车夫的声音传进车厢：“郎君，明昭世子在前头散铜钱，一时半会儿怕是走不动。”
谢知微支着下巴闭目养神，片刻，漠然开口：“无妨，一会儿便散了。”
图索不着痕迹偷瞄了他一眼，侧身紧贴着马车，似乎是想验证他这话的真假。
良久，车轮重新滚动，两人争执的声音由远及近，又变得模糊不清。
“世子想做散财童子可以去自家门口，这是朱雀大街。马校尉，做事！“
人群四散，说不准其中就有人见过那白衣男子，元昭头一次感到慌乱，烦躁不安道：“韩纪青，少吃点盐，看你闲的……都回来……”
谢知微终于睁开眼睛，扔了两个瓷瓶在图索面前，嗓音带着几分倦怠：“红瓶是毒药，白瓶是哑药。”
柱子反应过来，慌乱挣扎想大喊出声。可银针那样快，直接刺中了他。他掐着嗓子努力想发出声音，却只听见粗重的喘息。须臾，眼泪汹涌，跪在图索脚边，湿了他的鞋子。
这一刻，图索心中没有半点报仇的畅快。
“我想吃一碗阳春面，”图索不知心里做了如何挣扎，小小的人突然认了命，又看向吓傻了的柱子，说，“让他睡会儿吧。”
“图索是阿娘为我取的名字，阿娘很美，她是个胡女……”图索磕磕绊绊讲述着他的故事。
他和阿娘住在有桂花香的院子里，至于他为什么知道那是桂花，是因为那个男人每次来的时候都会给他带上一盒糕点，他说那是桂花糕。
五岁生辰那日，那个男人又来了。这次他带了一碗阳春面，那是他吃过最香的面。阿娘带他跳了胡旋舞，那个男人更高兴了，走的时候还把藏在怀中许久的糖塞进他嘴里。
等他再醒来，阿娘不在身边。他害怕，没忍住哭起来。阿玉出现了，她说是主家要她来照顾他的。她叫他小郎君，可他不是什么小郎君，他是图索。
他问阿玉：“我能回家吗？”
阿玉摇摇头。
后来他就不问了，因为他被刀疤男人带进一间大屋子，那人说以后这里就是他的家。这里又大又亮，冬日里炭火暖得他直想打哈欠，还吃了许多未曾见过的东西，可他还是有点想阿娘和元宝。
春天的时候，进进出出的人多起来，阿玉说那是主家请来的教习师傅。可他们不教他读书识字，只一遍遍叫他做些奇怪的事。只要他像元宝一样被摸了头，阿玉就不必在院子里头跪着。
对了，元宝是他捡来的波斯猫，瘸了腿，眼睛也没了一只。
不久他便见到了阿玉口中的主人，那是一个看起来很凶的女人。她看他一眼，刀疤便一把按着他跪在地上，要他爬过去，还在他耳边说想想阿玉。想阿玉做什么呢，一会儿就见到了。
那个女人的指甲太锋利，在他脸上划了一道，他不敢哭。可她好像更高兴了，粗着嗓子要他喂葡萄给她吃。那日很长，因为他听见肚子咕咕叫。
也是那日，阿玉抱着他哭了。她问他想不想回家，他点点头。
不知道阿玉使了什么法子，他们逃了。
阿玉带他来到了官府，说这里能帮他找到阿娘。他们被关在屋子里，阿玉点了一把火，他们又逃了。
他们躲进柴房里过了一夜，没想到第二天便被发现了。阿玉求那孩子保密，还将最珍爱的帕子给了他。下午，他便看到拿了阿玉帕子的男孩领着那女人身边的冷面男人来了。
阿玉被带走又送回来，再没跟他说过一句话，她一定是被打疼了。
他的脚上多了一条金链子。
那个女人隔三差五便会叫他过去，她叫人打了个金笼子，让他跳新学的胡旋舞。看他转圈，她竟笑得如此开心，快要把他震晕过去。
每年年节的时候，那个女人便不再叫他，兴许她也回家了。
他整日待在屋子里，连阿玉都找到了自己喜欢做的事。
今年除夕前夜，阿玉倒掉了他的饭，塞给他一张胡饼。院子里的狼狗一直在叫，刀疤捂着肚子追了出来。这一次，他们跑得很快，甚至躲进了一辆马车。
车上的女人比那个女人美多了，她叫停了马车想把他们扔下去。阿玉叫他蒙上眼睛，那个叫牡丹的姐姐便让他们留下了。
牡丹说有人会帮他们。
她说，漂亮郎君是他见过最心善的人。
她说，漂亮郎君是个医师，妙手回春救活了她。
她说，漂亮郎君身上的药味让人安心，就是总喜欢带着一包糖，像个长不大的孩子。
她说，这次他们肯定能逃出长安城。
可是，他们又被发现了，这次他连告密的人都没见到。牡丹姐姐把他藏在床底，要他等那个医师。阿玉穿了他的衣服想引走那群人。最后，只有他一个人活了下来。
