书房内灯火通明，蔡仲坐在烛光前，细细端详着手中那张写着“寿纸千年”的纸。
虽说夜里烛光摇曳，看物件不似白日里那般清楚，但蔡仲还是下了结论，这是张好纸。
蔡仲忍不住问蔡元祯：“这张纸你是哪儿得来的？”
蔡元祯低头轻咳了一下，她从外面回来后就迫不及待地拿了这张纸给祖父瞧，一心只想着最好是能够经过祖父的同意可以在蔡氏纸坊造生宣纸，却没想到祖父会问出这个问题。
“是江煜给我的。”
蔡元祯问心无愧，所以选择了说实话。
蔡仲的表情没有变化，对此并没有什么过多的看法，只沉迷于手中的纸。
蔡仲伸手轻抚着这张纸，呢喃道：“这纸确实是好纸，若是咱们纸坊能做出这种纸，自然是更好。”
蔡元祯心中立马燃起了希望，赶忙说：“祖父，元祯愿意一试。”
蔡仲看着蔡元祯诚挚的眼神，心头为之一振，点头道：“既然你有此想法，那我自然是支持的，我会让你大伯协助你。”
蔡元祯用力地点了点头。
回了房里之后，蔡元祯拿着手中写着“寿纸千年”的那张纸瞧了许久，一想到祖父同意让她造生宣纸心中便忍不住窃喜。
木槿原本在铺床，瞧见自家小姐脸颊手中拿着纸，脸颊上还泛着红晕，嘴角带着一丝若有若无的笑，便立马凑过去神秘兮兮地说：“小姐您自打从回屋开始便一直瞧着这纸，还不停地在傻笑，您是想到了什么？”
木槿言语之间透露出一股子八卦的味道，蔡元祯自然知道她意有所指，立马佯装生气拧了一下她的耳朵：“你小小年纪不好好做正经事，竟然揶揄到我头上了，还不赶紧收拾收拾早点睡，明日还得和我去纸坊。”
木槿笑嘻嘻地应了一声，继续去干手头上的活。
蔡元祯思忖了一会儿，随后又像是想到了什么似的，转头对木槿说：“你找个挂轴，到时候把这张纸装裱起来，我要挂在房里。”
“啊？！”
木槿愣了一下，想不通不过是一张普通的写过字的纸，竟然还要装裱起来。
难不成是因为这字是江家少爷所写的缘故吗？
蔡元祯见木槿顿了一会儿，还以为是她不知道怎么装裱，便说：“你若是不知道其中的门道，明日可以找个专门裱字画的铺子，让他们来做便是。”
木槿瞧出来了，这字对小姐来说是十分重要的，绝对要好好对待。
木槿拍了拍胸.脯说：“小姐你就放心吧，包在我身上。”
见木槿答应得爽快，蔡元祯也就放心了。
-
宣纸的主要材料是青檀树皮和沙田稻草。
沙田稻草并不稀缺，就是这质量上乘的青檀树皮不好找。
所幸蔡家在东洲府还是有些人脉，蔡程去一个之前纸坊收购原材料的卖家那里弄到了一些。
原材料找齐了，自然就可以开工了。
蔡元祯又教授纸坊的工人如何更高效地提取杨桃藤汁来当纸药，在制浆过程中加入杨桃藤汁可以使纸浆更加均匀，捞出的湿纸也更加平整易于叠放。
蔡元祯见多识广，在造纸技术上更是别具一番巧思，时间一久，纸坊的工人都对她敬佩有加。
这名声一传，外面的人渐渐的都知道蔡氏纸坊有个“三姑娘”，在造纸这方面是一把好手。
蔡明不过一段时间没来纸坊，结果一去，就瞧见纸坊里新运进来许多原材料，立马拉着管事孙金禾这些东西拿来做什么？
孙金禾也只是摆了摆手：“这是三姑娘说要用的，进了纸坊想来最终还是要拿来造纸的。”
蔡明一阵稀奇：“咱们纸坊向来不都是用构树皮，这青檀树皮是要拿来造什么新鲜玩意儿？”
