半个时辰之前。
祝月盈站在一间空宅的正厅内，狠狠舒了口气。
她垂眸冷笑出声：“这一票稳了？你还真敢说。”
方才还好似运筹帷幄的书生被暗卫摁住，他挣扎着想要爬起来，却被身后那人死死反扣双臂，半张脸都只能贴在地上，费力抬起眼睛看向祝月盈。
“你是故意的，”书生咬牙切齿道，“你故意露怯，就是为了引我们进来！”
祝月盈抱臂：“呵。”
不管书生如何愤怒，她只向自己的暗卫沉声吩咐：“这么有精力，看来还是揍得轻了。”
暗卫早就摸清楚主子的想法，他一言不发，和其他几名暗卫把人拖了出去，绝不会碍了主子的眼。
祝月盈拍拍自己衣袖上的灰，她这才转而看向被绑着的另一人：“怎么，你现在愿意说了么？”
被拖出去的书生只是表面上的领导者，但祝月盈用示弱成功套出了这一行人真正的首领，也就是面前的这位大汉。
先前，祝月盈装作慌不择路跑进这座鲜少有人来的坊中，追杀她的人果真中计，以瓮中捉鳖之势纷纷现身，想要确保一击命中。
祝月盈的十个暗卫同时出手，她自己则是掏出早就紧紧握在手中的钥匙，赶紧打开了一间宅子的后门躲了起来。
步九思给她的暗卫是皇家培养的人，祝家也是花了大价钱找寻暗卫，加之以这间宅子中还有暗中驻守的高手，来犯很快便被生擒。
祝月盈这才舒了口气。
等谷雨拖着半死不活的一人顺着主子的踪迹追到此处时，她看到的便是祝月盈悠哉悠哉泡茶的场面。
谷雨一愣：“娘子可有事？”
祝月盈摆手：“没有，还好我提前翻出了步郎君给我的钥匙，要不然还不能一网打尽呢。”
这间宅子是步九思名下的，正是越定还赐给他的那一套。
步九思离开平宁前把这间宅子的钥匙交给祝月盈，祝月盈一直随身携带，这才有今日凭借它脱险的劫后余生。
一向沉着冷静的谷雨此时满头冷汗，她听罢前因后果，这才放下心来。
谷雨一手拎着那人，一手小心取出一物：“娘子。”
祝月盈回眸，之间她的手心躺着一支簪子。簪子沾染了尘土，其上的宝石摔碎了一颗，却依旧耀眼夺目。
她小心接过：“这是……”
“方才在路上瞧见的，”谷雨淡淡道，“我见这是主子的物件，便做主捡了起来。”
其实，谷雨看到自家娘子只有一支摔碎的簪子留在赤乌大街上时，她的心中已有不祥之感。捡起簪子的一刻，她不禁想起了小时候遇见过的许多衣冠冢。
但现在，在依旧完完整整的祝月盈面前，这些情感都没必要让主子知晓了，谷雨想。
祝月盈把凉好的茶给她喝了：“这支簪子我还挺喜欢的，还好你捡回来了，不然我还得回去找。回府就让账房给你多发三个月的例钱！”
她又斟好几杯茶凉着，转身离开：“谷雨，走，跟我一起审人去。”
暗卫早就压好这一群人中的首领，等待主子的吩咐。
此时，那书生模样的人已经被拖了出去，祝月盈微笑着看向旁边被绑着的大汉：“你现在愿意说了？”
“对！对！我什么都说！”
那大汉被死死困着，现在只能激动出言：“祝娘子想知道什么，小人一定知无不言言无不尽！”
祝月盈抬眸，她的笑容不减：“那好，说说你背后之人是谁？”
大汉咬着牙犹豫了几秒，在祝月盈冷下神情前连忙道：“我说！是宁顺侯世子！”
祝月盈仔细观察着他的神情，又摇着头垂下眸去。
谷雨立马上去，一脚把对方踹翻：“栽赃嫁祸的本事不到家。”
祝月盈笑道：“如果真的只有世子指使你来害我，你便不会这么轻易把他供出来。”
“除非……”她迎着大汉躲闪的眼神，“除了世子之外，你还有另外一名主子。”
她不意外司所照会参与这件事，可就在祝月盈躲起来的时候，她在心中复盘这一切，又发觉其中的几分违和。
