是最不安全的那些个。
沈明枳只是想静一静。
“那好像是陆都督。”
“真不愧是他啊，比三年前还要俊呢。”
夏至和月珰正坐在车厢外，低低的谈笑声顺着门帘流了进来，流入了静心凝神着的沈明枳的耳朵。
陆微这个名字就如同一粒石子投入了沈明枳的心潭，荡漾起一圈涟漪。
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她的思绪被这样的惊扰骤然拉远。
沈明枳记得当年，撞破宁大郎和华家妹妹山盟海誓、私定终身的人，就是他陆微。
说起来，陆微也是个可怜人，当年被自己和临川、辛莘推了出来挡了枪，而这位陆都督又是个实在人，被坑了还闷声不响，硬生生受了宁家、华家的诸番为难。
当初，最先发现这对痴男怨女的人，还是最爱在风流地闲逛的临川。辛莘是个比沈明枳还要促狭的人，成天闲极无聊最爱深挖各家的秘闻逗乐子，从临川处知道了这桩新鲜事便起了劲，暗中留意起他们的动向。
后来沈明枳要选婿，很早就算计上了郇寰，但她和宁晨铎从小交情不错，宁晨铎想尚主，又是个死心眼、是一个实诚得近乎傻的人，沈明枳不忍直接去伤他的心，正为此苦恼，可巧临川和辛莘瞌睡之时递枕头。
然后就是某年灯节，辛莘老早就打听到了华家妹妹的动向，正带了临川和沈明枳打算去“捉奸”，谁料遇见了陆微。陆微不是化隆人，又常年戍守边关，对化隆的街巷并不熟悉，正要向人打听去路，就见辛莘泛了坏水，让小厮扮作路人给陆微递了错误的消息，将人往宁大郎和华家妹妹幽会的小巷引去了。
结果可想而知。
她们捡到了一只香囊，里面存着有情人的红线结发，顺理成章地将事情抖落了出去；而宁大郎呢，只见着了陆微，便认为香囊是到了他的手中、是他将事情宣扬了出去。
沈明枳静静回想那夜的经过。
貌似那夜还出了个插曲，就是临川和辛莘跑出那条黑黢黢的小巷时，把她落在后面了，她也不知怎么踩到了什么东西，摔进了墙凹里，结果发现那墙凹里居然藏了一个人！这可比见鬼还要惊悚。一时情急，那人说了什么话沈明枳记不得了，他的声音也在久远的记忆里逐渐模糊。所幸无伤大雅，没有人出来搅局，事情还是顺利地办成了。
车外夏至的声音再度响起：“陆都督现在挂的是兵部侍郎的职吧？也不知道这回评定要花多久，再久一点，陆家的门槛都要被媒人踩破了吧。”
说罢，夏至和月珰笑了起来。
宁远都督陆微几个月前护送义律使节的队伍入京，现在在兵部挂职。
大楚实行“三轮五换”的制度，武将派遣边关满三年，入京朝仪述职，依据军情军绩，决定是调整驻地或者派还原地，如果被派回原来的驻地，五年后回京朝觐述职，必须调动到其他地方。陆微此次回京就是在东北驻满了三年，而西北靖臣将军窦宙因病滞留，于是就让陆都督绕道西北，暂代本应回京述职的靖臣将军护送使节。
武将在京述职，短则三月，长则一年，还有就此被留在中央不再外派的。在此期间，依照军衔，依次在兵部领侍郎、郎中、员外郎的职，参与皇城兵马司和两都兵马的操练管理，不参与兵部实际的日常运作。
是以，其他五部有一个尚书，左右两个侍郎，而兵部就可能在一时间有一个尚书，五六个侍郎。现今的兵部比较凋敝，只有一个白胡子尚书杜育博、一对左右侍郎负责日常运作，还有一个等待考课的陆侍郎。只是作为封疆大吏的陆都督名气太响了，以至于没几个喊他陆侍郎的。
至于他的名气因何而响，一大部分原因应该是他那的张脸。
那句“露宿桥头”的下半句歌谣里的“露”就是他陆微，但他和歌谣里其他的男子不同，他是个鳏夫。他的夫人很早就去世了，也没有留下一儿半女，是故每回陆微回京述职，就如夏至所说，陆家的门前密密麻麻都是上门说亲的媒人。
陆微出身不好，但他军功过于卓著，人长得也标志，据说性子也极其温柔体贴，最重要的是，他在圣上面前很得脸。所以，即便是现在的风气不佳，依旧以门第出身论婚姻，陆微在化隆的婚恋场上还是极其吃香。
不过陆微丧妻之后从未透露出想要娶妻的意思，但这依旧没有消磨掉媒人的热情。
思绪翻涌，沈明枳又想起了很多人很多事，最后只能再叹一句：陆微当真是极其厚道的人。
“诶？边上那个是谁？该不会是急诏回京的苏都督吧？”