“昭仪妹妹，”身后传来呼喊，葳蕤脚步一顿，果然是郑贵人，只见她匆匆追来，亲近道，“妹妹还未逛过后宫吧，我闲着也是闲着，毛遂自荐带妹妹到处逛逛，妹妹不会嫌我多事吧？”
有人愿意出白工，葳蕤自然愿意，她笑着：“郑贵人说的什么话，我自然是乐意至极。”
郑贵人称妹妹，葳蕤却称郑贵人，郑贵人却混当听不见，找着话茬子：“我瞧着今日妹妹来晚了些，可是去贵妃娘娘宫里请安了，可有见到贵妃娘娘？”
葳蕤摇摇头，郑贵人叹了声：“妹妹不要放在心上，贵妃娘娘向来如此，她宫里除了皇上，谁也不让进，往后妹妹也不用白费力气，贵妃娘娘总是不会领情的。”
葳蕤却表示理解：“毕竟是皇上放在心尖上的，咱们比不了。”
郑贵人没想到她竟会这么说：“这话要我说也就罢了，妹妹你如今才是皇上心尖上的人，这话要是让别人听去了，可戳心窝子。”
葳蕤似有若无地叹口气：“姐姐真是高看我了，不过是皇上觉得新鲜罢了，哪像贵妃娘娘，盛宠这么多年，再过几年，恐怕宫里就要没我这号人了。”
郑贵人想来巧舌如簧，这下都不知道怎么接了，只能木木说怎么会呢。
逛了没两条路，郑贵人就告辞了，瞧着葳蕤袅娜的背影，她这下是真叹气了：“这明昭仪可真厉害，一朝登天竟一点猖狂都没有，半点招都不接，哪像段婕妤。”
夸段婕妤一句堪比贵妃，她都能飞天上去，什么事都做得出来。
雅茹扶着贵人的手：“主子何必往她身上费劲，奴婢觉得她说的也没错，不过是皇上一时兴起，指不定过几个月就没她名了。”
郑贵人没好气瞪了她一眼：“她这么说你还真信啊，若是皇上真是一时兴起，放在身边当个玩物不就得了，何必巴巴封她为昭仪，我都进宫快一年了，皇上可有封过我半点？”
雅茹嘟囔：“可是这明昭仪油盐不进的……”
郑贵人倒是看得开：“她谨慎些是没错，聪明也好，同聪明人才好做生意，现在她是用不着我们，可总有朝一日，她会有求于人，除了我，这宫里可没第二个聪明人愿意同她交好了。”
郑贵人母亲是商户之女，原本只能嫁个门当户对的商户人家，但她母亲从小便见到官员的欺压与气派，不愿永世受商人低贱之苦，谋算许久带了不俗的身家嫁入官宦人家为妾，终于摆脱商人之名，生的孩子也如愿以偿成了官宦子弟，金枝玉叶。
郑贵人是妻妾之争堆里长大的，她从小耳濡目染，女子一要嫁得高，二要生得多，秉承利益为上，这一生才能活的好，所以她即便整的头破血流，也要来后宫。
只是可惜，后宫比她想象的要无趣许多，概因皇上根本就不多临幸后宫。
郑贵人并不想争宠，她也明白凭自己的相貌，想要得到皇上的宠爱实在是无稽之谈，她只想要个孩子，所以别人可能鄙夷明昭仪的身份，不屑与其为伍，而郑贵人却不在意，她只想借势，谋子。
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“葳蕤，原浙江承宣布政使司左参议柳止期之女，德宣十八年，柳止期被告发参与皇长子谋逆，证据确凿，罪魁祸首柳止期被判斩首，妻眷充入教坊司，后其妻自尽，长女改名为葳蕤，入教坊司修习，元狩三年卖入梅府……”
葳蕤波折的十九年放在纸上，不过寥寥几十字，狩元帝不忍再读，他知道一个宫女的人生或许好不到哪里去，却没想到她竟是官员之女，从名门闺秀到沦落教坊司，他不敢想那些年她是怎么过来的。
他执纸于烛焰，就在火舌即将舔舐纸张时，忽撤手，瞧着纸上的皇长子谋逆案陷入沉思。