祝月盈明白司所照，她也明白阮正柔，就凭这两个人，是不可能使出这般计谋的。
且不说能推算她行动路线的头脑，侯府中根本没有钱能雇佣这么多人。
祝月盈走到对方身前，她一字一句道：“说来也奇怪，我平日安分守己，并没与谁结仇，思来想去，也就只有和世子义绝这一条。”
她定睛看着大汉的表情：“想要利用这件事，又被司所照十分信任的人，难道还需要我直接念出你家主子的名字么？”
那大汉依旧死咬着不松口，但他紧张盯着祝月盈的动作暴露了他的心虚。
祝月盈叹了口气：“那我们不妨把话说的更明白些。安……”
“不要说！”大汉终于被攻破了心理防线，“祝娘子，求求你，不要说出来！”
他终于愿意把一切都告诉祝月盈。
是司所照认为祝月盈挡了他的婚事和名声，于是一门心思想要除掉祝月盈。安郎君见劝不住，反而想要顺水推舟，既赚到了司所照的人情，也能借机除掉祝月盈。
至于安郎君为什么要打压祝家……
“你是说，你那主子觉得祝家碍了他的事。究竟是碍了什么事？”
大汉汗出如浆：“祝娘子，小人不过是个拿钱办事的，我真的不知道为什么啊！”
祝月盈思忖，安郎君是礼部侍郎家的大郎君，恰好祝时安找来的大夫稳住了莫尚书的心疾，许是因为这件事，让祝家被安家记恨上了。
她颔首，起身径直离开，没有再看地上捆着的那人。
谷雨留在房中处理那大汉，祝月盈自己则是推开正厅的门，缓步来到院中。
那书生模样的杀手早就不复方才从容，他身上皱巴巴的长衫沾着泥土，白净的面容上也有青紫血痕，整个人瘫在地上，若非他的胸口还在起伏，旁人或许会认为他已经死了。
祝月盈走上前，立马有暗卫行礼：“主子。已经将人打成这样了，是否还要继续？”
她摆摆手：“不用了。”
那书生费力睁开眼，他用尽全力瞪了祝月盈一眼，又被旁边的暗卫赏了一拳。
祝月盈在浓浓血腥味中面不改色，她不在意对方的挑衅，只轻声道：“我相信你一定有和司所照传信的方法，对否？”
书生只看着她，并不答话。
暗卫想上前让他乖乖回答主子的问话，又被祝月盈拦住：“你不想回答也可以。但今天我无缘无故被追杀，又有一群暴徒闯进监察御史的宅邸中，此事必须报官。”
“你的同伴已经把所有事情都交代了。既包括司所照，也包括你们那位利用司所照的主子。”
她淡淡笑着：“你的同伴愿意告诉我这些，我当然要感激他识情识趣。若是我把这些话如实告诉官差，就说是你交代出来的，你不如猜猜你的下场。”
“是在狱中‘被’自尽？还是全家莫名横死？”
祝月盈仔细看过，书生模样的此人虽然也有武功在身，但远不如被暗卫擒下的其余人一般厉害，他更像是谁人身边的谋士。
那书生的表情渐渐显出绝望，他现在与那大汉被隔开，自然无法验证祝月盈说得是真是假。
是假，那自己就绝不能被诈出半分主子的消息，可若是真……
书生沉思了许久，他才咬着牙道：“祝娘子想传递什么？”
“放心，我又不会为难你。”
祝月盈以退为进：“你就和世子说，事情一切顺利便可。”
书生在暗卫的监视下将这条消息传递出去。
祝月盈起身，她扶着刚戴上的簪子：“谷雨，先随我去见见司所照吧。”
二人往赤乌大街上走去，祝月盈小心把门锁上，语气有些无奈：“这下步郎君真是又救了我一次。”
“他离开平宁前把这间宅子交到我手上，我今儿却把它弄得沾了不少血，着实是对不住。”
祝月盈把钥匙放进自己的腰包中：“我回去再尽力置办一套地段差不多的宅子吧，谷雨你也帮我记着点。”
谷雨回忆了一下这座坊内的原主人们：“娘子，很贵。”
