次日一早，清晨如夜昏，风起狂澜，卷得黑云彻底遮蔽天空，霹雳将远方打出紫红色强光，转瞬即逝，轰雷接踵而至，从屋顶炸裂滚过。
大雨瓢泼落下，水图南嫌吵，捂着耳朵把脸往深处埋。
散乱的发丝拱在于霁尘肩窝里，痒得不行，她抬手扣住了那颗毛茸茸的脑袋，哑声提醒：“别乱动。”
风从天窗吹进来，五月底的天气，愣是让人觉得凉意侵。
水图南钻在熟悉的怀里，捏着某人腰上一点软软肉，道：“落雨了，有点凉。”
唔，于霁尘是晨醒声音沙哑，她却是嘶哑……昨晚久别重逢，过分了些。
于霁尘把被子往上拉，睁开眼却正好看见水图南的肩膀。
屋里光线昏暗，但白皙光洁的肩上清晰可见一块放纵的吻痕，于霁尘自己倒是先羞起来，拉起薄毯给盖严实。
这一幕，似曾相识。
“哎，”薄被下，于霁尘挲摩水图南细腻的背，低声问，“要是我死了，你会难过么，会，想我么？”
怕这个问题太苛刻，不好回答，她贴心补充道：“就偶尔的那种，偶尔。”
在这场相互利用中，她不敢去赌昔日的欢好里，有几分是出于真心。
水图南在想办法了，她不想于霁尘走绝路，可是于霁尘不肯听她，倔犟地一意孤行。
于是她嘴硬道：“昨晚是谁讲的，哦？说待我以后坐拥无数家财时，可以想怎么开心就怎么开心，是呀，还没人惹我生气，为何要难过。”
于霁尘被噎，悻悻闭上嘴，屋子外暴雨狂风。
不闻于霁尘出声，薄毯下，水图南用脚勾勾她的腿，问：“你今日要忙什么？”
于霁尘撤撤腿，把那只作乱的脚压在小腿下：“我能做什么，还是那点坏良心的事呗，购粮，买田，种桑，养蚕，缫丝，再供给你织布。”
她给史泰第任义村放了话，“你有多少地，我有多少粮”，史任二人如今疯狂逼迫百姓卖田，所置办的实际田亩数，大约已超过五十万亩。
那些耕地究竟填了多少条生民命进去，恐怕水图南这个趁乱暗中抓证据的人，比史泰第和任义村要更加清楚。
怀里的人窸窣乱动，未几，于霁尘锁骨中间一痒又一疼，是水图南又嘬她，问：“你到底想干什么嘛，告诉我好不好？”
“……”一个“好”字卡在喉咙，无论如何讲不出来，于霁尘不禁有些着急，她忽然发不出声来，忙拍拍怀里的人示意。
当怀里人抬起头的瞬间，一张血肉模糊的脸猝不及防映入瞳孔深处，头顶“轰隆！”一声巨响从天劈下，于霁尘真正惊醒，从床上一跃弹起。
“嗬！嗬、嗬、嗬……”
她狼狈地坐着，大口喘息。
湿透的寝衣黏在身上，薄毯和枕头全掉在地上，她汗如雨下。
屋里闷热，雷声大作，未闻雨声。
她做梦了，一场旖旎的梦，一场讥讽的梦。
喘息片刻，三魂七魄重归身躯，她像不甘心，撸起左袖，露出白净的胳膊，上臂除昔年所留疤痕外，别无任何暧昧痕迹。
上次水图南在她上臂处留下的痕迹，早已消失不见，每次水图南都会在她左臂上留下个痕迹，原来真的是梦。
是梦。
心仿佛还卡在喉咙口砰砰跳，于霁尘抹把脸，装作若无其事，起床洗漱更衣，最后坐在窗边，望着玻璃外的天况，慢慢喝着茶壶里放了整夜，已经由热放凉的茶水。
不多时，大雨瓢泼而下。
今岁的雨迟到半个多月，蓄足了力道，乌云翻滚使得白昼如夜，远处成排的树影在狂风中张牙舞爪，不知名的东西被卷飞在空中凌乱翻滚，霹雳从乌云中劈射下道道紫光，狰狞狂妄，远处的天穹跟着忽明忽暗。
这副场景，像恶鬼要冲破地狱撕毁人间；也像天神即将下凡伏魔，荡除妖孽。
于霁尘要借的“东风”，就这么列缺霹雳地降临。
毕税有事来敲门，待解决罢，于霁尘问她：“水图南在哪里？”
毕税着急走，应道：“一大早去茗县了。”
“去茗县做什么？”