面混着泪水吃进肚子里，他将碗底的汤喝光，对着谢知微笑笑：“真好吃，比阿耶带的那碗还好吃。”
沉香泣不成声，连杜仲都垂下头不说话。
可她们哭什么呢，她们的主人那样关心她们，舍不得她们受一点委屈。
谢知微别过头，压下喉间的血腥。她根本不是牡丹心中的那个人，她清楚知道自己只是恼怒凶手如此肆无忌惮，她所做的一切只是为了维护商行的地位，连为牡丹报仇都是顺带的事。她这样冷血的人，怎么可能为了一个陌生人不顾一切。
可现在她有些后悔了，于是她问：“还记得那个女人的样子吗？”
图索说不出来，他对那个女人一无所知。漂亮郎君可以随时变脸，而她也总是戴着各式各样的面具，连沐浴时都不肯摘下。其实，若不是漂亮郎君身上的味道，他也认不出来。
他可太笨了！
谢知微伸出手去，想摸摸他的头，又停住了，语气认真：“那孩子的命是你的了。”
“牡丹姐姐的事我全告诉你了，随便找个隐蔽的巷子放我下来就好了。”图索身上的刺一下子消失了，带着讨好的笑。
“我会送你去找你阿娘。”
“阿娘……”图索的眼中闪过迷茫，他轻轻呢喃着，“阿娘死了，死了，都死了。”
元昭阴沉着脸站在大理寺门前，棕色瞳仁里凝结着两片冰花。好个中郎将，还未出师便连他的兵马截了，这回儿在大理寺门口，看他敢不敢
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拿那四品官职压他。
而被他念叨的韩纪青，此刻正在谢家前厅坐立难安。
茶换了五六杯，谢知微姗姗来迟，开门见山道：“是该唤一声侯爷还是中郎将呢？”
“微微，你我之间不必如此。”
谢知微似笑非笑看了他一眼，毫不掩饰嘲弄之意：“我们该如何？你既不愿与我交心，便不要再说这种模棱两可的话。做笔交易，我帮你扳倒纪家，你让我见纪羡之一面。”
“微微说什么，我听不懂。此次前来，是想告诉你不要再扮男装出门，元昭已经盯上你了。”
“纪家每年都会从漕帮包船往长安运货，四艘船的茶叶，还要我说得更清楚些吗？”
韩纪青呼吸一滞，心跳慢了半拍。喉结干痒，抓起茶杯往嘴中送，空的。看向谢知微的目光凝重起来，声音暗哑：“微微，安心养身子。那些话，我也当没听过。”
“韩纪青，没有人比谢家更适合做这件事。纯臣这条路太难，你是个聪明人。”
韩纪青的背影矮了一截，他不稀罕做什么纯臣。之所以纠缠，是因为曾相识的四千七百六十五个日日夜夜。而这些，难宣于口。
亓复被郑达理喊来收拾乱摊子，显然也被这摊子吓了一跳，还是初二挤过重重人群把人叫了过来。
“茫茫人海不知要找到何时，世子不如先去找这金线的主人。顺藤摸瓜，岂不更快。”
“什么金线？”元昭问了一句，不放心看了一眼排队的人，生怕他不在漏掉个中细节。
初二展开手中的帕子，十个染血的红指甲堆在一处，上头缠着三两根泛着金光的黑色丝线。
“哪儿来的？”
“牡丹身上。”这回是初二回的，他的脸色很是难看，十分实诚地反手掐着自己的喉咙。
这下轮到元昭傻眼了，胃里一阵翻江倒海。招招手，初一立刻递了帕子过来。隔着帕子，元昭捏起那根丝线包好丢给了初一：“丢了拿你是问。”
“初二，先送亓博士回家，老地方等我们。”
“不必，我还要向苏理正汇报案情，你们尽管去，这里交给我吧。”
亓复神色恹恹，迟疑道：“真的不能查下去了吗？”
一声无奈的叹息回答了一切。
“若是世子真的查到了？”
“他不会查到的。”话说得那样笃定，分明早就准备了一个“真相”，所以才不担心。
人与那蝼蚁何异，被一点残渣哄骗，自得其乐。死亡的漩涡悄然成型，最终只能死于精疲力竭。
亓复摊开验尸录，撕下其中一页，小巧的柳叶刀栩栩如生，渐渐被火舌吞没。
元昭一刻不敢停，将全长安大大小小的绣坊绸缎庄全都跑了个遍，无一例外，全都说没见过。
事情到了这一步，他再迟钝也看出来了，这事儿没他想的那样简单。
无妨，还有最后一点希望，他就不信这般打草还不能将蛇惊出来。
“世子，府上的绣娘都在这了。”
元昭放下手中糕点，坐直身子，再次打起精神，示意初二将丝线拿给绣娘看。