辰正一刻，初冬的街风夹了些许清寒，但凌月素来身体强健，只着薄薄青色缺胯袍打马穿街，清丽飒爽。
今日是她第一天上任西市巡使，虽西市午时才开，她却特地提前了一个多时辰赶至西市。
四面坊门业已洞开，但因还未开市交易，西市内仅有商贩在运货理货，不算嘈杂，于是，自北门武侯总铺传来的阵阵嬉闹之音便格外扎耳。
北门武侯铺总领西市巡防，统率其他三门武侯铺。于是凌月在商贩探寻的目光中自北门而入，径直行至北门武侯铺停下。
她栓了马匹，里面笑闹声，劝酒声，骰子撞击声含混一片，没人留意她的到来。
“当————！！！”
凌月手持棒槌猛然敲击在武侯铺门口的铜锣之上，荡起一阵直击天灵盖的震骨铿鸣。
“奶奶的，谁在敲锣？！”武侯铺内爆发出一片叫骂，霎时间，数个身着黑色缺胯短袍的武卫气势汹汹冲了出来。
见门口立着一个笑意飒爽的男装女子，顿时面面相觑。
“我乃新任西市巡使凌月，今日起，便是诸位的上属。”
她再一敲锣，敛了眉目:“武卫长何在？”
为首的男人捂着耳朵瞟了一眼凌月腰间悬挂的腰牌，长着一颗毛痣的丑脸上神色一变，连忙走上前来朝凌月拱手致意。
“属下乃武侯总铺武卫长赵浪兴，见过凌巡使。”
他朝后方武卫使了使眼色，众武卫纷纷会意，渐次出声朝凌月拱手见礼:“见过凌巡使。”
凌月冷厉目光缓缓扫过一众武卫，年纪虽轻却气势端严:“坊门已开，诸位不去巡视西市四街，反而在此喝酒赌博，是要渎职吗？”
赵浪兴赶忙赔笑:“凌巡使说的哪里话，这不是为了迎接巡使您嘛，知道巡使今日上任，弟兄们都在这等着您的吩咐呢！”
“哦？”凌月轻哂一声，“本巡使可没让你们在此赌博喧闹。”
“是是是！”赵浪兴往后一挥手，“属下这就带武卫们前去巡市！”
“慢着。”凌月抬手阻拦，“先不急着巡市。”
她取下铜锣塞进赵浪兴怀里，忽而一笑:“劳烦赵卫长帮我把所有武卫召集到西市中庭。”
赵浪兴望着那张骤然明媚的脸，毛痣一抽：“啊？”
铜锣阵阵，约莫两刻之后，沈夜带着武卫大队自南门大步流星朝凌月走来，赵浪兴提着锣跟在他的身后，短粗的腿亦步亦趋几乎要跟不上。
沈夜停在凌月身前，抱拳禀报：“禀巡使，西市所有武卫已召集完毕。”
凌月微颔首，对他一笑，这是昨日吃饭时他主动提出要为她效劳之事：“有劳沈巡辅。”
巳时已至，暖煦冬阳一寸寸破云而出，东西南北四门的武卫泱泱五十人，皆汇聚到了西市四街交汇包围的中庭，虽未阻塞运货通道，但阵仗空前，不免惹得四街商贩纷纷注目。
就连西市署令也带着下属走出廨署大门，立于门口随人群驻足围观。
这是要做什么？
他虽疑惑，可他所管辖的西市署只负责交易相关事宜，自千羽卫接管西市后更是被压一头，无权过问千羽卫内部管治之事，商贩们更是不敢出言问询，只好远远观望着具体情状。
被召集的武卫们亦未比围观众人知道更多，心里皆是忐忑不服，这个才刚上任的新科女武状元，年纪轻得似他们家中幺妹，面庞嫩得如三月春桃，可峭拔的气势却如巍峨雪山，望着他们时，如睥如睨，不可逼视。
凌月自腰间锦囊取出一张信笺，伸臂展于赵浪兴面前：“赵卫长统领武卫多时，便劳烦你替本巡使宣读此信。”
赵浪兴睁大鼠眼看向笺上内容，愣愣接过，赫然见笺上首行题着“西市武卫管治条令”一行端方大字。
这是要给他们下马威来了？
他咽了咽口水，还未宣读便觉口干舌燥，怔了片刻，听到凌月喝令一声：“读！”
他绷直身子：“西、西市武卫管治条令……”
“大声点！”
“西市武卫管治条令！”
“接着读！”
