加拉哈德。阿洛特仍然记得这座城市由他们只手遮天的那个时代：政治、商业，以及街头□□，这千丝万缕掌控在加拉哈德手中，芝加哥就像是他们手中的提线木偶，被精心摆弄成他们想要的形状。
直到刺客结束了这一切。
人造的大厦轰然倾塌，而芝加哥，在一次又一次的势力洗牌中依旧伫立在密歇根湖西南岸，以她或明媚或阴郁的天空，静默在亘古不变的北美中西部。
生活在她怀中的人类偶尔能听到城市轻柔的吐息。当他们在风中拢住身体，低着头匆匆行路时；当呼吁游行的工人在街头举着牌子大声宣扬他们的需求，当调试麦克风的年轻人在公交站牌旁准备演出，当细密的雨点落到地面的水潭里，映出芝加哥的每一天，每一分，每一秒…
这就是芝加哥。由所有生活在那里的人们组成。
“这是我们的城市。”西尔维奥说。
在他位于黄金海岸的高层公寓里，狂风从敞开的落地窗外涌入。西尔维奥站在边缘处，不紧不慢地把飞舞的长发扎到一边。
“这不是你们的城市，圣殿骑士。”阿洛特在他身后说。“她属于每一个生活在这里的人。”
刺客的手臂环着他，袖剑引而不发。未被束起的白纱帘在他们身旁裙摆般舞动着。
“理想主义。”西尔维奥瞥了他一眼，“我不意外你会这么说，但上街看看吧，刺客，当你对流浪汉、移民和不同皮肤的人说这座城市属于你的时候，别太惊讶他们让你滚蛋。”
“我也不太意外你会在这种时候进行演讲，”阿洛特说，“你们圣殿骑士就喜欢这些没用的理念辩论。你能意识到你的生命正悬在我的刀尖，对吧？还是说你比起生死更在乎声名，就像死在我手中的其他人一样？”
西尔维奥不紧不慢地理了理袖口，“如果你想杀死我，你已经这么做了。但你没有。所以我只能假定你有求于我。”
“这不影响我在你身上戳几个洞。”
“我们一定要走这个流程吗？”圣殿骑士叹了口气，“我被绑架和枪击的次数可能远超你的想象，刺客。为什么我们不能——就只是舒舒服服地坐在我的沙发里，然后谈谈？”
“然后你们的特工就会从各个地方冒出来，把我打成筛子。”阿洛特学着他的语气，“请原谅，圣殿骑士。我被埋伏的次数也可能远超你的想象。”
“我不知道你如此胆小，特里斯坦，”西尔维奥不耐烦了，“用你的眼睛看看吧。这里除了你我还有其他人吗？”
确实没有。这间坐落于30层楼高空的公寓里除了他们以外空无一人，而也正是这一点让阿洛特备感疑惑。每当他尝试到达任何一个圣殿骑士身边时，总是会遇到重重阻碍，无论是人力构成的，还是机器组成的。
但西尔维奥身边没有防守。唯一称得上阻碍的，是楼层的高度，以及公寓前台的保安。那对刺客来说根本算不上什么阻碍。
片刻沉默后，阿洛特松开了对圣殿骑士的钳制。“你先请。”他收起袖剑，翻出手心，彬彬有礼地指向客厅的沙发。
西尔维奥理了理着装，坦然落座。他向后靠进松软的沙发里，右腿也随意地搭到左腿上，如果说圣殿骑士在他面前展现出的放松姿态让阿洛特感到困惑的话，那么他接下来所说的话只让他更加困惑了。
“你让我等得有够久的，特里斯坦。”
“抱歉，我们是在我不知道的时候见过面吗？”
阿洛特是真的快速回忆了一下有没有见过小加拉哈德。十年前他复仇的时候，很可能没注意到目标的子女。但如果是在那个时候见过，加拉哈德不可能对他态度这样宽松。
“不，但我认识你的兄弟。”西尔维奥说，“别露出那种表情，阿洛特。其实我们关系还挺不错的。”他抬了抬头。这个动作会让他暴露出致命的咽喉，但圣殿骑士只显示出平静的傲慢，尽管阿洛特持着袖剑在刚才那一瞬间闪现到了那里。
“哪种不错？”阿洛特嘲讽，“这一种？”
圣殿骑士的脖颈现出一道浅浅的红线。停电发生在一瞬间，他们的瞳孔同时在黑暗中扩张，雪白的利刃映照出这对宿敌眼中冰川的蓝与磷火的绿。
圣殿骑士只用了一句话让刺客平静下来。
“他是我的导师。”
“什么？”
“阿尔文·特里斯坦，他是我的导师。”
