主屋灯火通明，偶尔钻进屋来的风吹得烛光摇曳，薄惊棠坐在案前，托着脑袋看着眼前的账册。
厚厚的账本上，每一笔进出薄惊棠皆能倒背如流，虽说她从小住在薄家后院不能像薄温雅般有专人教导，不过好在天生博闻强识，书本上的东西看一眼便能记得清清楚楚，故而学识实际上也没那么不堪。
她撑着头心不在焉地翻看着账簿，注意力全然集中在帘外淅淅沥沥的水声中。
蔡元懿在玉泉池沐浴，尽管薄惊棠克制着不去想接下来即将发生的事，心却依旧跳得飞快，好不容易恢复正常的脸颊又泛起了红晕。
尽管她曾喜欢过蔡元懿，那也断不敢想象与他同床共枕的模样，薄惊棠执笔歪着脑袋看向那道稀疏的帘子。
如果被其他贵女知道了会如何？
会嘲讽她？会欺负她？会将她推到金鳞池中看她笑话？
突然生出的疑惑将薄惊棠吓了一跳，愈发不敢接受一会儿要与蔡元懿睡在一张床上的事实。
帘子那边的水声停了，薄惊棠一愣，随后听见窸窣的穿衣声，再等回过神，蔡元懿已撩开帘子穿戴整齐地站在卧房门口。
薄惊棠慌乱地起身，没有提前打好腹稿，一时间不知所措，只能不合时宜地开口，“夫君有何吩咐？”
蔡元懿蹙眉，不懂她此话的由来，却也没放在心上，对着帘子另一头抬了抬下巴，“你也去沐浴吧。”
“嗯。”
薄惊棠点了个头，蓉儿正巧抱着她要更换的寝衣进屋，开口称热水已准备好了。
蔡元懿没有再去管她，径直走向案边，薄惊棠擦着他的手走过，蔡元懿身上刚沐浴过的温热感伴着身上清新的竹叶香传到手边。
薄惊棠羞得加快了脚步，紧跟着蓉儿进了玉泉池。
“少夫人，衣物都放在这边了，没什么吩咐都话，奴婢就先退下了。”蓉儿捂嘴偷笑，薄惊棠尚未开口，她便逃得连影子都见不着了。
薄惊棠叹了口气，害怕地浸泡在洒满花瓣的汤池里，屏着呼吸聆听隔壁的声响。
今夜她真要同蔡元懿行夫妻之礼？荣妈妈走后，他主动邀她回屋，他是真的想，还是只想敷衍郭夫人的一片用心？
帘子外传来翻动书册的摩擦声，蔡元懿正逐条查看她记的账，薄惊棠的心猛然提到了嗓子眼。
先前在薄家时，总听嫡姐们抱怨夫子课上随机的考察，大家又惧又恨，期待着别被夫子抓到纰漏错处，想来应该和她此刻一样的难熬。
“这些账都是你做的？”沉默了半会儿，屋中突然传来一声平静的询问。
薄惊棠一惊，周边水波荡漾，收了点情绪开口应道，“是。”
本以为蔡元懿会多问些什么，薄惊棠静静地待在池中等着，却迟迟不见他开口，便在脑中思来想去地将近些天的账目又大致理了一遍，确定并无差错后愈发疑惑。
蔡元懿静坐在案边单手翻着账目，眉头愈发紧皱，百闻不如一见，今日郭夫人同他夸了薄惊棠无数遍，他皆以为母亲是为了让他早日接受这个妻子，今夜一看，原是他小瞧人了。
这摞账簿他皆翻看过了，上月家中有上万笔开支，每一笔皆清晰明了可以溯源，如此庞大的运算，恐怕连账房中资历最深的师傅都应付不了，而她竟一人便能处理地明明白白。
平日里还要掌管家中琐事，桩桩件件都轻易不得，老太太今夜说她辛劳，如今一看果真不假。
见屋那边没了动静，池水又渐渐凉了下来，薄惊棠起身擦拭更衣，唤了蓉儿好几声都不见她过来，无奈下只能自己伸手去扯池边的寝衣。
薄惊棠展开叠好的衣衫，只想着更衣完毕去蔡元懿身边询问账目是否有误，可继续摸索着，薄惊棠却羞红了脸。
她霎时明白了蓉儿为何不进来服侍。
单薄的寝衣，只能堪堪遮住身体的重点部位，别说是穿着去见蔡元懿了，就算薄惊棠自己一人待在屋中，也断不会选这样的衣衫。
薄惊棠张望着四周，方才换下来的衣服也已被蓉儿抱走，她只能穿怀中这件出去。
“蓉儿。”
薄惊棠又羞又恼地唤了一声，依旧得不到外面的回应。
房那边的蔡元懿抬了头，小姑娘说话向来温声细语，何故让她发那么大的脾气？
“怎么了？”蔡元懿对着帘子淡淡问道。
蔡元懿开口，薄惊棠心中愈发羞耻，小手紧紧地攥着寝衣，丹唇像被粘上般一个字都说不出。
她若穿这件衣服出去，蔡元懿会不会误解她想勾.引他？
她早已没了那份心思，更不愿被蔡元懿误解，谁知竟阴差阳错地搞成这样……
