青淼原本灵动的眼眸逐渐暗淡，烂漫的少女气息被威严取代，手中的鸡腿突然就不香了，阿惹不在，任何佳肴对她来说都索然无味。
青淼将鸡腿和肘子丢进盘子里，拿着帕子慢条斯理地擦拭指尖，“这几日，你们待在院子里不要出门，豹叔和林阿公已经商量好对策，只待时机成熟，便可将林茗体内的银蛇蛊驱逐收回。”
所有的事情即将尘埃落定，所有人都将回归本位，苏湳应该感到欣喜才对，可她总觉得胸口压着一块巨石，这一切都发生的太突然，也太过离奇，她实在是难以安心。
令女祠内，息豹覆着眼纱，走至大厅。
他对林阿公的想法提出质疑：“制作符纸，繁杂耗时，归神丸副作用极大，断不能长期服用，只怕林茗等不到那个时候。”
林阿公满面愁容，“理是这么个理，但，以符控物是禁术，眼下没有现成的符纸，村子里会此术的老人相继离世，目前就我一个老头子还略懂些皮毛。”
林阿公双手背后来回踱步，“林茗体内的银蛇蛊已经进入休眠状态，操控起来会容易很多，不出意外的话，我有七成的把握能成功，如果有换天符的加持，那我便有十成十的把握！”
息豹微微侧头，耳廓跟着上下动了动，嗓音依旧沙哑难听，他道：“换天符？这东西，恐怕邬河部都已经失传，否则，这么多年都不曾见换天符现世。”
林阿公叹息道：“自从分裂之后，我们与邬河部的关系愈来愈恶劣，甚至到了剑拔弩张的地步，要想得到换天符谈何容易，所以啊，只能想办法，看能不能制作出次等的迁月符。”
息豹故作担忧，“没有其他的法子吗？”
林阿公连连摇头，“容我老头子回去试试，如果能制作出迁月符，起码也能多增加一成的把握。”
待林阿公离开令女祠后，息豹挺直腰背，冷肃道：“出来吧。”
只见，祠堂中央的巨型烛台后藏一人影，她缓缓现身走至光亮处，朝息豹浅浅鞠躬，“豹叔。”
“你练得如何了？”
“我......时间太过仓促，目前只练会如何使用脱云符。”
息豹猛地转身面向榅魄，“脱云符？邬河部小儿都会使用的低等符纸，看来，你确实没什么天赋。”
榅魄顶不住息豹自上而下的威压，那眼纱之下，仿佛隐藏着一双毒蛇般的利眼，可他明明是个瞎子。
她双手紧握成拳，极力保证道：“我会加紧修炼，只是迁月符较之脱云符，可谓是天上地下。想要掌握迁月符的使用方法，只能徐徐图之，不可操之过急，否则容易前功尽弃。”
息豹毫不掩饰地嘲讽道：“亏你还是榅林的孙女，我看你之所以没有被令神选中也是有原因的，比起青淼那个丫头，你差的何止是一星半点儿？”
榅魄咬牙，她最恨别人拿她与青淼作比较，明明她才是最适合令女的人选，凭什么偏偏是青淼成为了令女？
“林阿公是唯一会使用迁月符的人，你想办法让他教会你。”
“可是，阿公他对我有所防备，我......”
“如果连这点小事都要我教你的话，那你也不必再抱有任何期望，令女永远都不会是你。”
榅魄低头，良久启唇：“我需要更多的活物来练习，上一次送来的羊羔都死了，可否换一批体型更大的活物？”
“这个交给我来办，你只管加紧修炼。”
“是。”
榅魄走后，息豹抬手，一只圆润的银蛇蛊虫从他的袖口爬出，那蛊虫的脑袋上盈着一抹蓝光，应当是吸食过人的精魂。
他讷讷道：“看来，是时候让息虎回来了。妹妹，你也该回来了......”
两日之后，阿惹带着失踪已久的芽芽归来。
“漂亮姐姐！”
“芽芽？”苏湳从心底里喜欢这个小娃娃，可爱软萌的人类幼崽，总能激起人内心最原始的保护欲。
青焱一把举起芽芽转了好几个圈儿，整个院子里都是小女孩咯咯的笑声，平添了一丝烂漫的温馨。
“阿惹？你怎的这么快就回来了？”青淼扶着石几站起身，两人遥遥相望，眼神隔着空气都能拉丝。
阿惹径直走向青淼，勾唇笑道：“怎么？阿淼不希望师兄回来么？”说着抬起手腕，替青淼将被风吹乱的发丝别在耳后。
他眼神一转，目光锁定青淼鬓边的银铃发簪，随即坏笑，用指尖轻弹，银铃脆响，心湖泛起涟漪。
青淼红了脸，避开阿惹灼灼的视线。
青炎捂着芽芽的眼睛悄悄溜出去玩，苏湳一整个手忙脚乱，在原地打转，不知该何去何从。
都说人在尴尬的时候是最忙的，苏湳左看右看、上蹿下跳，最后选择蹲在四方池边，假装自己在观赏游鱼。
此时此刻，归神丸副作用的好作用体现出来，林茗虽坐在不远处，但整个人呆滞无神，眼睛一眨不眨宛若石人，丝毫不受影响。
阿惹仍在靠近，青淼退无可退，双手抵在他胸膛。
“师...师兄。”
“怎么不叫我阿惹？”
“师兄要干什么？”
“阿淼不是问我为何回来的这么快？你凑近些，师兄悄悄告诉你......”
