秀女进京了，正在在皇家别院学规矩。
这个消息立刻成为京中众人的焦点。
瑞王府是最早关注这届秀女的人家。
朝晖院内，只有瑞王萧柏和世子萧泽二人。
“父王，周颖表妹怕是不能入皇伯父的眼。”萧泽对这位表妹的性情略有耳闻，果然，从皇家别院传来的消息，周颖嚣张跋扈，不知收敛。父王牵红线的主意行不通。
萧柏淡定得很，眼帘一抬，“这才正好。”他早改了主意，郡王妃的位置，皇兄盯得紧。那就转向侧妃。
虽说郡王没有侧妃，可以皇兄对萧曜风的宠爱程度，今后一个亲王的爵位未必没有。当然，周颖有瑞王府和周家撑腰，日子不会比正妻差。
萧泽一惊，“那您还送她去参选？”更在舅舅面前许诺。
萧柏轻轻勾出一个微笑，没有言语。他不稳住周仁铭，人还不闹翻天。萧曜风教训周仁铭实在太狠，只能这样办了。
萧泽低头沉吟，有父王在前，他等着结果就是。
“太子也派人在别院盯着，我们的人没有惊动对方。”萧泽提起另一件事，眉眼间带着些许看看笑话的期待，这么多年了，太子还没放弃耕耘。
萧柏不着痕迹的撇嘴，“由着他去。”他不相信太子还能有子嗣。
这时，门被敲响，门外守着的于公公禀报：“王爷，世子，三少爷回来了。”
“这个孽子，还敢回来！”萧柏登时气冲冲的出去，萧曜风削了周仁铭的命根子，直接一走了之。现在终于知道回来了！逃得了初一，躲不过十五，今儿他非得给萧曜风一个深刻的教训。
“父王！曜风还小，您手下留情，别动气！”萧泽边追边劝，只是越说，萧柏的怒火愈盛。
若是从前小打小闹，萧柏还拿捏着父亲的架子，吩咐下人去请萧曜风过来见自己。这会儿子怒意上头，直接怒气冲天的来到萧曜风的院子。
萧曜风正指挥几个下人收拾箱笼。
“你还有脸敢回家来，知不知道你舅舅过得都是什么日子？”萧柏劈头盖脸就是一声质问，生不如死四个字还没说出口，就听到萧曜风凉飕飕的接话了。
“衣来伸手饭来张口的好日子呗。”
萧柏一噎，憋闷的找椅子坐下，"别跟我扯你的歪理邪说。公然谋害长辈，要不是皇兄为你兜着，你以为你还能安安稳稳的待在外面？"
萧曜风嗤笑一声，他人不在京城，消息却一个不落。瑞王对大舅子十分照顾，又是寻御医，又是帮周家人谋了三个官职，不过都是没有实权的五品官，御史们睁一只眼闭一只眼罢了。
还有一件，周仁铭没了侯爵，萧柏竟然帮着把周颖弄进去选秀了。不知是不是冲着太子去的。
萧曜风无语道：“周仁铭还活蹦乱跳的，父王怎么就急着给我盖罪名。"
“三弟，父王也是为你着想。宫里人多眼杂，消息根本瞒不住。若不是父王及时应对，文武百官如何看待我们瑞王府？”萧泽搬出那日的情形，“你既然回来了，明日就随父王去一趟周家吧。”
“你大哥说的是。娘亲舅大，周家总是你母亲的娘家。”萧柏拍板决定此事。
萧曜风正要开口反对，阿洛从外面进来，“郡王，皇上召见，请您立即进宫。”
萧曜风当即起身，对着萧柏和萧泽耸耸肩，他就不奉陪了。
”你把东西送到郡王府。“
”是。“阿洛恭敬接下任务。也不理会瑞王和世子，径自吩咐几个下人搬东西上车，这都是萧曜风常用的东西，要全须全尾的送到郡王府。
“臭小子反了天了！”萧柏骂骂咧咧的出去，他也要进宫去探探皇兄打算给他送来什么样的儿媳妇。
京城东边是官员宅子聚集的地方，最靠里的一座府邸便是户部尚书的府邸。
“砰！”
茶盏落地破碎的声响传遍整个书房。
“呵，竟敢糊弄我，”裴行楷怒极反笑，“去解决了他。”
“是。”回答的是一个浑厚的男声。
采选与户部并不相干，但裴行楷格外重视此次选秀。无他，裴行楷安插了眼线在秀女之中。也多亏了此举，裴行楷得知靖安县云家女云星回也在应选之列。
裴行楷气急了。当初他碰见云清河的时候，恰好合作多年的林公公族亲来投，他见人活络有心思，就半真半假的寻了个借口，让那人去解决云清河。
谁知竟是个成事不足的蠢货。还敢把心思打到他身上。裴行楷只恨自己没有亲自出面料理这事。
裴行楷重重叹一口气，初见云清河的模样，让他乱了心神，下错了棋子。不过幸好，现在仍来得及修正。
