如我所料，禅院直哉很快玩腻了监视游戏，表面上我还是得跟随他的日程，空闲时间大大增多，他时常会翘掉上午的课，不知道跑到哪里去，女仆姐姐说不必管他，我就心安理得地回去学堂上课。
我的同学人数越来越少，她们大都上到半截就不上了，不知不觉，我差不多成了时间最久的那批学生，这让我在老师那儿有了些许特权，上课人数少到个位数的一半时，老师更会关注我的学习进度。
这让我沾沾自喜的同时又有些失落。
下课后，我告诉她目前的状况，她合上书本，寡淡的面容难得露出几分情绪，她说我是个用功的学生，实在和这里格格不入，作为女仆，原本只要识字就够了，况且现在流行去普通学校念书，为仆人的孩子浪费资源变成了不值当的事。之前的老师与其是家中有事离开，不如说是教学告一段落，顺便就回老家去了。她本来对来私人学堂教书没什么兴趣，是某位夫人雇佣她来执教，那一定是位真正心地善良的人。
“祥子，以后也要好好学习啊。”她笑着同我告别。
我挥手离开。
只靠禅院直哉翘课的机会回学堂几次根本不够，况且那个学堂也快维持不下去了。
这就是毕业吗？
我唯一经历的毕业只有小学那次，印象不怎么深刻，大家乱哄哄地闹完，照片，演讲，典礼，就算是毕业了，按理说那会儿的仪式感更强，我却没有什么离别的伤感。
我踢了踢路上的小石子儿，菱形的石块滚出几米，被一双木屐踩住。
不用顺着视线向上看去，衣摆昭示来人的身份，我不欲多纠缠，转身就走。
“站住！”
我越走越快。
“喂！”
鞋履在石板路上发出啪嗒啪嗒的声音，两道声音逐渐拉开距离，好，她应该追不上我。
破空声从后传来，我下意识侧身一躲。
一只木屐砸在我两步前。
太危险了吧。
我停下来转身对着她，她走了这一路，已然有些气喘吁吁。
“禅院玲奈，直哉少爷可不喜欢暴力的女性。”
估计他任何女人都不喜欢，凭他那个样子，女人在他眼里没什么区别。
她毫无羞意，只是嘲讽地看着我。
难道我猜错了？
也是，禅院直哉还是个小孩，我怎么变得和善一郎一样了。
在她看来，成为未来家主的侧室是便宜我了，所以当时才会是那个表情吧。
“怎么，终于不装了？”
我不明所以地看着她。
虽然她经常针对我，实际上，我和她单独说话的机会寥寥无几，她总是有朋党跟随在身边，像一个骄傲的公主。
也好，机会难得，我该和她把话挑明了。
“我不明白你的意思，倒是你，要闹到什么时候才满意。”我犹豫了一下，还是提起那个叫出来有点生疏的名字，“不要再让和子阿姨为难了。”
她没有去捡回木屐，仍站在原地，少了一只鞋子，依旧站得很稳。
“不要提起母亲的名字。”她的语气很不平稳，随即露出一个笑容，“怎么，现在她不理你了，你很不高兴？”
我摇摇头。
“和子阿姨有她自己的立场，我尊重她的选择。”
“我最讨厌你这副假惺惺的样子。”她恶狠狠道，“自己的妈妈死了，就来抢别人的……可惜总有人不吃你这套，总有一天，等他们识破你的真面目，看谁还会相信你。”
“是吗。”
我转身走了几步，用力踢飞那只孤零零的木屐，不再理会她的大呼小叫，快步离开。
言语无法动摇她对我的看法，恐怕只要还有接触的机会，她对我不死不休的仇恨就不会终止。
我并不想像那样子惺惺作态地说话，只不过在她眼里我就是那样一个人，简直是自暴自弃，我也情不自禁要说些冠冕堂皇的话。
和子阿姨，我不该提起她的。只不过有一阵子她的确很照顾我，连衣服短了这种小事她都会注意到。
刚刚有点冲动行事，不过我做什么在禅院玲奈眼里没有区别，一点仇恨值在积累的九十点面前不过是零头。
夫人的确是个麻烦，看她没把我放在眼里的态度，应该没什么大碍，我只要低调行事，禅院玲奈还不至于能呼风唤雨。
说曹操曹操到，晚饭后，侍女模样的人把我喊到外面，说夫人有事找我。
怎么又来？
这边的麻烦一点不少，恐怕是她回去后说了什么。
不知为何，我对这个女仆感到很亲切，情不自禁地想要信任她，之前见过吗？
我垂头丧气地跟在她后面，走过一路弯弯绕绕，来到陌生的建筑前。
不是上次的地方？
走进去，不知道来到了什么地方，居然还有向下的楼梯。
“喂，到底要去哪里？”
考虑到最近我惹出的麻烦不少，不该再和别人起冲突了，我尽量不问任何问题，然而不对劲的地方太多，无法忽视，我逐渐摆脱那股古怪的信任，警觉起来。
她说道：“就是这里。”
黑漆漆的。
我环顾一圈，禅院家居然还有这样的地方，夫人不可能在这里等我，再迟钝也该知道是陷阱了，我正要动作，身体突然麻痹无法行动，只听见一句轻飘飘的话落下。
“要怪就怪你运气不好吧。”
当身体再次恢复知觉，我面对的是无穷无尽的黑暗。
显而易见，她出于某种目的将我关在这里，那些古怪恐怕是她的术式。