先帝晚年，成年的几位皇子渐露野心，皇长子最得帝心，皇二子母族手握重兵，三子才华横溢，五子占据嫡位，各有拥趸，都有继承皇位的可能，但很快皇长子家中搜出龙袍，处以谋逆之罪，皇三子私德有亏，被先帝厌弃，二子五子斗你死我活，直到先帝死前一个月，五子掌握了罪证，告皇长子谋逆案竟是皇二子一手导演，自此皇二子被圈禁，然而皇长子被囚多年，早已失了神智。
皇长子虽洗脱了罪名，但当时牵连的十数位官员，那些失去关注无人翻案的，便彻底成了冤案，被积压在大理寺。
狩元帝虽看似顺利地封了葳蕤昭仪之位，但今日就有痛批乱了纲常的折子上来，狩元帝一律扔了出去，只是压制不是长久之计，若是皎皎日后有孕，一个区区昭仪之位又能怎够，皇子之母，非妃位不能及。
“郑重阳，”狩元帝按着那张纸，“朕交给你一件事，务必给朕好好办。”
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三日后便是隆重的接风宴，葳蕤回了华清宫又马不停蹄开始选那日要穿的宫服。
既然文武百官及其家眷都要到场，那定不能穿的太过花里胡哨，保守起见，葳蕤挑了件浅蓝色宫装，在当晚定能泯然众人。
她忽地想起什么，问青黛：“你说，那日贵妃娘娘会不会出席？”
青黛一愣，犹豫道：“奴婢想，这么大的宴席，贵妃娘娘应当会出席。”贵妃再不给面子，还能不给皇帝面子？皇上再宠爱妃嫔，也不可能容忍妃子跌了他的脸面。
葳蕤却只感叹了一声：“看来终于有机会能见到贵妃的庐山真面目了，我还真有些好奇。”
青黛却是见过的，她以为葳蕤终究有些妒忌，宽慰道：“娘娘的容貌在宫中无人可及。”
葳蕤却朝她眨眨眼：“常贵嫔的容貌也是难得一见的夺目，怎么却……”一切尽在不言之中。
青黛哑口无言，葳蕤笑笑：“这么严肃作什么，不过就是闲话两句，青黛，你在宫中的资历比我可高多了，还望你不吝赐教。”
青黛连忙跪下：“娘娘折煞奴婢了。”
葳蕤手指划过一件件华服：“皇上既然把你赐给了我，你就是华清宫的人，我们就是一体的，若是我败了，你以为还能回到从前吗？”
青黛心一凛，她刚来时心中却是有些不服，她是从前王府里的家奴，进了宫后得了青字辈，要知道宫里的宫女，除了贴身伺候皇上的紫字辈，就是青字辈地位最高，她还以为往后也能有机会伺候皇上，谁知道却被调给明昭仪……
心思被明昭仪点了出来，青黛有些羞愧，她也突然就明白了，无论以后如何，目前皇上给她的任务就是护着明昭仪，若是她没能做好，那往后皇上哪还会信任她。
这么想着，青黛连忙道：“娘娘，您若是有差遣，奴婢定赴汤蹈火万死不辞。”
葳蕤亲自扶起她：“青黛姑娘言重了，不过你既有这份心，三日后宴席本宫的穿着打扮，都由你一力负责，若是出了差错，本宫唯你是问。”
青黛不敢抬头看她，握紧了衣角：“是，奴婢定当竭尽心力，不叫娘娘出一丝差错。”
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天际泛起了云霞，前头传来消息，狩元帝又翻了明昭仪的牌子，旁人知道这则消息的时候，葳蕤也才刚接了旨，却见传旨的敬事房太监收了赏钱后笑眯眯站在门前：“娘娘，您备好换洗的衣物，请随奴才来，皇上正在等着您呢。”
狩元帝从未传人进太极宫侍寝过，一旁的青黛狐疑看了看他：“皇上可是让娘娘去太极宫伺候？”
那太监也不恼，朝着青黛挥了挥手，在她耳边嘀咕了两句，青黛便一副原来如此的样子，喜气洋洋地去准备东西了。