阿洛特的瞳孔恢复了正常大小。他难以置信地瞪着西尔维奥，后者轻轻一推，就把刺客的袖剑推了开来。
“停电是你做的？”他皱着眉问。
“不。”阿洛特下意识地回答。圣殿骑士起身走到窗边往下看，城市的不同角落正在断断续续地陷入黑暗，随后又一一亮起。蒸汽水管的爆炸，交通信号忽然转变导致的刹车，鸣笛与碰撞声响在一起，汇成今夜的交响乐。一辆巴巴法洛在其中游蛇般灵活地穿行。
“你的朋友太高调了，”西尔维奥头也不回地说，“他会为自己惹来麻烦的。”
“这是一个威胁，还是一个提醒？”
阿洛特走到他身边。
“这是事实。整座城市都在追捕他，唯一让我感到意外的是他仍然活着。”西尔维奥遥远地注视着。那辆巴巴法洛把自己甩进小巷，很快消失不见。圣殿骑士没有动身，只侧过头，看向阿洛特。
电力恢复，灯光亮起。
“现在，回到我们之间的话题吧。”圣殿骑士说，“我有些事情需要你去做。”
“——抱歉？”
阿洛特挑高了眉毛，他几乎不能相信自己听见了什么，“你不觉得你有很多事情没解释吗？还是说在刚才停电的那一瞬间，这个世界的规则产生了变化，有人觉得自己可以莫名其妙地指挥别人？”
西尔维奥笑了一下。他转过身，正面对着阿洛特，皮靴踏在地砖上，
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发出简单利落的一声脆响。
“你和他真像，特里斯坦。”西尔维奥抱着手臂，“但长话短说——”
“不，要么你把一切都解释清楚，要么我在这里把你推下去。”
阿洛特威胁地比划了一个推的动作。落地窗可还大大地敞开着呢。西尔维奥像是没想到他会这么说，诧异地眨了眨眼，“好吧，”他摊开双手，“如果你坚持。我十七岁那年，阿尔文成为了我的导师。他教了我很多东西，也告诉了我很多东西。在离开之前，阿尔文把这个留给了我。”
西尔维奥挽起衣袖。一个袖剑恰到好处地藏在那里，本想追问“很多东西到底是多少东西”的阿洛特立刻被它引走了注意力。他直接上手，握住了西尔维奥的手腕，端详着那枚袖剑。
它不难制作，但现代兄弟会已经很少给新加入的成员发这种装备。时代早已超越了它，比起“隐藏的刀刃”，狙击枪、网络技术，更适合在现代达成刺杀的目的。它的象征性已经远远大于实用性，即便是阿洛特自己，也更偏爱使用M1911。消音且致命。
但他仍然贯彻传统，始终佩戴着双袖剑。有一部分原因，是因为那是他曾在“农场”接受训练的象征。另一部分原因，是因为它们见证了他与同期的时光。
这些戴在他们手腕上的袖剑，无一不是长辈所赠。当时还年轻的刺客预备役们，曾在夜晚谈笑着描绘改写其上的图案，幻想有朝一日以此图案威慑整个世界。他们专属的图案。
现在，这个缠绕着绘制线条的图案出现在西尔维奥的袖剑上。
“他说只要你们中的任何一个见到这个，”西尔维奥说，“我就不用多说什么。”
“理论上来说，是这样没错。”阿洛特松开手，“但有没有可能，你是个圣殿骑士，还在第一次见面时捅了我一刀？”
“那不是我们的第一次见面。”西尔维奥反驳，“而且你当时直冲我而来。”
“反正你只要知道这事没完就行。”阿洛特摆了摆手，“而且我还有一个疑问。”
灯光忽然又再次熄灭了。他们同时转头望去，这次整个芝加哥陷入了黑暗。
“这可不妙。”西尔维奥皱起眉，“艾登·皮尔斯在做什么？他今天搞出来的动静太大了。”
“怎么，你想让我现在打个电话问问他吗？”
西尔维奥看向他。阿洛特难以置信地发现圣殿骑士似乎把他的话当真了。
“怎么，你想让我退后两步吗？”西尔维奥说，“给你们留点说悄悄话的空间？”
“…你很少和人打交道吧？”阿洛特说。
“准确来说，是很少和接得住我的话的人打交道。”
西尔维奥还真的退后了两步。但阿洛特不是因为这一点拿出的手机。
“请尽快。”圣殿骑士说，“冬天快要到了。这个季节的全城性停电一旦过久，对很多人来说会是致命的。”