孙金禾继续道：“今日这材料也才刚来，我们不是很清楚，二掌柜若是有疑问还是去问三姑娘吧。”
三姑娘！三姑娘！什么都是三姑娘！
蔡明心中燃起一股子怒火，他不过是在铺子里忙了一段时间，竟不知这蔡氏纸坊竟然是她蔡元祯当家做主了。
都是同一时间来的纸坊，蔡明的儿子受了责罚，而蔡元祯却赞誉有加，这让蔡明心里怎么平衡？
他怒气冲冲地在纸坊里找蔡元祯，瞧见有工人在用药袋过滤杨桃藤汁，便上前忍不住询问：“你们这是在做什么？
工人见二掌柜语气不善，回答问题的时候便多了一份谨小慎微：“我们是依照三姑娘的吩咐，多做一些滑水。”
真是够了！
蔡明气得深吸了一口气，问道：“蔡元祯现在在哪里？”
工人感觉不妙，连忙说：“今日三姑娘不在纸坊，带了几个工人去山上砍苦竹了。”
蔡明负手原地转了两圈，最终定住了脚步，像是下了什么决心，离开了纸坊。
工人们瞧见二掌柜这副模样也是一脸茫然，纷纷窃窃私语。
“二掌柜这是怎么了？看起来心情不太好。”
“他的儿子如此不中用，心情能好到哪儿去。”
“倒也是。”
-
竹林里，蔡元祯仔仔细细挑着每一根竹子。
眼下已经到了冬日，这竹子不像春夏那般翠绿，但却都是些成熟的扛过风雪的老竹，也正是蔡元祯想要的。
寒风萧瑟，蔡元祯的手指都冻得僵直，冬日里山林间雾气弥漫，竹林间绿荫森森，更添一份冷寂。
“啊！”
有人惊叫了一声，蔡元祯回头一看便瞧见木槿穿着厚重的衣服摔倒在地，原本就被冻得通红的鼻头因为想要哭泣而更显殷红。
蔡元祯无奈地摇了摇头，走到木槿身后双手放在她的胳肢窝下，将她整个人托起。
蔡元祯帮她拍去衣服上的泥污，说道：“这大冬日的，让你在屋烤炭火非不肯，偏要跟我来山上砍竹子，眼下可受苦了。”
木槿脸颊被冻得通红，双目像是含了泪，带着哭腔说道：“小姐去哪儿我就要去哪儿的。”
蔡元祯也是拿她没办法，牵住了她说：“那你便跟在我身后，不要走远了。”
木槿点了点头。
不远处，周蛋已经砍了好几根竹子，瘦高的竹子一倒下，地面上便只留下凸起的尖竹桩。
周蛋把砍下的竹子都拖到了一起，用藤蔓捆好，结结实实的。
蔡元祯想过去帮忙，就被周蛋制止了：“三姑娘您还是别过来了，这苦竹容易划伤手的。”
蔡元祯仔细一瞧，果然周蛋摸过的藤蔓已经染了血迹。
被竹子割伤可是容易感染破伤风的，蔡元祯心中难免有些担心，说道：“你可要小心点，受伤了就不要再砍竹子了。”
周蛋抬头笑笑：“放心吧，这点小伤可不打紧。不过我倒是好奇，咱们纸坊里已经有那么多竹簾了，为什么还要来砍苦竹？”
蔡元祯笑笑说：“生宣可不是容易造的，抄纸用的竹簾必须纹理直，骨节长，苦竹刚好可以满足这个条件。”
“况且，改进造纸技术，除了改进原材料，咱们的工具也得升级。如今咱们纸坊里用的竹簾是二十四丝每寸，但是我想做得更密，最起码得做到三十五丝每寸才能达到我的要求。”
周蛋听了之后哑然，三十五丝每寸是什么概念？东洲府里手艺最好的手艺师父最多也就做到三十丝每寸。
周蛋忍不住弱弱地说了一句：“三姑娘的想法是很好，可这实施起来恐怕难呐。”
蔡元祯笑笑说：“从前用麻料、渔网做出来的纸也能用，但是