我抱住胳膊。
怎么回事，这个地方。
如同置在冰棺中的寒冷。
绝不是物理层面的低温，是某种东西长年累月积攒下的阴寒，直直侵入神经和血液。
“咯吱咯吱。”
原来是我的牙齿在打颤。
来时的入口封闭，尽管希望渺茫，我应该寻找其他出口。
我仍僵在原地，动弹不得。
好冷……
比寒冷更可怕的是没有任何声音的空间，黑暗攫取光亮，连声响一并吞没。恍惚间我以为又在梦中，丧失对身体的控制，只能等待醒来。
我强迫自己走动起来，衣料发出窸窸窣窣的声音，反而带来安心感。我让自己发出一些声音，这里的空间似乎很大，回响激起的声浪显得格外诡异，我不再出声，反正没有人在。
走了很久很久，我甚至不知道是不是在沿着直线前进，有一阵子，我试图爬在地上摸寻方向，终于来到有实体的类似墙面的地方，我继续摩挲着前进，直至来到墙面消失的地方，顺着向下摸，向上摸，似乎是台阶。
一级，两级……
我屏住呼吸，走到台阶结束的平面。
这儿应该是我来时的门，现在完全封住了，我找不到任何打开的渠道，只能摸出是一扇很奇怪的门，没有门栓，没有门缝，只有凸起的边缘连成的线条昭示它作为门的身份。
我休息了一会儿，从台阶回到刚刚的场地，没再发现其他的门。
一直等下去，会有人来吗？
如果是白天会有人来的场所，她便只是想教训我一下，只有那人只谁，禅院夫人虽然对我没什么好感，即便要做什么，不会
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使用如此迂回的手段，自然只会是禅院玲奈了。
早知道不踢走她的鞋子，直接扔进池塘里了……
她还是一贯地不亲自出马，恐怕是看到我没出什么事，按捺不住了。
只会躲在别人背后的阴险家伙。
最坏的情况是她希望我永远消失，这儿是个平时根本不会有人来的地方，到时候只要说是我自己乱跑到这里就行了，何况根本查不到她头上。
空旷到可疑的黑暗之地。
不会是个禁地之类的地方吧。
解救的办法倒不是没有，善一郎的追踪符箓还在身上，该让消极怠工的幼儿园园长干点活儿了。
不过不到万不得已，我并不想让他知道发生了什么。
正当我对着符箓发呆的时候，光亮照了进来。我眯起眼睛，正欲开口，看清来人后又停下。
一路无言，走出长长的通路，来到外面。
她站在凄凉的月光下，看上去比在黑暗中摸爬了一路的我更加狼狈。
我叹了口气，唤出久违的称呼。
“和子阿姨。”
随着我的声音，她像是瞬间苍老了十岁，再不复初见时的端丽。
她曾为山田禾子的事情向我谢罪，甚至讲出一个颇让人一般人同情的故事，轮到禅院玲奈，她未曾说过任何相关的事。
“那儿原是禅院家用于训练和惩罚的房间，饲养着无数只二级以下的咒灵。”她的眼睛毫无光泽，像是幽灵在说话，“换做是从前，你怕是挨不到一刻就会被咒灵撕成碎片。”
原来那股寒意是诅咒常年聚集留下的残痕。奇怪的是，我没有见到任何一只咒灵，
“为什么咒灵没有出现？”
她却发了一会儿愣，像是才听到我的话似的，反应很迟缓。
“咒灵，因为没有咒灵了。那些难以计数的咒灵在某一天突然全部消失。咒灵不会自杀，只会被袚除，说来还是那个人救了你。”和子阿姨神情忧伤，不知想到了什么，“在这里，会做出这样惊骇之举的只有一个人。”
“禅院甚尔。”
我会心一笑。
“他八九岁的时候，曾被丢进那里，那些人说是希望激发他的咒力，其实是希望就此抹去禅院家的污点，谁知他怎么办到的，竟然活了下来。后来这里的咒灵消失殆尽，他们大概是觉得丢脸，迟迟没有补充新的咒灵。”她冷笑道，“这儿就是这样的地方，一切脏污腐臭隐藏在看不见的地方。”
“普通下人不知道咒灵消失一空的事，玲奈也是，前几天还向我问起那处，我还以为她是想起来小时候我曾用那里吓唬过她，谁知道……”她的声音哽了一瞬。
“我原以为只要我不再提到你，玲奈会渐渐想通的。谁知我错了，不，我知道是错的，我只是无法面对玲奈居然会变成那个样子。子女的错误就是父母的错误，我在逃避自己的错误。”
“今晚，你为什么会出现？”我靠在一旁的橡树上，实际上并不那么在意原因。
“我不会再视而不见了，无论用什么办法，我不会再放任她继续下去。”她的脊背佝偻，眼泛泪花，第二次向我跪下，不再是洁净的室内，是灰尘与草渣混合、会有人经过的室外。
“祥子，我欠你一条命，不，或许是两条。无论如何，是要挖去我的肉还是剜去我的骨，这笔债务，我一定会还清。”
“所以求求你，不要伤害玲奈。”
她的头重重磕在青石板上，像是一记沉钟。
我的母亲，同样会为我这样拼命。
可是她已经被夺走了。
我闭上眼睛，重新睁开。
“我知道了。”