平宁是天子脚下，这儿又是离平宁宫中较近的坊内，还能有直接通向赤乌大街的门。哪怕是祝家，面对这样的地契，也得掂量掂量自己的荷包。
谷雨小声补充：“而且娘子，这儿的宅子不是想买便有的。”
祝月盈叹了口气：“那我今晚回去就写信请罪，明儿再过来清扫，争取两天之内收拾干净。”
她和谷雨先去找司所照，几名暗卫则是把宅子中的人收拾干净，等着待会儿主子报官后用。
半个时辰后。
现在，祝月盈居高临下地看着司所照，她语气快慰：“司世子，被别人当棋子的感觉如何？”
司所照一脸不可置信，他的牙颤得直作响，不知是因为震惊还是愤怒：“祝月盈你血口喷人！”
“阿盈好心提醒你一句，你还搁这儿蹬鼻子上脸了？”
祝时安撸起袖子，上前一把将司所照拽过来：“我真搞不懂，世上为何能生出如此蠢物来！”
祝月盈抱臂：“我只是实话实说罢了，你愿意相信安郎君是你自己的选择，与我无关。”
她上前几步，语气却渐渐沉了下去：“不过，没想到世子这般无能，被莫小娘子拒绝的事竟然都能怪到我身上。”
武侯在一旁维持秩序，他们正在和谷雨了解情况，看起来还未注意到这边。
毕竟祝时安和司所照都在平宁为官，他们两位是跑不了的。不过既然祝时安的官身能让武侯犹豫……
祝时安和妹妹低声道：“阿盈，想做什么就做吧，你阿兄还兜得住。”
祝月盈之前因为商户出身，在司所照手中吃了很多委屈，她可以装作不知道嫁妆里消失的两千两，可以不去管和离后他们给她泼的脏水，可以不去讨回侯府欺压她这么多年的补偿。
可是她已经被他们害死过一次，这一世，祝月盈又一次受到侯府的生命威胁，她的心中已经压抑不住怒火。
祝月盈上前，她看着自己的手，一双健康的手，不是上一世缠绵病榻骨瘦如柴的模样。
在司所照疑惑和愤怒的眼神中，祝月盈抬手狠狠地抽了他一个耳光！
司所照的脸立马被打偏到一边，祝月盈这一下力度之大，让他踉跄了两步才缓过神来。
他不可置信地捂着自己火辣辣的脸，又在碰倒伤处时倒吸一口：“嘶——！”
司所照眼角都涌了泪花，他怒目而视：“祝月盈！你大胆！”
说话间扯到了脸，这又让司所照小声吸着冷气，露出无比痛苦的表情。
祝月盈拍了拍手，面上云淡风轻：“世子不如先想想，你们到底是第几次想要我的命了？”
司所照想起侯府有毒的鸡汤，悻悻嘟囔着不敢回话。
祝月盈凑近，她恨恨道：“司所照，想想你们是怎么对我的。我这连报复都谈不上，你认为呢？”
而后她撤步，微笑道：“世子不必如此懊恼，有什么话都可以和武侯说。”
司所照读懂祝月盈眼神中的暗示，他若是把这件事说出去了，她就把鸡汤的证据也呈上去。
祝时安挡住武侯投过来的视线：“世子对自己脸上的蚊虫还真是下手重。”
谷雨和暗卫们提供给武侯的证据很全面，司所照也并未出言反驳，加之以这其中还牵扯到了陛下重视的步九思，几位武侯商议片刻便放祝家兄妹走了。
谷雨自告奋勇跟从武侯一起回去，她和祝月盈说：“娘子，总要有人盯着世子不要乱说。”
祝月盈也想去，又被祝时安和谷雨一同劝了回来：“娘子还是先回府避避风头为上。”
她无奈，只好让几名暗卫跟从谷雨，这才愿意和祝时安一起回家。
祝时安的小厮牵了多余的马出来，兄妹二人翻身上马，顺着赤乌大街慢慢回坊。
秋风吹动夜色，祝月盈松开缰绳展开双臂：“好久没有骑过马了。”
祝时安转头去看她：“小妹，你今儿可做得不好。”
“我知道今天有点任性，”祝月盈阖眸感受晚风，“不过今儿实在是窝火，这一耳光想打很久了。阿兄就原谅我吧。”
