花林坊。
一盏茶的功夫，一行人便走到了许家门口。是最里面的一条巷子。
“许娘子，开门吧。”
天色渐晚，兰槐抬眼看去，漆黑的实木匾上工工整整的刻下许宅二字。
许晴雨站在石阶之上，很不情愿的轻轻敲了几下。力道小的生怕别人听见。
但凭她手上泛黄的老茧，香菱可不信她是个力气这么小的弱女子，直接上去使劲敲了门。吓得许晴雨握住她的手，反应过来后又尴尬的放开。
半晌过去，屋内还是没传来声响。
这下许晴雨也着了急，连敲了几下门都无人应答，脑海中滑过一个可怕的念头，但面上却是不显。
“各位，胞弟可能歇下了，要不你们先回家？”她试探性地问道。
走了那么久半点消息都没听见，这群人当然不乐意，一股劲的盯着兰槐的反应。
“这么大的敲门声都听不见，指定是出了事！许娘子你可要让我进去瞧一眼才安心，不然出了事官都封不上，累死累活的考了个解元有什么用。”兰槐说的认真，一字一句都像是为许家考量，周围的人也连连点头。
香菱和兰槐对视一眼，了然的走上前就要推门。许晴雨吓得一惊，用身体挡住门扉。香菱从小力气就大，儿时干粗活也练就了一身好力气。许晴雨毫不意外的被推开。
门被推开，兰槐便踏进去，后面的人也蜂拥而入。
院子不大，但景致尚可。
迎面一颗古树于清风中摇曳，积雪也被人细致打扫过露出原本的青石板路。另有枯荷池塘，好似一副精心雕刻的画卷。
“娘子，没人。”香菱朝兰槐摇摇头。许家本来就不大，总统就三间卧房一间庖房，她每间屋子都看了一眼，别说人了，魂都没看见一个。
兰槐神色淡淡，她早就料到了。环视一圈，她径直朝正屋里面走。
木方桌、胡椅、胡床，竟然连书柜都没有。兰槐心底滑过一丝诧异，眼神打量的屋内的陈列，手放在方桌上滑过，突然一顿。低眉瞧，见是一张信笺。
兰槐将压在上面的灯烛拿开，上面的字迹清晰可见。
“阿姊，今日我和滕娘有约，乐云楼见。”
乐云楼……果然没出事。
乐云楼是苏州最大的青楼，里面的歌姬能歌善舞还会诗文，是达官贵人和风流才子的温柔乡，价钱自然也被抬了上去。
许淞一个穷酸书生怎么会在那里有约，除非……
想到这，兰槐唇角牵起一丝笑，将那张书笺攥在手心。
许晴雨这时也回过神脚步生风的跑回屋，两人的视线刚好相撞。她眼尖的瞧见兰槐手上的书笺，额间突突的跳。
阿弟平日有事便会给她留下信笺，这该不会……
这倒霉玩意儿！
果然，下一刻，兰槐清冷的声音从耳边响起。
“相信诸位都看见了，许家郎君并不在家。那我想我祖母将他打的下不来床这一荒谬的谣言为假。”
“好像也是这么一个理。”
“许家这脏水泼的。”
底下传来替兰家打抱不平的声音。
面对众人的倒戈，许晴雨脸上染了丝焦急：“万一我阿弟找人送他去医馆了呢，兰娘子别仗着有张巧嘴乱说！”
兰槐在心底冷哼一声，继续道：“许娘子别急，我还没说完呢。适才我在屋子里发现了一张信笺，大家能否替我瞧瞧？”
话音刚落，许晴雨就俯身过来想抢走，哪知半路杀出个香菱，将她死死挡在外面。兰槐也趁机将信笺递给下面的众人。
“我可不知，咱们苏州竟开了一家名叫乐云楼的医馆。或者说，许娘子还有两个弟弟？”
此话一出，再加上纸上写的内容，大家或多或少的都明白过来是怎么一回事了。
许晴雨仍旧不改口：“指定是别人见我胞弟中了解元，前来诬陷也说不准呢。”
“不可能，我识得这字，与许郎君在乐云楼下面卖的诗画上面的字一样！”那人语气激烈，“我还以为许郎君为读书迫不得已才卖字为生，我还光顾过几次。没想到原来为的是这个，真是白瞎我的银钱！”
说完，男子还朝地上横吐一口唾沫，负手离去。
许晴雨也不是受气的性子，逮住空档就骂，根本不管人多势众。言语粗鄙不堪，连香菱都直皱眉头。
“娘子，咱们快些走吧，别沾上什么东西了。”香菱替兰槐支开一条路，“倒是可惜那上好的狐皮大氅。”
夜晚雪重，没了大氅，兰槐是咳着回家的。
“娘子，怪我怪我，没再带上一件备用的。”一下马车，香菱就搀着兰槐，眼底全是忧色，“回去我叫庖房煮碗姜汤暖身子，别染了风寒。”
香菱是个话多的，嘴上也没个把门的，一骨碌就往外倒，吵得别梨头疼。
“嗯，先别告诉祖母。派人去报个平安，顺便去找阿兄要我的文牒。”兰槐搭上香菱的手，语气带着些喘息。
香菱赶紧应下，到了屋子又是烧汤又是打水。听雨轩烛灯长明，角落处的安神香不知什么时候被点燃，一夜过去，灰烬落了满地。
