玄江起源于昊州，途经延州、汾州、凉州，止于明州。
汾州正好在玄江中流，每日南来北往的轮船无数，修建在汾州府城的码头十分热闹，从早到晚，沿江的一条线上，上船的，下船的，人群络绎不绝。
正月二十八日，段遥在汾州码头上送别李翎。
从这里走水路到昊州，再走陆路到京城，大约需要半个月时间。今天出发，到京城时二月中旬，天气正好开始回暖，不会因寒冷引起病情加重。
段遥拉着李翎，两人依依不舍。
段遥絮絮叮嘱：“李大哥，我给你的功法要每天练习，可别没人监督了就偷懒。还有，要多活动，不能剧烈运动就多散步，俗话说，饭后百步走，活到九十九……”
李翎一一点头答应，又反过来叮嘱女孩：“我在宅子里留了人，他们会和从前一样，每天给你备好热水、吃食，要是有什么不顺意的，或是想吃什么，告诉他们，他们会给你办。另外还有一些会武之人，你要用得上，也可以使唤他们。”
又问：“我给你的地址，你记住了吧？”
段遥乖乖回道：“记住了，广昌郡王府上。”
旁边送女儿来码头的段宇闻言，眼神一动。
果然是广昌郡王府上。
他们猜想的没错，李大爷正是广昌郡王那个病弱的儿子，“李翎”是李大爷来汾州为了掩人耳目取的化名。
李翎看着女孩：“你……会给我写信吗？”
“肯定写呀。”段遥拉着他的衣袖，晃了晃，“李大哥，你是我最好的朋友，你走了我会想你的！每个月我都会给你写信。”
李翎垂眸瞧着女孩纤瘦的手指拉着自己衣袖，因为将要离别而沉闷的心情缓解了几分。
船要开动了。
李翎抬步欲行。
“李大哥！”段遥右手握成拳头，举到他的面前，“你握住我的手。”
李翎缓缓地伸手，他的手比女孩大，却也不能完全握住女孩。
“两只手，一起。”段遥道。
李翎两只手紧紧地包裹住小女孩的拳头，不留一点缝隙。那样软，那样小，他却仿佛能从中吸取力量。
“李大哥，你沾上我的好运气，今后一年都好好的！”
女孩声音那样笃定，让人不自觉地就要相信。
李翎朝江边走去，走出几步，听见女孩在身后叫他，他回头，就见女孩满脸灿烂的笑，挥舞着一只手：“李大哥，再见！”
李翎顿了顿，举起右手，跟着挥了挥。
“再见！”
陆公公惊讶地瞪大眼。
他怀疑自己眼睛看错了。太子幼习礼仪，怎会做出这样的……活泼举动？
段遥：“李大哥，你八月来汾州，我再来接你！”
李翎：“好。”
八年的生命里，从来只有无望、灰暗，此刻他的心里却升起了强烈的期待。他第一次觉得，活着也不全然是痛苦，有期冀、有光亮、有快乐、有温暖。
——
女孩没有食言。
八月李翎再来汾州时，他站在船头，远远地就望见女孩骑在她爹的脖子上，举着手左右挥舞，嘴里大叫着。隔得远，听不见女孩的声音，可是他知道，女孩叫的是：“李大哥！”
这年段遥满六岁，进入学堂念书，可是念书的头一个月，她就病了三次。也不知是因为来回学堂受凉，还是不适应拘束。
在段遥那个月第三次生病时，段宇和徐梅已经决定暂时不让女儿进学，由徐梅先自己在家慢慢教着。李翎找到段宇，说他的先生可以一起教二姑娘。那先生进士出身，学识渊博，却志不在官场，专注著书立说，教段遥绰绰有余，段宇欣然同意。
于是段遥每日锻炼后就在李府跟着先生学习。
但她发现，先生并不怎么管李大哥，不给他讲课，也不给他布置作业，只在李大哥有疑问时给他解答，或是李大哥写了文章给他批改。
段遥疑惑地询问，李翎解释说：“我在京城有先生，给我布置了这几个月的课业，这位先生只要帮助我完成课业即可。”
九月初九，段遥求来平安符，装在香囊里，依旧在香囊上画了一只金翎，送给李翎。
除夕，两人在正阳院守岁、吃饺子、看烟花。
来年正月，段遥在码头送别李翎。
八月，她又在码头迎来李大哥。
一年复一年，两个孩子渐渐长大。
段遥体内的热流一直没有增大，手脚还是无力，动作慢，走不快，更不能跑，不能骑马。不管照顾得怎样精细，每过两三个月总要生一次病。
但她丝毫不气馁。
以前是一个月生一次病，现在两三个月才生一次病，这就是在好转。
她仍旧每日坚持锻炼、吸收药气、运功，拉着李翎一同散步，监督他运功，生怕他灰心，时时鼓励他：“李大哥，一定要坚持，任何时候都不能放弃希望，说不定哪一天会找到神医，寻到治好你的病的方法。”
说不定哪一天，李大哥能练出气流，缓解病情，等到能治好病的机会。
李翎眸色微暗，却还是应道：“好。”