祝时安挠头：“我不是这个意思。我想说的是，好不容易有这个机会，阿盈你怎么不多来几下？”
祝月盈突然睁眼：“啊？”
祝时安恨铁不成钢：“今儿时机实在是妙，就算事后武侯要追究，那也是他司所照有错在先，赔点钱说几句软话也就过去了。”
“好不容易有抽他的机会，我看小妹还是太过克制。”
祝月盈重新握紧了缰绳，她有些哭笑不得：“也不算完全没解气，毕竟打多了手疼，阿兄理解一下。”
祝时安当然不会信。
他知道小妹只是不想让自己担心，所以也糊弄过去：“那好，先放那小子一马，等下次有机会再说。”
翌日。
一大清早，祝月盈就被不速之客吵醒：“小满，是谁这个时辰来找我？”
小满熟练地给主子套衣服：“说来也是娘子的老熟人，棠梨姑娘。”
祝月盈睁开自己惺忪的睡眼，想了一会才忆起这人是谁。
“宁顺侯府过来做什么？”祝月盈翻身坐起，“当初耶娘去搬嫁妆时都不知道搭把手送过来，现在想起来上门了？”
她昨夜把司所照送到了武侯手中，想来是阮正柔见儿子迟迟不归，于是顺着打探到的消息找了过来。
棠梨在外等了许久，这才等到
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姗姗来迟的祝月盈。
她下意识想要摆谱，突然又想到祝月盈已经不是侯府的世子夫人了，只好挤出笑容：“祝娘子。”
“嗯。”祝月盈神色淡淡，“棠梨姑娘，稀客啊，不知是因为何事来寻我？”
棠梨听出祝月盈话中的讽刺，她讪讪笑着：“祝娘子这是说得哪里话。”
今日棠梨的来意很简单：“祝娘子，听说昨夜世子与祝娘子起了冲突？”
“冲突？”祝月盈冷笑，“棠梨姑娘这话属实好笑。原来在姑娘眼中，买凶杀人不过只是小冲突罢了。”
棠梨的笑容僵在脸上：“祝娘子……”
祝月盈抬手：“这里也没有旁人，我就直说了吧。”
“宁顺侯世子买凶杀人，我已经将此事完完整整告诉了武侯。宁顺侯府若是有什么想法，不应该来找我，而是应该去找武侯，棠梨姑娘觉得呢？”
棠梨冷了脸，她彻底装不下去了：“祝月盈，你现在可真是威风啊。”
祝月盈颔首：“那还是比不得几次三番要杀我的侯府。”
棠梨不管她的嘲讽：“祝娘子，我也直说了。阮夫人已经知道了世子被武侯抓走这件事，今儿我来祝府，就是想在祝娘子口中得到一个确切的答案。”
“祝娘子究竟如何才愿意放过侯府？”
棠梨补充道：“当然，祝娘子也可以直接把我赶出去。但祝娘子可别忘了，你自己光脚不怕穿鞋，祝大郎君可还在秘书省当值呢。”
“而且你父母昨晚也没回来吧？祝娘子不如猜猜，究竟是什么事绊住了他们的手脚？”
司所善父母残存的那些人脉，用以打压一个没有势力的商户，可谓十拿九稳。
祝月盈像是被她的话唬住，她的语气松动了些：“阮夫人的想法是什么？”
棠梨心中松了口气：“祝娘子如果愿意配合，那么一切好说。”
“阮夫人也不为难娘子，武侯这件事祝娘子就不要掺和了，同时，祝娘子最好也不要和莫小娘子往来。”
祝月盈好奇：“不要和莫小娘子往来？”
“对，”棠梨终于找回了点气势，“祝娘子既然已经和侯府恩断义绝，那就不要碍了世子的好事。”
祝月盈心里只觉得好笑。
不过想到此时仍没有回到平宁的耶娘，还有这几日总被同僚针对的阿兄……
“若我能做到这些，阮夫人果真会收手？”
棠梨点头：“阮夫人不是背信之人。”
祝月盈思忖：“但毕竟祝家比不上侯府，我想和阮夫人签个字据。”
“一式两份，两府各留。”祝月盈笑道，“如此，阮夫人能放心，我也能放心。”