兰槐这病来的汹涌，一连好几天都不曾出过屋子，奴仆丫鬟们进出都是轻声细语的，生怕打扰了里面人的睡眠。
这日黄昏，兰槐才悠悠转醒。眼神空洞的盯着头顶的窗幔，几缕风过，上面挂的银铃泠泠作响，才将她的思绪扯回。
她做了一个冗长的梦。
“娘子？你可算是醒了。”香菱从屋外端着盆水，一进来就看见兰槐靠在床头，“担心死我们了。”
“我梦见他了。”兰槐强忍着喉咙里的干涩。
香菱一顿，又赶紧倒了杯白水。
兰槐接过，抿了一口，低着头，看不见什么情绪：“把那只纸鸢拿来我看看罢。”
“娘子，他已经死了！你这又是何苦。”嘴上虽是这么说，香菱还是去另一边的木柜将那只纸鸢拿了过来。
纸鸢早已泛黄，但边角未曾残缺，一看主人家就保护的很好。
兰槐纤细的手轻轻抚上，感受着手下的粗糙，末了又将它置于心口，眼角滑下一行清泪，“不过是如鱼饮水，冷暖自知罢了。”
香菱叹了口气，走出门外叫庖房再上一碗软粥。折过身用水浸润手帕替她擦汗。
“烧水，我要沐浴。身上黏糊糊的，难受。”兰槐别过头将那只纸鸢放在身侧，“我睡了几日？”
“整整五日。要是你再不醒，老夫人又要扣那医师的禄米了呢。”香菱伸出手指比了个五。
兰槐没再做声，她现在提不起劲。
香菱暗自将榻上的纸鸢放回原位，叫了几个丫鬟进来替她沐浴。一番清洗，
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兰槐才觉得身上爽朗了许多。
“你先下去吧，明日一早和我去给祖母请安。”
香菱应下，迈出去时回头又望了一眼站在窗边的兰槐，叹了口气终是什么也没说。
寒风凛冽，皎月当空。
香断，灯昏，一坐便至天明。
“娘子，你刚醒怎么就在窗边站了这么久，我昨天该盯着你躺下才离开的！”香菱声音焦急，放下台盏就急匆匆的将兰槐扯回来。
“我没事，昨夜无风。”兰槐勉力撑起一丝笑，朝桌上走去。上面摆着一碗清粥和一盘蜜饯。在香菱又逼又哄之下才肯将早膳用完，穿戴好衣裳便前往老夫人的玉京筑。
今日她着一件石青色团花纹暗纹棉袍，披着浅灰素缎斗篷，为遮掩病气略施粉黛，一眼看去面若春晓之花。
玉京筑内几个红绿袄子的婢子打起帘笼，候着兰槐。甫一踏入，老夫人就走了过来，一把拢住别梨，心肝儿的哭着叫着。一旁的嬷嬷见状连忙过来拍拍老夫人的背。
“我可怜的善儿啊，那许氏真是恶毒，竟害的你卧病多日。”老夫人接过嬷嬷递过来的方帕，沾沾眼底的泪花，“也该是怪我，早知道就不叫人打那几下。”
说话间，奴仆已然将瓜果奉上。兰槐剥开一瓣橘子往老夫人嘴里喂：“总归是许氏的不是，我现在身子也好了，您莫要担忧了。这橘子可甜？”
兰槐自然而然的将话题引到别处，又陪着老夫人聊了半晌。老夫人枯槁似的手一直牵着她不放，直至用完午膳才肯放她走。
“娘子，可要回听雨轩？”香菱问道，心里却在想着前些日子的文牒还没拿下来。
果不其然，兰槐的下一句就问道：“文牒拿到了吗？”
“不……不曾。前些日子照顾娘子你，竟叫我忘了这事，赶明儿我就去取来。”香菱低着头，一副羞愧模样。
“嗯。那便随我一起去吧，请车夫来。”兰槐神色依旧淡漠。
“娘子，昨夜大雪，今日天寒，你这身子”香菱还想劝诫。
“我说，备车。”别梨一字一句。
香菱盯了眼别梨的神色，掩眉应下。
文牒在兰渊那里收着，适才从祖母口中得知他今日在店铺中查账，离的还有些远。
十里长街，万声叫喝。昏昏市井气，呫呫儿女语。即使是在冬日街上仍旧人头攒动，热闹非凡。
“娘子，前面那条街人多，马车挤不进去，可能要下来步行。”香菱掀帘，从车外进来。
兰槐答应一句将一旁的帷帽带上，扶着香菱的手往下走。
“怎么这么多人。”兰槐直皱眉头，忍受过路人身上的异味和不知从哪飘来的胭脂气。
“前面是乐云楼，今日好像有诗会。”香菱边说边瞧兰槐的脸，见她没有异样也就放下心来。
香菱扶着兰槐的手臂，另一只手在前面开路。好不容易才从乐云楼前面的路段挤了出去。
适才人多，挤得兰槐有些发热，将面前的帷帽拨开一边，清新的空气瞬间涌了进来。眼瞧着不远处便是兄长的店铺，她将要抬脚，却被人钳制住。她低头一看，竟是一个蓬头垢面的妇人。
身上衣裙单薄，双肩颤抖，抓住自己的衣裙紧紧不放。
“娘子，别娘子，求您救救我吧。求求您了……”
话还没说完就被香菱一脚踢开。