快要出山时，他们遇到了循着标记而来的窦五舅一行。一番询问关怀后，浩浩荡荡把苏织送回城。
为避免有人猜测，他们打了许多猎物，又购得农家产出，放在板车上，进城时故意闲谈吆喝，叫人知道他们是回乡下，进山打猎。
一路回家，苏织往内院去，阿爹和二叔在屋门口踱来踱去，又不敢给下人看出痕迹，只故作淡定，说着不咸不淡的话。见着完好无损的苏织，两人眼前一亮，苏九亭很想扑上来，叫人把女儿抬回房里，让胡大夫好生检查诊治一番。
想到弟妹崔氏的警告，为女儿清誉，只强忍着，不断上上下下打量她。
一家关起门来，遣出仆役，只留窦大舅和顾祯这两个外人说话。
苏弥进早悄声告知他们营救的大概，苏九亭眼含热泪，当场就要下拜，跪谢两人救命大恩。窦大舅头一次见苏家未来族长，万没料到他行此大礼，唬地躲避不及。
苏九善哭笑不得，一把搀住大哥，嗔责：“大哥！”
一个是苏家客卿，一个是与侄儿平辈论交的小辈，再如何感激，他们又哪里担得起。
苏九亭连连摇头，表示不对。他直言：“阿织就是我们的命，若她有个三长两短，她阿娘当时就要追着去了……我……”
崔氏快人快语，道：“大伯先歇着罢！嫂子那里，得到阿织脱险的消息，嫂子已经好转，是我叫她歇着，怕她情绪激动，再出差错。”
到时又哭又笑，难免叫下人看出端倪。
她转向窦大舅，盈盈下拜，口称感谢。窦大舅扶也不是，不扶也不是，只能尴尬一再避开。
好在崔氏并未纠缠，她感激地看着浑身是伤的顾祯，道：“今次也多谢景如。多谢你不顾自身安危，婶娘欠你个人情。”
大伯做事不着调，话说的没毛病。阿织的确是苏家两房的命。
再看阿织，又是心疼，又生恨。
等苏织详细讲述被抓又逃出的经过，长辈们心有余悸。崔氏拧住她脸颊肉，训斥：“谁给你的胆量，竟敢和那些匪徒作对！还逃跑……”
就没想过，若是跑不掉，会是何等下场。
苏织捂着脸求饶：“疼……疼……”
大人们要说话，见她身体无大碍，崔氏安排她先去见阿娘，再去见祖父。
崔氏亲自领她去东院，章氏见到苏织，好一番哭，又骂她胡闹，责怪她不该为躲懒私自出游，引此祸事。
幸好有崔氏解围，苏织听了一番训话，许下无数承诺，才得以脱身，去见祖父。
苏温书房中，李保垂手，恭恭敬敬站在一侧。胡大夫板着脸给苏织把脉，得出脾胃失调、肝气不顺的结论。
挽起袖子，泼墨方子写了两大张。
苏织探头一看，什么黄连、黄芩、龙胆草，一水儿苦药。顿时皱脸：“胡伯，我其实就少吃两顿饭，受到点惊吓，不至于吧……”
当老太爷的面，胡大夫对她的话置若罔闻，兀自写完一堆需要注意的事项，收拾药箱，对老太爷行了礼，转身出门熬药去。
她讪讪，摸摸刚扎过针的手腕，撒娇：“阿翁，这趟吓坏我了……”
苏温早已从李保口中得知了事情经过，又细问她山匪情况。过后，沉吟良久。
“你先前同我说，想叫族中子弟去学武？”
苏织看了眼李保，他如同木头般，没有退出去的意思，阿翁也全无避讳。
“不只是习武……”揣摩着阿翁的心思，她小心的挑选着话。
“你想让族人学军中术？”苏温敏锐。
“为何？”他少见的咄咄：“由我起始，苏家走的，一直是文官路。你为何会想要族人习武？”
“阿翁，”少女抬起头，眼眸明亮，“如今局势，与您少时不同，朝中奸臣当道，时局混乱，我们多一分自保，难道不好？”
“让你担忧至此，是我们长辈的不是。”苏温叹息，摇摇头，慈爱又痛惜：
“阿织，你自从归家，就一直紧绷，我不知道你究竟遭遇了甚么。连父兄亲长，都信不过么？”
苏织一怔，流露出迷茫与怅然。
“阿翁……”
她之遭遇，实在不敢吐露。
话到嘴边，犹豫再三，还是选择缄默。
孙女脸上流露出痛楚与愧疚，苏温心里默默叹了口气。他伸出手，握住阿织，他的手温暖干燥，将她的颤抖与不安，通通纳于宽厚掌中。
“出来罢。”他低声吩咐。
苏九亭哥儿俩自内室转出，看着苏织脸上的彷徨不安，他们也痛心不已。
苏九亭摸了摸女儿的头发，柔声说：“是阿爹无能，叫我的女儿日夜担忧，不能入寐。”
“阿织莫怕，”苏九善说：“无论发生什么，都有叔父撑着。”