“条令一，西市武卫必须于辰正开坊之后履职驻守及巡市……不得赌博醉饮……渎职者，笞，笞二十。”
“什么？！”武卫门惊愕相望，一片哗然，喧沸的议论声全然盖过赵浪兴的声音，毕竟这第一项条令所禁的，就是他们近来的日常。
“当————！！”
凌月持棒敲击在挂于中庭槐枝的铜锣之上，坚声喝道：“肃静！”
“不听令者，立笞二十！”
她傲然立于落槐前的高台之上，凌厉目光掠过一众武卫，四周即刻噤声，沈夜亦将目光凝在她的脸上，听见她坚定地道：“接着念。”
赵浪兴于是收回踟蹰的目光：“……条令二，西市武卫需以身作则，严守西市交易规则，不得凭武力职权欺压西市商客，不得强占商客财物货品……违令者，笞……三，三十。”
“向巡使举报实情者……记功擢赏。”
武卫中传来一阵倒吸凉气的声音，好似被人猛地扯下了遮羞条布，神色皆又复杂几分，左瞥右瞟悄悄交换着眼神。
这位女巡使明明才刚上任，却好似对他们平日在西市的所作所为一清二楚，实在不能不让他们惊愕。
莫非，她事先调查过他们？
凌月立于中庭高台，将武卫们的神色变化尽收眼底，冷肃的面上流露些许嘲弄。
“条令三，西市武卫实行互铨奖惩新制，”赵浪兴读到此处疑惑一顿，又接着念道，“每半月铨选一次，由各武卫互铨，得最多认可的武卫——可授新任武卫长？！”
赵浪兴不敢置信地望向凌月：“凌巡使，这，这不好吧……属下一直任西市武卫长，从未听说还要经过另外铨选……”
“那你现在便听说了。”凌月轻轻一笑，语气磐石无转，“武卫长自然应当由武卫中最受爱戴敬畏者担任——还是说，你没有自信能得到诸位武卫的认可？”
“这……”
“接着念。”
官大一级便如悬颈之剑，赵浪兴伸缩皆是一刀，不得不从：“得到最多纠劾的武卫，需于西市中庭公开检讨。”
“条令四……”
笺上条令尽数念完之后，所有武卫皆如霜打的茄子，愁云惨淡，全然不似先前那般嬉笑逍遥，相反，凌月则是春光满面，神采飞扬。
四面围观的商贩见此亦纷纷面露惊异，听到最后，一张张沉郁的面庞皆跃动起欣喜之色，看向凌月的目光也不由多了几分崇敬。
“条令既已宣读完毕，便劳烦诸位武卫兄弟有序归位，各司其职。”
“该驻守武侯铺的便去驻守，该巡市的便巡市去吧。”
武卫们稀稀拉拉应了一声，往四方散去，赵浪兴面色阴郁地站在原地，见凌月回头，急忙换上一张笑脸，正欲出言，却见一名矍铄老者自人群中迈步上前，恭敬地对凌月拱手：“凌巡使。”
赵浪兴定睛一看，认出此人是王溪药铺的掌柜王溪，因年逾古稀而身体强健，便成了自家药铺行走的金字招牌，客源充足稳定，能捞的油水也多。
凌月循声回过身来，望见来人，很快忆起老者的身份，正是龙门宴那日她来西市购置医书时看店的王掌柜。
她笑着应了一声：“王掌柜，是您唤我么？”
见凌月还记得自己，王掌柜稳健的身形颤了一颤，连忙俯身，双手捧上一个紫色丝囊朝前一拜。
“凌巡使！此前是小人有眼不识泰山，竟不知是巡使大人大驾，多有得罪，还望大人莫要见怪，原谅小人的无知。”
他诚惶诚恐地将紫色丝囊递到凌月面前，如递出什么烫手山芋：“请您看看，那日您交于小人的紫囊还保存如新，老夫未敢擅用，还请巡使大人收回此宝。”
凌月面色微怔，一时讶然无言，她才刚刚让赵浪兴宣读完管治条令，断断续续花了两刻之久，而王溪药铺位于西市东北，行至西市中庭不消一刻，王
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掌柜既已在此，便说明他已听到方才条令，若有没听到的，见此阵仗约莫也会问询四周围观的商户。