这些年里，段遥还是跟着那位先生学习。先生姓石。开始的两年，段遥老老实实地跟着石先生认字，等把常用字都学会后，石先生教诗词歌赋、经史子集时，她就马马虎虎地应付了。
李翎很是奇怪，遥遥做事一向都很认真，为何这样？
“你是不喜欢学这些吗？”李翎问。
“不是，石先生讲得很有趣。”段遥道，“只是，我更想学些别的。”
“想学什么？”
“想学一些保命技巧、生存技能。”
李翎：“……？？？”
段遥期盼地望着先生：“石先生，您能不能教我，在野外怎样寻找水源？在迷雾中怎样辨认方向？怎样利用材料搭建一个临时的避难所？受伤——譬如大出血或是骨折，怎样急救？哪些野草有毒，不能吃？哪些没毒，可以吃？……”
石先生：“……？？？”
李翎：“你为何要学这些？”
段遥：“若是有朝一日落入绝境，学会这些能救命啊。”
李翎皱眉：“你是一州都督之孙女，谁能害你？你怎会落入那样的境地？”
段遥不假思索地反驳：“发生意外之前，谁又能预料到会发生那样的意外呢？”
就像末世，不期而至。
就像母亲，突然暴病而亡。
段遥道：“如果出门遇到土匪，如果被我家的仇人挟持，我好不容易逃出来，却独自一人，在深山野外……”
“好了好了。”李翎打断她，不想听她说些“如果”，“你要真想学这些，我寻人来教你。”
“谢谢李大哥！”段遥很高兴。
后来李翎果真寻了一些人来，只要段遥想学的，都教给
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她。段遥把大部分精力放到这些杂学上，有时也跟着石先生读读诗书，品品经籍来调剂一下。
日月如梭，转眼到了承运十九年。
这一年，李翎十五岁。
年初起，段遥就提着心。
上辈子的李大哥就是这一年过世，但她并不知道具体是这一年的几月几日。
五月，太子生辰，普天同庆，大赦天下。
段遥上辈子听到丫鬟们谈论，太子是生辰过后一个月，六月里薨逝的，她记得，是六月十六。
——
六月初一。
京城，皇宫里，太子寝殿内，吴太医诊脉半晌，终于收回手。
承运帝和林皇后紧盯着他。
林皇后声音有些发颤，问道：“怎么样？太子不妨事吧？”
“回皇后，不妨事，殿下安好。”吴太医应道。
帝后两人都面露喜色。
吴太医沉吟道：“殿下.体内不知从何处来的一股气团，护住殿下心脉。”说到这里，他不由得去瞧太子。太子面无表情，他赶紧收回目光。
林皇后把吴太医的神情收入眼中，若有所思。
博儿被病痛折磨，六岁时已经心存死志。从六岁到八岁，数次病危，博儿毫无求生之念，吴太医全力施救才安然度过。可八岁之后，博儿从汾州回来，却迸发出强烈的求生意识。
博儿在汾州遇到了什么事？或是什么人？
她想到儿子常年挂在腰间的香囊。每年都换一个新的，香囊上画着一长条黄色痕迹，前几年她不知那是何物，近两年倒是看出来了，是一片羽毛。
她又想到每个月从广昌郡王府送到儿子手上的一封信。
还有吴太医所说的“气团”，明显有内情，或许也和汾州有关。
可惜太子身边的人嘴严得很，他不让说的，就是对着自己这个皇后，那些人也咬死不说。
吴太医不知自己一个眼神让皇后思绪翻涌，他接着说道：“这股气团很微弱，很小，臣以前不敢确认，直到今天再次为殿下诊脉，臣才确确实实感觉到它的存在。”
说着惋惜地摇头：“可惜这气团太小太弱，护住殿下心脉已是竭尽全力。若是气团再强盛几分，能在全身经脉流动，再辅以药物、针灸，殿下之病或可望痊愈。”
出殿后，承运帝问吴太医：“既然有这气团，太子的病情是不是再不会恶化？”
吴太医的意思，博儿的病不能治愈，但只要不再恶化，他就心满意足。
吴太医直言不讳：“皇上，气团只能暂时护住心脉，如果不能阻止殿下的身体继续衰败，至多三年之后，殿下终将不免……不幸。”
承运帝神色黯然，忍不住垂泪。
殿内，李翎翻开《史记》，摩挲着夹在其中的纸页上段遥的名字。
遥遥的那套功法，竟然真有作用。
遥遥，又一次救了他。
两次救命之恩，何以为报？
——
到七月中旬，仍然没传来太子的死讯，段遥恍然意识到，这辈子又发生了一个重大变化。这个变化于她没有太大的关系，却会对大裕产生重大影响。
八月，段遥接到李翎。
提心吊胆过了四个多月，除夕的烟花炸开时，她猛地抱住李翎。
女孩的身躯柔软，馨香，李翎僵住。
段遥抬头，喜溢眉梢，声音响亮：“李大哥，新年快乐！”