“啊——”青淼脚下打滑。
阿惹敛眉，一个箭步上前揽着青淼的腰身，下意识将人往自己怀里带，“令女可有受伤？”
青淼一愣，松开抱着他肩膀的手。
是啊，她是令女，阿惹是被指派来保护令女的人。
他在意的是令女，不是她青淼。
“可有扭伤？”阿惹蹲下身，抬手查看青淼脚踝。
青淼故意转身，阿惹指尖堪堪擦过她的皮肤。
她生气，他浅笑，这样的青淼才是鲜活的。
阿惹正色道：“我在外面遇到了虎叔，他也一起回来了。”
青淼转身：“虎叔？息虎？”
阿惹：“虎叔抓到了另一只逃窜的银蛇蛊，他正有意回狂水湾，听说我在外寻找，便同我一起回来。”
青淼：“虎叔不是说要当一辈子的画家，和豹叔断绝关系后，就再也不回来了么？”
阿惹耸耸肩：“兴许是后悔了。”
青淼：“那虎叔现在在哪儿？”
阿惹：“在令女祠。”
青淼沉思片刻道：“也好，虎叔和豹叔终究是亲兄弟，就算有再大的矛盾，过去这么多年，也该化解了。”
令女祠内，烛光煌煌。楼梯拐角的一间屋子里，隐约可见两个高大的人影。<
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“哥，你这次召我回来，会不会太显眼了？”开口说话的男人正是息虎。
息虎留着一头狂野的微长卷发，只在发尾处扎一小揪。上身穿着开衫毛衣，搭配宽松的棉麻长裤。脖颈、手腕均戴着民族风珠串，妥妥的艺术家风范儿。
当年，息虎离开狂水部时还是一个楞头小子，如今青黑的胡茬已经发灰变白，张扬的棱角被岁月磨平，气质愈发内敛沉稳，整个人散发着一股熟男的魅力。
息豹拄着拐杖悠悠开口：“时机已经到了。”
“！”息虎瞳孔微颤，他喃喃道：“七年了，这一天终于要来了吗？”
“你切勿与我太过亲近，仍像之前那般就好。”
“是。”
墙角暗处，榅魄悄悄隐退，回到名义上关押她的屋子，在心里仔细揣摩：“虎叔和豹叔，似乎并不像传言中那般关系紧张......”
—
失踪多日的芽芽平安回村，阿刀叔、阿刀婶儿摆了一桌子丰盛的饭菜，苏湳、青淼一行人都赶着去蹭饭，生怕去晚了没地儿坐，不为别的，只为吃一口阿刀婶儿蒸的大包子。
阿刀婶儿蒸的包子皮薄馅大、松软鲜香，在别的地方可吃不到。
特别是刚出炉的包子，热气腾腾、飘香扑鼻，轻轻咬上一口，身心充盈着极大的满足感。
“芽芽，你被拐走的时候害怕么？”苏湳道出心中的疑惑。
芽芽咬了一口肉包子，双颊鼓鼓囊囊，又握紧拳头，露出一副奶凶奶凶的表情：“芽芽不怕！”
苏湳宠溺一笑，接着朝坐在主位的青淼问道：“到底是谁把芽芽拐走了？我们要不要报警啊？”
青淼不疾不徐给自己夹了些许肉菜，“外面那套律法在各大部族之间根本不管用，更何况芽芽已经平安回来，这就够了。”
苏湳有些气恼，芽芽那么小的一个孩子被拐走了，为什么阿刀婶儿、青淼他们都很淡定的样子，这样无所谓的态度，还真是让人百思不得其解。
似是看出苏湳的心思，青淼破天荒耐心解释道：“我之前就告诉过你，芽芽身上有追踪蛊，她不会有事的。”
苏湳抿唇，再次表示担忧：“就算有追踪蛊，也不能不追究人贩子的责任啊！万一，他们伤害芽芽呢？”
青淼只顾着大快朵颐，根本没空搭理苏湳。
青焱适时开口：“邬河部的人不会伤害芽芽。”
苏湳：“拐走芽芽的是邬河部人？”
青焱似是反应过来，低头不再言语。
饭后，小孩子们扎成一堆在门口玩过家家，大人们则坐在小院儿里喝茶、互道家常。
苏湳在厨房帮着阿刀婶儿收拾碗筷，“婶子，芽芽她......”
阿刀婶儿拢了拢头巾，脸上始终挂着淳朴的笑容，说话时带这西南地区的口音，“婶子知道你想说什么，芽芽她......她其实不是我的女儿。”
苏湳手一顿心里很是惊讶，但面上没有表现得太过夸张，出于礼貌她也没再追问。
只听阿刀婶儿重重叹了口气：“唉，芽芽是我弟弟的孩子。”
阿刀婶儿显然已经把苏湳当作了自己人，否则，断不会与她说起这些陈年往事，“芽芽的妈妈是邬河部沙老的女儿......”