可方才条令内便已提及西市武卫不得强占商客财货之语，张掌柜却依然上前归还紫囊，这便昭示他的心中仍然没有尽信她方才条令。
凌月坚定地将递物的手往后轻轻一推，温声道：“王掌柜这是哪里话，当日凌某未带足银钱，囊中羞涩，以物易物是天经地义，怎能让您归还紫囊，做亏本买卖？”
“您这样可折煞凌月了。”
望着凌月诚恳的神色，王掌柜目中有些不敢置信，他矍铄的面庞有些动容，却依然朝前递了递紫囊。
“当日，当日是小人眼拙，凌巡使既为西市长官……庇护我等小商小户，我等便不该收凌巡使的财物才是……”
凌月心中低叹一声，不免有些愤慨，她可以想见王掌柜如此坚持归物的缘由——大抵是因平日被西市千羽卫武卫们揩油欺压久了，对西市官兵的信任已跌至谷底，唯恐她这位新上任的巡使亦是一丘之貉，会记恨为难于他。
尽管她方才已经以新条令公然整顿西市武卫，可谁又知道这是不是一场沽名钓誉的作秀？
西市问题由来已久，想要重筑商户对西市官将的信任，只靠只言片语远远不够，她还需付出十二分的实干努力。
于是她再次坚决地将紫囊推回，轻轻拍了拍那如叶脉般虬曲辛劳的手掌：“凌月今日既为西市长官，便更应当以身作则，严守西市交易规则，为西市商客多谋福祉，这紫囊凌月必定不会收回。”
“请您放心，凌月自当竭尽全力，让西市变得愈来愈好。”她声音沉着，透着不容置疑的威信，王掌柜紧紧注视着凌月，深邃浑浊的双目迸发出点点亮光，心下万般感叹，几乎要留下热泪来。
西市苦武卫酷吏久矣！如今竟能迎来一位将百姓揣进心头的好官，这实属难得的幸事，怎能不让他感怀兴叹！
他万分珍重地将紫囊收进怀中，长揖再拜，声音有些沙哑：“多谢凌巡使体谅小人，西市能得凌巡使坐镇，实乃幸事。”
王掌柜千恩万谢才辞别回铺，凌月望着老者轻快奋发的背影，唇边不禁浮现一抹笑意，未有留意旁侧赵浪兴阴沉如夜的脸色。
思忖完接下来该尽之事，凌月觉察有一股目光紧凝在自己面上，移目望去，便见身侧已只余一人，凝神长长注视着她。
——是沈夜。
他对着她展颜朗笑:“凌巡使方才气势如虹，威严赫赫，若不是亲眼所见，沈夜实在很难相信，那些慷慨陈词竟出自一位年方十七的女子。”
“哦？”凌月略一挑眉，敛了神色，“年方十七如何？女子又如何？”
“凌月参加武举入仕，正是要让天下所有男子都知道，女子亦不输男子分毫。甚至，还胜过不少。”
凌月面色严肃地望着微怔的沈夜，忽而莞尔，眼睛弯成好看的月牙:“不瞒沈巡辅，再过三日我便年满十八了，所以还是沈巡辅谬赞了。”
她踱步至他身侧，歪着头道：“如何？我方才装得可有你说的那般气势如虹，威严赫赫？”
沈夜垂眼一笑，片刻才方抬眼，眸中含着一贯的热意:“装得很像，沈某都快被吓住了。”
“沈某为何就没有这般气势，平素便只得逆来顺受，”他自嘲一叹，倏而俯身热切地凝视着她，“凌巡使是如何练得这般威势，可否提点沈某一二？”
凌月脑海中立即浮现出一道清影，如何练得这般威势的呢，是十二岁那年于风雪中见他逼退昏官走狗，还是延喜门外因冒失而小心翼翼仰望他疏冷眉目？
亦或是龙门宴上见他如披银月，声声诘问“身为女子何错之有”？
他的每个侧影重叠在她眼前，如一道蜿蜒穿过岁月的伏线，无形中注入了她的血肉，参与重铸了她某些难能可贵的部分。
她张了张口，翻涌的思绪将单薄的话语凝塞，却听见沈夜喑哑的声音忽而响起。
“是跟珏王殿下学的吗？”