他要截断云清河一切可能崛起的路径，还要光明正大弄死云家人。
裴行楷眼神阴鸷，食指轻轻扣响案桌，对着裴武吩咐几句，“别院盯着的人多，你小心行事。”
见裴武出去办事，同为裴行楷左右手的秦屿低头沉思片刻，等裴行楷脸色好转些，才上前禀报。
“主子，北边的人诚意很足。这次他们偷偷进京，盼着与您见一面。”秦屿笑着说，诚意足，就是备了足够打动裴行楷的大礼。裴行楷吃大头，他也能得小头不是？
裴行楷皱眉，心下不喜，“这么着急？什么时候到？”
“按信中所说，估摸半个月后就能到。”秦屿不假思索回答。
“人来了，你先挡着。”裴行楷还没拿定主意，先让下面人挡一挡。
这正中秦屿下怀，立即应下了。
裴行楷这才想起自己找秦屿过来的目的，“上回跟踪我们的人查到没有？”
五天前，裴行楷和秦屿出门办事，他们都是文官，没有察觉到被人跟踪了。还是和人见面时，被对方提醒才知道。
裴行楷瞬时气恼，更是担忧自己做的事被人发觉。
秦屿面色一僵，“还没有。对方武艺高，一点痕迹都没留下。裴武也去看过了，查不出头绪。”
这事真是他们的弱项。如果裴行楷和北边的人达成合作，倒是可以借几个人来拿人。
裴行楷冷哼一声，暗骂一群废物。
＊＊＊
此时皇家别院也不平静。
今
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日一早，教导礼仪的嬷嬷来上课。一百多名秀女分成三批，分开上课。见到身边人的时候，云星回怀疑，这可能是按照院子划分的。
因为令人头疼的周颖就在她前面。而表姐李珍在她后面。
行走坐卧的礼仪通通讲一遍，还要示范，快到晌午，嬷嬷才让她们这些秀女离开。
云星回累的不行，站了一个上午，双腿都微微发麻，又酸软。旁边的周雅晟伸手搀住云星回的胳膊，云星回对她一笑，两个人都懂对方的意思，互相挽着胳膊往外走。
刚走出院门，就看到两个秀女往李珍背部一按，压着人跪在地上，才罢休。
周颖眉毛竖起，轻蔑地看李珍，“跪下！”
缓缓起身的李珍又被那两个秀女一推，直接跌倒在地。
陆陆续续来了不少秀女围观。云星回面如静湖的站在人群里，视线却往下，看着跪在地上的身影。
李珍不再起身，而是低着头，开口道歉：“不小心撞到了周小姐，是我不对，还望周小姐海涵。实在是刚刚站的太久了，这才不慎撞到您。”
围观的秀女立即有几个人轻轻点头，她们明白，在家从没这么累过。站了一个多时辰，一时出错而已。
周颖冷嗤，“本小姐不会海涵。只会教训每一个惹到我头上的人。”
周颖在周家就养得娇纵，后来父亲周仁铭出事，瑞王对她家更是关照。她爹娘都说，此次选秀瑞王会让皇上赐婚，这些女子都不是她的对手。
但是，周颖自小就听着瑞王对姑姑深情故事，父母又不时遗憾她不像姑姑。久而久之，周颖见到一点像姑姑的女子就看不顺。
而李珍有着北方女子的高挑身段，又有江南女子的清丽容貌，正好符合了这点。
周颖得理不饶人，别院的管事和嬷嬷对她又格外关照，断不会因为这点事出面得罪周颖，或者说她背后的瑞王府。
云星回心头一跳，还是耐着性子等李珍怎么应对。
可李珍已经没有办法，只能低头认错。她一来别院也听说过周颖的名号，周颖不是第一次为难人，她又请不来管事嬷嬷，还好最近都要学规矩，听说皇宫有内官来，周颖应该不敢闹大，希望此事能尽快结束。
周颖张口就要李珍在这里跪足两个时辰，话到嘴边又咽了回去，忽然想起皇上的人也在。她眼神一转，大步走到李珍面前，盯着李珍的脸，“想我消气也行，你打自己二十巴掌，这事就算了。”
欺人太甚。
周颖父亲没有官职，自身也没有品级。若是李珍自打巴掌，如此自轻自贱，她还有什么脸面留在别院？
云星回听得胸中火起。
李珍更是左右为难，云星回想到的，她也想到了。李珍对选秀怀有大期望，不可能自毁前程。
她沉默不语，飞速思考对策。
可周颖不给她思考的时间，见李珍不听，怒而扬手，敢不听话，那她就亲自动手。
而李珍低着头，看不到周颖的动作。
眼看巴掌就要下落，突然被人拦在半空。一时间，所有人都看向挺身而出的云星回。