棠梨犹豫：“这……”
祝月盈慢悠悠地抛出更优裕的条件：“只要阮夫人和我立字据，保证不再为难祝家，我便离开平宁，这段时间绝不出现在你们面前。世子可以安心去追求一切。”
棠梨咬着牙应下：“好！祝娘子也要保证，至少在小年前都不能回平宁。”
三个月的时间，应该足以让司所照把莫为莺娶回家，也足以让世子升官了。
棠梨回去与阮夫人言说此事，直至祝时安都下了值，两边才签下了字据。
等到宁顺侯府的人走了，祝时安这才凑到妹妹身边：“阿盈？你和这些人有什么好说的？”
“没事，签了个小字据罢了。”
祝月盈把笔墨收起来，没让祝时安看到字据上的具体内容：“无非是我昨儿把司所照送到武侯手里，宁顺侯府急了呗。司所照现在还没出来呢。”
祝时安心中已经有了猜测，他没有再提：“好，小妹开心就好。最近西市那里有不少官员在，许是陛下准备重开西市了，小妹有没有什么想法？”
“西市啊……”
祝月盈立马开始回忆西市中正在售卖的地契，但她还是摇了摇头：“再说吧。我最近可能要离开平宁一趟。”
祝时安突然紧张起来：“为什么？离开平宁去哪里？跟谁一起走？”
“哎，安心，”祝月盈拍拍兄长的肩膀，“我的那家首饰铺不是一直进不来货嘛，刚好听说沽海县临海，风景不错，我想顺便去玩一玩。”
“而且宁顺侯府一直在平宁，我想先离开一段时间。”
祝时安想到桃香和司所照两次买凶杀人，劝解的话已经递到唇边，但还是都没说出口。
他想到上一世妹妹那骨瘦如柴的模样，喉结上下滚动几次，声音闷闷：“……好。”
“阿盈想做什么便做吧。为兄给你多带点人，出去好好放松一趟。”
祝月盈无奈：“阿兄，你这说得怎么跟我出去就不回来一样。”
“不过出去玩玩而已，安心啦。”
兄妹二人一起用了晚膳，吃到一半，祝持德和程临微也终于回到了家中。
此时祝月盈已经回到自己的院子里歇息，只有祝时安抱着碗猛地站起身：“阿耶阿娘。”
“这究竟是出了什么事，能把耶娘拖了两天？”
祝持德的脸色不太好看，程临微也面如寒霜：“宁顺侯府。”
“侯府给祝府的商队找了许多麻烦，这一趟赔了不少。”
程临微手中紧紧握着算盘，冷笑：“而且侯府找的人也放下狠话，祝家以后别想再走商队了。”
祝时安咬牙：“该死。”
祝持德此时才出言：“这次，我和你娘出去清点，也被侯府找来的人拖住了脚步，总有人在商队停驻的仓库旁骚扰，今儿中午才突然全部退去。”
“今天中午么……”
祝时安神色凝重：“我下值回家时，恰好看到宁顺侯府的人从府中出来。是来找小妹的。”
“小妹还和他们不知道写了什么东西，”祝时安心中的猜测成真，“今儿我也没有被拖着不让下值，是小妹让他们收手的。”
程临微心疼：“阿盈她总是这样。所有事都拾到自己心里，全担在自己身上。”
祝时安补充：“方才小妹和我说，她最近要离开平宁一趟。现在想来，这就是对宁顺侯府的示弱。”
祝持德叹了口气：“想到宁顺侯府最近给祝府找的麻烦，阿盈离开一段时间也好。”
“恰巧最近商队也出不去，我让那些护卫都护着阿盈出游。”
祝时安颔首：“小妹不愿意和我们说，也只能这样了。”
而此时正惹得家人们心疼到无以复加的祝月盈，心情却不错。
与家人设想的默默承受一切压力被迫向侯府低头的落寞模样不同，祝月盈刚收到谷雨带来的信笺。
“从武侯那里回来的路上遇到的，”谷雨掏出信，“步郎君身边的侍从送过来的，点名要给娘子。”
祝月盈接过信笺，她拿着剪子小心拆开，尽管还未看到内容，但她的嘴角已经不受控制地上扬。