薄惊棠身子轻颤，沉默了好一会儿才稳住情绪开口，却依旧掩饰不了话语中的颤音，“劳烦公子帮我拿件衣服进来。”
明明在人前还称他为夫君，在房中反而疏远了，蔡元懿皱眉，心中有些异样。
他见蓉儿拿了衣服进去，怎又要他递进来？
蔡元懿淡淡起身，打开衣橱，却见里面空空如也。
郭夫人早下人将霜华院的衣橱收拾了起来，薄惊棠平日里穿惯的，一件都不剩。
“没有了。”蔡元懿淡淡回道，“我见蓉儿送衣服进去了，落到池中沾湿了吗？”
薄惊棠咬着嘴唇，心中波澜壮阔地揣摩着这句“没有了”，听见蔡元懿的脚步声靠她越来越近，惊得她抱紧衣衫一下浸到池水中。
“公子非礼勿视……”寝衣被泡进水中，境况比方才更糟，“这衣衫实在看不得。”
蔡元懿在帘子前停住脚步，他猜到事情的缘由，无奈地微微叹了口气，“池水要冷了，不管是什么衣衫，你且先穿了出来，我替你去寻新的，切不可着凉了。”
“公子……”
薄惊棠羞赧地环抱胸口，眼下也只有这一个法子了，她从水中起身，以近乎龟速将衣服穿好后，赤着脚缓缓向帘子那侧挪去。
“换好了吗？”蔡元懿扬声问道，话音刚落，便见薄惊棠垂着羞红的脸站在帘子里侧。
蔡元懿生来不惧寒冷，平日屋中不论
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季节皆挂的竹帘，为迎清风贯穿内室，他还特地令工匠将竹片间的距离加宽了些。
即便是隔着这道竹帘，薄惊棠玲珑有致的身姿也被蔡元懿看得一清二楚。
发尖一滴晶莹的水滴低落到薄惊棠的肩头，顺着她温润如凝脂的肌肤逐渐滑下，垂涎欲滴地宛若一朵含苞待放的花骨朵。
蔡元懿不动声色地移过目光后撤一步，抬手解开外袍的扣子，控制着身子的燥热一把揽过薄惊棠，将她包裹地严严实实。
他温热的手不经意间划过薄惊棠柔润的肌肤，激得她周身颤栗，身子控制不住地轻颤。
“公子……”
“冷了？”
蔡元懿系好最后一个口子，淡淡问道。
薄惊棠分不清是害怕还是真的冷了，大脑因羞耻而停止转动，只能呆呆地点了个头，“冷。”
“那去榻上吧，床铺下人已经暖好了。”蔡元懿坐在案上看书，头也不抬地说道。
薄惊棠倏忽睁大了眼睛，被施了定身术般呆在原地一动不动。
今夜真的要……
薄惊棠死死地掐着大腿肉，贝齿咬得下唇通红，头低得只差垂到胸口。
蔡元懿抬头，因背着光的缘故，薄惊棠看不清他的神色，只能瞧见他在看她，随后又起了身往她这边走来。
“公子请自重。”
紧急之下，薄惊棠后退了一步，紧紧地贴到身上的墙上，心脏像只躁动不安的小兔子扑通扑通地跳。
蔡元懿觉得奇怪，浅浅地扫了她一眼，他知二人的婚姻已是两家关系的牺牲品，面前的小姑娘不情不愿，他本来也没有那个意思，突然被误解，蔡元懿心里反而有些不舒服。
他拿着书卷在薄惊棠的目光下离开，推门前又转过身来，“明日我会和母亲言明早日放你自由，在此之前我不会对你做什么，你也无需这般如临大敌。”
听着这话，薄惊棠如蒙大赦般松了口气，紧绷的身子渐渐舒展了些，对着门口的人点了个头，“嗯。”
瞧着她尚在滴水的发丝，蔡元懿心突然软了下来。
二人之间虽有名无实，但薄惊棠毕竟还是他名义上的夫人，母亲又视她如亲生女儿，无论如何他都需尽夫君的职责，起码在二人和离之前，他不能让薄惊棠有一点闪失。
思及此，蔡元懿指了指搭在椅子上的巾帕，“把水擦干了再睡，我一会儿让人重新送套衣服过来。”
薄惊棠攥着衣袖点头，诧异于蔡元懿突然的温柔，礼尚往来地叮嘱了他一句。
“屋外风雪刮得紧，公子一路小心。”
蔡元懿点头轻“嗯”了一声，本想开门离开，又想到晚膳时薄家母女想利用薄惊棠向薄家传递圣上的态度，思来想去还是决定试探她一下。
随即转过身来，吩咐道：“过些时日圣上会在宫中准备新春宫宴，届时你随我一同出席。”
蔡元懿从未和他人说过这事，也给足了薄惊棠时间，如若近些天他从别人口中听到新春宫宴的消息，那他这夫人，便断断留不得。