福银端水进屋，关上房门，哈口气，双手拢了拢炭盆子。入夜后天气越发寒冷，幸好这间屋光线好，白天日头晒得足足，夜里多盖两层也能挨。
她以前住的那间屋朝向不好，才叫冷呢。
“小花怎么还不睡？”
越想越觉得多亏窦小花，声音越发温柔。
窦小花拢着被子，双手抱膝，问：“福银姐姐，五娘子是不是讨厌陆郎君？”
福银一愣。
失笑：“主子们的事儿，我们做奴婢的不敢妄言。”，她眨眨眼，俏皮道：“别的不清楚，只是五娘子常说‘男女七岁不同席’，迟迟不愿去老太爷书房接受教导呢。”
五娘子从来不在乎繁文缛节，对这些束缚女子的言谈更嗤之以鼻。
窦小花瞬间了然。
她绽开一抹笑，又想到什么，犹豫道：“大主母和二主母好像很喜欢陆郎君，有意招他为婿……”
洗脚擦干，懒得再外出泼水的福银，迅速缩进被子里，轻笑：“虽说父母之命媒妁之言，但咱五娘子几时听过意见？”
两位主母几次要带她去花会、茶会、诗会变相相看，都被拒绝，更不提还有老太爷为她撑腰。
“那……我能嫁他吗？”
小花突如其来发问，福银万没料到，口水呛了嗓子，连续咳嗽数声。
“小花你……”
她竟不知该说小花不矜持，还是该夸奖她胆大。
和窦小花同住数月，福银也了解她性格。看她当了真，福银也按下原本说笑的心态，认真想了想。
“我听说，陆郎君是敏时大郎君的同窗。观他言谈举止，应该是大家出身……鹿鸣书院，也非常人能读……”
怕伤害小花，她挑拣着说辞。
窦小花直接问：“姐姐就告诉我，能还是不能？”
若能，她就叫阿爹来提亲。若不能……叹息，若是在山里多好，把人打晕，扛回家就成。
“难。”
福银回答干脆利落，想要断了她萌动情感。
“大户人家，婚丧嫁娶，都有讲究。”
“讲究什么？”
“门当户对。”
窦小花静默，想想苏家大门，想象陆家大门，默默垂下头。
福银安慰她：“你比我们强多了。我们是奴婢，若不得主子开恩，也只能家里配人，生下的孩子还是奴婢……当然，也不是说奴婢就不好……做咱家的奴婢，比外头的日子好过，主子也都和善……”
她有点语无伦次，不知该如何表达。
窦小花点点头：“姐姐不必担心，道理我都懂得。”
苏家并非密不透风的堡垒，她也没法生活在甜蜜罐里。虽则主子们对她照顾有加，也总有下人酸言酸语，听得多了，她也长见识。
想了又想，还是舍不下陆景如那张好看的脸。
她叹息：“我还是得加倍努力，才好有机会力争上游。”
福银傻眼，什么上游？上游要怎么争？
小花没说话，将被子拉过胸口，阖眼。
五娘子说，求人不如求己。自己有本事，去争去抢，女人如何，如开国初的女将军赵红英，以女儿身上沙场，照样建功立业。
睡吧，明日早点起，加倍努力，争取早日练好本事，把好看的小郎君娶回家。
只是…小花有点惆怅…苏家这么有钱，她得多有本事，才能娶得起小郎君，供得起他锦衣玉食呀…
方平心满意足喝完最后一口馄饨汤，喟叹：“虽是街面上小吃，也比不得家里味美，倒也不难吃。”
于方平，京城的一切都美好，因为暂时回不去，想念和记忆更加深这份美好。
日常跟顾祯出门的小厮名叫李保，边收拾碗筷，边说：“那也难怪，咱们淮阳的馄饨和北地不同。北地馄饨要放虾皮海菜和醋调味，咱们这里不时兴，若到蜀地，他们叫抄手，还有红油呢……到云广一带更不得了，好好的不是馄饨，要叫做云吞，用鱼肉去调馅料……”
顾祯看了方平一眼。方平会意。
李保是苏家派来的人，日常勤勉有眼色，话也少，顾祯不问，他从不主动开口，来了许多日，方平打听他家世来历，只得家生子、父母都去世的答复。
难得他愿意开口，方平故作好奇：“你懂得真多，可惜我没去过蜀地和云广，想想就好吃…你可是去吃过？好不好吃，是什么滋味？”
李保一顿。
“偶然有机会，吃过几回。”
见陆景如也看他，他主动道：“从前我阿爹是苏家商行的，我跟着他跑过几回商队。”
“我还当你是从京城跟来的呢，”方平故作惊叹：“你说得一口流利官话，全没淮阳口音，居然不是在京城长大呀？”
“我在京城住过几年，”李保不愿多说，对顾祯施礼，“郎君早些歇息，我把碗筷送去外院，明日好还。”
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“还值当专程跑一趟？”方平讶异，“给馄饨摊几个钱，买下不更便宜，那摊主还更高兴呢。”
李保笑笑，“他们做生意早出晚归不容易，几个碗几双筷，于咱们家不算甚么，于升斗小民，得腾出人手空闲专门订购。”他手腕一翻，露出碗底标志，果然碗上有‘赵家馄饨’的烙印。
“五娘子从前说过，多跑一趟的事儿，何苦耽搁人家做生意。”
顾祯若有所思。
“五娘子倒是……颇知民间疾苦……”
李保由衷道：“那是，咱们五娘子心地最好。”听到别人夸奖苏织，他心情愉快的多说两句：“老太爷从前去逛街，常带五娘子出去，别看她年轻，懂得不比几位郎君少。”
方平吐吐舌头：“就是脾气忒大……似乎对咱们心有芥蒂，偶尔碰见，她都给我冷眼……”
顾祯呵斥：“方平！”
方平缩脖子：“本来就是嘛。”
“五娘子爱憎分明，与陆郎君有误会，解开就好了。”李保替她说好话：“老太爷前日还说，等开了春，要她重新上学呢。届时把话说开，五娘子慢慢知道陆郎君不是坏人，也就好了…”
“哦？这么说，五娘子也要去族学？”方平净手后，给顾祯散开束发，乌黑长发披散，唇红齿白，面色温煦，神情略微懒散，容色殊人。
“哪儿能呢，”李保恭敬回答：“咱们家有女学…只是…”
五娘子的性子，本就三天打鱼两天晒网，如今痴迷武学，更是长期告假不去。大主母想要管束她，她每每搬出老太爷搪塞。
东院郎君受不住大主母哭，几次向老太爷诉苦，好好一个女儿家，眼看要成母夜叉，将来可怎么说亲……
先前她受了委屈，苏温不愿规束，想让她松快几日，本以为兴头很快会过去，谁知竟没完没了。苏温决定亲自出手，叫她开了春，就跟着敏嘉几人到书房受他教导，好歹要管一管。
纵使前头担心遭牵连不愿意接纳顾祯，多日相处，苏温颇看好顾祯。苏织对顾祯的不满和无视，全家都看在眼中，只是不说。顾祯如此机敏，又岂会不知。这孩子有才华有谋略，心思稳重，为人正直却不迂腐。苏温心里存着段想法，虽则眼下顾祯前途未卜，但时局变化往往不如人所料。
今上年岁不轻了，若有一日天崩，王朝恩之流，不过土鸡瓦狗，顾祯光明正大重回京城，届时敏嘉兄弟和阿织与他有同窗之谊，只有好处。