水氏织造内部的事，连江逾白亦不是很清楚的，难为毕税事无巨细心里都有底：“茗县的水氏铺面有客和伙计发生争执，那客一头把自己撞死在铺子里了，水东家是大东家，得亲自过去一趟，没个四五日回不来。”
于霁尘眉心微拧：“传讯让跟着她的人再仔细些，不知为何，我心里隐隐有些不安。”
“你别是饿的心慌，”毕税习惯性撇撇嘴，“厨里刚做好早饭，你先过去吃些，省得过会儿头晕眼花，我这就去给水老板身边的暗影传讯。”
于霁尘点头，冲毕税摆了下手。
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“这场雨，势头很猛呐。”
五日后，昏暗的布政使衙门二堂里，史泰第靠在窗边，望着院子上空的乌云暴雨，眉心拧成疙瘩。
大风大雨让接连闷热数日的江宁凉快下来，任义村一手拿蒲扇，一手吃着绿皮红穰的瓜，呸呸吐出瓜籽：“年年不都这样，这场雨落完，梅雨季便又到了。”
“老任，”史泰第看着窗户外花圃里，娇花艳朵在风砍雨劈中零落成泥，呢喃道：“我总觉得心里不踏实。”
任义村感觉史泰第像个大小姐，婆婆妈妈，不果断，遂把手里的瓜朝他一指：“不是已安排好各地的防灾事项？沿江诸县的防汛款也按时拨付到位，下县检查的人也都没问题，放心吧，碑林县管县几个要害县的堤坝，全是去年新修或者加固的，那里那么容易就冲塌，你不要再杞人忧天了。”
“喏，”他拿起一块瓜递过来，“过来吃嘛，于铁驴孝敬的，地道的武卫黄河瓜，又沙又甜，光是保鲜运过来就极其耗费财力的，不吃可是暴殄天物。”
史泰第沉默片刻，叹口气过来吃瓜。
咬一口，满口甜，瓜汁流进手心，他掏出帕子擦着，沉重道：“非是我杞人忧天，而是五十万匹丝绸实在是太过重要，稍微出点差错，都不是你我能承担。”
他擦完手，没再吃瓜，眺目看向门外的如瀑雨幕：“听说关北那边又打起来了，三北的狼烟，每年要消耗大半的国库支出，海运畅通了，朝廷把全部身家压在五十万匹丝绸上，与之相比，你我的脑袋又值几个钱？”
任义村琢磨片刻，呸了一声：“哪个王八蛋想出这个办法的！五十万匹丝绸说出来时，他晓得那是多少么？！还真拿江宁当财神爷的金钵了！”
史泰第也是费尽九牛二虎之力，才刚打听出是谁对江宁下黑手，忧虑重重：“都说五十万匹丝绸是季相的意思，可我打听到，当时朝会上，话赶话设下陷阱的，是东宫的人。”
五十万匹丝绸，是季由衷被赶鸭子上架的结果，幕后推手，是东宫。
“季相······”史泰第沉吟良久，摇头低喃：“季相老了啊！”
无论多么厉害的人物，老了之后大都是凄凉的。
如幽北王杨玄策，曾经一杆长枪镇守幽北三十州，威名赫赫，五十岁后英雄迟暮，缠绵病榻，令人不胜唏嘘。
季由衷更老，他快要八十岁了，一个位高权重，年近八十的老人，在人心莫测风云变幻的朝堂上，真正受他控制的事情才有几件？
“五十万匹的量发下来时，我就猜到了是这回事。”任义村终究不是个胸无点墨的莽夫，放下了手里即将啃完的瓜，“可是你我之辈，在大应国的朝堂上，不过是两个死不足惜的无名小卒。”
他比出一个巴掌来，张着五根粗短的手指侧身看史泰第，布着血丝的眼睛里，满是无法回头的决绝狠戾：“五十万匹丝绸，生生把你我逼成过河之卒，曹汝城看似丢了官，实际上却是急流勇退的聪明之举，江州落在我两个手里，大邑的风雨压下来，你和我，都是没有后路可退的，只能赌着命往前走。”
史泰第看进任义村的眼睛，深深惊讶于这草包莽夫能讲出这番话，沉默许久，史泰第像是认命般叹了口气：“这场雨不知何时是个尽头，依我看，还是将家眷早早送回老家吧。”