想到叔父前世不得善终的结局，原本强撑的情绪如山崩地裂，尽管亲人近在眼前，她却仿佛回到了在京中的那个午后，突闻噩耗，耳边嗡嗡作响，别人的嘴一张一合，心里清楚地知道他们在说话，却听不清在说什么。所有的一切都仿佛隔了层水雾，看不清，看不透。
那种绝望、无助……困扰她的内心，搅乱她的思绪，让她活着也如行尸走肉……
她埋首在父亲怀中，呜呜痛哭。
苏九亭急得不知该如何是好，苏九善却道：“哭出来就好。”
胡大夫说，阿织肝气郁结，心志不舒，旁的也都罢了，若不能发散出来，恐要作病。
“无论你遇到甚么，都记得，我与你父、你叔父，你的亲长，你的族人，都是你的靠山。”等她抽抽噎噎，开始晓得不好意思，苏温才劝慰。
其实打从阿织自乡下返家，堪称性情大变，家里人都看在眼里。她爱娇、躲懒、不喜读书，在全家宠爱下，过得无忧无虑，每天最大烦恼莫过于，东市的金银铺子上新，她手里月钱却花完了。
苏家自有绸缎铺，她进去赊账，能一杆子把月钱支到五年后。回家耍赖，问几个兄长借钱，但晓得嫁妆重要，从来不敢违逆阿娘的意思，真正去打库房嫁妆的主意。
她爱花，爱茶，爱美景，爱开宴，爱世上一切鲜活，过得生动。虽看不上淮阳的其他小娘子，却也颇有几个手帕交，三不五时就要外出赴宴，攀比首饰、衣料。
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>可从乡下回来后，她看似还是从前的阿织，眼里也总带着笑，但那双剪水双瞳，却仿佛蒙上一层纱，却人看不透。
嘴上说着玩笑话，懒散如她，日日习武，从不间断，家人又怎会不忧心？
因她这份狠劲儿，她阿娘和婶娘几次婉转相问，她都不说实话，只各种搪塞借口，家里都当她是被陆景如吓到了，虽心里喜爱这小子，却也几次在夫君面前嗔怪……
怪他在乡里，硬要求告上门，以至阿织惊吓，性情大变。
苏九亭哥俩笑话她们，平时一口一个“景如”叫得亲切，巴不得人家是亲儿的态度，怎么论到阿织，就没好话了呢……
她两个振振有词：谁叫人心有偏，他有才有貌，偏偏不姓苏呢……
章氏和崔氏心里有计较，满淮阳扒拉，再没有比陆景如更好的小郎君。虽然他身世上有些坎坷，但也无足轻重。了不起就留在淮阳，正正合了她们的心思。
苏九亭哥俩虽不知晓陆景如身份究竟，但从父亲的态度，偶尔透露出的言语，隐约明白并非真如夫人们想的那般简单——这孩子，身上背着大阴私。
对于章氏两个的小心思，他们也就不置可否。试探过他几次，没得到真相，他两个一个是真的忙，一个是忙的真，又因苏温曾说阿织还小，婚事不着急，就此丢开手去。
旁人都当阿织小孩子心性，做事情图新鲜，苏温冷眼旁观，越看，越心惊。
这孩子一步步，竟似乎有意铺路，要把苏氏一族，带到一条从未有过的路上……
“我与你父亲他们商量过，等到事情稍微平息，会出资资助归云县，务必把那伙匪徒赶尽杀绝。”拍了拍孙女的手臂，他沉吟着。
阿织说，要族人习武。在此事之前，他只当是小女儿一时兴起，并未当回事。然而经此劫难，心里有不同见解。
苏家族大，族人也团结。生在安平盛世里头，自然没话说，本分读书，本分经营，自然有家族兴旺之日。
但眼见乱象将起，子孙后代个个手无缚鸡之力。如这次阿织遭劫难，淮阳这么些人，竟找不出一个有本事、有胆量的。
多亏有榕城来的客人跑这一趟，否则只有窦家去营救，说出来都是笑话。
“用阿织的名义，去族学里头召集那些不爱读书的小子，许以钱粮，叫他们去跟着窦莫准操练起来。”
苏温说。
“只是要委屈我家阿织，开你的库房，换些嫁妆，添补他们一二。”
苏九善忙道：“这倒不必。父亲，这笔账自公中出……”
苏温摇头，打断：“公中出钱，意义非同一般。”
阿织出钱，说出去，别人只当她一时兴起，别出心裁。
“暂且这样做，回头再给阿织补上便是。”苏温手里从来不缺钱，自然也不在乎这一星半点。
“山匪的事儿，要彻底隐瞒，也不好办，”他忖度着，“与其叫族人们捕风捉影，道听途说，不如透露些详情。其中方寸，你们商量着来，要叫族人们知道，阿织吓坏了，想多点人保护她……”
无故操练族亲，纵然他是族长，也不好明说。