葳蕤看着她们忙前忙后，问道：“青黛，那太监同你说什么
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青黛也一副笑眯眯的样子：“娘娘，恕奴婢暂时不能说，等您到了地方就明白了。”
“什么呀，神神秘秘的。”葳蕤难得起了好奇心，不就是去个太极宫，这有什么不能说的。
收拾了物什后，夜色悄悄笼罩，青黛提灯为葳蕤开路，刚走过一段小路葳蕤便觉得不对劲了：“这好像不是去太极宫的路吧。”
青黛笑了笑：“马上就到了。”
很快几人就走到一条僻静的小路，这是葳蕤未曾去过的地方，不过只片刻，路边一盏盏亮起的灯就给了她温暖，随着灯光，一座即便在黑夜里，依旧熠熠璀璨的宫殿映入眼帘。
它规模并不大，但满宫的琉璃灯映照得它通体辉煌，葳蕤从未见过如此奇景，她眼中映着宫殿倒影，一时怔然。
“娘娘，从这里上去，小心台阶。”待走近宫殿，几位宫人便停住了脚步，葳蕤看着面前不知通往何处的阶梯，握着扶手慢慢往上爬。
一步一步，就像自己曾经走过的路一般。
一直走到身体发热，眼前终于又豁然开朗，楼高处，狩元帝正站在围栏边，伸手将她接到身边，两人都没有说话，只是往外望着，从高处望去，一切庞然大物都如同掌中蝼蚁，葳蕤心中有一瞬间的畅然，但很快，她收于心中，侧头笑看皇帝：“这是皇上为嫔妾准备的惊喜吗？”
“这里景色很好，”狩元帝只这么说，他拿起一旁样式有些奇怪的灯，给了她一个火折子，“这是祈福用的孔明灯，据说将它放飞空中，许下的愿望，很快便能实现。”
孔明灯，葳蕤是见过的，江南有些地方有元宵点灯之传统，但柳家并没有，所以她只见过天上的天灯，却从未自己点过，她有些诧异：“陛下还信这个？”
她记得宫中是没有点灯传统的。
狩元帝笑了声，笑声在风中显得格外逸然：“朕不信，但你许下的愿望，没有朕实现不了的。”
男子天性就会哄人，此情此景，他这么自信，却又真的有自信的能力，很难有女子能逃脱帝王的牢笼吧。
葳蕤闭上眼，在心中诚挚地许下了愿望，亲手点灯，将孔明灯举之放空。
“许了什么愿望？”狩元帝这么问。
葳蕤却狡黠一笑，天灯如流星拖尾坠入她的眼中：“愿望说出来就不灵了，若是陛下有心，待愿望成真的那一天，再陪嫔妾来还愿吧。”
狩元帝挑了挑眉，还没来得及说什么，就见葳蕤举起了下一盏灯：“皇上想实现嫔妾的愿望，却不知嫔妾也想实现皇上的愿望，但嫔妾知道自己的愿望实现容易，可皇上之愿却步履维艰，既然如此，就让嫔妾的愿望虽皇上的愿望一起，在此放于上天，一同祈祷吧。”
狩元帝低头看着她：“你怎知朕的愿望是什么？”
“皇上是天命之子，心系万民，从前的动荡，嫔妾即便年幼也历历在目，时至今日，那些都已一一消散，是因为皇上励精图治，如若皇上许愿，不外乎为了黎民百姓。”
“你说的没错，确实步履维艰。”狩元帝从来都是高高在上的，可今日，难得露出一丝裂痕。
他点了灯，看着天灯渐远：“朕从来不信天灯祈福，但今日，却想要相信一回。”
风有些大，葳蕤替他拢了拢衣裳：“嫔妾相信皇上，没有什么事是皇上做不到的，嫔妾的愿望或许很快就能实现了，皇上的愿望也不会很远了。”
狩元帝转头看她，原本紧拧着的眉头竟松开了。他伸手，将葳蕤紧紧抱在了怀中，心仿若浸入温泉中，发着烫意，嗅着她发顶清幽的香气，空荡的胸间，忽然被一种不知名的东西填满了。
像小时候，被母亲抱在怀中，那一刻，幸福得想永远停驻。