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为什么咱们还是要费心思去做更好的纸呢？那是因为人永远都不会满足，只要你不满足就会想着去求进，万事万物正是因为人在不断地求进所以才会越变越好。”
周蛋觉得蔡元祯说话很高深，虽然听不大明白但觉得十分有道理。
好不容易砍够了竹子，天色也是渐晚，眼下冬日里天色黑得早，所以一行人便赶着下山。
今日跟着蔡元祯出来的工人着实也是辛苦，而且按工时算也只能拿一天的工钱。
有了前车之鉴，蔡元祯也不好随意多发工钱，便请他们去酒楼里喝壶温酒，吃点小菜。
上菜前，周蛋不停地在搓手。
原本外头冷，手本就僵着，受了伤倒也不觉得疼。如今到了酒楼里，一杯温热的茶水下肚，手也开始隐隐作痛起来。
蔡元祯发现了周蛋不适，便关切地询问道：“你没事吧。”
周蛋当然不想给蔡元祯添麻烦，连忙说：“不打紧，一点小伤。”
木槿愠怒：“怎么不打紧，被苦竹割到的伤口可难好了，你可别不放在心上，快把手伸出来我瞧瞧。”
木槿这么一说，周蛋便老老实实将手伸了出来。
木槿从怀里掏出一个玉色药瓶，里面是乳白色的药膏，她伸出食指蘸取了一些药膏，随后轻轻涂在了周蛋手掌心的伤口处。
木槿的手指微凉，在周蛋手心划来划去。
周蛋脸颊涨得通红，别过了脸。
木槿见到周蛋羞怯，便把药瓶丢给他，说道：“你自己涂吧，这药膏咱们蔡府多得是，这瓶就送你了。”
周蛋手足无措地接过药瓶，挠了挠头说：“谢谢木槿姑娘。”
席间，等大家都吃了个半饱的时候，蔡元祯端起茶水对着众人道：“今日严寒，大家随我一同上山辛苦了，我蔡元祯以茶代酒，谢过诸位，我们蔡氏纸坊将来还要仰仗各位。”
说罢，蔡元祯将茶饮尽。
在座的长工皆是受宠若惊，原本今日三姑娘请吃饭就够让他们觉得诧异了，如今三姑娘还如此谦逊有礼将他们一介长工高高举起，这些原本就觉得自己不过卑微至尘埃的工人不免动容，也举起了茶杯，一饮而尽。
蔡元祯面带微笑，对众人说道：“大家继续吃，既是元祯请客，若是各位没有吃饱便是元祯的罪过了。”
大家听了蔡元祯的话，纷纷笑出了声，餐桌上的氛围也轻松了许多。
众人纷纷感慨，不得不说，这三姑娘还真是个大好人。
隔着街道，蔡挽仪正端坐在阁楼之上，面前是琳琅满目的珠钗首饰，可她的目光却看向了对面正和一群粗陋的长工吃饭的蔡元祯。
店铺老板见蔡挽仪漫不经心的模样，还以为是自家的首饰不能让眼前的小姐满意，小心翼翼地问道：“这位小姐，那么多首饰可有满意的。”
蔡挽仪头也不回地说道：“把我刚才试戴过的全都包起来。”
老板欣喜若狂，连忙去打包首饰。
扶风顺着蔡挽仪的目光看去，正好看见了蔡元祯，便试探性问道：“小姐，咱们要去和堂小姐打声招呼吗？”
蔡挽仪忍不住轻笑：“她甘愿自轻自贱和这些下贱的人在一起，难道咱们也要去凑热闹吗？”
扶风抿了抿嘴，不再说话。
蔡挽仪慢悠悠地起身，说道：“咱们走吧。”
出了首饰店后，有一人叫住了蔡挽仪：“姑娘。”
虽然没有指名道姓，但蔡挽仪就知道这人是在叫自己。
蔡挽仪回过身，露出了一个微笑：“原来是沈公子。”
沈一舟上前一步行礼道：“姑娘别来无恙，上次多谢姑娘帮忙送信，不知可否请姑娘喝杯茶？”
蔡挽仪沉吟了一会儿，笑着说：“好啊。”