“同意，回家的路我已经打点好，你今日尽快和家里说，如果方便，今日傍晚就送他们出城。”任义村眨眨眼，眸子里的阴鸷狠戾消失不见，拿起块瓜吃时，又变成了那副酒囊饭袋的草包样。
史泰第心里暗暗一惊，脱口而问：“你早就有此打算？”
“这不是怕你不同意么。”任义村喃喃着偏开脸去，抱着瓜大口啃，试图把那张赘肉横生的脸，藏到瓜皮后面。
史泰第气到笑：“我在前面和你掏心掏肺，你倒是背着我心思乱飞，算了，我没有责怪你的意思，反正我两个早就是一根绳上的蚂蚱了，谁也跑不掉。”
他起身：“我这就回去一趟，趁着雨势正盛，傍晚送他们出城。”
说着摇头担心：“可怜我外孙女刚满两岁，外孙才五个月大，老家那样远，一路舟车劳顿，可要他们姐弟如何是好！”
任义村啃完一块瓜，扔下瓜皮道：“那也是我的宝贝大孙女和孙子，我和你一样心疼，但总得先保着性命再说吧。”
大人们还不一定受得住山高路远，年幼的婴孩极大可能没办法平安回到老家，当两个男人决定送家眷离开江宁时，那两个年幼的生命，便已被他们剔出了考虑范围。
硬要说的话，不是他们狠心，而是他们得顾全大局。
暴雨整五日未停歇，甚至越下越猛，傍晚时天色便已暗黑如夜。
大雨倾盆，街上积水横流，连条野犬都无，二百余人组成的的车队载着史泰第和任义村的家眷，寂静无声又浩浩荡荡出了城门。
隐藏在暗处的人目送车队走远，旋即转身朝织造局方向去。
一个更加隐蔽的藏身处，暗影抹把脸，再甩甩斗笠上的雨水，足下轻点，如鬼似魅，很快消失在铅黑色的滂沱雨幕中。
消息传回时，毕税刚送来封大邑的密信，嘀咕道：“两家一共五十多口人，哪里需要两百余人护送，那些成箱的行李里，肯定有猫腻。”
于霁尘拆着密信看，道：“给霍偃说一声，让她帮忙拖拖那两家行路的时间。”
“多久？”毕税问。
于霁尘手里动作稍顿，想了下，沉吟道：“半个月。”
半个月的时间，足够大邑来人。
“堤坝上准备的如何了？”看完密信，于霁尘手里掐着那张绢条，问。
毕税垂垂眉眼，难得放松的嘴角再度抿下来：“悉皆准备好了，可真要这样么？我还是有些，有些······”
有些下不去手。
于霁尘不知在想什么，脸上无有表情，冷峻得如同一尊无悲无喜的石像。
毕税并不会违背上令，但忍不住，因为是个人她都会忍不住，暗觑着于霁尘脸色道：“我想不通，这些年在幽北和萧贼厮杀，命都可以不要，为的不就是百姓能安稳度日？怎么来了南边，我们反而要把自己的百姓，当成猪狗肆意处置？”
“千山，”毕税眼里带了抹不忍的红，低声询问：“可否换个办法？”
那天水图南也是这样劝说的，可开弓哪有回头箭，这烂糟的世道里，谁的命值钱呢，不是战城南死北郭，就是微如蚍蜉蝼蚁，易生易死地带着憎恨不甘与满身戾气，在轮回的泥淖里反复挣扎。
于霁尘轻轻摇头：“上面是天家，下头是百姓，岂有两难还能两相顾，无论成与败，帝王将相宝座下，唯是万计生民白骨枯，你我亦在其中呢。”
“去做事吧。”于霁尘不敢再看毕税，只因那目光会让她反复想起水图南。
女子那双目含泪的倔犟模样，这几日总在她脑海里挥之不去。
毕税沉默须臾，领下命令转身要去办事，快走到敞开的屋门口时，一名暗影从大雨中冲进来。
“千山？千山！”暗影嘴里喊着，像条才从水里捞上来的大海带，跑进来顺带扫毕税一身雨水。
毕税抹把溅到脸上的水渍，视线好奇地追过来，只见暗影顾不得许多，带着满身雨水直冲到书桌前，惊慌失措：“消息来报，水老板被困在黄山县了！”
“她不是在茗县？！”于霁尘豁然起身，手里的大邑密信上，清楚写着一行字：
暴雨连五日，夜决黄山堤。