为了防止变异体逃脱，霍尔顿并没有直接把污染体杀死，而是朝着对方的手脚开枪。
黑影软塌塌地晃了晃，竟然掏出一把刀，准备朝自己的胸膛刺进去。
大概是预测到了这具身体的大限将至，变异体准备挑选新的宿主。
霍尔顿立即射穿了他的手腕，剧烈的冲击下，黑影从楼上直直摔了下来。霍尔顿一脚揣动旁边的旧沙发，垫在他身下，避免他被摔死。
“在这儿待着，等我回来。”
霍尔顿合上手铐，扛起已经被摔晕的污染体，朝门口走去。
我连忙跟了上去。
“？”
霍尔顿用眼神给了我一个问号。
我指指地上七零八落的残肢，表示自己实在没有继续待在这里的勇气。
霍尔顿没办法，只好让我上车。他一边打火，一边把手机扔给了我。
“报警。”
“嗯？”
“就说这里出现了变异体，警察会派人来处理的。”
我点点头，擦了擦手上的雨水，开始拨号。
越野车亮起远光灯，很快消失在雨夜里。
开了大概有两三公里，霍尔顿一个急刹停了下来。他换了个弹夹，下去打开后备箱，对准里面的人，砰地一声扣下扳机。
在这无人的旷野，变异体失去寄生对象，只能萎缩着等待死亡。
我一直很好奇它们是通过什么途径传播的，但这一点似乎连实验室的科学家都没有定论。
声音？视觉？触感？还是某种无法观测的物质？
“他死了吗？”我问。
霍尔顿一边系安全带，一边点点头。
“为什么不带他回实验室？何塞不是说过现在的技术已经可以控制污染了吗？”
“何塞？你是说默克林斯校长？”
“校长？”
“何塞·默克林斯，是整个基地的负责人，也是圣休斯顿大学的校长。”
“就是他，他告诉我的。”
“你还真是天真啊。”
霍尔顿仿佛听到了什么笑话，他可怜似的拍拍我的头。
“没有足够多的钱，也没有什么特殊的研究价值，像这样普通到不能再普通的污染体，是不值得这种投入的，即便我带他回去，实验室也只会把他随便处理掉。”
“什么？”我不可置信地看着他说出这样风轻云淡的话。
“你看看他的衣着就知道了，这个人的经济条件是不可能支撑他进行治疗的。”
霍尔顿垂下眼睫，又猛踩了一脚油门。
“而且，迄今为止，没有一例污染体是能够完全治愈的，能基本维持清醒状态的也只是极少数，而那些人都非富即贵，是基地重要的经费来源。”
我沉默了。
我们很快又回到旅馆，警察已经到了，正在处理现场的遗体。霍尔顿走上前和为首的警官说了些什么，他们似乎很敬佩他。
这家汽车旅馆很小，是自住房改造的，只有几个房间，隔音也不好。睡眠再怎样沉的人，听到刚才几声枪响，都会被惊醒。
但是房间里没有一个人出来，大概已经全部遇害了。
刚才的场景还历历在目，我想今夜是不可能睡得着了。
“你还好吗？”见我一个人蹲在门口，霍尔顿给我递了一个果酱面包，“找那边的警官要的。”
“谢谢，我不想吃。”我很饿，但是吃不下。
霍尔顿蹲到我旁边，自己撕开面包吃了起来，甜腻的果酱香气钻入鼻尖，我更想吐了。
“上楼去休息一会儿吧，天快亮了。”霍尔顿站起来。
我摇头，没有人会想回到这间恐怖的旅馆。
“真难伺候。”霍尔顿弯腰拽住我的手臂，把我整个人拖了起来。
“干什么！”
“怕什么？我不是说了我在吗？你这胆子怎么比心眼还小啊？”
霍尔顿拖着我上了二楼，工作中的警察们纷纷对我侧目。
这个总是我行我素的自大狂，真够烦人。
楼下的警官见我们浑身湿漉漉的，很快就送来了两套干衣服，顺便告诉我们又发现了两位幸存者。
总算有了好消息。
我懒得重新洗澡，不管不顾地躺倒在了床上。霍尔顿似乎还有事，在台灯下不停写着什么
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“霍尔顿。”
“嗯？”
“你不要留我一个人。”
霍尔顿似乎笑了一下，不是那种很讨嫌的笑，是像正常人一样的笑。
伴随着窗外淅淅沥沥的雨声和沙沙的写字声，这一觉睡得比我想象中安稳。
我醒来的时候，雨停了，现场也已经被清理好了，天色灰蒙，我和霍尔顿收拾好行李，重新上路。
呼吸着清晨的新鲜空气，我仍然忍不住反刍昨晚的一切。心里很沉重，于是一路都没有讲话。
“马上要到基地了，”霍尔顿先开口，“你自由的时间结束了。”
“我已经失去自由很久了。”
“你就不想抓紧时间再打听点什么吗？”
“那个污染者，原本是什么人？”
“没想到你会问这个，”霍尔顿抬了抬眼皮，“是一个退伍军人，他以前应该参加过不少战争，警察从他的背包里翻出来几个勋章。这些从战场退役的老兵，往往很容易受到变异体的影响，每一年都有很多。”
“你以后也会吗？”
“我都敢这样站在你旁边了，还有什么变异体能污染我？”
他这是在开玩笑吗？真不敢相信，霍尔顿长官居然在开玩笑。
“你为什么用这种眼神看着我？”霍尔顿歪着头，“我说真的，要是我真被污染了，我一定带着A13号同归于尽。”
他说话一如既往地轻佻，看起来却不太像在开玩笑。
“你到底为什么这么恨A13号？”我忍不住问。
好一会儿，霍尔顿的声音才再次响起，“它害死了我的家人。”
他的语气平淡，脸色平静，只有深蓝色的眼睛藏不住哀伤。
乌云散开，前方一片金光洒下，照亮了霍尔顿的侧脸。
身体感受到温度，太阳彻底升起来了。
多亏了霍尔顿的坦诚，我想我也不应该继续隐瞒。
“是我的错。”
“什么？”霍尔顿不解地瞥了我一眼。
“我是说，昨晚的事情，可能是我的缘故。”我停顿了一下，“因为我是灾厄之人。”